地火汹涌，赤红的焰舌贪婪地舔舐着丹炉底部，密室内的温度节节攀升，空气都因灼热而扭曲。
苏菱安屏住呼吸，指尖灵力微吐，小心翼翼地将那株冰肌玉骨的寒心莲送入炉中。
就在莲身触及炉火的瞬间，异变陡生！
莲心那一点深不见底的幽蓝，竟毫无征兆地炸裂开来，一束幽光冲天而起，在灼热的丹炉上空强行撕开一道虚幻的画卷。
画面中，是一片无尽的火海，一名身着素衣的女子，发髻散乱，容颜却清丽绝伦，她怀中紧紧抱着一个尚在襁褓的婴儿，在滔天烈焰中亡命奔逃。
她的眼中没有泪，只有焚尽一切的决绝和深入骨髓的哀恸。
追兵的嘶吼声仿佛穿透了时空，在苏菱安耳边炸响。
女子奔至一处断崖，身后火光已将退路吞噬。
她低头，用尽最后一丝力气，从颈间扯下一块温润的玉佩，猛地将其掰成两半，将其中一半塞入婴儿的襁下。
她的唇瓣开合，声音嘶哑而破碎，带着血的腥气，一字一句都仿佛用生命在嘶喊：“活下去……一定要活下去……找她……”
找谁？
那个“她”字尚未完全落下，女子的身影便被一道从天而降的巨型火柱彻底吞没。
画面，戛然而止。
苏菱安如遭雷击，整个人僵在原地，心跳如擂鼓，几乎要冲破胸膛。
那女子的面容……竟与她无数次在梦境中窥见的那位母亲的虚影，有七八分神似！
更让她遍体生寒的是，那半块玉佩断裂处的纹路，崎岖而独特，竟与她贴身佩戴了十几年的那块古玉断口，能——完——全——契——合！
“轰！”的一声，她脑中一片空白，所有的冷静与筹谋在这一刻尽数崩塌。
这株鬼谷至宝寒心莲里，为何会封印着一段疑似叶家灭门惨案的秘辛？
那个女人是谁？
那个婴儿又是谁？
不，不能再炼了！
她猛地一掌拍在丹炉盖上，强行截断地火。
炉火骤熄，密室内的温度瞬间降至冰点，巨大的温差让她打了个寒颤，额角渗出的冷汗涔涔而下。
这莲心绝不是凡物，里面藏着一道残魂印记！
若是被叶寒舟发现她看到了这一切，后果不堪设想！
她不敢再有丝毫迟疑，迅速取出寒玉盒，将那株已经有些萎靡、莲心幽光黯淡的残莲小心翼翼地封存起来。
偏院的阴影里，一双眼睛怨毒地注视着这一切。
小蝉看不清密室内的具体情况，却将那瞬间冲天的火光和苏菱安随后鬼祟的举动尽收眼底。
她嘴角勾起一抹冷笑，悄无声息地退入黑暗。
次日，小蝉便跪在了叶寒舟的书房外，声音带着刻意制造的惊恐：“谷主！奴婢有要事禀报！苏苓她……她昨夜在院中偷偷炼制邪物，火光冲天，邪气四溢，恐对谷主不利啊！”
叶寒舟正在擦拭一柄薄如蝉翼的短刃，闻言，动作一顿，那双深不见底的眸子骤然沉了下去，寒意刺骨。
当夜，月色如霜。
叶寒舟悄无声息地出现在偏院门口，如一尊行走于暗夜的修罗。
他推门而入，预想中邪气冲天的景象并未出现，反而是一股淡淡的药草苦涩味。
昏黄的烛光下，苏菱安正端着一碗汤药，用勺子小心地吹凉，喂给床上一个面色青紫、气息奄奄的老仆。
见到他进来，她像是受惊的兔子，手一抖，药碗险些落地。
“谷主？”
叶寒舟的目光冷得像冰，径直越过她，落在那老仆身上。
那是鬼谷中毒最深、已无药可救的仆役之一。
他冷声质问，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“寒心莲呢？”
苏菱安身体一颤，连忙放下药碗，怯生生地答道：“回谷主，此等神物，奴婢……奴婢不敢私用。奴婢只是想试试能否用普通草药为他续命……神莲……奴婢已妥善封存，待您亲自处置。”
说着，她从床头的暗格里，双手捧出一个寒气四溢的玉盒。
叶寒舟的目光落在她那双因紧张而微微泛红的眼眸上，似乎想从中看出什么破绽。
他接过玉盒，指尖触及盒盖的瞬间，一股微弱却无比熟悉的残魂气息透了出来。
他猛地打开盒盖，只见残莲静卧其中，莲心幽光已散，只余一丝若有若无的印记。
然而就是这一丝印记，让他袖中贴身存放的另一块玉髓，骤然剧烈共鸣，烫得他心口一震！
那是……母亲的魂息！
叶寒舟脸色骤变，一步上前，铁钳般的大手猛然扣住苏菱安的手腕，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎。
“你看到了什么？”
苏菱安痛得倒吸一口凉气，脸上血色尽褪，强忍着恐惧，装作茫然地摇头：“没……没什么……奴婢打开丹炉，就……就只有一团火……然后莲花就变成这样了……”
“一团火？”叶寒舟的声音压抑着滔天巨浪，那双眼睛死死地盯着她，仿佛要穿透她的皮囊，直视她的灵魂。
就在这时，异变再生！
苏菱安被他攥住的手腕上，那块藏于袖中的古玉，被他身上玉髓的气息一激，竟也微微发热。
下一秒，她脑海中的神秘空间内，灵泉池水波澜大作，中央那片混沌的空地上，一座古朴沧桑的炼丹台虚影，竟以肉眼可见的速度缓缓凝实、成型！
原来，当两块玉佩的气息产生共振，这空间竟能自动解锁新的功能！
强烈的激动与狂喜险些让她失态，但她硬生生压了下去，面上依旧是那副惊恐无措的模样，甚至还挤出几分担忧，低声道：“谷主……您的脸色……好差，奴婢……奴婢可为您施针，缓解一二？”
“你懂什么？”叶寒舟冷笑一声，眼中的审视却未减分毫，扣着她的手也未曾松开。
就在这剑拔弩张之际，一道黑影如鬼魅般落在院中，单膝跪地，是墨鸦。
“启禀谷主！谷外十里坡发现青面人踪迹，已有三名药人被毒杀！”
叶寒舟眼中的杀意瞬间凝实，他狠狠地瞪了苏菱安一眼，最终还是松开了手，化作一道残影，消失在夜色中。
手腕上残留的剧痛和灼热感让苏菱安回过神来。
她立刻反锁房门，心念一动，闪身进入空间。
只见空间中央，一座古朴的炼丹台已经彻底凝聚，上面镌刻着她看不懂的繁复符文。
然而，当她试图催动时，一行虚幻的文字浮现在丹台上方——“需灵火为引，方可启用”。
灵火？
她心急如焚，将空间内这些时日积攒的灵植库存翻了个底朝天，最终，目光落在角落里一株通体赤红、叶片如火焰般跳动的小草上。
那是空间自行催生出的异种——炎心草，介绍上说，此草乃是炼制最低阶火种的绝佳材料，但自然成熟，需七日之功。
七日？她等不了！叶寒舟的疑心已起，她必须尽快拥有自保的实力！
苏菱安咬了咬牙，捧起一汪灵泉之水，浇灌在炎心草的根部，她盯着那株小草，一字一顿，用尽全身的意念低语：“我命悬一线，等不了七日！我命你，三日之内，必须成熟！否则，我命难保！”
话音落下的瞬间，奇迹发生了！
那炎心草仿佛听懂了她的命令，竟以肉眼可见的速度，猛地向上抽长了一寸，顶端更是冒出了一个米粒大小的赤色花穗！
言出法随……再次显威！
当夜三更，苏菱安在浅眠中被院中一声极轻的异响惊醒。
她心头一紧，以为是叶寒舟去而复返，悄悄推开一丝门缝向外窥探。
月光下的一幕，却让她如遭电击，浑身僵硬。
叶寒舟，那个冷酷无情、高高在上的鬼谷之主，此刻竟双膝跪在她院中的石阶上。
他那身象征着权势的玄色长袍已被深夜的寒露打湿，平日里挺得笔直的脊背微微佝偻，手中死死地攥着那半块玉髓，整个人透着一股从未有过的脆弱与绝望。
他没有看她，只是仰头望着那轮清冷的月，声音沙哑得如同被砂纸磨过：“我梦见她了……娘在火里对我说，‘玉归双翼，血启门扉’……”
他缓缓转过头，那双深邃的眸子在月色下，竟隐隐有泪光闪烁。
他看着门缝后那双惊恐的眼睛，喃喃道：“你到底是谁？你的眼睛……为什么和她那么像。”
苏菱安只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，她下意识地后退一步，扶着冰冷的门框，声音颤抖得不成样子：“谷主……您……您是旧疾复发，病了……”
他没有再说话，只是那么定定地看着她，眼神复杂到极致，有哀恸，有迷茫，还有一丝连他自己都未曾察觉的……依赖。
苏菱安猛地关上门，背靠着门板缓缓滑落，心脏狂跳不止。
她摊开手掌，袖中的古玉不知何时已经变得灼烫如烙铁，仿佛要将她的皮肉都烧穿。
与此同时，她的意识沉入空间。
那座炼丹台，在刚才与叶寒舟的再次近距离接触后，已经凝实了八分，台上的符文流光溢彩，只差最后的灵火便能彻底点亮。
而在空间最深处，那扇顶天立地的虚幻巨门上，代表着她自己鲜血的第一道血槽早已填满。
而就在刚才，在那血槽的旁边，第二道一模一样的血槽，竟开始有殷红的血丝，从虚无中缓缓浮现，仿佛她的每一次呼吸，每一次心跳，都在为那扇未知之门的开启，积蓄着某种不祥而又强大的力量。
夜，愈发深了。
鬼谷之内，一片死寂，然而谷外的黑暗中，某种比青面人更加恐怖的危机，正在悄然弥漫，一场风暴，即将来临。