“火焰核心？”
狂龙猛地从椅子上站了起来，厚重的皮靴踩在光滑的大理石地面上，发出沉闷的声响。他眉头紧锁，粗犷的脸上满是难以置信，“那玩意儿不是矮人的镇城之宝吗？据说嵌在他们主城的核心熔炉里，能稳定整个铁炉堡的魔法能量，还能锻造出史诗级的装备，厄运教团疯了？敢去动矮人的根基？”
苏沫儿也蹙起了眉头，白皙的手指轻轻抵在下巴上，轻声分析道：“火焰核心不仅是矮人的象征，更是铁炉堡的能量中枢。一旦被夺走，铁炉堡的防御体系会瞬间崩溃，而且激活命运之钥……他们拿到两把钥匙和火焰核心后，会不会就能开启一部分终末之门的力量？”
钱多多原本还在把玩着手里的宝石折扇，听到这话，扇子“啪”地一声合上，脸上的嬉皮笑脸瞬间消失得无影无踪，取而代之的是前所未有的凝重：“铁炉堡可是咱们刚打通贸易路线的盟友，他们的矿石和锻造技术对咱们希望之城至关重要。要是铁炉堡被攻破，咱们的供应链会断一大截，而且厄运教团的实力一旦增强，下一个目标很可能就是咱们！”
暗影长者缓缓站起身，走到大厅的沙盘前。这沙盘是按照当前已知的几个服务器区域比例制作的，上面用不同颜色的标记标注着各个势力的范围，铁炉堡所在的位置用一块小小的金属模型代表，此刻正紧邻着标记为“厄运教团”的黑色区域。
他伸出干枯的手指，指向铁炉堡的模型：“铁炉堡地处黑石山脉深处，地势险要，易守难攻。但也正因为如此，一旦被围困，救援难度极大。矮人的战斗力虽然强悍，擅长近身搏杀和防御，但厄运教团既然敢打火焰核心的主意，必然是做足了准备，很可能出动了精锐力量。”
陆小凡将手中的密信捏得紧紧的，信纸边缘被他攥得发皱。信上的字迹潦草而急促，能看出线人传递情报时的急迫，最后还特意标注了一句“教团大军已出发，预计三日内抵达铁炉堡”。
“三天时间。”陆小凡的声音低沉而有力，眼神中闪烁着果决的光芒，“时间紧迫，我们必须立刻出发驰援铁炉堡。”
“立刻出发？”钱多多愣了一下，随即说道，“可是咱们刚从艾欧尼亚服回来，还没来得及休整，而且城防军的主力都在城里，要是咱们带走太多人手，希望之城的防御会空虚的。”
“这个我考虑过。”陆小凡走到沙盘前，目光扫过在场的众人，“主力部队不能动，留下大部分城防军驻守希望之城，由你和暗影长者负责统筹。我、沫儿、狂龙，再挑选二十名精锐刺客和三十名高阶骑士，组成一支快速反应小队，通过跨服传送阵直接赶往铁炉堡。”
“二十名刺客？三十名骑士？这人数是不是太少了？”狂龙有些不放心，“厄运教团既然是大军出动，少说也得有几百人，咱们这点人手过去，能起到作用吗？”
“人多不一定有用。”陆小凡摇了摇头，解释道，“我们的目标不是和厄运教团正面硬刚，而是拖延时间，协助矮人防住第一波攻击，等待其他盟友的支援。而且跨服传送阵的承载能力有限，一次性传送太多人会引起能量波动，很可能被厄运教团的眼线察觉。精锐小队行动灵活，更容易隐蔽渗透，出其不意地打击敌人。”
暗影长者点了点头，赞同道：“陆小凡说得对。快速反应小队的核心任务是支援而非决战。我会立刻联系其他有意向建立跨服同盟的势力，说服他们派出援军。铁炉堡是重要的战略据点，相信他们也明白唇亡齿寒的道理。”
“那我这就去挑选人手！”狂龙立刻转身就要往外走，被陆小凡伸手拦住了。
“等等。”陆小凡说道，“挑选人手的事情交给城防军的副统领去办，要求必须是身经百战、实战经验丰富的精锐。你现在去装备库，把咱们最好的装备和补给都带上，尤其是治疗药剂和抗诅咒的卷轴，厄运教团的攻击大多附带诅咒效果，这些东西必不可少。”
“好！”狂龙咧嘴一笑，转身大步流星地离开了大厅，厚重的脚步声渐渐远去。
陆小凡又看向苏沫儿：“沫儿，你去牧师团那边，挑选几名擅长群体治疗和净化的牧师加入小队，再准备一些大型的净化结界卷轴。另外，把世界之树给的祝福水晶带上，关键时刻或许能起到意想不到的作用。”
苏沫儿点了点头，轻声应道：“我知道了，我这就去准备。”她转身走出大厅，白色的牧师袍在身后轻轻飘动，步伐沉稳而坚定。
大厅里只剩下陆小凡、暗影长者和钱多多三人。钱多多看着陆小凡，语气中带着一丝担忧：“陆小子，此去凶险，你一定要多加小心。厄运教团的那些人手段阴狠，尤其是他们的高层，实力深不可测。”
“我会的。”陆小凡看向钱多多，“希望之城就交给你和暗影长者了。这段时间一定要加强戒备，密切关注厄运教团和熵增公会的动向，要是有任何异常，立刻通过加密频道联系我。”
“放心吧，保证没问题！”钱多多拍着胸脯保证，“我已经让人加强了城防巡逻，而且拍卖行和贸易路线都安排了专人看守，绝对不会出乱子。对了，我给你们准备了一批空间储物袋，每个里面都装了足够的食物、水和药剂，还有一些应急的魔法道具，你们带上，关键时刻能救急。”
他说着，转身对门外喊道：“来人！”
两名随从立刻走了进来，手里各提着一个精致的木箱。钱多多打开木箱，里面整齐地摆放着几十个黑色的储物袋，每个储物袋上都刻着复杂的空间符文。
“这些储物袋都是用高级空间兽的皮毛制作的，容量比普通的储物袋大十倍，而且防水防火，不易损坏。”钱多多拿起一个储物袋递给陆小凡，“每个袋子上都做了标记，对应不同的物资，方便你们取用。”
陆小凡接过储物袋，入手温热，能清晰地感受到里面蕴含的空间能量。他点了点头，说道：“多谢了，钱胖子。”
“跟我客气什么！”钱多多摆了摆手，“你们安心去支援铁炉堡，家里的事情有我们盯着。对了，铁炉堡的矮人国王‘铜锤’是个出了名的暴脾气，但为人豪爽，重情重义。你们见到他的时候，态度稍微放恭敬一点，别跟他起冲突。”
“我记住了。”陆小凡将储物袋收进自己的空间装备里，又看向暗影长者，“暗影长者，联系其他势力的事情就麻烦你了。尽量越快越好，铁炉堡那边拖延不了太久。”
暗影长者点了点头，眼神锐利如鹰：“我已经让情报部门的人去联系了，相信很快就会有回复。不过你也要做好心理准备，有些势力可能会持观望态度，不会立刻派出援军。”
“我明白。”陆小凡深吸了一口气，“不管他们来不来，我们都必须去。铁炉堡不能丢，至少不能在我们手里丢掉。”
就在这时，大厅外传来了密集的脚步声，狂龙带着一群身着铠甲、手持武器的骑士和刺客走了进来。这些骑士都穿着亮银色的板甲，手中的长剑闪烁着寒光，腰间挂着盾牌；刺客则穿着黑色的皮甲，身形矫健，眼神警惕，手中的匕首藏在衣袖中，随时准备出击。
“凡子，人手都挑选好了！”狂龙走到陆小凡面前，大声说道，“都是城防军里最能打的精锐，每个人都经历过好几次大战，实战经验丰富得很！”
陆小凡目光扫过众人，只见这些人个个精神抖擞，虽然脸上带着一丝疲惫，但眼神中却充满了斗志。他点了点头，大声说道：“各位，我知道大家刚从跨服任务中回来，还没来得及休息。但现在铁炉堡面临危机，厄运教团的大军即将抵达，一旦铁炉堡被攻破，下一个遭殃的就是我们希望之城。我希望大家能和我一起，驰援铁炉堡，协助矮人守住他们的家园！”
“愿追随城主大人！”
“杀退厄运教团！”
众人齐声呐喊，声音洪亮，震得大厅的窗户都微微颤抖。
陆小凡满意地点了点头，正准备下令出发，苏沫儿也带着几名穿着白色牧师袍的牧师走了进来。这些牧师手中都提着药箱，身上背着卷轴袋，看起来已经做好了充分的准备。
“都准备好了？”陆小凡看向苏沫儿和狂龙。
两人同时点了点头。
“好！”陆小凡眼神一凝，大声下令，“全体都有，出发！目标，铁炉堡跨服传送阵！”
“是！”
众人齐声应和，跟着陆小凡大步走出了城主府。
此时的希望之城街道上，不少居民都已经得知了消息，纷纷站在路边为他们送行。有人挥舞着小旗子，有人高声呐喊着加油，还有些商铺的老板拿出自家的特产，想要塞给小队成员。
“城主大人，一定要平安回来啊！”
“打败那些坏蛋，守护我们的家园！”
“城主大人加油！沫儿小姐加油！”
陆小凡一边走，一边朝着路边的居民挥手致意。阳光洒在他的铠甲上，反射出耀眼的光芒，他能清晰地感受到居民们的信任和期盼，心中的责任感愈发强烈。
很快，众人就来到了跨服传送阵所在的广场。负责看守传送阵的卫兵看到陆小凡等人，立刻上前行礼：“城主大人！”
“立刻启动前往铁炉堡的跨服传送阵！”陆小凡下令道。
“是！”卫兵不敢耽搁，立刻转身跑去启动传送阵。
传送阵的基座开始发出嗡嗡的声响，一圈圈金色的符文从基座上浮现出来，逐渐蔓延到整个传送阵。符文越来越亮，最终汇聚成一道巨大的金色光柱，直冲云霄。
“传送阵已经启动，随时可以出发！”卫兵大声喊道。
陆小凡回头看了一眼身后的希望之城，高大的城墙、繁华的街道、热情的居民……这一切都是他们用血汗守护的家园。他深吸一口气，转身对众人说道：“出发！”
说完，他率先踏入了金色的光柱中。苏沫儿、狂龙紧随其后，其他小队成员也纷纷走进光柱。
光柱的光芒越来越亮，将所有人的身影吞噬。几秒钟后，光芒渐渐消散，传送阵恢复了平静，广场上只剩下负责看守的卫兵和远处送行的居民。
……
强烈的眩晕感袭来，陆小凡感觉自己的身体仿佛被撕裂成了无数碎片，又在瞬间重新组合在一起。这种感觉持续了大约十几秒钟，当他再次站稳脚跟时，已经出现在了另一个传送阵中。
这里的传送阵比希望之城的更加古老，基座是用黑色的岩石打造的，上面刻着密密麻麻的符文，充满了矮人特有的粗犷风格。传送阵周围站着几名身着厚重铠甲的矮人卫兵，他们身材矮小但异常粗壮，手中握着巨大的战斧，眼神警惕地盯着传送阵。
“什么人？！”看到陆小凡等人突然出现，一名矮人卫兵立刻举起战斧，大声喝问道。其他卫兵也纷纷戒备起来，战斧上闪烁着淡淡的红光，显然是加持了火焰魔法。
陆小凡连忙上前一步，举起双手示意自己没有恶意：“我们是希望之城的援军，前来支援铁炉堡抵御厄运教团的进攻。”
“希望之城的援军？”矮人卫兵上下打量着陆小凡等人，眼神中充满了怀疑，“可有凭证？”
陆小凡从空间装备里拿出钱多多之前准备的同盟信物，这是一枚用精铁打造的徽章，上面刻着希望之城和铁炉堡的标志。他将徽章递给矮人卫兵：“这是我们的同盟信物，你们的国王铜锤应该认识。”
矮人卫兵接过徽章，仔细看了看，又递给了身边的队长。队长是一名身材更加粗壮的矮人，脸上留着浓密的胡须，胡须上还编着几个小辫子。他接过徽章，仔细辨认了一番，眉头微微舒展了一些。
“确实是同盟信物。”队长点了点头，放下了手中的战斧，但眼神依旧警惕，“不过国王陛下已经下令，任何外来势力进入铁炉堡都必须经过他的同意。请你们跟我来，我带你们去见国王陛下。”
“没问题。”陆小凡点了点头，“我们也有重要的事情要向铜锤国王汇报。”
在矮人队长的带领下，陆小凡等人走出了传送阵广场。铁炉堡的景象和希望之城截然不同，这里的建筑都是用黑色的岩石和精铁打造的，高大而坚固，充满了工业气息。街道两旁随处可见铁匠铺，里面传来“叮叮当当”的打铁声，空气中弥漫着煤炭和铁水的味道。
街道上的矮人居民都显得很匆忙，不少人都背着武器和物资，脸上带着担忧的神色。显然，他们已经得知了厄运教团即将来袭的消息。
“最近铁炉堡的气氛很紧张吧？”陆小凡看向身边的矮人队长，随意地问道。
矮人队长点了点头，语气沉重地说道：“是啊，自从三天前我们收到厄运教团要进攻的消息后，整个铁炉堡就进入了一级战备状态。国王陛下已经下令关闭了所有城门，召集了所有的士兵和铁匠，加固城墙，打造武器。但厄运教团的实力太强大了，我们心里都没底。”
“你们有没有收到具体的情报？比如厄运教团来了多少人，带队的是谁？”陆小凡问道。
“具体人数不清楚，但据我们的侦察兵回报，至少有五百人以上。”矮人队长摇了摇头，“带队的据说是厄运教团的一名主教，叫‘黑暗之爪’，实力非常强大，据说能操控黑暗能量，还能召唤恶魔。”
“黑暗之爪？”陆小凡皱了皱眉头，这个名字他有点印象，之前在艾欧尼亚服的情报中提到过，是厄运教团的高层之一，擅长偷袭和诅咒，手段极其残忍。
就在这时，前方传来一阵急促的脚步声，一名矮人信使急匆匆地跑了过来，看到矮人队长后，立刻大喊道：“队长！不好了！厄运教团的大军已经抵达城外，正在攻击北城门！”
矮人队长的脸色瞬间大变：“什么？这么快就到了？！”
“是啊！”信使气喘吁吁地说道，“北城门的防御已经被攻破了一道缺口，士兵们正在拼死抵抗，但敌人太多了，我们快撑不住了！”
陆小凡眼神一凝，立刻说道：“队长，事不宜迟，我们先去北城门支援！国王那边，等我们击退敌人的第一波攻击后再去见他！”
矮人队长犹豫了一下，随即点了点头：“好！现在情况紧急，就按你说的办！我带你们去北城门！”
说完，他立刻转身，带着陆小凡等人朝着北城门的方向跑去。
铁炉堡的街道错综复杂，但矮人队长对这里的地形了如指掌，带着众人七拐八绕，很快就来到了北城门。
远远地，陆小凡就听到了激烈的厮杀声、爆炸声和惨叫声。北城门的城墙已经被攻破了一道大约十米宽的缺口，缺口处挤满了人，矮人士兵和厄运教团的信徒正在疯狂地厮杀。
厄运教团的信徒大多穿着黑色的长袍，脸上带着狰狞的笑容，手中挥舞着各种武器，不少人还在吟唱着诡异的咒语，一道道黑色的能量球朝着矮人士兵飞去。被黑色能量球击中的矮人士兵，身上立刻冒出黑色的烟雾，惨叫着倒在地上，身体迅速腐烂。
矮人士兵虽然勇猛，但面对厄运教团的疯狂进攻，渐渐有些支撑不住。不少士兵已经倒在了血泊中，城墙下堆满了尸体，鲜血染红了地面。
“就是现在！”陆小凡大喝一声，拔出腰间的长剑，“骑士小队跟我冲上去，守住缺口！刺客小队从两侧迂回，偷袭敌人的法师和弓箭手！沫儿，你带着牧师团在后方提供治疗和净化，注意保护好自己！”
“明白！”
众人齐声应和，立刻按照陆小凡的部署行动起来。
陆小凡率先冲向缺口，手中的长剑挥舞着，划出一道银色的弧线。一名正准备冲进缺口的厄运教团信徒被长剑击中，身体瞬间被劈成了两半，黑色的血液溅了一地。
“杀！”
狂龙紧随其后，手中的巨斧横扫而出，如同狂风扫落叶一般，将几名厄运教团信徒击飞出去。他的力量极大，巨斧上还加持了龙血战神的力量，每一击都能造成巨大的破坏。
骑士小队的成员也纷纷冲进缺口，他们组成了一道坚固的人墙，用盾牌挡住敌人的攻击，长剑则不断地刺向敌人。刺客小队的成员则如同鬼魅一般，从城墙两侧的阴影中迂回过去，找准机会就对厄运教团的法师和弓箭手发动偷袭。
苏沫儿带着牧师团在后方停下脚步，双手合十，开始吟唱治疗咒语。一道道柔和的白光从她手中散发出来，落在受伤的矮人士兵和希望之城的小队成员身上。受伤的士兵们感觉身上的伤口正在快速愈合，体力也在逐渐恢复。
“净化术！”
看到几名士兵被黑色能量球击中，身上冒出黑色烟雾，苏沫儿立刻施展净化术。一道金色的光芒落在士兵身上，黑色烟雾瞬间消散，士兵们恢复了正常，重新拿起武器投入战斗。
陆小凡的战斗风格极其凌厉，他的长剑如同闪电一般，不断地刺向敌人的要害。同时，他还在暗中运转厄运能量，虽然没有主动释放，但周围的厄运教团信徒总会莫名其妙地出现各种意外。
一名信徒正准备对陆小凡发动攻击，脚下突然一滑，摔倒在地，正好撞在陆小凡的长剑上，当场毙命。另一名法师正在吟唱咒语，手中的法杖突然断裂，咒语反噬，自己被能量炸得血肉模糊。
这种诡异的情况让周围的厄运教团信徒都感到一阵头皮发麻，他们不知道为什么，只要靠近陆小凡，就会遇到各种倒霉的事情。有些信徒甚至开始退缩，不敢再靠近他。
“抓住那个穿着银色铠甲的小子！他是这群人的首领！”一名身材高大的厄运教团信徒大声喊道，他穿着黑色的皮甲，手中握着一把巨大的镰刀，显然是一名小队长。
听到他的呼喊，几名信徒立刻朝着陆小凡围了过来。陆小凡眼神一冷，不退反进，长剑快速挥舞，接连刺出几剑。几声惨叫响起，围过来的几名信徒纷纷倒在地上，尸体上都有一个致命的伤口。
“就凭你们，也想拦我？”陆小凡冷哼一声，提着长剑朝着那名小队长冲了过去。
小队长脸色一变，举起镰刀迎了上来。镰刀带着呼啸的风声，朝着陆小凡的头颅砍去。陆小凡侧身一闪，避开了镰刀的攻击，同时长剑刺向小队长的腹部。
小队长反应也不慢，立刻后退一步，避开了陆小凡的长剑。他挥舞着镰刀，再次朝着陆小凡砍来，镰刀的攻击范围极大，陆小凡一时之间难以靠近。
“喝！”陆小凡低喝一声，体内的厄运能量瞬间爆发出来。小队长正准备继续攻击，突然感觉脚下一绊，身体失去了平衡。陆小凡抓住这个机会，长剑猛地刺出，精准地刺穿了小队长的心脏。
小队长瞪大了眼睛，不敢置信地看着陆小凡，身体缓缓倒在地上，彻底失去了生机。
解决了小队长，陆小凡抬头看向缺口处的战斗。有了他们的支援，矮人士兵的士气大振，原本岌岌可危的防线终于稳定了下来。厄运教团的进攻虽然依旧猛烈，但已经无法再扩大缺口。
“狂龙，你带人守住缺口，我去看看城墙的情况！”陆小凡对狂龙喊道。
“好！交给我！”狂龙大声应道，手中的巨斧挥舞得更加猛烈，将靠近缺口的敌人一一击退。
陆小凡转身爬上城墙，站在城墙顶部，朝着城外望去。只见城外黑压压的一片，全是厄运教团的信徒，他们大约有五百多人，分成了几波，不断地朝着城墙发动攻击。在队伍的后方，还有几名穿着黑色长袍的法师，正在不断地吟唱咒语，为前方的信徒提供加持。
“看来想要彻底击退他们，必须先解决掉那些法师。”陆小凡心中暗暗想道。
就在这时，一名穿着红色长袍的法师引起了他的注意。这名法师的长袍上绣着诡异的符文，手中握着一根镶嵌着黑色宝石的法杖。他站在队伍的最前方，正在吟唱着一段极其复杂的咒语，随着他的吟唱，周围的黑暗能量越来越浓郁，不少信徒的身上都冒出了黑色的光芒，战斗力明显增强了不少。
“那应该就是黑暗之爪了。”陆小凡眼神一凝，心中暗道。
黑暗之爪似乎也察觉到了陆小凡的目光，他停止吟唱，抬起头，朝着城墙顶部望去。两人的目光在空中相遇，黑暗之爪的眼神中充满了阴冷和不屑，他嘴角微微上扬，露出了一个诡异的笑容。
突然，黑暗之爪举起手中的法杖，朝着陆小凡一指。一道黑色的能量光束从法杖的宝石中射出，朝着陆小凡疾驰而来。
陆小凡瞳孔骤缩，立刻侧身躲闪。黑色能量光束擦着他的肩膀飞过，击中了他身后的城墙。“轰隆”一声巨响，城墙被炸开了一个大坑，碎石飞溅。
“好强的威力！”陆小凡心中一惊，刚才那一下要是被击中，就算有铠甲防护，恐怕也要身受重伤。
黑暗之爪看到陆小凡躲开了自己的攻击，脸上的笑容更加诡异了。他再次举起法杖，准备发动攻击。
“不能让他继续攻击了！”陆小凡心中暗道。他环顾四周，看到城墙边有一架投石机，立刻跑了过去。
这架投石机是矮人为了防御敌人特意准备的，上面还放着一块巨大的石头。陆小凡用力推动投石机，调整好方向，对准了黑暗之爪的位置。
“给我中！”陆小凡大喝一声，拉动了投石机的拉杆。
巨大的石头带着呼啸的风声，朝着黑暗之爪飞去。黑暗之爪脸色一变，立刻停止吟唱，举起法杖，在身前形成了一道黑色的能量护盾。
“轰隆！”
石头狠狠砸在能量护盾上，发出一声巨响。能量护盾剧烈地颤抖起来，出现了一道道裂痕，但并没有破碎。
黑暗之爪的脸色变得有些难看，他没想到陆小凡竟然会用投石机攻击他。他冷哼一声，再次举起法杖，准备对陆小凡发动反击。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。陆小凡抬头望去，只见远处的道路上，一支庞大的军队正在朝着铁炉堡赶来。这支军队大约有三百多人，都是骑着战马的骑士，他们穿着亮银色的铠甲，手中握着长矛，旗帜上绣着一个巨大的狮子标志。
“是雄狮城的援军！”城墙下的一名矮人卫兵大声喊道，语气中充满了惊喜。
陆小凡心中一喜，雄狮城也是有意向建立跨服同盟的势力之一，没想到他们的援军来得这么快。
黑暗之爪也看到了雄狮城的援军，他的脸色瞬间变得极其难看。他知道，一旦雄狮城的援军赶到，他们就再也没有机会攻破铁炉堡了。
“撤退！”黑暗之爪大声下令道。
听到他的命令，厄运教团的信徒们立刻开始撤退。他们一边撤退，一边朝着后面扔出各种炸弹和诅咒卷轴，试图阻挡追兵。
“不能让他们跑了！”狂龙大声喊道，就要带着人追上去。
“别追！”陆小凡立刻拦住了他，“穷寇莫追，而且我们不知道他们有没有埋伏。先守住铁炉堡，清点伤亡，等待后续的援军。”
狂龙虽然有些不甘心，但也知道陆小凡说得对。他冷哼一声，停下了脚步，指挥着士兵们清理战场。
很快，雄狮城的援军就来到了铁炉堡的北城门。为首的是一名身材高大的骑士，他穿着金色的铠甲，手中握着一把镶嵌着宝石的长剑，看起来身份不凡。
“我是雄狮城的城主‘雷奥’，特来支援铁炉堡！”骑士大声喊道。
陆小凡立刻从城墙上跳了下来，走上前说道：“我是希望之城的城主陆小凡，感谢雷奥城主及时赶来支援。”
雷奥上下打量着陆小凡，点了点头：“早就听说过陆城主的大名，今日一见，果然名不虚传。刚才若不是你们及时支援，铁炉堡的北城门恐怕已经被攻破了。”
“雷奥城主过奖了。”陆小凡笑了笑，“我们都是为了对抗厄运教团，理应互相帮助。”
就在这时，一阵沉重的脚步声传来，一名身材极其粗壮的矮人走了过来。他穿着金色的铠甲，铠甲上镶嵌着各种宝石，手中握着一把巨大的战锤，脸上留着浓密的金色胡须，眼神威严，正是铁炉堡的国王铜锤。
“感谢两位城主的支援！”铜锤国王的声音如同洪钟一般，他走到陆小凡和雷奥面前，郑重地说道，“若不是你们及时赶到，铁炉堡今日恐怕就要遭遇大难了。”
“铜锤国王客气了。”陆小凡说道，“我们是同盟，互相支援是应该的。不过厄运教团虽然撤退了，但他们肯定不会善罢甘休，接下来我们还要做好应对他们再次进攻的准备。”
铜锤国王点了点头，脸色凝重地说道：“陆城主说得对。刚才黑暗之爪已经放话，三天后会再次率领大军前来，到时候他会带来更强的力量，一定要攻破铁炉堡，夺取火焰核心。”
“三天后？”雷奥皱了皱眉头，“看来我们的时间很紧迫。我已经联系了其他几个势力，他们的援军应该也会在这几天赶到。在这之前，我们必须尽快修复城墙，加固防御。”
“没错。”陆小凡说道，“我建议我们先召开一次紧急会议，商议一下具体的防御部署。另外，还要尽快清点伤亡，补充物资，让士兵们好好休整一下，以应对接下来的战斗。”
铜锤国王点了点头：“好！我这就安排人准备会议。两位城主，请随我去城堡大厅，我们详细商议一下。”
陆小凡和雷奥对视一眼，都点了点头。三人朝着铁炉堡的城堡大厅走去，身后是正在清理战场的士兵和远处渐渐平静下来的街道。阳光透过云层洒在铁炉堡的城墙上，为这座古老的城市镀上了一层金色的光芒，但每个人都知道，这只是暴风雨前的平静，三天后的战斗，将会更加惨烈。
城堡大厅内，铜锤国王让人送上了矮人特有的麦酒和烤肉。陆小凡、雷奥和铜锤国王围坐在一张巨大的石桌旁，石桌上摆放着铁炉堡的防御地图。
“这是我们铁炉堡的防御地图。”铜锤国王指着地图说道，“我们有四个城门，分别是北、南、东、西四门。其中北城门是最薄弱的环节，刚才已经被攻破了一道缺口，需要尽快修复。其他三个城门的防御相对坚固，但也需要加强戒备，防止厄运教团声东击西。”
雷奥点了点头，说道：“我的军队可以负责守卫西城门和南城门。西城门靠近黑石山脉，地势比较平坦，容易被敌人攻击；南城门是我们的后勤补给通道，必须守住。”
“那我们希望之城的小队负责守卫北城门和东城门。”陆小凡说道，“北城门需要尽快修复，我们可以派一部分人协助矮人铁匠进行抢修。东城门靠近森林，厄运教团可能会从那里派出刺客进行偷袭，需要加强警戒。”
铜锤国王满意地点了点头：“好！就按这个部署来。我会让我的亲卫队负责守卫城堡和火焰核心，确保核心的安全。另外，我已经让人去通知城内的所有铁匠，让他们全力打造武器和防御装备，为三天后的战斗做准备。”
“还有物资方面。”陆小凡说道，“我们带来了一些治疗药剂和抗诅咒卷轴，可以先分给士兵们。另外，还需要准备足够的食物和水，确保士兵们有充足的体力应对战斗。”
“物资方面你们不用担心。”铜锤国王说道，“我们铁炉堡虽然地处偏远，但物资储备还是很充足的。食物、水、木材、石材都不缺，足够我们支撑一段时间。”
三人又详细商议了一些具体的细节，比如士兵的轮换、哨岗的设置、援军的接应等等。会议一直持续了大约两个小时，直到所有事情都商议完毕，三人才各自离开，去安排自己的任务。
陆小凡回到北城门，看到士兵们正在紧张地修复城墙。矮人铁匠们挥舞着铁锤，将一块块巨大的岩石砌在缺口处，同时还在岩石上刻着防御符文。希望之城的小队成员们也在帮忙，有的搬运石头，有的协助铁匠刻画符文，有的则在城墙周围巡逻，警惕着敌人的动向。
苏沫儿正在为受伤的士兵进行治疗，她的额头上渗出了细密的汗珠，但眼神依旧专注。看到陆小凡回来，她停下手中的工作，走了过来：“会议开完了？”
“嗯。”陆小凡点了点头，伸手帮她擦了擦额头上的汗珠，“防御部署已经安排好了，我们负责守卫北城门和东城门。你这边的情况怎么样？受伤的士兵多吗？”
苏沫儿摇了摇头：“还好，大部分都是皮外伤，已经处理得差不多了。只有几名士兵伤势比较严重，需要长时间治疗。”
“辛苦你了。”陆小凡轻声说道。
“不辛苦。”苏沫儿笑了笑，“这是我的职责。对了，刚才我在治疗士兵的时候，发现厄运教团的诅咒能量很诡异，普通的净化术很难彻底清除。我已经让牧师团的人研究一下，看看能不能找到破解的方法。”
“好。”陆小凡点了点头，“如果有什么需要帮忙的，随时告诉我。另外，你也要注意休息，别太累了，三天后的战斗还需要你。”
苏沫儿点了点头，转身回到了治疗帐篷。
陆小凡走到城墙边，看着士兵们忙碌的身影，心中充满了感慨。这场战斗，不仅是为了守护铁炉堡，更是为了守护整个跨服同盟的希望。如果他们失败了，厄运教团的势力将会进一步扩大，更多的服务器将会遭到攻击。
他握紧了手中的长剑，眼神变得更加坚定。无论付出多大的代价，他都必须守住铁炉堡，击退厄运教团的进攻。
就在这时，他的脑海中突然响起了系统的提示音：
【系统提示：玩家陆小凡，你成功协助铁炉堡抵御厄运教团的第一波进攻，获得铁炉堡声望+1000，获得称号‘铁炉堡的守护者’（初级），属性：防御+10，对黑暗能量抗性+5%。】
陆小凡愣了一下，随即嘴角微微上扬。这个称号虽然只是初级，但属性还不错，尤其是对黑暗能量的抗性，在接下来的战斗中应该能起到不小的作用。
他抬头望向远方，黑石山脉的轮廓在夕阳的余晖中显得格外清晰。远处的天空中，一朵乌云正在缓缓聚集，仿佛预示着三天后的暴风雨即将来临。