三十里路程，在驮马不紧不慢的脚程下，用了小半日功夫。期间，护卫队长赵铁颇为健谈，向陆晨介绍了不少关于“金石盟”和周边区域的情况。
“金石盟”是一个主要由匠师和矿工组成的松散联盟，总部设在更东方一个名为“铁砧城”的中型基地市。黑石营地只是他们设在黑风山脉外围的一个临时据点，主要负责勘探和初步处理附近一种特有的、蕴含微弱金铁之气的“黑纹铁矿”。这种矿石是打造低阶灵能武器的好材料。
“如今这世道，妖兽横行，秘境迭出，好的武器和护甲可是紧俏货。”赵铁感慨道，“我们这些匠师，虽说比不上前辈您这样的高人，但靠着这门手艺，好歹也能混口饭吃，为抵抗妖兽出份力。”
陆晨微微颔首，没有透露自己的匠师身份，只是随口问道：“听说东方正在筹划建造一个超级基地市？”
赵铁闻言，脸上露出几分向往之色：“是啊！‘神州超级基地市’！这可是天大的事！据说是由复兴委员会和几大修真世家联手推动，要把所有幸存者的力量拧成一股绳！我们‘金石盟’也在想办法往那边发展，那里将来肯定是资源的中心，机会更多！”
他压低了声音：“不过，听说路上不太平，除了妖兽，还有些不开眼的流寇和……一些说不清道不明的诡异东西。前辈您实力高强，若是往东去，也得多加小心。”
陆晨心中一动，知道赵铁所指的“诡异东西”很可能与寂灭有关，但他没有点破，只是淡淡应了一声。
说话间，队伍已抵达了黑石谷。谷口设有简易的木石栅栏和了望塔，有几个护卫在值守。看到赵铁等人归来，尤其是队伍中多了一个气息深不可测的陌生人，值守护卫立刻警惕起来。
赵铁上前解释了几句，说明了陆晨的援手之恩，值守护卫这才放松下来，恭敬地放行。
营地规模不大，依着山势搭建了几十座木屋和石屋，中央的空地上堆放着如山的矿石，一些匠师正在那里进行初步的筛选和粗炼，叮叮当当的敲打声不绝于耳。空气中弥漫着炭火、金属和汗水的味道，虽然简陋，却充满了一种蓬勃的、为生存而奋斗的活力。
赵铁将陆晨引到营地中最好的一间石屋——通常是用来接待贵客或重要商队的。又吩咐人准备了热腾腾的食物和清水。
“条件简陋，委屈前辈了。”赵铁有些不好意思。
“无妨。”陆晨并不在意这些。他的注意力，更多地放在感知这个营地本身上。灵能视觉悄然扫过，大部分区域都很正常，匠师和护卫们气息平稳，忙于各自的工作。
然而，当他的感知掠过营地边缘，靠近矿洞方向的几间仓库时，眉头却微不可察地皱了一下。
他在那里，感知到了一丝极其微弱、但绝不应该出现在一个普通矿工营地里的能量波动——那是一种带着冰冷、死寂意味的波动，与他在“天神计划”实验室感受到的寂灭能量，以及那些“收割者”身上的气息，有着某种程度上的相似！虽然非常淡，淡到几乎被矿石本身蕴含的杂乱灵气和营地的人气所掩盖，但陆晨对寂灭能量太过敏感，还是捕捉到了这一丝不谐。
怎么回事？难道寂灭的污染，已经扩散到了这种偏远的匠师营地？还是说，这营地本身就有问题？
他不动声色，对赵铁说道：“我略通医术，看你们不少人身上都有些暗伤和陈旧劳损，我这里有几种自己调制的伤药，效果尚可，或许对你们有用。”
说着，他从系统空间（伪装成储物袋）中取出几瓶合成的【初级疗伤膏】和【强身散】递给赵铁。这些丹药对他而言已无大用，但对这些凝髓境的护卫和匠师来说，却是难得的好东西。
赵铁接过丹药，稍微一感应，脸上顿时露出惊喜和感激之色。他能感觉到这些丹药中蕴含的精纯药力，远非市面上那些普通货色可比。“这…这太珍贵了！多谢前辈厚赐！”
“举手之劳。”陆晨摆摆手，“我对你们的矿洞有些兴趣，不知可否带我参观一下？我想看看那种黑纹铁矿。”
他提出这个要求，一方面是想近距离探查那异常波动的源头，另一方面也是出于匠师的本能，对一种新矿石的好奇。
赵铁不疑有他，能结交这样一位实力强大、出手阔绰的前辈，他求之不得。“当然可以！前辈请随我来！”
在赵铁的引领下，陆晨走向位于营地后方的矿洞入口。越靠近矿洞，那股微弱的寂灭能量波动就越发清晰了一分。虽然依旧淡薄，但足以让陆晨确定，这绝非错觉。
他的眼神微微沉了下来。
这看似普通的匠师营地，似乎也藏着不为人知的秘密。是偶然被污染，还是……另有隐情？
他需要弄清楚。
（第142章 完）