林昊在密室中闭关炼药,浑然不觉外界因百草堂而起的暗流已愈发汹涌。
数日过去,百草堂依旧每日开门营业,只是柜台上的丹药换成了更为常见的种类,玄参长老坐镇前堂,神色平静,仿佛拍卖会的风波与夜袭的杀机从未发生。然而,堂内众人皆能感受到,那种无形的窥探感非但没有消失,反而如同蛛网般,从四面八方悄然收紧。
这一日傍晚,天色阴沉,细雨霏霏。一位头戴斗笠、身披蓑衣的老者,拄着拐杖,步履蹒跚地走入百草堂。他气息微弱,如同风中残烛,身上带着一股淡淡的腥咸海风气息,像是个常年在碎星海讨生活的老渔夫。
“掌柜的,可有治疗阴煞蚀骨的丹药?”老者声音沙哑,有气无力地问道。
玄参长老抬眼望去,神识扫过,老者体内果然有一股顽固的阴寒煞气盘踞在筋骨之间,已是沉疴旧疾。他心中微动,这等伤势,寻常丹药难有成效,莫非……
“阴煞蚀骨乃顽疾,需对症下药。老夫可为您诊脉,再行定夺。”玄参长老不动声色道。
老者依言坐下,伸出干枯的手腕。玄参长老指尖搭上,木系灵力温和探入,仔细探查。片刻后,他眉头微皱,这煞气之精纯阴寒,绝非普通海兽或遗迹所能致,倒像是……某种极阴毒的功法残留。
就在玄参长老凝神探查之际,那原本气息奄奄的老者,低垂的眼眸中骤然闪过一丝诡异精光!他搭在柜台上的另一只手,食指看似无意地轻轻敲击了三下。
嗡!
一股无形无质、却阴冷刺骨的诡异波动,如同水纹般以老者为中心扩散开来!这波动并非攻击灵力,而更像是一种神魂层面的标记,瞬间穿透了百草堂简陋的防御阵法,悄无声息地烙印在了堂内每一个活物身上,包括后堂密室中的林昊!
玄参长老猝不及防,只觉神魂微微一凉,仿佛被什么冰冷的东西触碰了一下,随即恢复正常。他猛地抬头,眼中精光暴涨,看向老者:“阁下这是何意?!”
那老者却咧嘴一笑,露出满口黄牙,声音陡然变得尖锐:“没什么意思,只是做个记号,免得……好东西跑丢了。”话音未落,他身影一阵模糊,竟如同青烟般消散在原地,只留下那件破旧的蓑衣和斗笠!
“不好!是追踪标记!”玄参长老脸色剧变,立刻神识传音给后堂众人,“有高手潜入下咒!速速戒备!”
几乎在老者消失的同时,百草堂周围,数道强横的神识毫不掩饰地扫了过来,带着赤裸裸的贪婪和杀意!其中一道,阴冷霸道,正是玄丹阁三长老!另一道,飘忽诡异,与方才那老者同源!还有几道,气息混杂,显然是闻风而动的其他势力!
“被发现了!”鲁长老又惊又怒,“他们竟用如此阴损的手段!”
密室中,林昊也被那神魂标记惊醒。他感受着神魂上那丝若有若无的阴冷印记,眼神瞬间冰冷。对方此举,无异于将百草堂当成了随时可以收割的猎物!
“启动所有防御阵法!星河,助我驱除这标记!”林昊声音沉稳,带着不容置疑的决断。他盘膝而坐,混沌母气汹涌而出,包裹住那丝阴冷印记,试图将其炼化。苏星河的光暗之力也同时涌入,协助净化。
然而,那印记极为顽固,如同附骨之疽,混沌母气虽能缓慢炼化,却非一时之功。
堂外,玄丹阁三长老阴冷的声音透过雨幕传来:“百草堂的小辈,识相的,立刻交出丹方和所有财物,自封修为,随我回玄丹阁听候发落!否则,今夜便是尔等死期!”
另一道飘忽的声音也怪笑道:“嘿嘿,玄丹阁想要人,老夫只要那炼丹的小子和他身上的秘密。不如我们先联手破了这龟壳,再各取所需?”
压力骤增!百草堂如同暴风雨中的一叶孤舟,随时可能被吞噬。
就在这千钧一发之际,一道清朗的剑鸣声骤然划破夜空!
“哼!藏头露尾之辈,也敢在天枢星界撒野!”
一道凌厉无匹的青色剑罡,如同九天垂落的瀑布,轰然斩在百草堂与那些窥探神识之间!剑意纯粹浩大,带着一股斩断虚空的决绝之意,瞬间将大部分窥探神识逼退!
雨幕中,一位青袍老者负手而立,衣袂飘飘,正是那位曾求丹的灰袍老者!此刻他未着斗篷,面容清癯,目光如电,周身散发着化神后期的磅礴剑意,赫然是青莲剑宗的长老!
“墨长老!”玄丹阁三长老语气一凝,带着几分忌惮,“此事乃我玄丹阁与百草堂的私怨,青莲剑宗也要插手吗?”
墨长老淡然道:“百草堂于老夫有赠丹之情,其丹术亦是对我天枢星界有益。尔等仗势欺人,欲行不轨,老夫既然遇上,自然不能坐视不理。”他目光扫过虚空,“至于其他几位,若不想尝尝老夫的‘青莲剑诀’,便速速退去!”
暗处传来几声不甘的冷哼,那几道飘忽诡异的神识率先退去。玄丹阁三长老脸色变幻,最终狠狠瞪了百草堂一眼:“墨长老,此事我玄丹阁记下了!我们走!”
危机暂时解除。
墨长老转身看向百草堂,朗声道:“林小友,可否出来一叙?”
林昊此时已初步压制住神魂标记,与苏星河、玄参长老等人走出堂外,拱手道:“多谢墨长老援手之恩。”
墨长老摆摆手,目光落在林昊身上,闪过一丝讶异:“小友果然非凡,竟能抵挡‘幽冥印记’……此地不宜久留,诸位若信得过老夫,可随我前往一处安全所在,再从长计议。”
林昊与玄参长老对视一眼,知道百草堂已然暴露,留下凶多吉少。他果断点头:“那便叨扰长老了。”
当下,众人迅速收拾紧要物品,登上渡虚灵舟。在墨长老的引领下,灵舟化作一道流光,悄无声息地消失在雨夜之中,将杀机四伏的望海城远远抛在身后。
然而,林昊心中清楚,这并非结束。那诡异的幽冥印记仍如影随形,而百草堂的名字,已然卷入了一场更大的漩涡。新的逃亡与征程,就此开始。