时光在诰京的宫阙间静静流淌，带走冬日的凛冽，迎来春日的和煦。
九岁的允堂，与年长兄长的关系，在尚书房的朝夕相处、骑射场的并肩策马、乃至宫外那短暂却新奇的游历中，悄然发生着变化。
太子南承瑾自不必说，依旧是他最亲近、最信任的兄长与引路人。
允堂的聪慧、偶尔的狡黠以及那份发自内心的依赖，都让南承瑾倍感珍惜。他手把手教导允堂朝务，耐心解答允堂天马行空的问题，在允堂闯祸时不动声色地兜底，亦在允堂取得进步时毫不吝啬地给予赞赏。
这份亦兄亦师的情谊，早已超越了寻常兄弟。
大皇子南承洲沉稳持重，但允堂能感觉到，这位长兄看他的目光里，少了几分最初的审视和疏离，多了认可。
有时在骑射场，南承洲会指点允堂控马的技巧；在尚书房论及边关军务，允堂提出一些稚嫩却视角独特的见解时，南承洲也会微微颔首。
允堂待他，始终带着对长兄的尊敬，却也敢在合适的时机，问一句“大皇兄以为如何？”
六皇子南承珉与允堂的友情最为纯粹热烈。两人性情相投，是尚书房里分享趣闻、课间打闹、偶尔一起“糊弄”太傅作业的好玩伴。
南承珉爽朗的笑声和允堂清脆的回应，常常是沉闷书斋里最鲜活的声音。
允堂会偷偷给六哥带宫外的糖炒栗子，南承珉则会把他淘换来的新奇小玩意第一个分享给允堂。
八皇子南承亦憨厚老实，存在感不强，但对允堂这个最小的弟弟也存着几分善意。允堂待他温和有礼，会问问他养的鸟儿如何了，或是听他磕磕巴巴地讲些宫外的风土人情。
南承亦总是受宠若惊，笨拙地回应着。
变化最微妙的，是允堂与五皇子南承瑜的关系。
那道横亘在两人之间、由冰冷过往筑起的高墙，并未完全消失，但墙的高度似乎在悄然降低。
允堂见到南承瑜，不再仅仅是出于礼节的、疏离的一声“五哥”，那称呼里渐渐多了一丝温度，虽然依旧带着谨慎的距离。
他会在南承瑜解答太傅提问时认真倾听，会在骑射练习时，看到南承瑜射中靶心，由衷地说一句“五哥好箭法”。
从宫外带回的糕点，在分给太子和六哥后，也会默默放一份在南承瑜的书案上。
南承瑜对此的回应，是沉默和复杂。
他仍旧不敢主动靠近允堂，生怕惊扰了这份脆弱的缓和。但当允堂的目光望向他，那一声声“五哥”响起，他会努力抬起头，回以一个带着简短的笑意回复。
他在用自己的方式，小心翼翼地回应着这份迟来的、带着隔阂的亲近。
兄弟间的氛围，在允堂这个润滑剂的作用下，似乎真的比往年融洽了许多。连一向心思深沉的三皇子南承钰，面对允堂时，那偶尔流露的阴郁也收敛了不少。
然而，在禁足于永安宫佛堂的贤妃沈氏心中，却翻涌着滔天的恨意与不甘。
檀香袅袅，木鱼声声。贤妃跪在蒲团上，手中捻动着冰冷的佛珠，眼神却无半分佛家的慈悲，只有淬毒般的阴冷。
醉仙楼事件的结果如同一根耻辱的尖刺，深深扎在她的心头。亲侄儿沈玉麟被打得半死收监，兄长沈崇山被革职圈禁，沈家声势一落千丈！而她自己，堂堂贤妃，竟被罚俸禁足，抄写那些可笑的《女诫》《内训》！这一切的导火索，竟然是因为那个小孽种南允堂！
凭什么？！
凭什么那个贱人生的儿子，就能独占陛下的宠爱，被捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了？
她的儿子南承亦，稳重能干，却只能看着太子之位遥不可及！她的女儿南玉薇，花容月貌，聪慧可人，却连在陛下面前撒娇的机会都寥寥无几！而那个南允堂，他凭什么拥有一切？凭什么让她的儿子女儿沦为陪衬？甚至，连她的娘家，也因他而覆灭！
“南允堂……”贤妃捻动佛珠的手指因为用力而骨节泛白，牙缝里挤出这个名字，带着刻骨的怨毒。
她看着佛龛上悲悯的菩萨像，只觉得无比讽刺。
慈悲？这深宫之中，何来慈悲？有的只是你死我活的倾轧！
殿内光线昏暗，只有佛前的长明灯跳跃着幽微的光芒，映照着她扭曲的面容。
一个念头，在她心中滋生、缠绕。信任？兄友弟亲？呵……她倒要看看，这看似和睦的兄弟情谊，能有多坚固！能经得起多少挑拨！
“青燕。”贤妃冰冷的声音在寂静的佛堂响起。
一直侍立在阴影中的大宫女青燕立刻悄步上前，躬身行礼。
“娘娘有何吩咐？”
她是贤妃从沈家带进宫的绝对心腹，心思缜密，手段狠辣。
贤妃没有回头，目光依旧死死盯着那跳跃的灯火，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。她微微侧首，青燕立刻会意，俯身将耳朵凑近。
贤妃压低了声音，用只有两人能听到的气音，在青燕耳边低语了几句。
她的语速很慢，每一个字，每一个指令都指向那个年幼的身影，意图撕裂那份刚刚萌芽的兄弟情谊。
青燕静静地听着，脸上的表情没有任何变化，只有眼底深处掠过一丝了然和冷酷。待贤妃说完，她直起身，恭敬地行了一礼。
“娘娘放心，奴婢明白。定将此事办得妥帖，让娘娘满意。”
“去吧。”贤妃挥了挥手，重新捻动佛珠，脸上那抹阴冷的笑容却愈发深刻，眼中充满了讥讽和恶毒，“本宫倒要看看，这信任……能值几斤几两。亲近之人？呵，往往才是最锋利的刀。”
青燕无声地退出了阴冷的佛堂。厚重的殿门在她身后合拢，隔绝了里面那令人窒息的怨毒。
她快步穿过永和宫寂静的回廊，走向自己的居所，心中已然开始盘算如何执行主子的计划。
几日后，尚书房。
午后阳光正好，透过雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。
今日的课业是书法临摹。太傅巡视一圈后，便坐在一旁闭目养神。
允堂端坐在书案后，小手握着紫毫笔，全神贯注地临摹着字帖上的“永”字八法。他的字已有了不小的进步，虽力道尚缺，但结构匀称，笔锋渐显。
写完一张，他放下笔，轻轻舒了口气，揉了揉有些发酸的手腕。
这时，一个穿着靛蓝色小太监服，太子身边的内侍低着头，脚步轻快地走了进来。他手里端着一个精致的红漆食盒，径直走向允堂的书案。
“十五殿下，”小太监声音不高，带着恭敬，“这是东宫新制的点心，太子殿下念着您习字辛苦，特意吩咐奴才给您送来的。说是用新到的岭南荔枝做的糖蒸酥酪，最是清甜爽口，让您趁鲜尝尝。” 说着，将食盒轻轻放在允堂书案一角，动作麻利地打开盖子。
一股清甜的荔枝混合着奶香的气息瞬间弥漫开来。
食盒里，是一碗晶莹剔透、点缀着鲜红荔枝肉的酥酪，旁边还配着几块小巧的荷花酥。
“哇！谢谢太子哥哥！”允堂眼睛一亮，开心地道谢。
太子哥哥总是这么细心体贴。
小太监躬身。
“殿下慢用。奴才告退。” 说完，便低着头，快步退了出去。
那清甜的香气也吸引了其他几位皇子的注意。六皇子南承珉第一个凑了过来，看着那碗诱人的酥酪，夸张地吸了吸鼻子。
“好香啊！十五弟，太子二哥偏心！怎么只给你送？”
允堂大方地分出一小碗酥酪，递到南承珉面前。
“六哥，你先尝尝？”
南承珉笑嘻嘻地摆摆手。
“逗你的！太子二哥给你的，我哪能抢。不过闻着是真香！” 他拿起一块荷花酥咬了一口，“嗯，这个也不错！”
大皇子南承洲坐在不远处，目光扫过那碗晶莹的酥酪，眼神平静，只是端起自己的茶杯喝了一口。三皇子南承钰也看了一眼，随即垂下眼睑，继续临摹自己的字帖，仿佛漠不关心。五皇子南承瑜坐在后排，目光在那碗酥酪和允堂开心的笑脸上停留了一瞬，又默默移开。
允堂拿起小银匙，舀了一勺酥酪送入口中。冰凉滑嫩，荔枝的清甜完美地融合在浓郁的奶香里，果然美味！他又尝了一口荷花酥，酥脆香甜。
“真好吃！”允堂满足地眯起眼睛。
他看着还有很多的酥酪，又看看坐在稍远处的几位兄长，尤其是沉默的五哥和总是一个人待着的八哥，心中一动。
他分出几份，先走到大皇子南承洲面前。
“大哥，您尝尝？太子哥哥送来的，可甜了。”
南承洲微微一怔，似乎没想到允堂会分给他。他看着递到面前那碗精致诱人的酥酪，又看看允堂清澈真诚的眼睛，沉默片刻，才拿起自己书案上备用的干净小匙，舀了极小的一勺送入口中，点了点头。
“嗯，不错。” 语气依旧平淡，但眼神柔和了下来。
允堂又拿了一份端给三皇子南承钰。
“三哥，你也吃？”
南承钰抬起眼，看着允堂，又看看那碗酥酪，嘴角扯出一抹极淡的笑。
“谢十五弟美意，三哥不喜甜食，你自用便是。”
允堂也不在意，拿了两碗又走到八皇子南承亦和十一皇子南承阳面前。
“八哥，十一哥给你们！”
南承亦受宠若惊，连忙站起身，双手接过允堂递过来的小碗，激动得有些语无伦次。
比起南承亦，十一皇子就镇定多了。
“谢…谢十五弟……”
“谢谢堂堂。”
“哥哥们客气什么，快尝尝！”允堂笑着摆摆手。
允堂回头去端着分出来的最后一小碗，走到了五皇子南承瑜的书案前。他脚步微微顿了一下，但很快便扬起笑容，将碗轻轻放在南承瑜面前。
“五哥，这个给你。太子哥哥送的，味道很好。”
南承瑜的身体有些僵住了。他抬起头，看着允堂近在咫尺的笑脸，又看看面前那碗散发着清甜香气的酥酪，酸涩一下冲上心头。
这是允堂多年后第一次主动将东西送到他面前……他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，半晌才发出一个干涩的声音。
“……谢…谢谢弟弟。”
“五哥快尝尝！”允堂见他接了，笑容更灿烂了些，这才心满意足地回到自己座位，继续享用他的那份。
南承瑜看着眼前那碗晶莹的酥酪，久久没有动勺。
阳光照在碗壁上，折射出细碎的光芒。他拿起小匙，指尖微微颤抖，舀起一小勺，缓缓送入口中。
冰凉滑腻的触感，清甜馥郁的滋味在舌尖化开……这味道，似乎比他记忆里任何珍馐都要美味，他看着允堂无忧无虑的侧脸，心中百感交集。