第一百零八章 东南微光
短暂的喘息期，每一刻都如同从指缝中漏下的金沙，珍贵而急促。汉部落像一头舔舐伤口的巨兽，在疼痛与饥饿中竭力恢复着一丝气力。
整合黑石部落残部的工作在沉默而高效的进行中。磐和他的族人被编入了狩猎队和防御体系，他们的山林经验立刻发挥了作用。虽然食物依旧短缺，但多了一份力量，就多了一份寻找食物的希望。两部落的人共用着有限的清水和一点点可怜的食粮，彼此间没有过多的言语，一种基于共同苦难和敌人的脆弱纽带在无声中慢慢凝结。
然而，阳歌的心却无法完全安定下来。那把镶嵌着巨鹰徽记的战斧，像一根刺，扎在他的心头。泽部落与下游那个强大而神秘的巨鹰城邦之间可能存在的联系，让他感到了前所未有的压力。如果狰只是巨鹰伸向北方的一只爪牙，那么汉部落面临的，将是一个远超想象的庞然大物。
而皮甲内侧那指向东南方向的简陋地图，则更像一个幽深的漩涡，吸引着他去探寻，又充满了未知的危险。
他再次召集了核心成员，包括新加入的磐。他将战斧和那几块绘制着地图的皮甲摊开在众人面前。
“东南方向。”阳歌的手指重重地点在那个标记着“堆叠石块”符号的位置，“泽部落的人特意标记了这个地方。你们觉得，会是什么？”
众人围拢过来，面色凝重。
“藏宝地？”一个年轻战士眼睛微亮，随即又黯淡下去，觉得不太可能。 “另一个营地？”獠的副手猜测道，“泽部落的老巢？” “不像。”磐凑近仔细看了看那地图的绘制风格和皮甲的磨损程度，摇了摇头，“这皮甲旧，地图也画得潦草，像是用了很久的标记。不像是新营地的图。”
“可能是…盐？”巫苍老的声音缓缓响起，他伸出枯瘦的手指，点了点那个“堆叠石块”的符号，“有些地方的盐，就像石头一样，是从山里挖出来的。泽部落人多，耗盐大，需要稳定的来源。”
盐！这个猜测让所有人精神一振！盐是生存的必需品，无论是保存食物还是维持体力都不可或缺。汉部落之前的盐主要依靠交换和少量熬煮劣质矿盐，储量早已耗尽。如果真有一个盐矿…
“也可能是陷阱。”如石冷不丁地开口，声音一如既往的冷静，“狰败了，可能想引我们去那里。”
两种可能性都存在，机遇与风险并存。
阳歌沉默着，目光扫过众人因饥饿和疲惫而消瘦的脸庞，扫过那些亟待补充的物资，最终落在那把巨鹰战斧上。
巨鹰城邦的威胁如同悬顶之剑，泽部落的残兵仍在虎视眈眈，部落内部嗷嗷待哺。被动防守，等待下一次围攻，终究是死路一条。必须主动出击，寻找破局的资源，哪怕冒险！
“不管是盐还是陷阱，都得去看看。”阳歌最终做出了决定，语气斩钉截铁，“我们等不起，也耗不起了。”
他看向如石和磐：“如石，你带路，眼光最毒。磐，你熟悉山林地势，配合如石。再挑五个最机敏、脚力最好的兄弟，组成探查队。不要带太多东西，轻装速行。你们的任务不是打仗，是眼睛！看清楚那里到底是什么，有没有泽部落的埋伏，然后立刻回来！”
“是！”如石和磐同时领命。
“其他人，”阳歌的目光扫过剩下的人，“加固工事，抓紧一切时间休息，继续找吃的！在我们回来之前，谁也不许再主动出击！”
命令下达，整个部落再次行动起来。如石和磐很快挑选好人手，带上了仅够数日消耗的清水和肉干，以及最重要的——信号用的牛角号和几枚染血的、用于标记路线的布条。
在黎明前最黑暗的时分，这支七人小队，如同融入夜色的利箭，悄无声息地滑出营地，向着东南方向疾行而去。
等待，再次变得煎熬。
阳歌坐镇营地，一边处理着永无止境的杂务，一边心神不宁地望向东南方。每一次了望哨的轻微动静，都能让他心跳加速。
时间一点点过去。一天，两天…
直到第三天下午，就在阳歌几乎要按捺不住，准备派出接应小队时——
东南方向的山林上空，升起了一缕淡淡的、并非炊烟的青黑色烟柱！
那是事先约定的信号！代表“发现目标，情况复杂，急需接应”！
阳歌的心脏猛地一缩！果然出事了！
他立刻点起二十名还能战斗的战士，亲自带队，以最快的速度冲向信号升起的方向！
一路疾行，沿途看到了如石小队留下的标记，指引着方向。气氛越来越紧张，所有人都握紧了武器。
终于，在接近一片陌生丘陵地带时，前方传来了兵刃交击和怒吼声！
阳歌带队冲上一处高坡，眼前的景象让他瞳孔一缩！
只见下方一处相对开阔的谷地中，如石和磐的小队正依托着几块巨大的岩石，与超过三十名泽部落战士激烈交战！泽部落的人显然在此设有埋伏！
而在他们交战不远处，有一个明显是人工开凿出的、黑黝黝的山洞入口！洞口散落着一些挖掘工具和…灰白色的、结晶体状的碎块！
盐！真的是盐矿！
但此刻，阳歌无暇细看。如石小队人数处于绝对劣势，且战且退，眼看就要被包围！
“杀！”阳歌没有任何犹豫，发出一声震天怒吼，率先从高坡冲下，直扑泽部落的后背！
生力军的加入，瞬间扭转了战局。泽部落的伏兵没想到汉部落的援军来得如此之快，阵脚顿时大乱。
一番短暂而激烈的厮杀后，泽部落丢下十几具尸体，狼狈地向山林深处逃去。
阳歌没有令人追击，迅速收拢队伍，查看情况。
如石小队人人带伤，幸运的是无人阵亡。磐的额角被石块砸破，血流满面，却咧嘴笑道：“首领！是盐！好大的盐洞！泽部落的崽子们想独吞！”
阳歌快步走到那山洞入口，捡起地上的一块灰白色结晶体，放入口中尝了尝——那熟悉而纯粹的咸味瞬间弥漫开来！
真的是品质极佳的岩盐矿！
巨大的喜悦冲散了搏杀后的疲惫。这个发现，对汉部落来说，无疑是雪中送炭，甚至是扭转局面的关键资源！
然而，当他目光扫过洞口那些泽部落遗落的工具和周围战斗的痕迹时，心情又沉重起来。
泽部落显然也知道这里，并且试图控制它。今天的伏击，可能只是开始。
夺取盐矿，意味着与泽部落的冲突将进入一个新的、更激烈的阶段。甚至，可能直接触怒其背后的巨鹰城邦。
但，汉部落已经没有退路。
阳歌握紧了手中的盐块，目光坚定。
“清理战场，封锁洞口。派两个人立刻回部落报信，调集人手过来！从现在起，这里，归我们‘汉’了！”
微光已在东南亮起，哪怕周围阴影密布，也必须抓住这生存的希望。
（第一百零八章 完）