李然如同融入夜色的影子，轻易避开了城内所有的巡逻队和监控设施，来到了京都之外。
辨明方向后，他身形化作一道流光，以惊人的速度朝着东面的海岸线疾驰而去。
六阶强者的速度全开之下，几十公里的距离转瞬即至。
咸腥的海风扑面而来。
夜晚的大海漆黑如墨，波涛汹涌，仿佛隐藏着无数未知的危险。
末世之后，海洋无疑是变异进化生物最为猖獗的领域。
李然没有丝毫犹豫，纵身跃入冰冷的海水。
周身自然形成一层无形的能量护罩，排开海水，以极快的速度向着深海潜去。
精神力如同雷达般向着四周海域扩散开去，感知着周围的一切生命波动。
浅海区域的变异生物大多等阶不高，一阶二阶居多。
偶尔有三四阶的气息闪过，但都无法引起李然的兴趣。
他不断下潜，周围的光线迅速变暗，水压不断增强。
但对于六阶的他而言，这依旧构不成任何负担。
终于，在深入到一定距离后。
一股狂暴、凶戾、充满原始掠夺气息的强大能量波动，猛地闯入了他的感知范围。
来了！
李然目光一凝，看向黑暗的深水区。
只见一个庞大无比的黑影正以恐怖的速度向他冲来。
它所过之处，周围的鱼群瞬间惊惶逃窜，稍慢一点的直接被一股无形的力量搅碎。
借着微弱的光线和精神感知，李然看清了来物。
那是一条体型大到超乎想象的巨鲨！
体长接近八十米，是末世前大鲨鱼的十倍！
它的皮肤呈现出一种岩石般的灰黑色，上面布满了狰狞的骨刺和愈合后的巨大伤疤。
一双眼睛如同两个巨大的惨白探照灯，充满了冰冷与杀戮的欲望。
张开的巨口中，层层叠叠的利齿仿佛一柄柄巨大的铡刀，散发着令人胆寒的锋芒。
其散发出的能量强度，赫然达到了五阶！
而且是五阶中的佼佼者，显然是这片海域的霸主级存在！
这头深海巨鲨显然将李然视为了闯入它领地的猎物。
带着一股碾碎一切的狂暴气势，猛地加速，张开吞天巨口，朝着李然噬咬而来。
然而，李然面对这骇人的攻势，脸色却平静如水。
“正好拿你试刀。”
他心念一动，钧天刀瞬间出现在手中。
面对冲至眼前的血盆大口，李然甚至没有动用任何花哨的技能。
只是简简单单，向前挥出一刀。
动作朴实无华，却快得超越了视觉捕捉的极限。
一道细微的黑色丝线在空中一闪而逝。
那狂暴冲来的巨鲨动作猛地一僵，那双惨白的巨眼中，闪过一丝难以置信的茫然。
下一秒，一道细长的黑线从它的头部正中浮现，并迅速向后蔓延。
哗啦——！
庞大的鲨鱼身躯，就这么无声无息地沿着黑线从中整齐地分成了两半。
大量的鲜血和内脏瞬间涌出，染红了周围的海水。
五阶海洋霸主，被一刀秒杀！
李然挥手收起钧天刀，能量护罩将污秽隔绝在外。
他看向那缓缓向海底沉去的两片巨大尸骸，微微皱起了眉头。
没有。
预想中的系统提示音没有出现。
甚至连最低限度的经验值获取的感觉都没有。
“怎么会？”李然心中升起一丝疑惑和凝重。
难道六阶之后，系统失效了？
还是说……
他立刻尝试在心中默念。
“系统，解释当前状况，为何击杀五阶目标无法获得经验？”
他本以为系统会像往常一样保持沉默。
然而，一个清晰无比的意念流直接涌入他的脑海，回应了他的疑问。
【宿主生命层次已提升至六阶。】
【低阶能量源对宿主进化促进作用已微乎其微，无法提供有效经验值。】
【当前规则：仅猎杀同阶或更高阶位敌人，方可获得显着经验收益。】
【另：吞噬吸收某些特殊能量结晶亦可转化为经验值或直接提升实力。】
系统的解释简单直接，解开了李然的疑惑。
原来如此……
不是系统失效，而是自己的门槛变高了。
就像满级号回到新手村，杀再多的低级怪也无法获得经验一样。
一丝失落难免涌上心头。
但随之而来的，是更强烈的兴奋和期待！
只有同阶或更高阶的敌人，以及那些蕴含强大能量的奇物，才能让他继续变强！
比如……那条盘踞在京都之下的八岐大蛇？
李然嘴角勾起一抹弧度。
他没有在此地多做停留，随即身形一动，冲破海面。
化作一道流光，朝着京都的方向返回。
来回加上战斗的时间，对于他的速度而言，并未花费太多功夫。
下半夜，京都依旧沉浸在寂静与戒备之中。
李然如法炮制，悄无声息地穿过护罩，避开所有耳目。
如同从未离开过一般，回到了京都塔酒店顶层的套房内。
窗外夜色依旧浓郁，房间内的一切都保持着他离开时的原样。
李然褪去身上的水汽，换上一身干净的睡衣，重新躺回床上，闭上眼睛。
但他的内心却并不平静。
系统的新规则，为他指明了下一步的方向。
挑战强者，寻找奇物。
而明天即将开始的巫女侍卫选拔，以及那座神秘的神居之地，是否会成为他新旅程的第一个节点呢？
还有那位内定的巫女，雪代千鹤……
李然带着种种思绪，意识缓缓沉静下来，等待着黎明的到来。
翌日清晨，阳光透过落地窗洒满套房。
李然刚用罢早餐，来到楼下，微微一愣。
门外站着的并非预料中的神恩院普通职员，而是神宫寺凛本人。
她依旧是一身干练的深灰色oL套裙。
黑丝高跟，短发利落，妆容精致。
只是今天的外套没有扣上，随意地敞开着，多了几分随性。
她斜倚在门框上，手里晃悠着车钥匙，嘴角含着一丝玩味的笑意看着李然。
“怎么？很意外？”她挑眉。
李然很快恢复自然，笑容灿烂。
“岂止是意外，简直是受宠若惊。”
“没想到竟然是神宫寺执事亲自来接，这待遇，我怕不是要成为神恩院那些同僚的眼中钉了？”
“少贫嘴。”神宫寺凛轻笑一声，“正好闲着没事，顺路过来看看某个今天要参加重要选拔的家伙，准备得怎么样了。”
“别给我丢人。”
李然跟上她，笑道：
“有神宫寺小姐这缕阳光亲自照耀，我肯定是状态满分，信心百倍啊。”
“看来今天运气肯定不错。”
“油腔滑调。”神宫寺凛白了他一眼，但微微上扬的嘴角显示她心情似乎不错，“待会儿到了地方，收敛点。”
“今天院里来的大人物不少，别太出格。”
“明白，一切听从神宫寺小姐指挥。”李然从善如流。
两人说笑着，再次上了那辆黑色的迈巴赫。