二月，省城哈尔滨。
常威述职完毕，刚从省厅出来，他一身笔挺的灰呢军装，带着同样换上了新军装、精神抖擞的来福和栓子，走在哈尔滨的中央大街上。相比于福康县，这里的繁华让两个年轻手下惊叹不已。
街道宽阔，铺着整齐的石块。两旁欧式建筑林立，商店橱窗里陈列着琳琅满目的洋货，电车叮叮当当地驶过，穿着貂皮大衣的俄国贵妇、西装革履的洋行买办、人力车夫、小商小贩…各色人等川流不息，空气中混杂着烤列巴的香味、马粪味和淡淡的煤炭烟味。让栓子和来福看花了眼，嘴里不住地啧啧称奇。
“司令，你看那楼，咋那么高呢？都快戳破天了！”栓子指着远处一栋俄式风格的尖顶建筑，惊叹道。
“土包子！”来福虽然也看得眼花缭乱，但还是努力保持着镇定，他捅了捅栓子，“那是老毛子的教堂！你看街上，还有好多小鼻子（日本人）呢！”
栓子咂咂嘴：“这省城就是不一样，比咱福康县热闹一百倍！你看那洋娘们儿，鼻子真高…”
常威听着两个手下的议论，笑了笑，心里却也有些感慨。这才是1920年代中国屈指可数的国际大都市，自己那个福康县，确实还是个“屯子”。
逛了半天，到了饭点，三人腹中饥饿，信步由缰，，忽见前方一处正在开张的饭馆张灯结彩，宾客盈门，鞭炮碎屑铺了一地，好不热闹。抬头一看那招牌——“山东菜馆”四个大字。
常威心里猛地“咯噔”一下，四个大字，朴实无华，却像一把钥匙，瞬间打开了他脑海中某些尘封的记忆！一股强烈的、荒诞的穿越感再次袭来！
只见店门口高悬四个崭新的红绸幌子，迎风招展。一个身材高大、面容朴实却眼神沉静的中年汉子（朱开山）正带着几个儿子伙计忙里忙外，招呼客人，脸上洋溢着开张的喜悦。
正当此时，街口传来一阵喧哗，一群穿着绸衫、趾高气扬的人簇拥着一个神色倨傲的年轻人走了过来，正是本地热河商帮头面人物潘五爷的儿子潘老大。
潘老大一行人走到店门口，并不进门，反而指着那四个幌子，阴阳怪气地问伙计：“喂，你们这挂四个幌子，是个什么讲究啊？”
一个伙计老实答道：“回爷的话，挂一个幌子是卖小吃，挂两个幌子是有凉有热，挂四个幌子，那就是天南地北，客人点啥，咱就得能做啥！”
潘老大要的就是这句话，闻言立刻嗤笑一声，高声叫道：“好！口气不小！那爷今天就点一道你们这四个幌子店该做的菜——‘爆炒活鸡’！现在就做！做不出来，就是欺世盗名，挂四个幌子蒙人！”
这话一出，朱开山和大儿子朱传文脸色都变了。“爆炒活鸡”？这分明是闻所未闻、故意刁难的菜名！后厨怎么可能做得出来？
潘老大见对方语塞，更加得意，挥手就让手下人去摘幌子：“做不出来？那就别挂四个！摘一个！给你们留仨幌子（谐音‘撒谎’），也算名副其实！哈哈哈！”
跟着他的那帮人也跟着起哄嘲笑，意图给这家新开的山东馆子一个极大的下马威和羞辱。
朱家人气得脸色铁青，围观的客人也议论纷纷，却无人敢出面阻拦潘家这地头蛇。
就在这时，一个冰冷的声音响起：
“慢着！”
常威分开人群，走了出来。军装笔挺，目光锐利，自带一股不容置疑的威严。来福和栓子立刻一左一右护在他身旁，手按在腰间的枪套上，冷眼看着潘老大一伙。
潘老大被这突然杀出的程咬金弄得一愣，皱眉道：“你谁啊？少多管闲事！”
常威没理他，先是看了一眼脸色难看的朱开山，然后才对潘老大冷笑道：“我算看出来了，你们热河老潘家这是欺生啊，专挑人家开业的大喜日子来砸场子？既然潘少爷这么喜欢点稀奇古怪的菜，那我也跟着附和点一道吧！”
他转头对朱开山道：“朱掌柜，他们点他们的‘爆炒活鸡’，我点我的。一会儿你们摘幌子的时候，麻烦顺手把房檐上那冰溜子（冰锥）给我摘几根下来。我今儿个就想尝尝你们山东菜馆的绝活——‘油炸冰溜子’！”
“油炸冰溜子？！”
这话一出，不仅潘老大一伙愣住了，连朱传文和见识广博的儿媳那文都傻眼了，这又是什么古怪菜名？根本没听说过！
朱开山闻言，却是眼中精光一闪！他深深看了常威一眼，仿佛想起了什么。当年在老金沟淘金，条件艰苦，天寒地冻，兄弟们苦中作乐，确实有人用面糊裹着冰溜子下油锅炸着玩，图个新奇，没想到眼前这位年轻军官竟然知道！
他立刻对伙计吩咐道：“还愣着干什么？按这位军爷说的，摘几根干净透亮的冰溜子下来！”
很快，几根晶莹剔透的冰溜子被取了来。朱开山亲自下厨，用调好的面糊飞快地裹住冰溜子，然后迅速放入滚烫的油锅里！只听“刺啦”一声响，面糊瞬间定型变成金黄酥脆的外壳，而里面的冰溜子却还未来得及融化！
一道外面滚烫、内里冰凉的“油炸冰溜子”就此出锅，装在盘子里，热气腾腾又冒着寒气，端到了常威面前！
常威夹起一块，咬了一口，外皮酥脆，内里冰凉，口感极其奇妙！他大声赞道：“好！外热内冷，酥脆冰凉！果然是绝活！朱掌柜好手艺！”
这一幕，把所有人都看呆了！尤其是潘老大，他本想借“爆炒活鸡”刁难对方，砸人招牌，没想到半路杀出个军官，点了一道更怪的菜，反而被朱开山真做了出来！这下，他摘幌子的理由站不住脚了，反倒像是来给人家新店奇葩菜式捧场宣传的！
围观的众人也纷纷惊叹鼓掌，对山东菜馆的手艺啧啧称奇。
潘老大脸色铁青，阴谋失败，无话可说，在众人的目光中只觉得脸上火辣辣的，只得狠狠瞪了常威和朱开山一眼，悻悻地带着人灰溜溜地走了。
经此一闹，山东菜馆非但没丢脸，反而因为这道神奇的“油炸冰溜子”和硬扛地头蛇的故事，一下子名声大噪，生意更加红火。
事后，朱开山亲自来向常威道谢，一定要请他里面坐，并吩咐后厨整治一桌好酒好菜。
酒过三巡，菜过五味。朱开山举杯郑重道：“今日多谢军爷仗义出手，解我朱家燃眉之急！这顿饭，务必让朱某聊表心意，我请了！”
常威吃了人家精心烹制的一大桌子菜，又喝了酒，脸上带着似笑非笑的表情，看着朱开山，忽然压低声音道：“朱掌柜，这顿饭，我怕你是请定了。实话告诉你，你们家的事，过去的，我全知道。未来的我也能知道一半！”
朱开山心中一震，面上不动声色：“军爷说笑了…”
常威摆摆手，继续道：“你还真别不信！老哥你老金沟掏过金，没错吧，放牛沟种过地，没错吧，底下三个儿子传文、传武、传杰……”
一开始朱开山还不以为意，渐渐地他发觉越来越不对劲，怎么自己的老底他全知道！
“……我敢说，我绝对是老天爷派给你家的大救星，不信往后你走着瞧！”
常威目光变得有些深邃，“关东这片黑土地，不容易闯啊。以后你就知道，你今天这顿饭，有多值当了！”
说完，常威哈哈一笑，站起身，整了整军装，竟然就这么带着来福和栓子扬长而去…竟真的没给钱！
朱开山愣在原地，看着满桌的狼藉和那个神秘的背影，反复咀嚼着那句“过去的全知道，未来的知一半”，心中充满了惊疑和一种难以言喻的感觉。这个年轻的军官，究竟是什么来路？！