石桌旁，叶镇卫和叶恒剑父子二人，此刻的心情如同坠入冰窖，充满绝望。
先是小女儿叶灵妙的飞锤乌龙，差点酿成“袭击镇玄司官员”的大祸，好不容易看这位吴玄令似乎没有追究的意思，刚松了半口气，结果自己递上去的调查结果，竟然是“张三”、“李四”这种在黑市上烂大街、明显是胡编乱造的化名！
这接二连三的“意外”和“不靠谱”，在父子二人看来，简直就是在挑战这位年轻玄令的耐心底线！
一次可以说是巧合，两次、三次呢？对方会不会认为这是藏剑山庄在故意戏耍、敷衍了事？
一旦对方动怒，凭借镇玄司的权势，随便找个由头，就足以让本就风雨飘摇的藏剑山庄万劫不复！
叶恒剑额头上冷汗涔涔，叶镇卫更是感觉手脚冰凉，连呼吸都变得困难。
他们偷偷观察着吴升的表情，心脏几乎跳到了嗓子眼，等待着可能到来的雷霆之怒。
然而，吴升的脸上，却没有任何波澜。
他平静地看着账本上那两个潦草的名字，兴致平平。
……
对于吴升而言，收到“张三”、“李四”这样的名字，确实不意外。
临行前，赵分信巡查使与他密谈时，已经隐隐透底，此次十二听风楼之行，调查那两名袭击者的真实身份固然是明面上的任务，但真的要说查不到了，那么也就调查不到了。
吴升自然是能够明白这一位巡查的核心意思，其核心目的，在于“敲山震虎”。
镇玄司高层怎么可能不知道“十二听风楼”这种灰色地带对官方力量的排斥和警惕？
但这种“不欢迎”，恰恰暴露了其最大的软肋。
他们害怕被持续关注，害怕官方力量介入打破现有的、对他们有利的灰色平衡。
吴升的到来，本身就是一个强烈的信号。
从他踏入十二听风楼地界的那一刻起，他的行踪恐怕早已被各方势力知晓。
这信号的含义很简单：“我知道这里有事发生，并且我来了。”
这直接打破了某些人“天高皇帝远”的侥幸心理。
十二听风楼最怕的，就是引来镇玄司持续、大规模的关注和清查。
为了尽快送走吴升这尊瘟神，避免更严厉的后续行动，十二听风楼背后的实际掌控者们，很可能不得不进行内部整顿。
他们会主动去查清是谁惹的麻烦，甚至会清理门户，以证明自身有管理能力，无需镇玄司大动干戈。
这是一种变相的示好，也是一种冷漠的自保。
对镇玄司而言，派一名像吴升这样的精锐队员进行一次针对性调查，成本可控，风险可控，却能收到四两拨千斤的效果，无疑是一笔极为划算的投资。
而调查袭击镇玄司队员的凶手这个理由，正当且无法被拒绝。
“包括我在内，我们真正关心的，或许并非‘张三’、‘李四’究竟是谁，”
“而是为什么在十二听风楼的势力范围内，会有人胆敢袭击并试图抢夺镇玄司的物资？”
“这已然触及了底线。”
而这种项庄舞剑，意在沛公的策略，在现实其他的博弈中，比比皆是。
至于现在，调查到这里基本上也就不用废话什么了。
他缓缓合上账本，用手掌轻轻扶着石桌边缘，站了起来。
“多谢二位配合调查。”
吴升准备按照计划，在十二听风楼内再转悠几圈。
进一步彰显镇玄司的存在感和关注度，完成这次敲打的最后一环，然后便可功成身退。
叶镇卫和叶恒剑见吴升非但没有发怒，反而客气地道谢，一时都愣住了，有些不敢相信。
但此刻他们也不敢多问，只能将满腹的担忧和疑惑暂时压下，连忙起身，准备恭送吴升离开。
只要这位爷能平平安安、顺顺利利地离开藏剑山庄，就是天大的幸事了！
然而，今天注定不是藏剑山庄的幸运日。
就在吴升刚刚站起身，叶家父子准备躬身相送的一刹那。
“咻——！”
一道尖锐的破空声，毫无征兆地从院墙外的高处袭来！
一支箭矢，直射吴升的面门，电光火石间，吴升却随意探出手来！
精准地将那支疾驰的箭矢牢牢抓在了掌心，箭杆上传来的力道不弱，但还不足以对他构成威胁。
至于目光，则已经锁定远处一座阁楼的顶层窗口，一个模糊的身影一闪而逝，迅速消失。
吴升没有去追，他反而更关心这支箭本身。
他将箭横在眼前，只见箭杆上绑着一个细小的竹筒。
他取下竹筒，从中倒出一卷纸条，展开一看，上面只有三个工整却带着一丝冷意的字。
【玉堂阁】
叶镇卫和叶恒剑看到这突如其来的一幕，差点吓得魂飞魄散！
两人心中几乎要吐血！这又是哪路神仙啊？！今天是不是撞邪了？！
怎么倒霉事一桩接一桩？！幸好这位吴玄令身手了得，徒手接箭，若是真被射中，藏剑山庄真是跳进黄河也洗不清了！他们暗自庆幸，同时心中又把那放冷箭的家伙骂了千百遍。
吴升看着纸条上的字，眉头微挑。
他初来乍到，并不知玉堂阁是何地。他转向惊魂未定的叶家父子，直接问道：“玉堂阁是什么地方？”
叶镇卫连忙回答，语气还带着后怕的颤抖：“回吴玄令，玉堂阁是本地一家颇有名气的青楼。”
他特意强调了“青楼”而非“窑子”。
在这片地界，青楼是上档次的销金窟，讲究的是琴棋书画、情投意合，接待的多是有些身份的客人，与低级的娼馆有别。
对方约在青楼见面么？吴升心中瞬间明了。
看来，十二听风楼背后的势力，反应速度比他预想的还要快。
他们显然已经注意到了他的到来和调查行动，并且急于了解他的意图，甚至可能已经查到了些什么。
他们不希望镇玄司以此为借口长期滞留，想要尽快了结此事，大家老死不相往来。
这种效率，恰恰证明了敲山震虎的策略已经起效。
“青楼么……”
而对方既然敢约，他有何不敢赴？
“好，我知道了，多谢告知。”
“告辞。”
他不再多言，对叶家父子微微颔首，便转身，握着那支箭和纸条，从容不迫地离开了藏剑山庄的小院。
直到吴升的身影彻底消失，叶镇卫和叶恒剑父子二人才长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，后背早已被冷汗浸湿。
两人相视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸和深深的疲惫。
隔壁院子里，一直提心吊胆、扒着门缝偷看的林栖梧和叶灵妙，也终于敢跑了出来。两个小丫头冲到父亲和爷爷身边，紧张地问道：“爹！爷爷！没事了吧？那个大人……他走了吗？他不会再来找我们麻烦了吧？”
得知飞锤之事对方并未追究，吴升已经离开，小丫头这才彻底放松下来，拍着胸脯，小脸上露出了如释重负的笑容。
林栖梧则在经历了这场“大难不死”后，好奇心反而被勾了起来。
她忍不住问道：“爹，爷爷，那位吴玄令，他是不是已经离开咱们十二听风楼了？”
叶恒剑摇了摇头：“没有，他只是离开了咱们山庄。”
“听说是有人给他递了消息，约他去玉堂阁了。”
“玉堂阁？”林栖梧眨了眨大眼睛，她对这个名字有些陌生。
旁边年纪更小的叶灵妙却似乎听说过，脱口而出：“妓……”
“嘘！”
林栖梧反应极快，一把捂住了妹妹的嘴巴，没让后面那个不雅的字眼蹦出来，小脸微微泛红。
叶镇卫和叶恒剑见状，脸色立刻严肃起来。
叶镇卫沉声道：“你们两个，以后切记要更加小心！”
“离这些穿官服的人远一点！”
“今天算是运气好，遇到这位吴玄令似乎讲道理。但官场上的事，水深得很！一旦被卷进漩涡里，可比你们站在岸上看到的要凶险千万倍！稍有不慎，就是灭顶之灾！明白吗？”
叶灵妙被爷爷严肃的语气吓到，连忙小鸡啄米似的点头：“明白了爷爷！我以后一定躲得远远的！”
林栖梧也点了点头，但眼神中却闪过一丝不以为然。
她回想起那位吴玄令年轻而平静的面容，徒手接箭时的从容，以及最后并未为难她们一家的态度……
似乎，并不像长辈们说的那么可怕？
反而有种说不清道不明的感觉。少女的心思，开始有了自己独立的判断和一丝不易察觉的好奇。这就是典型的丫头大了，心思活了，开始对父辈的告诫产生自己的思考了。
叶恒剑看着大女儿那若有所思的模样，心中暗暗叹了口气。
孩子终究是长大了，有些路，有些教训，或许只有亲身经历过，才能真正明白。
……
吴升手持那支箭矢，沿着青石板铺就的巷道，骑马朝着“玉堂阁”的方向前去。
十二听风楼的建筑杂乱无章，但玉堂阁作为此地有名的销金窟，位置倒不算难找，只需朝着那片灯火最为璀璨、丝竹管弦之声隐约可闻的区域前行即可。
行至近前，一座气派却不失雅致的九层楼阁映入眼帘。
楼体以红木为主，雕梁画栋，檐角飞翘，门前悬挂着数盏精致的八角宫灯，即便是在白日，也散发着柔和的光晕。
门楣上，“玉堂阁”三个鎏金大字龙飞凤舞，透着一股富贵风流。
与周围粗犷甚至有些破败的环境相比，这里宛如一片精心营造的世外桃源。
门口并无寻常勾栏瓦舍那般喧闹揽客的景象，反而显得颇为清静。
只有两名身着淡青色长裙、容貌清秀的侍女垂手侍立，姿态恭谨。
吴升这一身镇玄司的玄令制服，在此地显得格外突兀。
他刚踏上台阶，其中一名侍女便盈盈上前，并未因他的装束而露出丝毫异色，反而款款一福，声音轻柔悦耳：“贵人可是姓吴？”
吴升目光微动，点了点头。
侍女脸上露出恰到好处的微笑，侧身引路：“贵人请随奴婢来，我家主人已等候多时。”
显然，对方早已料到他会来，并且打点好了一切。
跟随侍女步入玉堂阁内部，预想中的脂粉浓香并未扑面而来，反而有一股淡淡的、清冽的檀香混合着墨香的气息。
内部装饰极尽雅致，地面铺着光滑如镜的青石板，廊柱皆是上好的楠木，墙壁上悬挂着不少字画，看似随意，却皆非凡品，透露出深厚的文化底蕴。
偶尔有身着各色锦袍的客人走过，也都是低声交谈，举止文雅，全无市井狎昵之态。
丝竹之声从楼上传下，悠扬婉转，并非靡靡之音，反倒有几分空灵之意。
这里与其说是青楼，不如说更像是一个高级的文人士子交流之所。
难怪叶镇卫要特意强调“青楼”与“窑子”的区别。
侍女引着吴升并未在一楼停留。
而是沿着雕花的木质楼梯径直上了三楼。
三楼更加安静，走廊两侧是一个个独立的雅间，房门紧闭，私密性极好。
走到走廊尽头一扇最为宽阔、门扉上雕刻着松鹤延年图案的房门前，侍女停下脚步，轻轻叩门三声，低声道：“主人，吴贵人到了。”
“请进。”门内传来一个温和而略显低沉的中年男子声音。
侍女推开房门，对吴升做了一个请的手势，随后便垂首退到一旁，并未跟随入内。
吴升迈步踏入雅间。
房间极为宽敞，陈设古朴大气。
靠窗的位置摆放着一张紫檀木茶台，茶香袅袅。
四周墙壁依旧是字画，但内容多为山水意境，气势磅礴，另一侧则设有一张书案，上面笔墨纸砚齐全，整个房间给人的感觉，更像是一位隐士高人的书房，而非风月场所的包厢。
茶台旁，一位身着藏青色锦缎长袍、约莫四十岁上下、面容清癯、双目炯炯有神的中年男子，正含笑起身相迎。
他气质儒雅，举止从容，若非身处此地，更像是一位书院的山长或是一位成功的儒商。
“吴玄令大驾光临，有失远迎，还望海涵。”男子拱手一礼，笑容温和，语气不卑不亢。
吴升目光平静地扫过对方，也微微颔首回礼：“阁下客气了。不知如何称呼？”
男子微微一笑，伸手示意吴升入座：“鄙姓卫，名鸿宇，暂为此地管事。”
“吴玄令请坐，尝一尝我们玉堂阁特有的雪顶含翠，压压惊。”
吴升在卫鸿宇对面坐下，并未去动那杯香气氤氲的茶水，而是直接开门见山：“卫管事相约，想必不是只为请吴某喝茶，那支箭，以及玉堂阁三个字，是何用意？”
卫鸿宇闻言，脸上的笑容不变，为自己斟了一杯茶，慢条斯理地说道：“吴玄令是爽快人。”
“那鄙人也就直言不讳了。”
“今日请玄令前来，一是为今日藏剑山庄那场误会，向玄令致歉。”
“庄内小辈鲁莽，惊扰了玄令，是我等管教不严。”
他这话，竟是直接将那“飞锤”事件揽到了自己身上，吴升心中冷笑，倒也神色不变，静待下文。
卫鸿宇继续道：“这其二嘛。”
“自然是关于玄令正在调查的那桩案子。”
“关于那两位胆大包天，竟敢袭击镇玄司成员的张三、李四。”
卫鸿宇提到张三李四这两个名字时，脸上露出一丝无奈，看向吴升，倒也不废话什么：“吴玄令，关于这两个人，我们查到一些情况。”
吴升点头：“请讲。”
卫鸿宇神色认真起来：“那两人确实在十二听风楼接了活，但他们不是我们的人。”
吴升看着他，等他说下去。
卫鸿宇继续道：“我们查了悬赏的来源，发现是有人故意伪装成楼内的人发布任务，目的是嫁祸给我们。”
“是谁？”吴升直接问道。
卫鸿宇停顿了一下，清晰地说出三个字：“曲玉宗。”