第八十七章:冰嚎之主,凛冬试炼
北境守夜人小队用生命换回的情报,如同一块寒冰投入有熊城朝堂,激起刺骨的寒意。冰裂谷中的神秘冰核与霜狼族的祭祀仪式,预示着远比寻常犯边更可怕的危机。人皇坚爪连夜与重臣商议,决意采取一切手段,延缓或阻止霜狼族的图谋。
一、 狼王初现
就在坚爪调兵遣将,派遣多支精锐小队携带火油、爆破物(简陋的黑火药雏形)前往冰裂谷进行骚扰破坏之际,前方传回了更详尽且令人不安的消息。
这些小队利用高山地形远远观测,发现霜狼族对冰裂谷的守护极其严密。更令人震惊的是,狼群并非无序聚集,而是呈现出一种高度组织化的状态。它们分工明确:有强壮的战狼在外围巡逻警戒;有矫健的猎狼穿梭往来,似乎负责通讯与运输;而在冰核最近处,匍匐着数头体型格外硕大、毛色近乎银白的霜狼长老,它们仰天长嚎,声音苍凉古老,仿佛在吟唱着某种传承自远古的仪式歌谣。
而在这群长老中央,傲然屹立着一头堪称巨兽的狼王!
这头狼王体型远超同类,肩高近乎犀牛,通体毛发并非纯白,而是呈现出一种与冰川融为一体的淡蓝灰色,在雪地中极具隐蔽性。最引人注目的是它那双冰蓝色的眼眸,不见寻常霜狼的狂暴嗜血,反而透着一股冷静、狡黠甚至带着几分审视意味的光芒。它并未参与嚎叫,只是静静地凝视着那散发幽蓝光芒的冰核,偶尔发出短促而低沉的喉音,似乎在指挥着整个仪式的节奏。
观测小队队长在密报中心有余悸地写道:“此狼王……非同寻常。其智慧恐不亚于人族酋长,狼群令行禁止,如臂使指。我等数次试图靠近,皆被其预先设下的暗哨或巧妙的陷阱逼退,它似乎……能预料到我们的行动。”
二、 “冰嚎之主”的传说与威胁
消息传回,记录官慧眼立刻翻查所有关于北境的古老传说和零碎记载。在一卷由游商带来的、源自极北更遥远地域的兽皮古籍残片中,他找到了模糊的对应:
“极北有巨狼,毛色如冰川,眸蕴慧光,啸声可引动寒潮,群狼俯首,谓之‘冰嚎之主’。其现,则凛冬至,万物蛰伏,或有大变。”
结合眼前情报,这头智慧超群的狼王,极可能就是传说中的“冰嚎之主”!它并非单纯凭借武力统治狼群,而是拥有着极高的智慧和对冰原环境的极致掌控力。它率领霜狼族举行仪式,目的绝非召唤一头无脑的破坏巨兽,很可能是要唤醒冰核中与它们同源、甚至可能是其先祖的某种极寒本源的存在,从而让霜狼族获得掌控更强大寒冬力量的能力,乃至……彻底改变北境的生态,将其完全转化为适合它们生存的冻土世界!
这个推断让所有人不寒而栗。若让其成功,北凛州乃至更南方,将面临永冻的威胁!
三、 受挫的骚扰与狼王的回应
人族派出的骚扰小队虽然英勇,但在冰嚎之主堪称预判般的指挥和狼群严密的防御下,收效甚微。几次尝试性的火攻和爆破,都被狼群提前发现并化解,小队反而损失不小。更令人心惊的是,一次失败的夜袭后,翌日清晨,北凛要塞的哨兵在城外发现了一具被冻僵的鹿尸,鹿角上系着一根冰棱,冰棱中封着一片来自阵亡人族战士的衣甲碎片。
这是赤裸裸的警告与示威!冰嚎之主在用这种方式告诉人族:它知晓他们的行动,并且拥有随时报复的能力,只是目前仪式优先,不愿过多纠缠。
四、 人族的应对升级
面对一个拥有极高智慧、能调动自然之力的对手,简单的军事骚扰已不足够。坚爪迅速调整策略:
1. 环境对抗:巧手召集工匠,紧急研制更适合冰原作战的装备:加厚的防滑靴、带有冰爪的攀爬工具、以及能发射带倒钩绳索的弩箭,用于攀越冰崖。
2. 情报优先:派遣最顶尖的“守夜人”斥候,不再以破坏为目标,而是专职潜伏观察,记录狼群的活动规律、冰核的能量波动周期、以及冰嚎之主的行动模式,寻找其智慧布局中的可能漏洞。
3. 外交尝试:通过羽民和山岩部,向更北方可能存在的小型部落或智慧生物(如耐寒的雪猿族等)传递信息,询问关于“冰嚎之主”和冰核的传说,并尝试建立联系,共抗威胁。
4. 终极准备:坚爪亲自持轩辕剑胚,日夜在极寒中磨练剑意,沟通圣道之气,为可能到来的决战做准备。同时,宗庙祭祀频繁,祈求“启慧者”的指引。
五、 王苟华的定策
王苟华通过昆仑镜,远远观察着冰裂谷的局势。他同样感受到了冰嚎之主那不同于寻常野兽的灵慧之光,以及冰核中蕴含的磅礴极寒本源。他意识到,这已非单纯的种族冲突,而是涉及到了环境掌控权的争夺。
“不能让它成功唤醒冰核。”王苟华心中明了。但他也清楚,在对方的主场,面对一个智慧不低的对手和成千上万的狼群,强攻代价巨大。
他沉思良久,有了决断。他需要引导人族,不是去硬碰硬地阻止仪式,而是去破坏仪式进行的关键条件。他通过一次极其隐晦的“星象启示”,让虔心“解读”出:“极寒之核,汲取月华与地脉之阴。若地火动荡,或可扰其平衡。”
这启示看似玄奥,却指向了一个可能的方向:冰核的能量汲取可能依赖于特定的地脉节点或天文时机。若能找到并破坏这个节点,或利用某种方式(比如引发小范围的地下山火或利用特殊天象)干扰其能量吸收,或许能延缓甚至中断仪式。
得到启示的坚爪和慧眼如获至宝,立刻组织人手,一方面加紧研究北境地质与星象记录,另一方面派遣精锐地质勘探队,冒险寻找可能存在的、与冰核能量相连的地脉节点。
人与狼的较量,从单纯的武力对抗,悄然升级为智慧与环境掌控力的博弈。凛冬的试炼,才刚刚开始。
(第八十七章 完,约2150字)