青岚宗似乎恢复了往日的宁静。云海依旧在峰峦间舒卷，仙鹤清唳，飞瀑流泉之声不绝于耳。讲经堂内重新响起了弟子们的诵念，炼丹房的地火也日夜不息。战争的创伤被小心翼翼地掩埋在重建的忙碌与刻意的平静之下，如同新雪覆盖旧疤，表面一片洁白，内里却依旧是狰狞的沟壑。
赵小白搬入了真传弟子专属的洞府，位于丹鼎峰一处灵气尤为充沛的山腰。洞府宽敞，配有独立的丹房、静室，甚至还有一小片可培育灵草的园圃，远非昔日外门或内门居所可比。宗门赏赐的丰厚资源堆积在储物袋中，足以让任何筑基修士眼红。
然而，他感受不到丝毫安稳与喜悦。
洞府内陈设简洁，甚至有些空旷。他常常独自坐在静室的蒲团上，一坐便是数个时辰。窗外云卷云舒，光影推移，他却仿佛一尊失去了魂魄的泥塑木雕。
脑海中不受控制地翻涌着最后的画面：冲天而起的魔焰，萧辰燃烧精血时决绝的背影，同门一个个倒下时难以置信的眼神，还有……那道义无反顾撞向阵法，在血色与火光中对他嫣然一笑，随即如残红凋零的身影。
“遇见你，我不悔……”
那声音如同魔咒，日夜在他耳边回响。每一次想起，心口那根名为“柳如烟”的刺，便狠狠扎深一分，带来一阵窒息般的锐痛。他甚至能清晰地回忆起她坠落时，衣袂翻飞如蝶，发丝拂过他脸颊时，那最后一缕若有若无的、带着旖旎与血腥气的冷香。
大战之中的疯狂杀伐，像是一场短暂麻痹神经的烈酒。如今酒醒，那蚀骨的悲痛、深沉的无力感，以及一种难以言喻的空洞，便如同潮水般反噬而来，几乎要将他淹没。
他摊开自己的双手，这双手曾在战场上稳定地握剑，精准地弹出丹药，沾染过无数魔修的鲜血。可就是这样一双手，却连一个真心待他、为他而死的女子都保护不了。
“实力……还是实力不够……”他喃喃自语，声音沙哑干涩。
如果他是金丹，甚至元婴，柳如烟是否就不用牺牲？如果他足够强大，是否就能在乱军之中护住更多同门？那些惨死的面孔，那些消散的魂魄，像是一道道无声的拷问，鞭挞着他的灵魂。
宗门赏赐的《青元剑诀》全本和金丹心得就放在手边，他却迟迟没有翻开。他知道这些是无数弟子梦寐以求的珍宝，可此刻，它们似乎并不能解答他内心的困惑，也无法抚平那深刻的创痕。宗门的修行之路，安稳，却也按部就班。他需要一种更激烈、更直接的方式，来打破眼前的迷障，填满内心的空洞，以及……获得足以掌控自身命运，庇护所想之人的绝对力量。
外出游历的念头，便是在这种极度的疲惫与渴望中，如同野草般疯长起来。去更广阔的天地，见识不同的风物，经历更多的生死搏杀，在险境中磨砺剑锋，在未知中寻求突破的机缘。
这一日，樊妙晴来访。
她依旧是一身素净的白衣，身姿窈窕，气质清冷如月下幽兰。经历大战洗礼，她眉宇间少了几分以往的纯粹，多了一丝沉静与风霜，修为也愈发精进，距离金丹似乎只有一步之遥。
她看到赵小白的第一眼，心头便是一紧。
他坐在那里，背脊挺直，看似与往常无二，但她却能敏锐地感觉到，他周身笼罩着一层难以化开的郁气与倦意。那双曾经清澈沉静，偶尔会闪过锐芒的眸子，此刻像是两口枯井，深不见底，只有一片沉寂的灰暗。他瘦了些，轮廓更加分明，却也更加冷硬。
“赵师弟。”樊妙晴轻声唤道，将手中提着一个食盒放在石桌上，“这是我用晨露和一些宁神草药熬的灵粥，你……尝尝。”
她的声音打破了洞府的寂静，也暂时驱散了赵小白脑海中的魔障。
赵小白抬眼，看到是她，眼中闪过一丝极细微的波动，像是枯井中投入了一颗石子，荡开一圈涟漪，随即又迅速恢复了死寂。
“有劳樊师姐挂心。”他起身，语气客气而疏离。
樊妙晴心中微涩。她打开食盒，盛出一碗散发着淡淡清香与灵气的粥，递到他面前。她没有问他的伤，也没有提大战的功勋，只是安静地看着他。
赵小白接过碗，木然地喝了几口。粥是温热的，带着清甜和一丝草药特有的微苦，顺着喉咙滑下，稍稍驱散了一些体内的寒意。但他尝不出味道，味同嚼蜡。
“听说，师弟拒绝了庶务峰安排的法器清点事宜？”樊妙晴寻了个话题。以赵小白如今“丹剑子”的声名和真传弟子的身份，宗门内有许多事务可以参与，也能获取不少资源和人脉。
“嗯。”赵小白放下碗，目光投向窗外缥缈的云海，“那些琐事，于我无益。”
他的直接让樊妙晴一时语塞。洞内再次陷入沉默，只有两人轻微的呼吸声。
过了许久，赵小白忽然开口，声音低沉：“樊师姐，你说，修道为何？”
樊妙晴微微一怔，思索片刻，认真答道：“为求长生，为明大道，为逍遥天地，亦为护佑宗门与苍生。”这是宗门教诲，也是大多数正道修士的共识。
赵小白却缓缓摇了摇头，嘴角勾起一丝极淡、却充满苦涩与嘲弄的弧度：“长生太过遥远，大道虚无缥缈。我曾以为，努力修炼，晋升内门，成为真传，便能掌握自己的命运，庇护身边之人……如今看来，不过是自欺欺人。”
他的目光再次变得空洞：“在这场大战面前，个人的力量，何其渺小。连身边之人都护不住，谈何苍生？”
樊妙晴看着他眼中深切的痛苦与迷茫，心中揪紧。她知道，柳如烟的死，以及战争的残酷，对他的打击远超外人想象。她很想告诉他，那不是他的错，想劝他放下，想让他看看身边依旧存在的光。
但她终究没有说出口。有些伤痛，不是几句轻飘飘的安慰就能抚平的。
她只是轻轻叹了口气，声音柔和了几分：“所以，你待如何？”
赵小白转回头，目光第一次真正聚焦在樊妙晴脸上，那里面有一种她从未见过的、近乎决绝的光芒。
“我想离开宗门，外出游历。”
樊妙晴心中一震，虽然早有预感，但亲耳听到，还是感到一阵突如其来的心慌。她下意识地问道：“去哪里？去多久？”
“不知道。”赵小白回答得很干脆，“走到哪里，便是哪里。或许数年，或许……更久。我需要寻找……属于自己的道。”
他需要时间去舔舐伤口，需要更残酷的环境来逼迫自己突破，需要在那广袤的天地间，找到能让他道心重新稳固，甚至更进一步的契机。宗门的温室，已经不再适合此刻的他。
樊妙晴沉默了。她看着眼前这个男子，他比初见时更加成熟，也更加沉默和压抑。战争的烽火在他身上留下了不可磨灭的印记，也淬炼出了一颗更加坚定、却也更加孤独的心。
她知道自己拦不住他，也不能拦。
良久，她抬起眼眸，目光清澈而坚定：“何时动身？”
“待境界稳固，做些准备便走。”
“好。”樊妙晴点了点头，没有挽留，没有追问，只是轻声说道，“外界险恶，远超宗门。你……万事小心。”
她没有说等他回来，也没有许诺什么。只是这一句“万事小心”，却承载了千言万语。
赵小白看着眼前女子清丽而坚定的面容，心中那潭死水，终于泛起了一丝温暖的涟漪。他点了点头：“我会的。”
樊妙晴站起身：“粥要趁热喝。我……回去了。”
她转身，白衣胜雪，步履从容地离开了洞府。
赵小白望着她消失的背影，久久未动。洞府内再次只剩下他一人，以及那碗渐渐冷却的灵粥。