夜色如墨，浓稠得化不开。连绵的雨云遮蔽了星月，为叶凡和“影子”的潜入提供了绝佳的天然掩护。芒卡镇的临时落脚点内，两人正在进行最后的准备。
“根据察猜提供的情报和卫星图像分析，目标村寨位于死亡谷东北边缘，三面环山，只有一条泥泞土路可以通行，易守难攻。”“影子”的声音透过微型耳麦传来，冷静而清晰。光屏上显示着村寨的俯瞰图和热成像扫描结果，可以清晰地看到几个固定的高热源点（可能是发电机或实验设备）以及数十个移动的、代表生命体的光点。
“守卫分两部分，外围是察猜提供的本地退役士兵，大约十人，装备普通，纪律松散。核心区域，也就是原村寨祠堂及疑似地下入口附近，有至少八名携带精良装备、行动模式高度统一的守卫，热源特征与常人略有不同，疑似经过初步强化，是‘暗影’的嫡系。还有两名固定哨位在制高点。”
叶凡一边检查着身上的装备——一套深灰色的丛林作战服，涂抹了防红外探测涂料，必要的武器和银针，以及“影子”提供的微型通讯和侦查设备，一边沉声道：“电子干扰能覆盖多大范围？持续时间？”
“小型无人机已就位，可以在我们行动开始后，释放持续十分钟的强电磁脉冲，干扰村寨内部及周边五百米内的所有无线通讯和部分电子设备，包括监控探头。但对方很可能有线通讯备份，且脉冲过后可能引发警报，我们必须在这十分钟内完成初步侦查并撤离。”
“十分钟，足够了。”叶凡眼神锐利。他并非要强攻，而是需要确认“伯爵”是否在此，以及基地的大致情况。
“行动路线已规划完毕，我会通过热成像和生命信号扫描，为你提供实时导航和预警。注意，祠堂下方有强烈的、非自然的热源和能量读数，实验室主体应该就在地下。”
子夜时分，两道如同幽灵般的身影，悄无声息地离开了芒卡镇，融入了通往死亡谷方向的漆黑丛林。
叶凡和“影子”（通过远程操控和实时信息支援）避开那条唯一的土路，选择从村寨后方陡峭、几乎无人看守的悬崖区域潜入。这对于常人而言是天堑，但对叶凡来说，借助强化后的体能和精妙的攀爬技巧，并非难事。
如同壁虎般游下湿滑的岩壁，两人成功潜入村寨外围。空气中弥漫着一股消毒水、福尔马林以及某种难以言喻的、仿佛血肉腐败的混合气味，与周围原始丛林的气息格格不入。
村寨内部一片死寂，原有的吊脚楼大多破败不堪，但有几栋明显经过了加固和改造，窗户被封死，拉设了电线。可以看到零星的外围守卫抱着枪，在固定的路线上巡逻，但精神似乎并不集中。
“‘影子’，开始干扰。”
“明白。电磁脉冲……启动！”
一股无形的波动以村寨上空某点为中心，瞬间扩散开来！几乎在同一时间，村寨内几处原本亮着的灯光闪烁了几下，骤然熄灭！一些依靠无线设备的守卫，耳机里传来刺耳的噪音。
“怎么回事？”
“设备失灵了！”
短暂的骚动从几个方向传来。
叶凡和“影子”利用这宝贵的混乱期，如同两道轻烟，迅速穿过外围警戒区，向着核心区域的祠堂逼近。
越靠近祠堂，那股消毒水和腐败的气味越发浓烈，甚至还夹杂着一丝淡淡的、甜腻的血腥味。祠堂本身也被改造得面目全非，外墙加固了混凝土，门口站着两名目光呆滞、但肌肉贲张的“暗影”守卫，即使通讯中断，他们依旧如同雕塑般坚守岗位。
“‘影子’，能找到其他入口吗？”
“祠堂左侧后方，有一个隐蔽的通风管道入口，原本用于排放炊烟，口径足够一人通过。管道内部可能有传感器。”
“收到。”
叶凡绕到祠堂侧后方，果然找到了那个被杂草半掩的通风口。他小心翼翼地撬开锈蚀的铁栅栏，一股更加浓烈的、混合着化学药剂和血腥味的恶臭扑面而来！
他屏住呼吸，如同灵猫般钻入管道。管道内壁湿滑，布满了油污和灰尘。“影子”远程扫描着管道内部结构，指引他避开几个简单的震动传感器。
管道向下延伸，通往祠堂下方。隐约可以听到下方传来沉闷的机器轰鸣声，以及……一种压抑的、仿佛野兽般的痛苦嘶鸣！
叶凡的心沉了下去。活体实验！
他加快速度，终于抵达了管道的尽头——一个连接着地下空间换气系统的百叶窗出口。透过百叶窗的缝隙，下方的景象，让即使是经历过无数生死、心志坚毅如铁的叶凡，也瞬间感到一股寒意从脊椎直冲头顶！
下方是一个宽敞的、被改造成现代化实验室的空间。冰冷的金属墙壁，惨白的无影灯，各种闪烁着指示灯的精密仪器和计算机终端。但最触目惊心的，是实验室中央并排摆放的几个巨大的、如同棺材般的透明培养舱！
培养舱内，浸泡在浑浊的、泛着幽绿光芒的营养液中，是一个个扭曲的人形！他们有的肢体异常膨大，皮肤开裂，露出下面蠕动的肌肉组织；有的身上长出了不属于人类的角质或鳞片；有的则仿佛融化了一般，五官模糊，在营养液中无意识地抽搐、挣扎！他们的眼神空洞，充满了极致的痛苦和绝望，喉咙里发出非人的嗬嗬声。
而在实验室的一角，几个穿着白色防护服、戴着防毒面具的研究人员，正围在一个手术台前。手术台上，固定着一个奄奄一息的、似乎是本地山民的男人。他的胸膛被剖开，露出跳动的心脏，而研究人员正在将一管闪烁着诡异蓝光的液体，缓缓注入他的心脏！
旁边的一个显示屏上，男人的生命体征数据正在剧烈波动，时而飙升到顶峰，时而骤降至濒死边缘！
“样本743号，神经耐受性测试……失败。生命体征急速衰减……”一个研究人员冷漠地记录着数据。
“记录崩溃过程数据，为‘清道夫’系列的稳定性优化提供参考。”另一个声音响起，带着一种令人作呕的、如同观察小白鼠般的平静。
叶凡死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心！这些畜生！他们竟然用活人进行如此惨无人道的基因改造实验！眼前的景象，比北极冰封实验室里的那些标本，更加血腥，更加令人发指！巴隆的仇，这些无辜者的血债，都必须用“伯爵”和这些刽子手的命来偿还！
他强压下立刻冲下去将这些杂碎碎尸万段的冲动，强迫自己冷静观察。他需要找到“伯爵”，需要了解这个实验室的更多情况。
他的目光扫过整个实验室，在角落的一个控制台前，看到了一个熟悉的身影——虽然也穿着防护服，但那阴鸷的气质和苍白的侧脸，正是“伯爵”！他正专注地看着一块屏幕上的数据流，时不时与身边的一个研究人员低声交流。
果然在这里！
叶凡用微型摄像头，迅速而隐蔽地记录下实验室内的布局、人员分布以及“伯爵”的位置。
就在这时，实验室的警报灯突然毫无征兆地闪烁起来！同时，内部有线广播响起一个急促的声音：“警告！检测到未授权入侵！安保人员立刻前往通风系统节点巡查！”
电磁干扰时间已过，对方恢复了通讯，并且发现了通风管道的异常！
“被发现了！立刻撤离！”“影子”的声音立刻在耳麦中响起。
叶凡毫不迟疑，立刻沿着原路，以最快的速度向管道上方爬去。下方已经传来了杂乱的脚步声和呼喊声。
当他从通风管道口钻出时，两名听到动静赶来的“暗影”守卫已经发现了他的踪迹，举枪便射！
“砰！砰！”
子弹打在叶凡身后的墙壁上，溅起碎石！
叶凡身形如电，在对方开枪的瞬间已向侧方扑出，同时手腕一抖，两枚银针激射而出！
“噗！噗！”两名守卫持枪的手腕被银针瞬间刺穿，惨叫着武器脱手！
叶凡没有恋战，身形几个起落，便融入了村寨外围的黑暗之中，与接应的“影子”汇合，迅速消失在茫茫的丛林夜色里。
村寨内，警报声大作，探照灯四处扫射，一片混乱。
“伯爵”站在实验室的控制台前，看着监控屏幕上那个如同鬼魅般消失的身影，脸色阴沉得可怕。他认出了那双眼睛，即使隔着防护面罩和夜色，他也绝不会认错！
“叶凡……你果然找来了……”他低声自语，嘴角却勾起一抹冰冷而残忍的弧度，“也好，省得我再去找你。这次，就让你彻底成为我的收藏品！”
夜探基地，虽然惊险，但叶凡成功确认了“伯爵”的位置，并亲眼目睹了其惨无人道的实验。仇恨的火焰燃烧得更加炽烈，而摧毁这个魔窟的决心，也变得更加坚定。接下来的，将不再是侦查，而是真正的雷霆打击！