炭治郎的话，像一把淬了冰的刀，扎进在场每个幸存者的心脏。
“杀了我。”
三个字，轻飘飘的，却比无限城崩塌的巨响还要沉重。
“不行！”
善逸的哭喊撕心裂肺，他像只八爪鱼一样死死缠住炭治郎握刀的手臂，鼻涕眼泪糊了满脸。
“炭治郎你撑住！桐先生一定有办法的！一定有！”
“猪头！不准做傻事！”
伊之助也扑了上来，头槌撞在炭治郎的背上，声音罕见地带上了颤抖的哭腔。
炭治郎的身体剧烈痉挛，皮肤下的黑色血管如毒蛇般游窜，眼瞳深处那朵猩红的梅花印记，几乎要将他原本的赤色彻底吞噬。
他能感觉到，无惨的意志正像一片冰冷的海，要淹没他名为“自我”的孤岛。
“让开……”
他的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每个字都带着血腥味。
“我……撑不住了……”
“我会……杀了你们……”
他用尽最后的意志，抬起那双正在失去光芒的眼睛，绝望地望向风暴中心那个平静得可怕的身影。
“桐先生……求你……”
晓月桐站在那里。
崩塌的空间，狂乱的乱流，都仿佛绕着他行走。
他没有说话。
也没有拔刀。
那双金色的瞳孔，只是静静地倒映着炭治郎被鬼化侵蚀的痛苦模样。
“桐先生！”
炼狱杏寿郎拄着刀，血染的半边身子向前一步，声音急切。
“一定还有办法的，对吧！”
晓月桐终于动了。
他无视了所有人的目光，一步一步，走向跪在地上的炭治郎。
脚步声很轻，却像神明的鼓点，敲在每个人的灵魂上。
“不……不要过来……”
炭治郎体内的“无惨”发出了恐惧的低吼。
晓月桐在他面前站定，俯视着这个正在深渊边缘挣扎的少年。
“我说。”
他开口，声音没有一丝波澜，却带着不容置喙的威严。
“我不杀你。”
空气死寂。
善逸的哭声都噎在了喉咙里。
“因为……”
晓月桐抬起手，五指修长，泛着玉石般的光泽。
“一个已经被我斩杀的废物，不配让你陪葬。”
话音落下的瞬间，他的手掌，轻轻按在了炭治郎的头顶。
没有惊天动地的能量爆发。
只有光。
一缕纯粹到极致的，仿佛来自创世之初的金色阳光，从晓月桐的掌心涌入炭治郎的身体！
“呃啊啊啊——！”
炭治郎体内的“无惨”发出了一声凄厉到不似人声的惨叫！
那阳光并非暴力地驱逐，而是化作一个金色的囚笼，将那团猩红的残魂死死锁在炭治郎的意识核心！
炭治郎浑身剧震，他感觉到，那股撕裂灵魂的冰冷恶意被隔绝了。
取而代之的，是一股温暖而磅礴的力量，流淌在他精神世界的每一寸角落。
那是太阳的力量。
是晓月桐的力量。
“炭治郎。”
晓月桐的声音，如神谕般直接在他脑海中响起。
“我已将那缕残魂为你禁锢。”
“也已将太阳的火种交给你。”
“现在，用你自己的意志，将它燃尽。”
炭治郎愣住了。
我自己的……意志？
“你只有一次呼吸的时间。”
晓月桐的声音骤然变冷，带着审判般的无情。
“一次呼吸之后，你若还是鬼……”
“我便将你连同他，一并斩灭。”
轰！
这句话，比任何刀刃都来得锋利！
炭治郎的意识世界里，那团被金色锁链捆绑的猩红雾气（无惨）还在疯狂叫嚣。
“看到了吗！小鬼！他要杀了你！他根本不在乎你的死活！把身体交给我！我们一起活下去！”
但炭治郎已经听不见了。
他的世界里，只剩下晓月桐那句冰冷的最后通牒。
一次呼吸。
要么，作为灶门炭治郎活下去。
要么，作为“鬼”，被桐先生亲手斩杀。
恐惧。
前所未有的恐惧攥住了他的心脏。
那并非对死亡的恐惧。
而是……不想被那双金色的眼睛，当成“鬼”来斩杀的恐惧！
我是灶门炭治郎！
我是继承了日之呼吸的剑士！
我……绝不是鬼！
“闭嘴！！！”
炭治郎的灵魂，发出了一声咆哮！
他意识深处，那缕被晓月桐植入的金色火种，瞬间呼应了他的意志！
轰——！！！！
赤红色的火焰，混杂着神圣的金色，如火山喷发般席卷了他的整个精神世界！
这不是别人的火焰。
这是他灶门炭治郎的，意志之火！
“不！这不可能！区区凡人的意志——啊啊啊啊啊！”
无惨那不甘的残魂，在两种太阳的烈焰中，连一声完整的惨叫都没能发出，便被彻底焚烧成了虚无！
外界。
就在晓月桐话音落下的下一秒。
炭治郎猛地睁开了双眼。
他眼中的猩红梅花印记，如冰雪般消融。
皮肤下的黑色血管，褪回了原本的颜色。
尖锐的指甲，也恢复了少年的模样。
一切，都在一瞬间完成。
“呼……”
炭治郎长长地吐出一口气，整个人虚脱般瘫倒在地，浑身被汗水浸透。
但他活下来了。
作为“人”，活下来了。
“炭治郎！”
“猪头！”
善逸和伊之助哭喊着扑上去，三个人滚作一团。
炼狱杏寿郎咧开嘴，笑得比太阳还灿烂，眼眶却通红。
宇髄天元抹了把冷汗，低声骂了句“真是华丽得吓死人了”。
悲鸣屿行冥双手合十，血泪不止。
富冈义勇看着这一幕，万年不变的冰山脸上，也悄然勾起一抹弧度。
炭治郎在同伴的搀扶下挣扎起身。
他越过所有人，看向那个收回手，依旧平静站立的男人。
“桐先生……”
他深深地，深深地鞠了一躬。
“谢谢你。”
谢谢你没有放弃我。
也谢谢你……没有给我放弃自己的机会。