第284章 分歧：颍川与济州
红薯的余温刚从指尖散去，营地里的忙碌就裹着暮色沉了下来。林阿夏刚把小兰送回帐篷，转身就看到春风抱着叠好的布巾快步走来：“阿夏姐，姐妹们都问，是不是真要往颍川走？”
林阿夏指尖捏了捏袖角——小兰说的“颍川”像根针，扎在她心里半天没松。她原本想等王校尉回来再议，可看到姐妹们眼里藏不住的期待，脚步不由自主地往中军帐去了。
帐里的烛火晃着王校尉的影子，他正用炭笔在舆图上画着什么，听见脚步声抬头：“怎么还没歇？小兰情绪稳了？”
“稳了。”林阿夏走到舆图前，指尖点在那处被墨痕圈住的“颍川”上，“她刚跟我说，那天在汴梁断墙后，听得真切——大部队是往颍川撤的。王校尉，我们收拾行李吧，现在就往颍川走。”
王校尉的炭笔顿在舆图上，墨点晕开一小片黑：“颍川？”他俯身量了量舆图上的刻度，“从宿州山地到颍川，直线三百里，要过涡水、沙颍河，中间还有两处丘陵隘口。我们这点人，带着女辅营和伤员，走快了要半个月，走慢了怕是要拖到寒冬。”
“可那是大部队的方向！”林阿夏打断他，声音里带着急，“小兰说那是校尉亲口喊的‘颍川集结’，总不会错。”
王校尉把炭笔往案上一放，站起身时带起一阵风：“不行。按原计划，先去济州。”
“济州？”林阿夏愣了，眉头瞬间拧起，“我们原计划不是往汴梁去吗？怎么又改去济州了？再说济州离这里更远，路上还要绕开联军的游骑，何苦绕这个远路？”
“汴梁不能去了。”王校尉从怀里掏出半张揉皱的信纸，纸边还沾着泥点，“今早巡逻的弟兄在山口捡到的，是溃散的斥候留下的消息——汴梁城现在被联军守得跟铁桶似的，连城郊的民房都搜了三遍，去了就是自投罗网。”他顿了顿，指尖点在舆图上“济州”的位置，“济州不一样，那里有我们后周的旧粮仓，城防虽不如汴梁，却偏居东侧，联军现在主力都在汴梁周边，暂时顾不上那边。更重要的是，城破前我让五队的人往济州撤，他们手里还带着半个营的兵器，找到他们，我们才算有真正的底气。”
林阿夏攥紧了手，指节泛白：“可小兰说的是大部队！颍川是后周的州府，城防在，粮仓在，联军刚占汴梁，怎么敢往颍川伸腿？去济州绕那么远，万一错过了和大部队汇合的机会怎么办？”
“你信小兰？”王校尉忽然抬眼，烛火映得他眼底有些冷，“一个刚从乱军里逃出来的丫头，隔着断墙听了半句喊，你就把所有人的命赌进去？”
林阿夏的脸“唰”地白了，声音却没软：“王校尉，小兰不是胡说——她那天躲在断墙后待了三个时辰，除了‘颍川集结’，还听到那几个校尉说‘往南走避开联军主力’，颍川在汴梁南边，正好对上！”
“我没说她胡说，是说她‘没说全’。”王校尉弯腰从案下抽出一卷旧军报，展开时纸页簌簌响，“你看，三天前的消息：颍川守将降了联军。现在那地方是谁的地盘，还不一定。说不定联军早就设了伏，就等我们这些找大部队的散兵自投罗网。”
林阿夏的指尖颤了颤，军报上“颍川献城”四个朱批字，像烧红的铁烙在她眼里。她咬着唇，还想争辩：“就算守将降了，大部队总不会往联军堆里扎吧？小兰听到的‘集结’，说不定是往颍川周边撤——”
“周边？周边是陈国的地盘！”王校尉的声音陡然高了些，帐帘都被震得晃了晃，“后周和陈国打了三年，去年才刚在寿春打过一场恶仗，你让大部队往敌国腹地撤？林阿夏，你是女辅营的领队，不是小孩子——做事要讲实际，不是讲‘说不定’。我们现在就二十个能打的，连像样的刀矛都凑不齐，去颍川的路上要是碰上游散的联军骑兵，就是送命！”
帐外的风卷着夜露吹进来，烛火晃得人影乱颤。林阿夏僵在原地，军报上的字像蚂蚁爬满视线，她想起小兰眼里的光，想起姐妹们夜里偷偷说“找到大部队就安全了”的语气，喉咙里堵得发慌：“那……济州就安全吗？万一五队的人没到济州，或者济州也被联军占了怎么办？”
“至少济州有明确的目标，有能找到的人。”王校尉的声音缓了些，指了指舆图上济州城外的标记，“那里有个废弃的盐场，是我们后周旧部的联络点，五队的人肯定会去那里等消息。而且济州靠海，就算情况不对，我们还能往海边撤，总比在颍川腹背受敌强。”他走到林阿夏身边，拍了拍她的肩膀，“阿夏，我知道你想找大部队，我也想。可现在我们是没根的草，得先把‘根’扎起来：有人，有刀，有粮食，才能谈‘找’。颍川的消息是死的，济州的人是活的——活的，才能跟着我们走，才能让我们在这乱世里活下去。”
林阿夏的肩膀垂了下来，心里像被什么东西硌着——可王校尉的话，每一句都戳在“现实”上：她们二十几个人，一半是没摸过兵器的女辅营，连对付十几个散兵都要靠偷袭，怎么敢走三百里险路去赌一个“可能存在”的大部队？
帐外传来小兰的声音，带着点怯：“林阿夏姐姐，水烧好了……”
王校尉往帐外瞥了一眼，语气软了些：“小兰是个好丫头，心细，就是没经历过行军的险。你去跟姐妹们说，先收拾轻便的行李，只带必要的衣物和药品，明天一早往济州走——等找回五队的弟兄、拿到武器，我们立刻派斥候去颍川探查，到时候不管有没有大部队，我们都有底气应对。”
林阿夏点了点头，转身走出帐时，正好撞上捧着陶壶的小兰。月光落在小兰的脸上，她眼里的期待像星星，亮得让林阿夏不敢直视：“阿夏姐姐，王校尉说什么时候往颍川走？我们是不是明天就能出发？”
林阿夏接过陶壶，指尖触到壶身的暖意，喉结动了动，声音有些轻：“先……先去济州。王校尉说汴梁现在太危险，济州有我们的旧部，找到他们，我们再去颍川找大部队。”
小兰的眼睛瞬间暗了下去，手指无意识地抠着陶壶的边缘，指甲都泛了白：“是不是……不信我说的话？觉得我听错了？”
“不是。”林阿夏连忙握住她的手，掌心的温度传过去，“是我们现在人太少，去颍川路上太危险。等找到济州的弟兄，我们人多了，武器也够了，再去颍川，就能保护好大家，也能更快找到大部队，好不好？”
小兰咬着唇，点了点头，可眼里的光还是没亮起来，转身往伙房走时，脚步都慢了些。林阿夏看着她的背影，心里像压了块石头——她知道，这个“等”字，不知道要让小兰等多久，也不知道这一路往济州去，还会遇到多少危险。
中军帐里的烛火亮到后半夜。王校尉把舆图折了又展，反复在济州周边画着路线，最后用红炭笔标出一条绕开联军游骑的小路；林阿夏坐在自己的帐篷里，摸着怀里皱巴巴的舆图，“颍川”两个字被指尖磨得发毛，旁边“济州”的位置，却还一片空白——她甚至不知道济州的城门朝哪个方向开。
天快亮时，她迷迷糊糊睡着，梦里全是颍川的城墙，城门口站着穿后周军服的士兵，冲她招手——可走近了才发现，那些士兵的甲胄上，印着联军的徽记，手里的刀正对着她。
她猛地惊醒，帐外已经有了脚步声。春风掀帘进来，手里拿着件缝好的护腕，护腕上还绣着简单的花纹：“阿夏姐，姐妹们都收拾好了，王校尉让我们半个时辰后出发。晚秋姐已经去检查伤员的绷带了，你要不要再看看行李？”
林阿夏揉了揉眼，刚要起身，就看到小兰抱着捆干草走进来，干草上还带着晨露。她把干草铺在伤员的车板上，铺得又平又匀，像是在做什么重要的事。林阿夏走过去，帮她把干草理了理：“别累着，等下路上我替你看着车，你歇会儿。”
小兰笑了笑，眼里的迷茫淡了些，指尖轻轻碰了碰车板上的布巾：“没事，我有力气。等找到济州的弟兄，我们就能去颍川了吧？到了颍川，就能见到大部队了吧？”
林阿夏看着她的眼睛，那里面藏着的期待像小火苗，让她不忍心浇灭，只能用力点了点头：“嗯，很快就能去。到了颍川，我们就能和大部队汇合了。”
队伍出发时，太阳刚爬上山顶，晨雾还没散，山林里弥漫着湿冷的气息。王校尉走在最前面，手里拿着标注好路线的舆图，时不时停下来观察山势；李铁背着弓，箭囊里插满了羽箭，走在队伍两侧探查，耳朵贴在地面听着远处的动静；女辅营的姐妹们推着车，车板上躺着伤员，盖着刚缝好的厚布巾，生怕伤员受了寒。
小兰走在林阿夏身边，手里攥着根木棍，时不时往西南方向望——那是颍川的方向。林阿夏顺着她的目光看去，远处的山峦连成片，像道看不清的墙，把颍川和她们隔在了两边。
她想起王校尉说的“先扎根”，想起军报上的“颍川献城”，心里清楚：这趟济州之行，或许会让她们离颍川越来越远。可她更清楚，现在的她们，没有选择“直走”的底气，只能绕着远路，一步一步往能活下去的方向走。
队伍走进山林深处时，林阿夏回头看了眼营地——那里的篝火余烬还冒着淡淡的烟，像个被遗忘的句号。她转回头，看着前面蜿蜒的小路，脚步沉了些，却也稳了些。
至少现在，她们还在一起。
至少现在，她们还有往前走的方向。
风吹过树梢，带着山林的寒意，却吹不散队伍里那点微弱却坚定的希望——等找到济州的弟兄，等拿到武器和粮食，她们总会走到颍川去，总会找到大部队的。