山魈幸存者带来的消息，如同在滚烫的油锅里泼入冷水，让“薪火”前哨刚刚稳定下来的气氛瞬间炸开。黑石山脉，镇魔井，“净世会”的魔爪竟然已经伸向了那里！
“消息可靠吗？”周明远在全息投影中的声音带着难以置信的凝重。黑石山脉距离青木村落遥远，中间隔着广袤的未知区域和险地，如果“净世会”能在那里展开行动，意味着他们对秘境的渗透能力和掌握的信息远超预估。
“艾雅祭司确认了山魈的身份和语言真实性。”林清弦语气肯定，“而且，他对‘黑石林镇魔井’的描述，与苍胥长老记忆中的古老记载基本吻合。那里确实是一处上古镇压之地。”
苍胥长老苍老的脸上布满阴云：“黑石林镇魔井，传说封印着一头名为‘梼杌’的凶兽残魂。此兽性喜混乱与毁灭，其残魂若被释放，并与‘蚀’之力量结合……必将酿成滔天大祸！其危害，恐怕不亚于寂灭幽谷下的存在！”
一个寂灭幽谷就已经让他们焦头烂额，若是再多一个甚至更多被释放的上古凶物……后果不堪设想！
“我们必须阻止他们！”艾雅祭司语气急切，“黑石山脉的山魈、石傀等部落，虽与外界交流不多，但也是守护这片土地的生灵，不能任由‘净世会’屠戮！”
林清弦沉默片刻，大脑飞速运转。局势瞬间变得极其复杂。青木村落这边，“薪火”前哨建设刚刚起步，寂灭幽谷和迷雾沼泽的威胁近在咫尺，潭底魔物和可能存在的空间通道如同悬顶之剑。此刻分兵远赴黑石山脉，风险极大。
但若不去，一旦“净世会”得手，释放梼杌残魂，届时两面受敌，甚至可能引发连锁反应，导致秘境全面失控。
“清弦，你的意见？”周明远将决策权交给了她，毕竟她身处一线，最了解情况。
林清弦抬起头，目光扫过众人，最终定格在虚拟地图上黑石山脉的标记点。
“黑石山脉，必须去。”她声音清晰而冷静，“但不能倾巢而出。‘薪火’前哨是我们的根基，寂灭幽谷的威胁必须时刻监控，不能有失。”
她快速做出部署：
“第一，前哨基地建设提速，防御等级提升至最高。周主任，请立刻增调至少一个连的‘龙牙’精锐和相应的防空、反渗透装备进来。‘周天星辰净化大阵’的简化版研究必须优先完成，哪怕只能覆盖核心区域也要尽快部署。”
“第二，我亲自带队，前往黑石山脉。人数要精，速度要快。人选包括：苏晚晴（擅长治疗、隐匿）、雷烈（正面强攻）、赵铁山（防御、工程），以及两名最熟悉远距离丛林跋涉的青木战士作为向导。艾雅祭司是否需要同去？”她看向艾雅。
艾雅毫不犹豫地点头：“我对黑石山脉的部落语言和习俗有所了解，我的治愈和净化能力也能提供帮助。我去。”
林清弦点头同意：“好。第三，苍胥长老坐镇前哨，统筹防御，并与基地保持紧密联系。在我们离开期间，一切以稳守为主，避免与寂灭幽谷和沼泽魔物发生大规模冲突。”
“第四，情报先行。立刻释放高空侦察无人机，尽可能获取黑石山脉区域的宏观影像和能量扫描图。同时，尝试与山魈幸存者沟通，获取更详细的黑石林地形、黑袍人兵力、以及山魈部落可能残存力量的位置信息。”
命令一条条下达，清晰果断。众人领命，立刻分头行动。
基地方面，周明远调动资源，新的增援部队和装备开始集结，准备穿越光门。陈姝领导的团队则全力攻关简化版净化大阵。
前哨基地内，气氛紧张而有序。林清弦小队开始进行紧急出发准备。检查装备，补充符箓、丹药和给养。苏晚晴和雷烈等人得知新任务后，非但没有畏惧，反而斗志昂扬，他们都清楚此行的重大意义。
林清弦则抽空再次与山魈幸存者深入交谈。通过艾雅的翻译，她了解到更多细节：黑袍人大约有二三十人，装备精良，驱使的腐化妖兽数量不少，其中甚至有体型巨大的“蚀石像鬼”。他们进攻猛烈，似乎对黑石林的地形有所了解，直奔镇魔井而去。山魈部落拼死抵抗，但伤亡惨重，如今可能退守在山脉深处的某个易守难攻的洞穴中。
“我们必须尽快出发，赶在黑袍人完全控制镇魔井之前。”林清弦对小队成员说道，“此行路途遥远，环境未知，可能会遭遇各种危险。我们的首要目标是侦察敌情，联络残存的山魈力量，并伺机破坏‘净世会’的行动。如非必要，避免正面决战。”
“明白！”众人齐声应道。
一天后，一切准备就绪。高空无人机传回了黑石山脉的初步影像，那片区域山势陡峭，岩石嶙峋，植被稀疏，整体色调灰暗，能量扫描显示有多个高能反应点，分布零散，难以判断具体情况。
黎明时分，林清弦小队六人（林清弦、艾雅、苏晚晴、雷烈、赵铁山、青木战士岩岗和藤泉）在苍胥长老和留守人员的目送下，悄然离开了“薪火”前哨，踏上了西行的征途。
根据山魈幸存者指引的方向，他们需要穿越一片名为“泣血平原”的广阔荒地，再翻越“刀脊山脉”，才能抵达黑石山脉边缘。这条路充满未知，据说平原上游荡着幽灵般的蚀魂兽，刀脊山脉则盘踞着凶猛的飞行蚀魔。
小队行进速度极快。林清弦和艾雅运用神识和自然感知提前规避危险区域，苏晚晴不时施展水雾术遮掩行踪，雷烈和赵铁山负责警戒和断后，两名青木战士则凭借对野外环境的熟悉，寻找最安全的路径。
一路上，他们看到了秘境更多真实而残酷的一面。荒原上散落着巨大的、不知名生物的骨骸，有些骨骸呈现被腐蚀的漆黑颜色。空气中弥漫着淡淡的血腥味和蚀能残留，偶尔能看到小股被蚀化的野兽在游荡，都被小队小心避开。
经过三天的急行军，他们终于抵达了刀脊山脉脚下。抬头望去，山峰如同利刃般直插云霄，山体陡峭，怪石嶙峋，一股凌厉的煞气弥漫在空气中。
“翻过这座山，就是黑石山脉了。”战士岩岗指着前方，脸色凝重，“山上有很多洞穴，是‘蚀翼魔’的巢穴，它们听觉和嗅觉极其灵敏，擅长从空中突袭。我们必须非常小心。”
林清弦点点头，示意大家休息片刻，调整状态，准备迎接最危险的一段路程。
然而，就在他们刚找到一处背风巨石准备歇脚时，苏晚晴突然脸色一变，低声道：“有动静！很多……从山上来的！速度很快！”
众人立刻警觉，纷纷隐蔽。林清弦神识迅速向前延伸，果然感知到一大片密集的、带着蚀能波动的生命体正从山腰的洞穴中蜂拥而出，如同黑色的潮水般，朝着他们所在的方向扑来！
不是偶然遭遇！它们似乎是……被故意引过来的！
林清弦眼神一寒，目光锐利地扫过四周。
“我们被发现了！准备战斗！”