推开冰缝出口的刹那，一股远比冰洞内凛冽数倍的罡风裹挟着冰晶，如同无数把锋利的小刀，劈头盖脸地袭来。清羽下意识地运转太阴之力，体表泛起一层莹白的微光，将寒意隔绝在外，但呼吸间仍能感受到那股仿佛要冻结肺腑的极寒。凌昊紧随其后，纯阳罡气流转，在周身形成一圈淡金色的光晕，眉头微蹙，显然此地的环境对他阳刚属性的压制更为明显。
眼前已非连绵的雪原，而是一片望不到边际的、如同镜面般光滑陡峭的冰壁！冰壁高耸入云，与那湛蓝得近乎诡异的天空融为一体，仿佛是天神用寒冰砌成的通往苍穹的阶梯。周天星盘悬浮在清羽身前，指向苍穹的光束此刻几乎垂直向上，没入冰壁顶端那缭绕的云雾之中。九天之巅，就在这冰壁之上！
“这就是……通往九天之巅的路？”清羽仰望着这近乎垂直、光滑如镜、散发着亘古寒意的冰壁，心中震撼。这绝非人力可攀，甚至寻常的飞行法术在此地那强大的禁空法则和凛冽罡风下，也寸步难行。
凌昊目光凝重地扫视着冰壁，沉声道：“看那里。”他指向冰壁底部，只见在光滑的冰面上，隐约可见一道道极其细微、几乎与冰层融为一体的阶梯状纹路，蜿蜒向上，消失在云雾之中。这些纹路并非人工开凿，更像是天然形成，散发着微弱的空间波动。“是‘登天梯’的痕迹。上古时期，唯有通过考验者，方能显化天梯，登临九天。”
“考验？”清羽心中一紧。
“心性，毅力，乃至……血脉。”凌昊看向清羽，眼神深邃，“你身负天狐血脉与太阴传承，又得混沌石认可，或许……你是开启天梯的关键。”
清羽深吸一口冰冷的空气，压下心中的波澜。她走到冰壁前，伸出右手，轻轻按在冰冷的壁面上。触手之处，寒意刺骨，但与此同时，她识海中的月魂心钥微微一颤，与冰壁深处某种沉睡的意志产生了极其微弱的共鸣。她尝试着将一丝精纯的太阴之力，混合着对九天之巅的向往与坚定信念，缓缓注入冰壁。
嗡……
冰壁轻微地震动起来，那原本几乎看不见的阶梯纹路，开始散发出柔和的白光，如同被点亮的灯带，一级一级，由下至上，迅速向着云端蔓延！光芒所过之处，冰壁上凝结的万年寒霜悄然消融，显露出晶莹剔透、如同白玉雕琢而成的真实阶梯！每一级阶梯都宽约三尺，散发着淡淡的威压和空间波动，仿佛踏上去，便会步入另一个层面。
天梯，显化了！
“成功了！”清羽眼中闪过欣喜。
凌昊看着那直插云霄的天梯，眼中也掠过一丝惊叹，但随即被更深的凝重取代。“天梯已现，但攀登的过程，才是真正的考验。据古籍记载，天梯之上有九重幻境，对应修士的九重心魔，一步一劫，稍有不慎，便会神魂俱灭，坠入无尽虚空。”
清羽点了点头，握紧了手中的阴阳混沌石。石身传来温润的触感，让她心神安定。“无论如何，我们必须上去。”
没有犹豫，两人对视一眼，同时迈步，踏上了第一级天梯。
脚掌接触阶梯的瞬间，一股奇异的空间拉扯感传来，周围的景象骤然模糊！仿佛一步之间，便已离开了原来的冰原，置身于一片虚无的混沌之中。四周是流淌的星光和扭曲的空间波纹，唯有脚下散发着白光的阶梯是唯一的路标。
“紧守灵台，勿受外物所惑！”凌昊低沉的声音在清羽耳边响起，带着一股安定人心的力量。
清羽屏息凝神，太极心诀自然运转，太阴赤阳之力在体内形成微妙的平衡，护住心神。她紧跟在凌昊身后，一步步向上攀登。
起初的几级台阶还算平静，只是空间转换带来的轻微眩晕感。但登上第十级台阶时，周围的混沌虚空中，开始浮现出模糊的幻影。
第一重幻境，悄然降临。
清羽眼前景象一变，仿佛回到了幼时居住的忘尘居。阳光和煦，花香馥郁，母亲苏晴正坐在院中的石桌旁，微笑着向她招手，桌上摆着她最爱吃的糕点。“羽儿，过来，到娘这里来。”母亲的声音温柔得令人心醉。
一股强烈的眷恋和酸楚瞬间涌上清羽的心头，她几乎要迈步冲过去。但就在这时，识海中的月魂心钥骤然放出清辉，一股冰凉的气息直冲灵台，让她瞬间清醒！眼前的“母亲”笑容依旧，但眼底深处却闪过一丝难以察觉的诡异黑气。
“是幻象！”清羽心中一凛，强行压下翻涌的情绪，目光坚定地看向前方凌昊的背影，脚步没有丝毫停滞，踏上了下一级台阶。幻象如同泡沫般破碎。
紧接着，第二重、第三重幻境接踵而至。有时是蚀魂宗狰狞的追杀，有时是凌昊重伤垂死的惨状，有时是她自身力量失控、堕入魔道的恐惧……种种内心最深的恐惧和欲望被无限放大，化作逼真的幻境，疯狂冲击着她的心神。