晨露岛的轮廓在身后缩成一个小点，最终被海平面吞没。静灵庭号拉满了风帆，像是被无形鞭子抽打的奔马，朝着与海军来袭相反的方向疾驰。
甲板上没了往日的松散，每个人脸上都绷着一根弦。海军科学部队像嗅到血腥味的鲨鱼，既然找到了这里，就绝不会轻易松口。
西蒙的实验室设在底舱，那枚从钢铁虚残骸里抠出来的存储芯片被接上了复杂的灵子解码装置，幽蓝色的数据流在光屏上瀑布般刷下。他那只灵子构成的机械臂时不时调整着参数，金属指尖敲击出急促的声响。
“加密方式很新颖，结合了部分贝加庞克的早期技术和……某种未知的灵子编码。”他头也不抬地对身旁的林昊和康纳德说，“他们在记录我们的战斗模式，灵压波动频率，尤其是……莱茵多特队长净化虚之污染时的能量频谱。”
林昊看着光屏上那些被标记出的、代表莱茵多特治愈灵压的独特波形，眼神冰冷。他们把莱茵多特当成了需要采集的“稀有样本”。
“能反向追踪信号源，或者植入虚假信息吗？”康纳德问。
“需要时间，而且风险很高，容易触发对方的反制程序。”
西蒙摇头，“当务之急是分析出他们的行动模式和下一步最可能的拦截点。”
说完，西蒙摊开了西海和伟大航路前半段的海图，上面已经用红笔画出了几条可能的航线。
“不能回香波地，海军肯定在那里张网以待。返回西海风险同样大……我们或许可以考虑这条‘无人航线’。”他的手指点向一条沿着无风带边缘、蜿蜒曲折的虚线，
“这里海流复杂，气候恶劣，记录指针经常失灵，海军巡逻密度最低。”
“但同样充满未知。”
巴克抱着胳膊，他的手臂还吊着，但眼神已经恢复了锐利，“海王类，异常气候，还有……谁知道会不会冒出更奇怪的‘虚’。”
“总比撞进海军主力舰队怀里强。”
卡尔葛拉瓮声瓮气地说，他胸口还缠着绷带，但气势不减。
林昊盯着那条航线，沉默了片刻。审判之眼下，他似乎能隐约感觉到那条航线上弥漫的、混乱而古老的灵子气息，危险，但也可能藏着转机。
“就走这条。”他最终拍板，“巴克，你和康纳德规划具体路径。西蒙，全力破解芯片，我要知道海军下一步的动向。其他人，抓紧时间恢复，我们没多少安稳日子了。”
命令下达，船只再次转向，迎着渐渐升起的风浪，驶向那片被称为“神弃之地”的危险海域。
静灵庭号的航行变得枯燥而紧张。
了望哨增加了两倍，每个人轮班休息时都武器不离身。莱茵多特除了帮忙照料伤员，大部分时间都待在罗宾身边。两个年龄相差不大的女孩，在共同的危机中，关系悄然拉近。罗宾会教莱茵多特认一些简单的古代文字，而莱茵多特则会用她那温暖的光芒驱散罗宾眉宇间偶尔萦绕的阴霾。
林昊则将自己关在船长室，大部分时间都在尝试与罗杰的灵魂印记进行更深层次的沟通。西海的经历，海军的追击，还有那本诡异的日志，都让他迫切需要更多关于这个世界真相的碎片。
意识一次次沉入那片金色的光芒之海。这一次，罗杰的回应不再只是零散的情绪和画面，而是变得更加连贯，仿佛沉眠的灵魂正在被外界的压力逐渐唤醒。
“……海军……科学部队……嘿……世界政府那套把戏……几百年都没变过……”
罗杰的意念带着嘲弄，“……用别人的血肉……铺他们的路……”
“那本日志，和伊姆有关？”林昊追问。
“……‘钥匙’……不止一把……”
罗杰的意念变得凝重，“……拉夫德鲁……需要所有的‘钥匙’才能打开最后的门……伊姆守着门……也守着……门后的‘真相’和‘灾难’……”
“灾难？”
“……来自‘外面’的……饥饿……”罗杰的意念传递来一股极其隐晦的忌惮，“……我们称之为……‘虚空低语’……那本日志……可能就是低语声的……一个‘扩音器’……吸引着……注意……也可能……在呼唤着什么……”
虚空低语？来自世界之外的饥饿？林昊联想到那冰冷古老的信标意志，心中寒意更甚。
“海军科学部队……他们在复制‘虚’的力量？”
“……拙劣的模仿……”罗杰不屑，
“……虚是这个世界‘病’了……自己生出的‘脓疮’……他们却想把这‘脓疮’……做成武器……愚蠢！只会让‘病’得更重！……小心……他们背后……可能有‘低语’的指引……”
信息量巨大，林昊需要时间消化。
但他抓住了一个关键——伊姆，拉夫德鲁，虚空低语，以及可能被渗透的海军科学部队……这一切似乎都指向一个更恐怖的真相。
就在这时，船舱外传来一阵急促的脚步声和西蒙略带惊慌的喊声：
“船长！前方海域发现异常！大片灰色迷雾，我们的记录指针……完全失灵了！”
林昊猛地睁开眼，冲出船长室。
来到甲板，眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气。
前方原本湛蓝的海面，被一片无边无际的、死气沉沉的灰色浓雾所取代。这雾浓得化不开，阳光无法穿透，海水在雾气的边缘也呈现出一种不自然的暗色。最诡异的是，手中的记录指针像个没头苍蝇一样疯狂旋转，彻底失去了方向。
“是‘遗忘海雾’！”一位老水手声音发颤，
“传说进了这片雾的船，再也没有出来过！”
“灵子浓度异常飙升，干扰源来自雾区内部！”康纳德看着「万识之书」上狂跳的数据，脸色发白，
“而且……检测到大量高能生命反应，不是海王类……是……虚！很多虚！”
他的话音未落，灰雾之中，几点惨白的光芒亮起，如同鬼火。紧接着，越来越多，密密麻麻，成百上千！低沉的、充满恶意的咆哮声从雾中隐隐传来，仿佛有无数扭曲的生物正在雾气中窥伺，等待着猎物自己送上门。
他们被包围了！前有未知的险地和无尽的虚，后有随时可能追来的海军。
林昊站在船头，凝视着那片吞噬一切的灰雾，感受着其中传来的、混杂着古老怨念和新生虚妄的庞大灵压。审判之眼也无法完全看透这片迷雾。
他缓缓拔出腰间的「阎罗」，玄黑的刀身在这灰暗的光线下，更显幽深。
“准备战斗。”他的声音平静，却带着不容置疑的决断，“我们……闯进去。”
与其坐以待毙，不如在这片连海军都不敢轻易涉足的绝地中，杀出一条生路！
静灵庭号调整船头，义无反顾地，驶向了那片死亡的灰雾。
（第一百零八章完）