郭无为：陛下，臣认为，辽此次结盟另有想法（一）
朝会散后，郭无为没有像其他官员那般急于离去，而是捧着象牙朝笏，缓步穿过崇德殿侧的回廊。廊下积雪未扫，青砖上的冰棱折射着惨淡天光，他青布官袍的下摆扫过雪地，留下两道浅痕，倒比殿内的争论更添了几分肃静。
“郭相留步。”
身后传来内侍尖细的嗓音，郭无为转身时，见小太监捧着一盏热茶，躬身递到他面前：“陛下口谕，请相爷往偏殿说话。”
他指尖触到茶盏的温热，却没有立刻饮下，只淡淡颔首：“有劳公公。”跟着内侍转过几道宫墙，便见刘钧已坐在偏殿的暖阁里，案上仍摊着那份汴梁密报，只是“十年之约”旁又多了几道朱砂划痕，像被反复揣摩过的心事。
“陛下。”郭无为行过礼，在对面的锦凳上坐下，目光不经意扫过暖阁角落——那里堆着半筐尚未脱壳的粟米，颗粒干瘪，想来是御膳房刚呈来的新粮，竟比寻常百姓家的陈粮还要粗粝。
刘钧抬眼时恰好撞见他的视线，自嘲地笑了笑：“这便是太原城能寻到的最好粟米了。郭相可知，昨日介休送来急报，当地百姓已开始煮观音土充饥。”他指尖叩了叩案面，密报上的字迹都似在颤抖，“方才殿上我说‘苟活的尽头是死路’，不是危言耸听。”
“臣明白。”郭无为将茶盏放在案边，语气沉了些，“岁贡逐年加码，辽人又在云州横征暴敛，北汉早已是油尽灯枯。若此次不能借‘十年之约’破局，明年开春怕是连禁军的粮饷都凑不齐。”
“可你在殿上为何不细说？”刘钧往前倾了倾身，龙椅扶手上的雕花硌得他掌心发疼，“李筠只说辽人反复，刘继业忧惧腹背受敌，你却只点了句‘结盟是镜花水月’。以你的心思，定然瞧出了更深的门道。”
郭无为指尖摩挲着朝笏边缘的包浆，那是他辅佐刘钧多年的印记。暖阁里的炭火烧得正旺，却驱不散他眉宇间的凝重：“陛下，臣昨日接到云州细作的密信，比汴梁那份更耐人寻味。耶律璟驻军云州后，并未与后周使者见过面，反倒是他的弟弟耶律罨撒葛，三日前悄悄入了汴梁。”
“耶律罨撒葛？”刘钧眉峰一蹙，指尖猛地按在密报上，“此人素来主张南征，前年还曾力劝耶律璟伐周，怎么会突然去了汴梁？”
“这正是臣觉得蹊跷之处。”郭无为从袖中取出一卷绢帛，展开后铺在案上，上面是密密麻麻的小字，“细作说，耶律罨撒葛入汴梁时，带了十车辽锦与三匹汗血马，名义上是给柴宗训的‘贺岁礼’，实则直奔赵匡胤的府邸，彻夜未出。”
刘钧的目光顺着绢帛上的字迹移动，呼吸渐渐沉了下去：“你的意思是，辽与后周结盟，根本不是做给耶律延寿女看的戏码？是耶律璟兄弟在暗中与赵匡胤勾结？”
“未必是勾结，但定然另有交易。”郭无为指尖点在“赵匡胤”三字上，“高平之战后，赵匡胤在禁军威望日隆，柴宗训年幼，后周朝政实则已落在此人手中。耶律璟素来忌惮赵匡胤的战力，此次耶律罨撒葛密会他，恐怕是想借后周之手做些什么。”
暖阁里一时寂静，只有炭火烧裂的噼啪声。刘钧拿起那份汴梁密报，反复看着“十年之约”四字，忽然冷笑一声：“所以这所谓的小儿情长，不过是赵匡胤与耶律罨撒葛用来掩人耳目的幌子？他们想让天下人以为辽周结盟是因公主婚事，实则在暗中谋划别的勾当？”
“陛下英明。”郭无为颔首，“耶律延寿女不过十岁，柴宗训年仅九岁，哪懂什么盟约？这‘十年之约’多半是赵匡胤故意放出来的风声，既稳住了主张与辽和亲的后周大臣，又给了耶律璟撤兵的台阶。毕竟耶律璟本就不愿南征，正愁找不到借口。”
“那他们的真正目的是什么？”刘钧追问，指尖因用力而泛白，“北汉？还是别的地方？”
郭无为起身走到窗边，推开半扇窗，寒风裹挟着雪沫涌了进来，吹得烛火剧烈摇曳。他望着远处云雾缭绕的宫墙，声音里带着几分寒意：“臣猜，是燕云十六州。”
“燕云？”刘钧猛地站起身，龙袍下摆扫过案边的茶盏，茶水泼出些许，在密报上晕开一片墨渍，“燕云如今在辽人手中，赵匡胤若想取燕云，岂会与辽人勾结？”
“正因燕云在辽人手中，他们才需勾结。”郭无为转过身，目光锐利如刀，“耶律璟昏庸嗜杀，辽国内部早已不满，耶律罨撒葛一直觊觎皇位，却缺个契机。而赵匡胤想巩固后周权力，甚至……更进一步，也需要外力支持。两人各取所需，说不定早已定下约定：耶律罨撒葛助赵匡胤掌控后周，赵匡胤则默许辽国内乱时，不插手燕云事务——甚至可能助他拿下耶律璟的皇位。”
刘钧倒吸一口凉气，扶住案边才稳住身形。他想起高平之战时，辽兵见势不妙便立刻撤兵，那时只当是辽人怯懦，如今想来，或许早有私心。若郭无为所言非虚，那北汉夹在辽与后周之间，岂不成了两人交易的筹码？
“那耶律休哥呢？”刘钧忽然想起方才殿上下的旨意，“朕许他潞州五年盐铁税，让他按兵三月，他会答应吗？”
郭无为走回案边，重新坐下，拿起那卷绢帛：“耶律休哥与耶律罨撒葛素来不和，此人野心勃勃，一直想在云州培植自己的势力。潞州盐铁税是块肥肉，他没有拒绝的理由。但臣担心的是，耶律罨撒葛不会坐视耶律休哥独吞好处，说不定会在暗中使绊子。”
“你的意思是，耶律休哥可能阳奉阴违？”
“不是可能，是定然。”郭无为语气肯定，“耶律休哥若接了旨意，表面上会按兵不动，暗地里定会派人去汴梁或辽上京打探消息。他想坐收渔利，既拿北汉的盐铁税，又看辽周两家的动向，等局势明朗了再做打算。”
刘钧沉默良久，拿起案上的粟米，轻轻捻碎一颗，粉末从指缝间落下。他忽然想起刘继颙在殿上的劝阻，那时只觉老臣保守，如今看来，北汉的处境比他想象的还要凶险——依附辽人是死，脱离辽人可能死得更快，而所谓的“转机”背后，竟藏着更大的陷阱。
“那朕方才下的三道旨意，岂不成了笑话？”刘钧的声音里带着几分疲惫，连日的忧思让他眼下多了浓重的青黑。
“并非笑话，反而是必要之举。”郭无为立刻开口，“拿下介休是为打通粮道，安抚流民是为稳定后方，许耶律休哥好处是为争取时间——这些都是北汉立足的根本，无论辽周如何勾结，我们都必须做。但关键在于，不能只盯着这三件事。”
他俯身向前，压低了声音：“陛下，我们需立刻做两件事。其一，再派心腹去云州，不是去见耶律休哥，而是去联络辽军中不满耶律璟的将领，许以重利，让他们牵制耶律罨撒葛。其二，密令赵文度在汾州练兵，若耶律休哥反悔，汾州可作为第一道防线。”
刘钧眼中闪过一丝亮色，指尖在案上重重一点：“赵文度？他与你素有嫌隙，会听令吗？”
“臣与他只是政见不合，并非私怨。”郭无为坦然道，“赵文度虽是文官，却懂兵法，且深知北汉若亡，他亦无退路。只要陛下赐他密诏，许他事成之后兼领晋州节度使，他定然会全力相助。”
正说着，内侍又在门外禀报：“陛下，刘将军求见，说介休那边已有消息。”
刘钧与郭无为对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。刘继业刚领命三日拿下介休，此刻求见，不知是捷报还是坏消息。
“宣他进来。”刘钧沉声道。
片刻后，刘继业一身戎装踏入暖阁，甲胄上还沾着未化的雪粒，脸色比来时更沉：“陛下，郭相，介休守将是辽人安插的心腹，拒不投降，且城中粮草充足，我军强攻两日，伤亡惨重。更要紧的是，云州方向来了一队辽兵，约莫三千人，正往介休赶来。”
郭无为眉头猛地皱起：“三千人？是耶律休哥的人？”
“看旗号是他麾下的，但领兵的是耶律罨撒葛的亲信。”刘继业咬牙道，“想来是耶律罨撒葛察觉了我们的动向，故意派人参合进来，不让我们拿下介休。”
刘钧猛地拍案而起，暖阁里的烛火被震得险些熄灭：“好个耶律罨撒葛！竟真的敢动我的人！”
郭无为却忽然冷静下来，指尖在绢帛上快速划过，忽然道：“陛下，这或许不是坏事。”
“不是坏事？”刘钧怒视着他，“我军伤亡惨重，辽兵又来增援，这还不是坏事？”
“耶律罨撒葛急于插手介休之事，说明他怕我们打通粮道。”郭无为的目光亮了起来，“这恰恰证明，他与赵匡胤的交易还未稳固，怕北汉真的破局，打乱他们的计划。而且他派亲信领兵，而非让耶律休哥亲自来，也说明辽军内部并非铁板一块。”
他转向刘继业，语速极快：“刘将军，你立刻传令下去，停止强攻介休，转而在城外设伏，专攻那队增援的辽兵。记住，只打领头的将领，不要恋战，只要让他们知道我们不好惹就行。”
刘继业一愣：“只打将领？那介休怎么办？”
“介休暂时不打。”郭无为看向刘钧，“陛下，我们不如做个顺水人情，派人去见耶律休哥，说介休守将不听他号令，擅自与北汉为敌，若他能约束部下，我们可以暂缓攻城。这样一来，既能挑拨耶律休哥与耶律罨撒葛的关系，又能争取时间联络辽军内部的反对势力。”
刘钧沉吟片刻，忽然笑了，指尖在密报上的“十年之约”四字上轻轻一敲：“好一个挑拨离间！就按你说的办。刘继业，你即刻领兵去设伏，务必打出北汉的威风！”
“臣遵旨！”刘继业躬身领命，转身大步离去，甲胄的铿锵声渐渐消失在风雪中。
暖阁里又只剩刘钧与郭无为两人，窗外的雪势更大了，将太原城裹得严严实实。刘钧拿起那份被茶水浸湿的密报，忽然问道：“郭相，你说这场豪赌，我们能赢吗？”
郭无为望着窗外的风雪，声音平静却坚定：“陛下，我们没有输的资格。耶律罨撒葛想拿北汉当筹码，赵匡胤想借辽人巩固权力，辽人与后周都把我们当砧板上的肉。可他们忘了，太原城的雪下了百年，北汉人骨头里的硬气，从来没被冻僵过。”
他顿了顿，补充道：“况且，‘十年之约’是他们的幌子，也能是我们的机会。只要我们能搅乱辽周的结盟，再联合辽国内部的反对势力，未必不能置之死地而后生。”
刘钧拿起案边的茶盏，一饮而尽。热茶入喉，驱散了些许寒意，也让他混沌的头脑清醒了几分。他望着郭无为，忽然笑道：“朕当年力排众议拜你为相，果然没有选错人。接下来，就全靠你了。”
郭无为起身躬身，青布官袍在烛火下泛着柔和的光：“臣必竭尽所能，护北汉周全，助陛下挣脱枷锁。”
暖阁外的风雪还在呼啸，介休方向的厮杀声或许已在寒风中响起。但崇德殿偏殿的烛火，却比往日更亮了些。郭无为知道，这场关于北汉命运的博弈，才刚刚进入最凶险的阶段——耶律罨撒葛的出手，不过是第一波试探，真正的风暴，还在后面。而他与刘钧，只能迎着风雪，一步一步走下去。