KoF96大赛淘汰赛阶段正式拉开帷幕，场馆内的气氛比小组赛更加炽热和凝重。能走到这一步的队伍，无一不是历经厮杀脱颖而出的强者，每一场对决都可能是最终决赛的预演。
巨大的显示屏上打出了今日的焦点之战：【新星女性格斗家队】VS【饿狼队】！
观众席上早已座无虚席，声浪如潮。支持饿狼队的呼喊声雄浑厚重，而支持女性格斗家队的声音则更加尖锐和充满激情，尤其是举着林星和由莉应援牌的粉丝们，显得格外醒目。
选手通道内，King神色平静地做着最后的热身，眼神锐利如常。由莉深吸了几口气，小脸上既有紧张也有兴奋，她偷偷握了握林星的手，发现对方手心干燥而稳定，不由得安心了些。
林星此刻的心情确实异乎寻常的平静。昨夜与由莉的亲密接触和心态的微妙转变，仿佛卸下了她心中最后一块巨石。她不再纠结于过去的身份，也不再为未来的不确定性而过度焦虑，而是将全部心神聚焦于眼前的擂台。体内那丝“气”活泼地流转着，指尖似乎还残留着昨夜那白色火苗带来的奇异触感。
“记住我们的战术。”King的声音将两人的注意力拉回，“全力以赴，但不要勉强。感受比赛，积累经验。”
三人对视一眼，重重颔首，并肩走上了那灯光汇聚的擂台。
首先进行的是队长之间的猜先。King与特瑞·博加德走到擂台中央。特瑞依旧戴着那顶标志性的红色帽子，脸上带着爽朗却不容小觑的笑容。
“King，又见面了。”特瑞伸出手，“这次，我们可不会像去年那样了。”
King与他握了握手，语气淡然：“正合我意。”
猜先结果，饿狼队获得优先出场权。
“第一场，”裁判高亢的声音通过麦克风传遍全场，“由莉·坂崎选手，对阵，东丈·克罗克选手！”
“哟呵！小由莉，我们又对上了！”东丈只穿着短裤，戴着拳击手套，活力四射地跳上擂台，对着观众席秀了秀他健硕的肌肉，引来一阵尖叫。他看向由莉，眼神比去年多了几分认真，显然不敢再像初次交手那般托大。
由莉深吸一口气，摆出极限流的起手式，眼神坚定：“东丈先生，请多指教！”
“比赛开始！”
指令一下，东丈率先发动攻势！他深知由莉的灵活，不再给她从容周旋的机会，一上来就利用泰拳的迅猛，以虎破脚开路，强行拉近距离，紧接着便是连绵不绝的膝撞和肘击——黄金之虎破脚连续技！
由莉顿感压力倍增！东丈的力量和速度本就优于她，此刻全力施为，更是如同狂风暴雨。她将极限流的防御技巧发挥到极致，双臂格挡，脚步不断后撤卸力，擂台上响起一连串沉闷的撞击声。
“砰！砰！砰！”由莉被震得手臂发麻，气血翻腾，但她咬紧牙关，眼神没有丝毫退缩。她在等待，等待东丈攻势中那转瞬即逝的间隙。
机会来了！在东丈一记势大力沉的爆裂拳轰出，旧力刚去、新力未生的刹那，由莉眼中精光一闪，一直隐忍不发的“气”瞬间爆发！
“飞燕——旋风脚！”她娇叱一声，身体如同陀螺般急速旋转，腿影如风，不是攻击正面，而是以一个巧妙的角度，踢向东丈因出拳而微微暴露的肋下空当！
东丈反应极快，强行扭身，用手臂格挡。
“啪！”腿臂相交，东丈身体一晃，攻势为之一滞。
由莉得势不饶人，落地瞬间，双掌猛地向前推出——轰栏炎炮·双发！两团凝实了不少的气功波一前一后，呼啸着轰向东丈！
东丈瞳孔一缩，不敢硬接，连忙一个侧滚翻避开。气功波轰在他身后的擂台地面上，发出沉闷的响声。
“漂亮！”场下的林星忍不住低喝一声。由莉这一年来的进步肉眼可见，无论是时机的把握，还是气功波的运用，都更加成熟老辣。
东丈站起身，拍了拍身上的灰尘，脸上露出了更加兴奋的笑容：“不错嘛，小由莉！比去年强多了！不过，热身结束了！”
他低吼一声，周身的气势陡然攀升，右拳开始凝聚起耀眼的光芒——死亡龙卷风！强大的气功龙卷带着撕裂一切的气势，向由莉席卷而去！
由莉面色凝重，她知道这招的威力。她没有选择硬抗，也没有盲目后退，而是将“气”灌注双腿，施展出极限流的高阶步法，沿着龙卷风的边缘急速绕行，寻找风眼薄弱之处！
观众的心都提到了嗓子眼。那巨大的龙卷风几乎占据了小半个擂台，由莉的身影在其中显得如此渺小，仿佛随时会被吞噬。
就在龙卷风力量稍减的瞬间，由莉捕捉到了那稍纵即逝的机会！她猛地止住绕行的势头，迎着龙卷风的余波，将全身的“气”和意志凝聚于一点，双掌合十，猛然推出！
“霸——王——翔——吼——拳！！”
不再是未完成版，而是凝聚了她目前全部力量与信念的、真正的极限流奥义！
一道粗壮凝实、带着无匹气势的白色气功波，如同咆哮的巨龙，悍然撞向了即将消散的死亡龙卷风！
“轰——！！！”
震耳欲聋的爆炸声响起！两股强大的能量在空中剧烈碰撞，产生的冲击波甚至让靠近擂台的观众感到一阵强风扑面！
光芒散尽，只见东丈微微喘息着站在原地，而由莉则因为透支了气力，单膝跪地，脸色苍白，但她的眼神依旧明亮，紧紧盯着东丈。
东丈的胸口微微起伏，他的死亡龙卷风竟然被由莉正面击溃了！虽然由莉也付出了巨大代价，但这无疑宣告了她拥有威胁到他的力量！
“了不起……”东丈由衷地赞叹了一句，随即眼神一凛，“但是，比赛还没结束！”
他再次发动攻势，虽然气息也有所消耗，但泰拳王的底蕴犹在。而由莉在耗尽气力后，只能凭借意志和体力苦苦支撑。
最终，在抵挡了东丈又一波猛攻后，由莉体力不支，被一记虎破脚扫中腿部，失去了平衡，倒地不起。
裁判读秒后，宣布：“东丈·克罗克选手，胜！”
虽然输了，但由莉赢得了全场观众，包括对手东丈的尊重。她坚持到了最后一刻，并且展现出了惊人的成长。
King和林星上前将她扶下擂台。
“由莉，打得很好！”King肯定地说道。
“由莉，你太帅了！”林星也由衷地称赞。
由莉虽然疲惫，但脸上露出了满足的笑容。她尽力了。
接下来，将是林星，对阵饿狼队的二号人物，安迪·博加德。去年的那场惨胜还历历在目，今年，实力有所增长的林星，能否再次创造奇迹？
全场目光，聚焦于再次踏上擂台的林星身上。她深吸一口气，感受着体内流淌的“气”和那份新生的平静与自信。
战斗，再次开始。