维洛斯城,罗斯子爵府邸。
落日余晖酒馆老板精心烹制的美食准时送达,一连几天皆是如此。
依旧是那套最适合饥饿后恢复体力的餐点:
温热的浓汤、烤得恰到好处的面包、炖得软烂的肉块和新鲜蔬菜。
“哇——”
爱丽开启了风卷残云模式,刀叉并用,腮帮子塞得鼓鼓囊囊,吃得一脸满足。
一旁的尤菲米娅见状,仿佛被那纯粹的食欲感染,也暂时抛开了沉重的心事,学着爱丽的样子,开始大口大口嚼嚼嚼!
玛格丽特坐在主位,脸上带着慈祥而疲惫的笑容,目光温柔地流连在两个孩子身上。
具体的事情,她已经拼凑完整:
爱丽孤身闯入哥布林巢穴,如同天神下凡般救出尤菲米娅,还奋力砍下了巨大哥布林的手臂。
结果却在离开时被恢复好的哥布林们再次袭击,就连武器都遗失了。
若非是洞外士兵们拼死制造的声响吸引了怪物。
若非是他们及时赶到、英勇作战,硬生生拖住了那庞然大物……
后果不堪设想。
尤菲米娅也添加了一些细节,大差不差,基本上和众人描述的相似。
山洞深处那些被哥布林残忍杀害的人类遗骸,也已悉数带回安葬……
而那些惨死的动物们,则是集体掩埋,避免发生疫病的风险,然后,玛格丽特便下令彻底封死这个洞窟。
每每想到那个“若非”,玛格丽特的心就像被冰冷的大手攥紧。
如果……如果没能赶上,她的女儿……
她也深深感激那位勇敢的少年威廉,同情他的遭遇。
威廉是附近村庄的幸存者,那里同样遭受过哥布林的屠戮,父母亲人皆已不在。
尤菲米娅和伙伴们亲手安葬了他,玛格丽特也参加了那场肃穆的集体葬礼,听着牧师们念诵经文,祈愿亡魂安息。
她最怕的是女儿就此沉沦,被内疚压垮。
万幸,尤菲看起来比她预想的要坚强一些。
更让她欣慰的是,女儿和爱丽之间的情谊似乎……突飞猛进?
连一起洗澡这种尤菲小时候极其抗拒的事情,这次竟然毫无异议地接受了。
“我,我只是想对爱丽做出感谢......母亲也别误会了......”尤菲米娅那时候的小表情她还记着呢。
玛格丽特心中充满了对爱丽的感激。
这个女孩,是女儿的救命恩人。
然而,这份感激之下,也滋生着更深的好奇。
那个流传甚广的传言——
“不受待见的贵族长女,毫无天赋的贵族。”
玛格丽特是一个字都不信的。
那可是雷文和索菲亚的孩子!
雷文会做出苛待自己长女的事情?
爱丽是普通人?
完全不可能。
除非明天太阳从西边升起!
但……究竟是为什么呢?
雷文,你特意写信,让我出面把爱丽叫到维洛斯来,究竟是为了什么?
是王族那边又施加了无形的压力?
还是国外的势力在蠢蠢欲动?
玛格丽特轻轻摇头,将这些纷乱的念头压下,毕竟那可是雷文,雷文·德·维尔蒙特。
贵族之间以德字作为中间名的贵族,后面的姓氏为封地名,维尔城,全称就叫维尔蒙特城。
特许封地的边境侯爵,军政在手,几代人的拼杀才换来的位置,如果雷文是个庸才,怕是早就被王族啃食得一干二净了......
那样的话,丈夫也不会对其如此推崇。
她微微叹息,看来边境的情况,与王都的暗流涌动并无二致。
老国王年纪大了,继承人的问题啊......
玛格丽特想,那么多王子公主,他们背后的势力都在伺机而动,估计又是一场腥风血雨......
法律规定是长子继承?
上面的人死了,继承权自然就会顺延......
最近那些大公爵们的站队倾向也越来越明显了,维尔城的地理位置特殊,一国要道,雷文自然不能直接表态。
不过,这么多年了,任凭王都风云卷动,维尔城屹立不倒......
只要王族他们的手伸得不长,谁是国王,对于雷文来说,真的无所谓。
目光再次落回餐桌,玛格丽特的嘴角不自觉地弯起一抹略带深意的弧度。
只能说……父女一脉相承?
父亲痴迷于雷文的勇武,女儿……痴迷于爱丽的什么呢?
是那惊世骇俗的武力?
是那纯净无瑕的美貌?
还是……那份独特的、时而天真时而深邃的性格?
不过,对玛格丽特来说,原因并不重要。
能将爱丽留在维洛斯,留在尤菲身边,正合她意。
所以啊,尤菲……她在心里默默给女儿打气:
你得加把劲啊!
玛格丽特对于爱丽的感情,更像是一种报恩。
雷文和索菲亚当年对罗斯家的恩情,倾尽家财也难以偿还。
所以,她便和丈夫有了个大胆的想法:
生个孩子吧。
若双方的孩子互为异性,便结为亲家;若同为同性,便结为生死至交!
但造化弄人,雷文三个孩子都是女儿,自己家的尤菲也是女儿身。
但那又如何?
玛格丽特看着桌对面尤菲偷瞄爱丽又慌忙移开视线的小动作,看着爱丽毫无察觉、专心对付美食的侧脸,脸上的笑容渐渐染上几分“尽在掌握”的愉悦。
看起来相处得相当不错嘛,这次生死经历更是将两人牢牢系在了一起。
到时候……
她心中盘算着:
虽然有点对不起雷文,但她是真心喜欢爱丽这孩子。
所以……孩子们大了,她们自有主张。
若爱丽真心喜欢维洛斯,就算长住下去又如何?
罗斯家也养得起,钱这东西,放着不用就是一堆废铜烂铁。
玛格丽特的笑容愈发“扭曲”,带着点老母亲特有的“算计”满足感。
她轻哼着愉快的调子,不再打扰两个女孩的独处时光,起身悄然离开了餐厅。
餐厅里只剩下刀叉轻碰餐盘的细碎声响。
一阵沉默后,爱丽放下刀叉,满足地长舒一口气:“呼——吃饱啦!”
“嗯……我,我也吃饱了。”尤菲米娅也放下餐具,目光却像被磁石吸引般,飞快地瞟了爱丽一眼,又迅速垂下。
爱丽慵懒地靠在椅背上,享受着餐后的宁静,清澈的蓝眸漫无目的地扫过餐厅墙上的挂画和精致的摆件。
这是罗斯家的私人餐厅,隔绝了外界的纷扰。
而尤菲米娅的目光,则像不安分的蝴蝶,时不时地飘向爱丽的方向。
每当爱丽似有所觉地转头,她便立刻装作认真研究桌上的花纹或窗外的风景。
然而,某一次偷瞄,却正好撞上爱丽回望过来的,带着探究意味的目光。
“!”
尤菲米娅像被抓了现行的小偷,瞬间僵住,尴尬地别过脸去,装作四处看摆设。
“尤菲?”爱丽微微歪头,声音里带着一丝了然的笑意,“你刚刚……是在偷看我吧?”
“没、没有啊……”尤菲米娅的声音轻细,心虚得厉害。
“我……我在看你身后的那个……那个摆设……”
爱丽闻言,回头看了看身后——
那里除了光洁的墙壁,空空如也。
“诶——尤菲啊……”爱丽干脆双手托腮,身体微微前倾,仔细打量着尤菲米娅微微泛红的脸颊和闪躲的眼神。
“自从昨天山洞里开始,尤菲就变得好奇怪哦。”
她清澈的目光带着毫不掩饰的关切:
“我很担心尤菲的状态呢,能告诉我是怎么回事吗?是不是哪里还不舒服?”
“……没、没什么呀……”尤菲米娅依旧嘴硬,手指无意识地抓着桌布边缘。
爱丽站起身,搬着自己的椅子,“哒哒哒”几步挪到尤菲米娅身边坐下,距离近得能感受到彼此的呼吸。
她伸出手,语气带着不容置疑的温柔:“右手伸出来。”
“干,干什么……”尤菲米娅有些警惕。
“我很担心尤菲的伤势呢……”爱丽的声音放得又轻又软,“让我看看?”
当时回家后,那位慈祥的医生奶奶已经仔细检查过尤菲米娅的身体,左手的贯穿伤处理得极好,也没有发生感染情况,结论是只要静养即可。
因此,对于爱丽“查看伤势”的要求,尤菲米娅倒没多少抵触,毕竟是对方包扎的。
她迟疑了一下,可为什么是看右手呢?
她缓缓伸出右手。
爱丽立刻用左手稳稳抓住她的手腕,力道不大却带着一种奇异的安抚感。
她右手的食指,带着一丝微凉,极其轻柔地、如同羽毛般划过尤菲米娅右手手腕内侧跳动的脉搏。
“这里,”爱丽的声音压得很低,带着一种近乎神秘的韵律,“是血液流淌的管道,生命的脉动……其实,也能从这里,感受到一个人是否在说谎哦?”
“说谎……”尤菲米娅的心跳骤然漏了一拍,下意识想抽回手,却被爱丽看似轻柔实则不容挣脱的手稳稳按住。
“尤菲,”爱丽那双碧蓝的眼眸深深望进她的眼底,仿佛能穿透灵魂,“你是否……还在为威廉的死而痛苦自责?”
“……”