静室石门无声关闭，将外界的一切隔绝。室内陷入短暂的沉默，只有三人略显沉重的呼吸声和灵茶袅袅升腾的香气。
血刀老九率先打破沉默，他抓起桌上的灵茶一饮而尽，仿佛喝酒般咂了咂嘴，然后重重地将茶杯顿在玉桌上，发出“咚”的一声闷响。他环抱双臂，眉头拧成了一个疙瘩，脸上写满了烦躁与纠结。
“他娘的！这帮孙子是真敢要价！”他骂骂咧咧地开口，声音在狭小的静室里回荡，“三千上品灵石？一万？还他妈有价无市的甲级情报？老子当年洗劫了一个中型宗门的宝库，也没见过这么多灵石！这万物归一阁，比星盗还黑！”
他猛地站起身，在小小的静室里来回踱步，步伐沉重：“还有那什么狗屁‘天’字号任务！寂灭星云？幽冥海？陨神墟？听听这名字，有一个像是活人能去的地方吗？还他娘十死无生？这哪是任务，这分明是让咱们去自杀！”
血刀老九猛地停下脚步，看向林昊，眼神锐利：“林小子，我知道你心思重，想得多。但这事儿，你得掂量清楚！咱们刚从冥河那鬼门关爬出来，好不容易喘口气，这又要往火坑里跳？就算咱们命硬，也经不起这么折腾！”
他深吸一口气，压低了声音，带着一丝罕见的劝诫意味：“要我说，咱们先把那三千灵石的情报买了，搞清楚黄泉殿和星盗王那帮杂碎的动向，找个机会阴他们一把，抢点资源，然后找个鸟不拉屎的地方躲起来，先提升实力再说！什么源血，什么归墟，什么拯救万界，那是咱们现在能操心的事吗？天塌下来有个子高的顶着！”
血刀老九的话虽然粗糙，却代表了最现实、最稳妥的选择。面对无法想象的强敌和近乎绝望的任务，退缩和自保，是人之常情。
苏星河安静地坐在蒲团上，双手捧着微温的茶杯，目光落在氤氲的水汽上，似乎在沉思。待血刀老九说完，她才缓缓抬起头，异色的双眸中闪烁着冷静而睿智的光芒。
“九哥的顾虑，不无道理。”她声音清冷，却带着一种安抚人心的力量，“我们的实力，确实远不足以正面应对那些禁忌之事。贸然接取‘天’字号任务，无异于以卵击石。”
血刀老九闻言，脸色稍缓，以为苏星河支持自己的观点。
然而，苏星河话锋一转：“但是，九哥，我们还有退路吗？”她的目光扫过林昊和血刀老九，“黄泉殿为何对我们紧追不舍？星盗王为何非要置我们于死地？仅仅是因为我们杀了他们的人，或是因为林昊身上的‘源血’气息珍贵吗？”
她轻轻放下茶杯，指尖在桌面上划过一道无形的轨迹：“不。更深层的原因，恐怕是因为我们触及了他们背后的秘密，触及了‘归墟意志’的布局。我们从踏入星遗族半位面开始，就已经身不由己地卷入了这场关乎宇宙存亡的漩涡之中。逃避，或许能换来一时的安宁，但等到归墟意志真正脱困，万界归寂之时，我们又能在何处容身？届时，恐怕连躲藏的机会都没有。”
苏星河的目光最终落在林昊身上，带着一丝坚定与支持：“林昊身负混沌源血，这是他的宿命，也是我们的机缘。祖神遗言，虽然沉重，却也指明了方向。寻找源血碎片，固然凶险，但也是我们变强、乃至最终破局的唯一希望。‘陨神墟’虽险，却也可能藏着最大的机遇。”
她顿了顿，继续冷静分析：“至于万物归一阁的要价，看似高昂，但换一个角度想，正因为价格高昂，才证明了这些情报的价值和真实性。而且，他们提供了‘以物易物’和‘完成任务’的途径，这本身就是一条活路。我们可以先购买关于黄泉殿和星盗王动向的乙上级情报，确保自身安全。然后，评估自身实力，或许可以先尝试接取一些相对简单、但报酬丰厚的‘地’字号任务，积累资源和权限，再图谋‘天’字号任务。一步登天不现实，但步步为营，未必没有机会。”
苏星河的分析，条理清晰，既考虑了现实的困难，又着眼于长远的战略，将血刀老九的稳妥与林昊的进取心做了一个折中的平衡。
林昊一直沉默地听着，手指无意识地在玉桌上轻轻敲击。两人的意见，代表了两条截然不同的道路。一条是苟且偷生，但可能最终难逃覆灭；另一条是迎难而上，但九死一生。
他的脑海中，再次浮现出混沌祖神那疲惫而期待的眼神，浮现出冥河那吞噬一切的死寂，浮现出归墟意志那令人绝望的恐怖。一股不甘与责任感激荡在胸间。
他抬起头，目光扫过两位生死与共的同伴，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是磐石般的坚定。
“星河说得对，我们没有退路。”林昊的声音平静，却带着不容置疑的力量，“从我们决定探寻真相的那一刻起，就已经踏上了这条不归路。逃避，解决不了问题，只会让灾难来得更快。”
他看向血刀老九，语气诚恳：“九哥，你的担忧，我明白。前路凶险，九死一生。我无法保证一定能带着大家活下去，但我可以保证，无论做出什么选择，我们三人，共同承担，共同面对。是生是死，绝不独行。”
血刀老九看着林昊眼中那熟悉的、一旦决定便义无反顾的光芒，又看了看旁边神色坚定的苏星河，最终重重地叹了口气，一屁股坐回蒲团上，烦躁地抓了抓乱糟糟的头发。
“妈的！老子真是上了你们俩的贼船了！”他骂了一句，但语气中却少了几分反对，多了几分认命般的狠厉，“行！既然你们俩都决定了，老子还能说什么？大不了就是把这条命豁出去！反正老子这辈子也活够本了！干他娘的！”
虽然话语依旧粗俗，但态度已然明朗。三人小队，最终达成了一致。
林昊心中微暖，他知道，血刀老九的支持，从来都不是挂在嘴上的，而是体现在这看似不情愿、实则毫无保留的并肩之上。
“好！”林昊点头，思路清晰起来，“那就按星河的计划。我们先购买关于黄泉殿和星盗王动向的情报，确保近期安全。然后，看看有没有适合我们目前实力的‘地’字号任务，先积累资源。”
他顿了顿，看向静室门口：“至于‘源血’和‘深渊’的情报，暂时搁置。等我们实力足够，或者完成‘天’字号任务积累了权限再说。”
计议已定，林昊唤醒了静室门外的禁制。
片刻后，石门无声滑开，青霖执事面带微笑地走了进来，仿佛刚才的等待只是片刻。
“三位客人，可是有了决断？”
林昊直接道：“我们购买乙上级情报，关于黄泉殿与星盗王的最新动向。另外，我们想看看‘地’字号任务的列表。”
青霖执事眼中闪过一丝了然，似乎对三人的选择并不意外。他微笑道：“明智的选择。乙上级情报，作价三千上品灵石，或等价物。地字号任务列表，可免费浏览，接取需根据任务难度支付一定保证金。”
林昊沉吟片刻，从储物戒中取出几样东西。一件是在万法回廊中得到的、蕴含精纯空间法则的“虚空晶石”；一件是得自星遗族半位面、虽已残破但材质非凡的古老法器碎片；还有几株在之前冒险中采集的、年份久远的珍稀灵药。
“青霖执事，请看这些物品，可否抵价？”
青霖执事目光扫过林昊取出的物品，眼中闪过一丝讶异，尤其是那枚虚空晶石和古老法器碎片，显然都不是凡品。他仔细鉴定了一番，点了点头：“客人这些物品，价值不菲。这枚虚空晶石，作价一千五百上品灵石。法器碎片，虽残破，但材质特殊，蕴含上古道韵，作价八百灵石。这几株灵药，合计作价四百灵石。总计两千七百灵石。还需补足三百灵石，或提供等价物品。”
林昊又取出一些零散的灵石和材料，凑足了三千之数。
“成交。”青霖执事手一挥，将物品收起，同时取出一枚散发着微弱光芒的玉简，递给林昊，“这是乙上级情报副本，已施加禁制，阅后即焚。此外，这是地字号任务列表玉简。”
林昊接过两枚玉简，先将神识沉入情报玉简。大量信息涌入脑海：黄泉殿近期调动了三位以上的勾魂使，疑似在“灰烬星带”布防；星盗王麾下“血骸星主”似乎因磁暴死星一役受损，正在老巢休养，但其麾下舰队活动频繁；还有一些关于黑市悬赏、可疑据点坐标的详细信息。情报详尽，时效性很高，这三千灵石，花得值。
接着，他又浏览了地字号任务列表。相比天字号的恐怖，地字号任务虽然也充满危险，但至少还在可以理解的范畴内。例如剿灭某股盘踞在星渊深处的虚空妖兽群、护送一批重要物资前往某个危险星域、探索某个新发现的上古遗迹外围等等。报酬从数百到数千上品灵石不等，也有一些以稀有材料、功法秘籍或阁内积分作为报酬。
林昊快速筛选着，最终目光锁定在一个任务上：
【地字七十三号：清理“腐毒星沼”外围的“噬魂瘴母”。备注：腐毒星沼位于遗忘星渊东南角，弥漫剧毒瘴气，滋生各种毒物。噬魂瘴母为瘴气精华所化妖物，擅长神魂攻击，需特定解毒丹药或神魂防御法宝。任务报酬：上品灵石八百，或等值“清心玉露”三滴。】
“清心玉露？”林昊心中一动，此物有凝神静气、抵御心魔之效，对苏星河稳定光暗平衡、对他自己参悟混沌之道都有裨益。而且，清理妖物，相对直接，适合他们目前磨合战术、积累实战经验。
“我们接取地字七十三号任务。”林昊做出了决定。
青霖执事确认后，收取了少量保证金，并提供了腐毒星沼的详细星图和关于噬魂瘴母的补充资料。
交易完成，三人不再停留，离开了万物归一阁。走出那黑色通道，重新回到混乱的遗忘星渊，三人都有种恍如隔世之感。
“走吧，先去把那劳什子瘴母宰了，换点酒钱！”血刀老九拍了拍腰间的刀，重新恢复了往日的凶悍。
破浪号再次启航，载着新的目标和沉重的希望，驶向星渊深处未知的危险。他们的脚步，虽然依旧艰难，却更加坚定。