不管陈钢乐意不乐意，反正苏淮是下定了决心。他现在感觉天天被束缚在机械厂里，很不自在。
中午吃过饭之后，他专门跑了一趟保卫科，找到正坐在办公室里休息的孙守明。他把自己的打算讲给他这个舅听。
“大淮，你真想好了？你离开了机械厂，可就再没机会回来了。”孙守明很严肃地问着苏淮。
“想好了。舅，你又不是不知道我的手艺。靠着这个手艺，我也能把这个家养起来。再说了，我弟要是没这份工作，他还不知道得分哪儿去呢。”
“行，既然你想好了，也是一心为你这个家好。我就答应你了。安心回去上你的班儿，等我问好了之后，再叫你带上小洛来办手续。”不用苏淮开口，孙守明自己就应承下来了这件事。
这对于苏淮来说，是个意外。他本想着让孙守明帮着问问，好不好把工作转给弟弟，没想到他答应包办。那自己可就太省事了。
“舅，那就太谢谢你了。”
“也是你的机会好，这老李上台当了正科长，我和朱科长的关系也还算不错。估计我出面，他们俩能卖给我一个人情。要是换个岗位你试试。我都不敢想。”
“舅，你现在都当副科长了。谁还能不给你面子。”
“得了吧。脸面越用越薄。小子，记住你舅我的这句话。”
“那是当然。不过咱爷俩之间可不会越来越薄。”苏淮拍着孙守明的马屁。
“滚你的吧。我跟你有什么交情，我还不是看我姐的面子，看我二哥的面子。”
……
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孙守明办事痛快，第三天下了班，李明德就非得拉着苏淮出去喝酒。顺便还叫上了黄忠发，这位苏淮的师父。
和他们一起去的自然有孙守明，还有另一个重要的人物，劳资科的朱北海。
按说苏淮要办事儿，自然是他花钱请客。但孙守明怎么可能让外甥掏钱，他把苏淮推到了一边儿，自己把钱付了。
酒菜上来之后，苏淮一一敬着酒。几位长辈看着孩子如此懂事，心里也微微有些酸。
“大淮，你要是能早两年来机械厂就好了。凭我手里的一点小权力，正好借着建分厂的机会，把你调过去锻练上一段时间，不用多，两年，我保证调你回来，一回来就是干部。”朱北海首先感慨道。
“朱叔，我这样已经就很好了。要是没这个机会，我还得在西北喝风呢。”
“傻孩子，你没听懂你朱叔的话。他的意思是说，你要是早进厂，这次建分厂空出来的名额，就能给你家挤出来一个了。那时候你不在，再加上你爸的问题没查清。所以……”黄忠发继续教着徒弟。
“时也命也运也，我已经很知足了。”苏淮强装感慨。
如果在进厂之前，能搞到两个名额，苏淮会毫不犹豫地答应下来，什么条件也都敢应。但是现在，不行。因为他受不了。
“黄叔，我弟弟进厂，还能不能跟您当徒弟？”苏淮看着一起来的几个人，他试探地问了一句。
“你说呢？傻孩子，喝酒。”黄忠发笑骂了一句。
……
一帮大男人，酒越喝越多，感情越喝越厚。很快李明德就真喝多了。
他搂着苏淮的肩膀，一会儿夸赞苏淮是个好孩子，一会儿感叹二哥走得早。
“李叔，借着这个机会，我想问您一件事儿，行吗？”苏淮心中一直有好大的疑问。
“我知道你想问什么。其实在座的都不知道，我本来也不想说。但今天不说又觉得憋得心里难受。”李明德话讲到这里，又端起了酒杯，一饮而尽。仰头看了看天花板，过了好一会儿，他才平复了心情。
大家就听到李明德缓缓地说道：
“大家怎么想我这个人，我心里门儿清。但我自问我的良心还没有坏到狗都不吃。我比二哥苏明安晚两年进的厂。那时候机械厂又破又小，我也就是一个普通的办事员儿，一个月拿着二十多块钱的工资。其实那时候也挺不少的了。”
“二哥那时候早就从部队转业，进了厂就是正科级干部。一个月拿着一百多块钱。按说一个干部，一个办事员儿，八竿子也打不在一起。结果还真就碰到了一起。那是五七年的冬天，我刚上班儿一年不到。大淮，你那时候两岁了，我也是那时候抱过你。”
李明德讲到这儿，又重重地拍了拍苏淮的肩膀，“真快，转眼你都快二十喽。”
感叹完日月穿梭，李明德继续说道：
“那年冬天，我妈病了。我对象那时候也住在了我家里，巧得是她也快不行了。我把这娘俩送医院里，好家伙，一天就干掉五块多。家里当时就我一个人挣钱，又正操办着婚事儿，存的那点钱也用得差不多了，哪还有余钱给两个人看病。能借的我都借了，可我一个小办事员，谁拿正眼看我一眼。借钱难呀。”
讲到这里，李明德回想起那时的难处，他的眼泪不自觉地流了下来。他一抹脸，然后又灌了一口酒，缓缓了神儿，继续说道：
“白天我还得去上班儿，晚上要去医院照顾两个人。累倒还没什么，那时候年轻。但是一文钱难倒英雄汉，我总不能把那娘俩拉回家等死吧。那天我下班儿，走出厂门口，想着没借到钱，怎么去面对我老娘。于是就蹲在厂门口的小河边哭了。现在那条河没了，老黄，你们应该还记得那条河吧。”
“记得。”黄忠发轻轻地点了点头。
“也就是那时候，二哥听到了厂外边的动静，他就找到了我。一支烟，两句话，我的心就是一暖，然后把家里遇到的困难讲给了他听。没想到二哥二话没说，带着我就回了家。让嫂子把家底子全拿了出来，数都没数，一把全塞给了我。我想拒绝，但……”
说到这里，李明德再也忍不住，捂着脸无声地哭了起来。
好久之后，他才搓了搓脸，“大淮，你跟你爸一样，心都好。但是你李叔我不是人。二哥两年没找到，我也没敢去一趟你家。我特么真不是人。”
“李叔，你吃紧当忙的时候，能跑到我家给我送信儿，我就已经很感激了。”苏淮安慰着李明德。
“跟你爸比起来，我什么都不是，我连个人都不是。大淮，你放心，小洛还在我手底下干，跟着你黄叔学。只要他安下心来，别的不敢说，三年让他混个干部当当，我还是有这个能力的。”
……
一通酒喝下来，大家都有些伤感。
苏淮本来还想问一下黄忠发和自己的父亲有什么关系，但气氛已经到了这里，他真没敢再开口相问。
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苏淮醉醺醺地回到家里，孙氏一边埋怨着儿子，一边给他倒着茶水解酒。
“妈，问你一件事儿。五七年的冬天，是不是我爸带回家一个人，让你把家里的钱全给他了？”