血滴落在焦土上，发出“嗤”的一声，像是烧红的铁签扎进肉里。那滴血属于龙枭，从他左肩的黑色冰晶裂缝中渗出，顺着剑鞘滑到地面，正好落在千羽灵胸口玉珏投下的影子上。
影子一颤，玉珏边缘金光炸开。
她没低头看，手已经按在自己心口，指缝间渗出的血混着玉珏的纹路往皮肤里钻。刚才那一剑——不是刺她，是刺他自己。可她肋骨处还是裂开一道口子，像被人拿钝刀慢慢割了三下。
“你这招，”她喘了口气，抬脚碾碎地上一块发烫的石渣，“每次都选最疼的路走？”
龙枭没答，剑尖点地，整个人靠在剑上，像根快断的竹竿。他的呼吸烫得能点着纸，可右手却结着霜，一层层往小臂爬。
玉珏突然震了一下。
两人脚下的地面开始发红，不是火光，是地底有什么东西在往上顶。祭坛残片一块块浮起，又被无形的力量拼合，青铜表面的双螺旋纹路重新亮起，这次是红蓝交织，像两股电流在抢道。
“它认主了。”千羽灵咬牙，“不是认我，是认我们俩的血。”
龙枭抬眼，盲瞳映着她胸口的玉珏。金边还在往里陷，每陷一分，她脸色就白一分。
他忽然抬手，剑刃在掌心划开一道口子，血还没滴下来，就被她反手扣住手腕，按在玉珏金边。
“你疯了？”她声音发紧，“你那血里带着冰煞，灌进来我经脉得炸。”
“炸了也比被噬灵咒抽干强。”他手腕一翻，把她的手也划开，两道血混在一起，滴在玉珏上。
血珠落地的瞬间，祭坛裂缝里冒出半透明的晶体，一根根往上长，像是地下有东西在发芽。晶体表面浮着古篆——“噬灵咒破”。
千羽灵突然笑了一声：“你这招，跟药庐老头骗我喝药一个样，说是‘小火慢炖’，结果一口下去肠子都烫熟了。”
“你现在吐还来得及。”
“吐？我都咽下去三回了。”
她闭眼，默念《清脉诀》。药庐残本上的字在脑子里过，可她一边背，一边拿现代解剖图对照——气海在脐下三寸，可经脉走向和肌肉纹理不搭，得偏七度。她把灵力往右偏了七度，体内那股暴走的劲儿果然顺了些。
玉珏金边开始退。
“有效。”她睁眼，“你那血，其实是解药？”
“是钥匙。”他松开手，掌心伤口已经结冰，“打开祭坛的，不是玉珏，是双生血。”
话音刚落，地底轰然炸开。
岩浆从裂缝里喷出，可没四散流淌，而是往上聚，像被什么东西吸着。岩浆柱在半空凝成阶梯，一级一级往天际升，每一级都流动着火光，表面浮现出画面——第三十级，她躺在冰棺里，睫毛结霜；第七十级，龙枭站在断崖上，剑尖滴血。
“走不走？”她看了他一眼。
“你怕幻影？”
“怕倒不怕，就怕它们演的是未来。”
她踏上第一级。
岩浆没烫她，反而像温水。可脚底刚稳，眼前一花，画面变了——她站在药庐后院，手里拿着注射器，正往自己胳膊扎。那是她穿来前最后一针，抗过敏药。
“记忆？”她冷笑，“现在连现代生活都成祭品了？”
龙枭跟上来，站她身后半步。他没看幻影，只盯着阶梯中央那根残破剑柄——它不知何时插进了阶心，幽蓝火焰顺着剑身往上爬，和她画在岩浆上的阵法红光撞在一起，形成一圈结界。
“你画的符，密度不对。”他忽然说。
“热力学原理，高温区符文得稀，不然能量堆积会爆。”她头也不回，“你那火再往前半寸，咱们就成烤串了。”
他没动，火焰却收了半寸。
阶梯继续往上。
越往上，幻影越密。她看见自己在实验室写论文，看见自己在街头吃烤串，看见自己第一次摸到朱砂灵根时吓得摔了药碗。每看一眼，胸口就空一分，像是被人拿勺子一勺勺挖走了什么。
“你呢？”她问，“你那灭宗夜的记忆，烧不烧？”
他没答，剑柄却震了一下。
她回头，看见他右手在抖，不是疼，是憋着。那记忆他不敢放，也不敢压。
“要不，”她突然说，“咱俩换？”
“换什么？”
“你烧你的夜，我烧我的街。反正都是痛，谁先谁后，有区别？”
他盯着她看了两秒，忽然抬手，剑气划过自己眉心。一道血线渗出，他闭眼，再睁时，瞳孔深处有火光一闪——那是三百六十个时辰前，他站在宗门废墟上，手里握着剑，脚下是尸体。
记忆化作黑烟，被阶梯吸走。
她没迟疑，抬手一抹眉心，现代世界的画面全涌上来——父母的笑脸、地铁的报站、手机里的自拍。她咬牙，一掌拍进自己天灵盖，像是把那些东西全按进了泥里。
阶梯最后一级，燃了起来。
她踏上时，发间那颗朱砂痣突然裂开，红纹往脸上爬，像火焰在皮肤下烧。她没管，只盯着顶端——那里浮着一座日晷，影子正指向子时。
日晷中心，一块冰晶悬浮着，里面封着个少女，眉眼和她一模一样，正用她的口型默念《清心诀》。
“这是……备份？”她声音发干。
龙枭没答，只看着那冰晶，像是在看一件旧物。
“走完这九级，”他忽然说，“你得做个选择。”
“什么选择？”
“是做千羽灵，还是做祭坛要的人。”
她冷笑：“你以为我上来是为了成神？我是上来找答案的。”
她继续走。
最后一级阶梯烧尽时，她体内灵根突然暴动，朱砂红光和他幽蓝火焰在经脉里撞在一起，像是两股电流接反了极性。
“并蒂莲诀。”她咬牙，“药庐老头写的那套双修法，本来治不孕不育的，我改了。”
她把灵根往左偏七度，火焰往右绕三寸，两股力量在心口交汇，形成一个旋。她默念改过的口诀，不是“阴阳调和”，而是“异质共生”。
龙枭忽然开口。
不是说话，是唱。
一段没人听过的调子，像是剑在风里震，又像是雪落在铁上。声波一出，光路里的杂质全震碎了。
她瞪大眼：“你还会这个？”
“祖传的。”他声音沙哑，“没人听，就一直没唱。”
光路最终凝成双螺旋，左侧幽蓝火焰缠绕成龙形，右侧朱砂灵根绽开成花。两股力量不再排斥，而是像藤蔓一样绞在一起，往上延伸。
周围焦土突然裂开，长出花来。花瓣半透明，脉络里流着和玉珏一样的纹路。
她低头看自己手，掌心的伤口已经结痂，可血还在往玉珏里渗。她抬头，想说什么。
龙枭的剑突然动了。