川渝味道鱼羊鲜火锅酒楼在美国密西西比州、路易斯安那州和亚拉巴马州的直营店打点工作已准备完毕！看到汇报报告后，史国栋马上计划对这南方剩余的三州展开攻略。
这将意味着这三州的拓展工作马上将会大面积开始。
史国栋安排国外拓展总负责人约瑟夫，尽快将这南方三州收尾。
密西西比州杰克逊市的清晨总带着潮湿的暖意，6月的阳光刚漫过密西西比河的堤岸，约瑟夫就踩着鳄鱼皮纹皮鞋走进了州议会大厦旁的咖啡馆。他对着玻璃窗理了理领结，手机在西装内袋里震动起来，屏幕上跳动着史国栋的名字。
“乔，杰克逊的市政许可下来了？”史国栋的声音带着重庆口音的爽朗，背景里隐约能听见重庆总部后厨的剁辣椒声。
约瑟夫缓缓地推开那扇有些老旧的咖啡馆门，伴随着“嘎吱”一声，一股浓郁的咖啡香气扑面而来。这股香气仿佛是一个热情的主人，迫不及待地迎接着他的到来。
他深吸一口气，感受着那熟悉的味道，同时，一股淡淡的木兰花香也从敞开的窗户飘了进来，与咖啡香交织在一起，形成了一种独特而美妙的氛围。
约瑟夫面带微笑，走进咖啡馆，径直走到一张靠窗的桌子前坐下。他从包里拿出一份文件，轻轻地放在桌上，然后对坐在对面的史国栋说道：“史总！昨天下午拿到的，密西西比州务卿亲自签的字。”
他的声音中透露出一丝兴奋和自豪，似乎这份文件对他来说意义非凡。
接着，他继续说道：“路易斯安那的卫生许可也过了，新奥尔良那家店的抽油烟机功率比当地标准高了三成呢！”
他的话语中充满了对新奥尔良那家店的赞赏，仿佛那是一件值得骄傲的事情。最后，他笑着补充道：“消防局的人都说，他们从没见过这么能‘对付辣味’的设备。”
“要的就是这个效果。”史国栋在那头笑起来，“亚拉巴马那边呢？伯明翰的加盟商昨天打视频，说当地白人老太太想加奶油到火锅里，你怎么处理的？”
“我让店长端了份鸳鸯锅过去。”约瑟夫对着侍者比了个要黑咖啡的手势，“清汤那边加了椰奶，老太太尝了说像她祖母做的秋葵汤，红汤那边……她孙子抢着把毛肚全吃了。”
挂掉电话后，约瑟夫轻轻地合上手机，然后将目光投向了摆在桌上的那本皮质笔记本。他缓缓地翻开笔记本，纸张发出轻微的沙沙声，仿佛在诉说着里面所记录的故事。
笔记本的页面上，密西西比州的地图被详细地绘制出来，每一个城市、小镇甚至是村庄都被清晰地标示出来。
然而，最引人注目的是那用红笔圈出的 87 个红点，它们散落在地图的各个角落，像是夜空中的繁星，又像是隐藏在草丛中的宝藏。
约瑟夫的手指轻轻滑过这些红点，心中默默数着它们的数量。这些红点代表着他在密西西比州的 87 家店铺，每一个红点都承载着他的心血和期望。
他的目光最终停留在了最北端的那个红点上，那里标记着南avenport店。明天，这家店就要正式开业了，这对于约瑟夫来说无疑是一个重要的时刻。
约瑟夫想起了南avenport店的店主，一个娶了四川媳妇的机械师。
上周，他在培训时表现得有些特别，尤其是在吃火锅时，他竟然非要往香油碟里加烧烤酱，这让约瑟夫感到十分惊讶。
不过，约瑟夫并没有直接批评他，而是带着他连续吃了三顿纯香油碟，让他逐渐习惯了这种传统的吃法。最终，店主也明白了香油碟的美味，不再坚持加烧烤酱了。
想到这里，约瑟夫嘴角微微上扬，露出了一丝微笑。他相信，南avenport店一定会取得成功，就像其他的店铺一样。
“乔，这里的鲶鱼比密西西比河的还肥。”副店长卡洛斯举着个泡沫箱冲进办公室时，约瑟夫正在核对亚拉巴马州的肉品检疫报告。
泡沫箱里的鲶鱼甩着尾巴，鳞片在日光灯下泛着银光。
约瑟夫捏起一条看了看鳃部：“密西西比大学水产系的检测报告呢？重金属含量必须低于0.01毫克\/千克，这是川渝味道总部的死规定。”
“昨天刚送来，比标准低一半。”卡洛斯递过文件夹，“不过供应商说要加价，他们从没见过要求去骨后还要片成蝴蝶状的。”
“按合同执行。”约瑟夫在报告上签字，“告诉他们，下周新奥尔良店也要开始订，要是搞不定，我们就从路易斯安那的鲶鱼养殖场调货。”
他起身往冰柜走，拉开门时冷气“嘶”地涌出来，里面码着整整齐齐的冻羊腿，标签上印着“澳大利亚进口，经重庆总部腌制”。
路易斯安那州的拓展会议开在新奥尔良法语区的一栋老建筑里。墙上的爵士乐海报旁贴着火锅底料配方，二十多个加盟商里有一半是克里奥尔人，笔记本上记满了“黄喉=牛主动脉”“脑花=猪脑”的注释。
“为什么必须用牛油？”坐在前排的黑人厨师马库斯举着手，他的餐厅原本做小龙虾，上个月尝了红汤锅底后当场签了加盟合同，“我们路易斯安那做菜都用猪油。”
约瑟夫从保温桶里舀出一勺凝固的牛油，在晨光里泛着琥珀色：“马库斯，你闻这个。”他把牛油凑近对方鼻尖，“这是重庆石柱县的红辣椒和茂县的花椒，用牛油熬才能锁得住香味。就像你们做gumbo必须用 roux（油面糊）打底，这是川渝味道的灵魂。”
马库斯皱着眉尝了口刚熬好的锅底，辣气刚漫到喉咙就被一股醇厚的香气压下去，他突然拍了下桌子：“像我奶奶做的什锦炖菜！不过更够劲！”满屋子的人都笑起来，窗外传来圣路易斯大教堂的钟声。
亚拉巴马州伯明翰的首家直营店开业那天，约瑟夫特意请了当地的浸礼会牧师来祈福。
牧师马克摸着红绸布下的铜锅，对着围观人群说：“这锅里煮的是友谊，就像我们州的黑人和白人，要在同一个锅里才能熬出好味道。”
剪彩时史国栋打来了视频电话，镜头里他举着刚出锅的鱼羊鲜锅：“乔，看看总部新研发的汤底，鲫鱼和羊骨熬了六个小时，加了四川的酸萝卜，适合南方人爱喝汤的口味。”
约瑟夫把手机对准排队的人群，有穿西装的白领，有戴牛仔帽的农场主，还有推着婴儿车的拉美裔母亲：“史总，他们更爱红汤。
昨天试营业，有个橄榄球教练说吃了能多推十码。”
时光荏苒，转眼间两个月过去了。为了庆祝这次三地开店的成功，一场盛大的庆功宴被定在了密西西比州际公路旁的旗舰店。
当夜幕降临，华灯初上，这家旗舰店被装点得格外耀眼。店门口的霓虹灯闪烁着，吸引着过往车辆的注意。走进店内，首先映入眼帘的是一面巨大的屏幕，它正循环播放着三地开店的精彩画面。
画面中，路易斯安那州的 cajun 乐队在火锅店门口激情演奏，他们的音乐热情奔放，与火锅的热辣氛围完美融合，吸引了众多路人驻足欣赏。
接着，镜头切换到亚拉巴马州，一群高中生正兴高采烈地参与“毛肚速吃挑战”，他们将抢吃毛肚的过程拍成短视频，分享在社交媒体上，引发了一阵热潮。
最后，画面来到了密西西比州，一位和蔼可亲的老太太正在店内教店员们制作玉米面包配火锅。
她耐心地讲解着每一个步骤，店员们则认真地学习着，这种传统与现代的结合，让人感受到了火锅文化的多元与包容。
整个庆功宴现场充满了欢声笑语，大家一边品尝着美味的火锅，一边欣赏着大屏幕上的精彩画面，共同庆祝这一历史性的时刻。
“总共拓展了258家店，比原计划整整多了12家。”约瑟夫举杯时，领带沾着点牛油渍，“不过亚拉巴马有三家店反映，当地人嫌鸭血太腥，我让他们换成了鹅血。”
史国栋在视频里举杯：“就该这样灵活。下个月去越南，河内的冬阴功汤和我们的酸汤锅底说不定能碰撞出火花。”
河内还剑湖旁的老房子里，越南经理阮文轩正对着翻译手册发愁。他指着“黄喉”两个字问中国店长：“这个到底是牛的什么部位？屠宰场的人说从没见过有人要这个。”
店长李梅从冰柜里拿出样品：“你看，这是牛的主动脉，烫八秒最脆。就像你们吃的河粉里的牛百叶，都是牛身上的宝贝。”她突然听见巷口传来熟悉的声音，推开窗看见约瑟夫正和个戴斗笠的老太太比划着什么。
“他在问哪里能买到新鲜的羊骨。”阮文轩笑着说，“昨天去市场，人家以为他要做狗肉火锅，差点打起来。”
李梅赶紧下楼，看见约瑟夫手里举着张羊骨的照片：“越南人不爱吃羊肉，觉得膻。我们从澳大利亚进口的冻羊排，昨天刚到港。”
约瑟夫跟着进了店，墙上的菜单已经改成了越文版，红汤锅底旁特意标注了“微辣、中辣、越南辣”：“胡志明市的首开打点的两家直营店怎么样？听说那边的华侨多。”
“比河内好做。”李梅翻开订单本，“有个华侨老板说，这味道让他想起1975年离开广西前吃的最后一顿火锅。”
开业那天，河内店门口张灯结彩，喜气洋洋。为了给顾客带来独特的体验，店主特意邀请了当地着名的水上木偶剧团来店内表演。
表演开始了，只见舞台上的木偶们在水上灵活地游动着，它们的动作栩栩如生，仿佛真的有生命一般。当木偶们来到火锅上方，用它们的小木棍“捞毛肚”时，围观的越南人们都被逗得哈哈大笑起来。
这时，一个法国游客突然举起相机，对着舞台上的木偶们拍了起来。拍完后，他好奇地问旁边的人：“这到底是越南菜还是中国菜呢？”
周围的人都被他这个问题逗笑了，有人告诉他这是中国的火锅，而水上木偶则是越南的传统艺术表演。
法国游客听后恍然大悟，他对这种将两种不同文化元素结合在一起的创意赞不绝口，表示这是他在越南旅行中最有趣的经历之一。
约瑟夫递给他一份鱼羊鲜锅：“这是世界菜，就像这个还剑湖，既流着越南的水，也映着中国的月亮。”
时光荏苒，转眼之间，三个月的时间如白驹过隙般匆匆流逝。就在这个时候，胡志明市的分店突然接到了一个特殊的订单。这个订单来自当地的一家中资企业，他们要求预订整整二十桌宴席，原因是要用来招待越南政府的官员。
当市场部部长林薇和越南片区经理李梅得知这个消息时，两人相视一笑，都意识到这是一个绝佳的宣传机会。如果能够成功地承办这次宴会，不仅可以让更多的人了解到她们的餐厅，还有可能为餐厅带来更多的业务。
为了给这些贵宾留下深刻的印象，李梅特意花费了大量的时间和精力，对传统的锅底进行了改良。她将红汤的辣度降低了三成，使其更加适合越南人的口味。同时，她还加入了越南特有的柠檬叶，为锅底增添了一抹清新的香气。此外，针对鱼羊鲜锅，李梅还精心搭配了越南的春卷，让食客们在品尝美食的同时，也能感受到越南独特的饮食文化。
“阮文轩说，官员们更爱酸汤锅底。”李梅在电话里告诉约瑟夫，“有个副部长说，比他们的酸鱼汤多了点回甜，像中越关系，有酸有甜才长久。”
约瑟夫正在河内的市场考察，手里提着袋新鲜的香茅：“我让采购部从四川发点酸萝卜过来，和你们的香茅一起熬汤底。对了，胡志明市的店要注意，那边的华侨爱吃内脏，多备点黄喉和脑花。”
那天傍晚，李梅在河内店的露台上看见有趣的一幕：几个越南年轻人学着中国人的样子涮毛肚，用越语数着“一、二、三、四、五、六、七、八”，数到八秒就赶紧夹起来，辣得直吐舌头却笑得开怀。她突然明白史国栋常说的那句话——好味道就像蒲公英，落到哪里都能生根。
年底盘点时，越南三家店的营业额超出预期三成。约瑟夫在报告里写道：“河内店的鱼羊鲜锅最受欢迎，当地人称它为‘两个民族的汤’；胡志明市的红汤锅底被加入了越南咖啡粉，成了年轻人的新宠；岘港的分店开始卖火锅味的法棍，成了海滨游客的伴手礼。”
史国栋看到报告时，正在重庆总部熬制新一批底料。他对着沸腾的大铁锅说：“告诉越南的同事，明年我们要在芽庄开分店，让海水和火锅香混在一起，那才是真正的‘海纳百川’。”
窗外的嘉陵江正流过重庆的夜色，江面上的游船载着欢声笑语，就像千里之外的密西西比河、湄公河，都在同一个月亮下，熬着各自的人间烟火。