风卷残旗，碑顶的石缝里卡着半截断剑。
路明指尖还残留着传讯石化为粉末时的涩意。他没收回手，掌心悬在空中，仿佛仍能感知那道指令穿透夜幕、飞向北方高空的轨迹。三处方位，二十丈高，隐形节点——那是敌方撤离时留下的联络中枢，不是溃逃的余烬，而是重新集结的引信。
他闭了眼。
再睁时，左手指节抵住护界碑裂痕深处，一滴精血顺着纹路滑下。碑面微震，残存的灵阵嗡鸣一声，如同锈蚀多年的机括被强行拨动。视野骤然拉远，穿过沉沉夜色，直抵极北荒原。
风雪中，三道能量波动正以固定间隔亮起。一次在西北方沉沙谷，一次在正北冰脊带，第三次落在东北裂穹崖。频率一致，节奏稳定，皆为九短一长——这是外界联合势力高层才掌握的调度密令，只有在大规模兵力重组时才会启用。
他们不是退了。
是收拢阵型，准备再来。
他收回手，血迹在碑面拖出一道细线。体内的空荡感比之前更甚，经脉像是被砂石磨过，每一次呼吸都牵动肋骨深处钝痛。但他没去碰伤口，也没调整坐姿。他知道，这一夜不能闭眼。
洪荒世界还在喘息。东翼电网尚未完全修复，南岭钟脉只够再震一次，北矿地火虽被压制，但岩层下的熔流仍在躁动。各部守军刚刚轮换休整，有些人甚至还没合眼。可现在，这些都不重要了。
他抬起右手，按在心口内襟。
暗纹玉片贴着皮肤，温热未散。他将神识沉入其中，与遍布洪荒的群雄令牌产生共鸣。没有言语，没有符印，只有一道纯粹的意念传递出去：“终战将至，诸部归位。”
这八个字不需要解读，也不会误判。它是千年前上古大战最后一刻响起的誓约，一旦发出，意味着所有强者必须放下一切，回归战线。哪怕重伤未愈，哪怕远在万里之外，也得赶回来。
片刻后，南岭方向传来第一声回应——钟脉震动。
接着是第二声，从西隙断裂带升起；第三声来自东原古塔。七处战区，七声连鸣，间隔精准，响彻天地。这是“终守之召”，洪荒千年未曾启用的最高战令。钟声落定之时，无数身影从各地腾空而起，朝着边境疾驰而来。
路明听着钟声，缓缓低头。
他的左手已经发麻，指尖泛白，却依旧死死压在碑面上。他知道，这七声钟响不只是动员令，更是告别。很多人这一去，就不会再回来。
他撕下最后一条布条，俯身将断剑重新绑进碑缝。动作很慢，因为每弯一次腰，肺腑就像被铁钳夹住。布条缠了三圈，打了个死结。剑身斜指北方，像一面不肯倒下的旗。
做完这些，他盘膝坐下，双手结印覆于碑顶。
神魂离体般的感觉立刻袭来。意识不再依赖双眼去看，而是顺着地脉延伸，覆盖整个边境防线。他成了活体哨塔，用最后一点清醒维系着大阵残核的运转。只要他还坐着，警戒网就不会中断。
时间一点点过去。
天边泛出灰白，风势渐弱。远处废墟间，已有巡哨小队开始清点兵器，搬运残骸。一名年轻守军扛着缴获的符能核心走过，抬头望了一眼碑顶，脚步顿了一下，随即默默放下物件，转身离开——他知道，新的战斗要来了。
路明没看见这些。
他的感知里，只有北方那三处能量波动。它们没有消失，反而越来越密集。新的信号不断加入，形成网状结构。敌方正在建立统一指挥系统，准备发动总攻。
他试着调动体内残余灵流，却发现经脉早已干涸。连维持神魂链接都在消耗寿命。他咬了咬牙，将一枚嵌有碎玉的指环捏碎在掌心。那是上古遗留的魂引器，本该留作最后保命之用，现在却被他直接引爆，强行续接神识断层。
一阵剧痛贯穿脑海。
他晃了晃，差点栽倒，硬是用双臂撑住碑石稳住身形。额头渗出冷汗，混着血水流到下巴。视线模糊了一瞬，又被他强行聚焦。
不能断。
只要他还醒着，敌人就别想悄无声息地靠近。
东方天际终于透出第一缕光。
晨曦落在他染血的肩头，照亮了碑顶那一截绑紧的断剑。影子被拉得很长，横贯焦土，直指北方来路。此刻，洪荒各地的强者正全速奔向战场，铠甲碰撞声、灵力波动、脚步震动大地，汇成一片沉默的洪流。
他知道他们在赶来。
他也知道，自己撑不了太久。
但他不能动。
也不能闭眼。
就在这一刻，北方极远处，一道全新的信号亮起。不同于之前的加密频段，这一道炽白刺目，持续燃烧，像是点燃了整片虚空。
那是进攻前的最后一道校准光柱。
决战，真的要来了。
他喉咙动了动，咽下涌上的腥甜。
双手依旧结印不动，脊背挺得笔直。风吹动他破碎的衣袍，猎猎作响。碑顶的断剑微微颤了一下，布条在风中绷紧如弦。
他的眼睛始终盯着那道光柱，瞳孔收缩成一点寒星。
敌军主力已至，阵型展开，能量读数飙升。
他张了嘴，似乎想说什么，却只吐出一口带血的气息。
然后，左手缓缓松开印式，移向心口。
暗纹玉片被掏了出来，贴在掌心，微微发烫。
他盯着它看了两息，忽然用力一握。
玉片边缘割破皮肉，鲜血顺着指缝流下，滴落在碑面刻痕之中。