变电站的铁门在身后发出刺耳的吱呀声，林默反手推上时，掌心蹭到了门沿的锈渣，混着后颈渗出的血，在金属表面抹出暗红的痕迹。
“把包给我。”周晓冉的呼吸还没调匀，手指却已经扯住了林默腰间的战术包。
他蹲在满地碎砖上，从包里翻出个裹着锡纸的扁平盒子——那是他总说“关键时刻能救命”的便携终端。
盒子打开时，林默瞥见里面垫着防震棉，终端机屏幕蒙着层薄灰，显然是特意收在最里层的。
“灯别开。”林默扯下最后一截作战服袖子，按在后颈的伤口上。
血透过布料渗进指缝，疼得他眉心抽了抽。
他盯着墙角积灰的变压器，“潜龙组的热成像仪能穿透两堵墙，亮光源会暴露位置。”
周晓冉的动作顿了顿，指尖在终端开机键上悬了两秒，最终还是按下。
幽蓝的光立刻漫出来，在他眼下投出青黑的阴影。“他们要追过来至少得十分钟。”他边说边把芯片往终端接口送，突然“咦”了一声，“你这芯片...在发光？”
林默低头。
掌心里的芯片不知何时浮起淡青色纹路，像被水浸开的墨线，顺着芯片边缘的缺口蜿蜒。
他记得半小时前在控制室，这芯片还只是块灰扑扑的金属片——那时陈鹤年的枪口抵着他后颈，他攥着芯片的手沁满冷汗，怎么没发现？
“可能是电磁脉冲触发的隐藏模块。”周晓冉凑近，鼻尖几乎贴上芯片。
他的指尖轻轻碰了碰纹路，“温度比刚才高两度，应该是激活了。”终端屏幕突然跳出乱码，他快速敲击键盘，“等等...这不是数据储存格式，像是某种...记忆残留？”
林默的后颈突然一凉。
他想起三天前翻父亲旧笔记本时，在最后一页看到的潦草字迹：“每一次选择都会留下痕迹，哪怕它从未被真正执行。”当时他以为是父亲研究量子物理时的疯话，此刻却像根针，“叮”地扎进太阳穴。
“未执行路径。”他脱口而出。
周晓冉的手指停在键盘上，抬头看他：“什么？”
“在控制室。”林默松开按伤口的手，血珠顺着手腕滴在水泥地上，“我拿到芯片后，有三秒犹豫——要不要把它塞进通风管。”他盯着芯片上的光纹，“陈鹤年喊’动手‘的前一秒，我其实想过跑另一条路。
这些...没做的选择，被芯片记下来了？“
“有点像量子退相干前的叠加态记录。”周晓冉的眼睛亮起来，他扯过战术包翻出个放大镜，“潜龙组说这是路径数据，原来他们只挖到了表层。
如果这些’残影‘能被激活...“
“能找到他们的弱点。”林默接过话。
他弯腰捡起块碎砖，在墙上划了道记号——这是父亲教他的安全标记，代表“当前区域无监控”。
碎砖划过墙面时，扬起的灰尘里飘着蛛网，在终端的蓝光里像根根银线。
“试试解码。”周晓冉把芯片推进终端接口，屏幕立刻跳出进度条：1%...2%...。
他舔了舔干裂的嘴唇，“如果成功，我们就能知道...他们最怕我们选哪条路。”
林默没说话。
他沿着变电站的金属支架往上走，靴底踩过结着青苔的台阶，每一步都压得支架发出“吱呀”声。
顶层的窗户碎了半扇，风灌进来时，他看见墙角的配电箱——铁壳上的漆被刮得干干净净，露出底下密密麻麻的铜线，缠绕方式像某种加密的电路图。
“老周。”他敲了敲配电箱，“这变电站改造过。”
周晓冉头也不抬：“怎么说？”
“普通变电站的接地线路走直线。”林默扯下根铜线，指腹蹭过上面的焊痕，“这些线绕了三个回环，像是...防电磁脉冲的屏蔽网。”他突然顿住——三天前在潜龙组总部，陈鹤年的手下用的正是电磁脉冲武器。
终端机突然发出“滴”的一声。
“进度到50%了。”周晓冉的声音发颤，“系统提示...正在读取‘第17号未执行路径’。”
林默快步跑下台阶。
终端屏幕上的蓝光突然变亮，他看见自己的脸被投在上面——不是现在的他，后颈没有血痕，眼里也没有警惕。
画面里的“他”站在控制室的终端前，手指悬在“确认删除”键上方。
“在那条现实里...”周晓冉的喉结动了动，“你没跑。”
林默的指尖抵住屏幕。
画面里的“他”突然抬头，像是隔着时空与他对视。
终端进度条跳到51%时，屏幕突然黑屏，只留下最后一行字在闪烁：
“路径记忆读取中——”
“叮”的一声，是变电站外传来的金属碰撞响。
林默猛地转身，抄起脚边的铁棍。
周晓冉已经合上终端塞进战术包，抬头时额角的汗在蓝光里闪了闪：“是巡逻车？”
“不。”林默盯着被风吹动的碎窗纸，“是皮鞋踩在碎石上的声音。”他摸了摸后颈的伤口，血已经止住了，“陈鹤年的人，来了。”
终端机在战术包里震动起来。
林默隔着布料摸到屏幕的温度，听见里面传来模糊的电子音，像是有人在说：“选择...确认键...”
周晓冉抓起铁棍：“跑？”
“不。”林默扯下墙上的蛛网，缠在战术包的提手上，“他们要的是芯片里的路径。”他望着终端机微微发亮的轮廓，“现在，我们让他们拿到——但只能拿到我们想给的。”
窗外的脚步声更近了。
林默最后看了眼终端机，屏幕上的蓝光透过布料渗出来，在他手背上投下一片幽蓝的影子。
那影子里，似乎还能看见另一个自己，正按下那个决定命运的键。
铁门缝隙漏进的风掀起周晓冉额前的碎发，他盯着重新亮起的终端屏幕，喉结动了动：“第一条路径解码完成。”
林默的指节在铁棍上攥得发白。
屏幕蓝光里，那个没有血痕的“自己”正抬起手，食指精准点在“确认删除”键上。
金属按键下陷的瞬间，控制室的电子门发出“嗡”的轻响——不是他们逃离时那道扭曲变形的破门，而是完整的合金门，门后隐约能看见陈鹤年的身影，正举起通讯器露出笑意。
“这不可能。”林默的声音发哑。
三天前在控制室，他明明在最后一刻将芯片塞进战术包夹层，转身撞破通风管道逃生。
可画面里的“他”像被按了快进键，动作流畅得近乎机械，连呼吸的频率都与记忆里的自己截然不同。
“是路径记忆。”周晓冉的指尖在键盘上跳跃，“你当时的犹豫触发了量子叠加态记录，芯片把所有可能的选择都存下来了。但这段……”他突然顿住，屏幕上的画面在陈鹤年举起通讯器的瞬间炸开雪花，取而代之的是一串快速滚动的乱码，“被截断了。”
林默凑近屏幕，看见乱码里偶尔闪过“权限锁定”“核心数据抹除”的字眼。
他后颈的伤口又开始发烫，像有根细针在往骨头里钻——这和父亲笔记本最后一页的字迹重叠了。
“每一次选择都会留下痕迹，哪怕它从未被真正执行。”可痕迹被抹除，是潜龙组做的？
还是……
“第二条路径。”周晓冉的声音突然拔高，终端进度条跳至80%，“这次你没按确认键！”
新的画面铺陈开来。
记忆里的林默在“确认删除”键前顿住，突然转身冲向窗口。
陈鹤年的枪响了，但子弹擦着他耳际飞过——画面里的陈鹤年表情扭曲，对着通讯器吼：“启动回溯！”下一秒，控制室的电子钟开始倒转，显示屏上的时间从20:17跳回20:10，连地上的弹壳都飞回了枪口。
林默的太阳穴突突直跳。
他想起逃离总部时，陈鹤年说过“现实需要校准”，当时只当是疯话，此刻却像一盆冰水兜头浇下。
“他们在重置现实。”他抓住周晓冉的肩膀，“刚才那条被抹除的路径，是他们成功掌控的现实；这条……是他们失败后重启的版本。”
“所以芯片里存的不是数据，是他们的实验日志。”周晓冉的手指在键盘上敲得噼啪响，“每次现实回溯都会生成新路径，他们在找……”
终端机突然发出刺啦的电流声。
原本稳定的进度条开始疯狂闪烁，屏幕中央跳出一行血红色的字：“连接未知信号源——”
林默的铁棍“当啷”落地。
他看见终端界面被强制切换，背景变成潜龙组的黑色标志，光标在屏幕上划出诡异的弧线，最终停在一行新弹出的文字前：“你不是钥匙，你是锁。”
“老周！”林默的声音带着少见的急躁，“切断连接！”
周晓冉的额头已经沁出冷汗。
他快速敲击终止键，可屏幕上的字像活过来般不断重复，连终端机的散热口都冒出焦糊味。
“没用！”他扯下战术包的肩带，用力拍打终端外壳，“信号源在本地，Ip地址……”他突然僵住，“是变电站的配电房。”
林默的瞳孔剧烈收缩。
三天前他和周晓冉潜入潜龙组总部时，陈鹤年的办公室挂着全省变电站分布图，当时他以为是电力监控，现在想来……他猛地冲向墙角的配电箱，扯断缠绕的铜线。
果不其然，在层层绝缘胶布下，露出枚指甲盖大小的黑色芯片——和他从控制室抢到的那枚，纹路一模一样。
“他们早就在这里埋了信号源。”林默的声音发颤。
他想起潜入总部时，陈鹤年曾拍着他肩膀说“年轻人总以为自己能掌控命运”，当时只当是挑衅，现在才明白，对方看的是他脖子上的芯片，看的是这个被设计成“锁”的局。
终端机的电流声突然消失。
屏幕上的字定格在“你不是钥匙，你是锁”，背景里隐约传来陈鹤年的笑声，混着越来越近的脚步声。
周晓冉抓起战术包就要跑，却被林默按住手腕。
“别急。”林默盯着终端屏幕，眼底翻涌着暗潮，“他们想让我们知道自己是锁……那就让他们看看，这把锁要怎么反锁上门。”
窗外传来金属碰撞的脆响，是陈鹤年的手下用铁棍撬门的声音。
林默弯腰捡起地上的芯片，指腹蹭过那道淡青色纹路——这次，他看清了，纹路里藏着的，是父亲笔记里那串熟悉的量子公式。
终端机的蓝光在他眼底跳动，映出屏幕上最后那句话。
林默扯下缠在战术包上的蛛网，将芯片和变电站的信号源芯片一起塞进去。
当铁门被撞开的瞬间，他对周晓冉笑了笑，那笑容里带着几分父亲笔记里“未被执行的选择”的锋利：“老周，这次我们选条他们没算到的路。”
门被撞开的风掀起终端机的屏幕保护盖，最后一行字在强光里忽明忽暗：“你不是钥匙，你是锁。”