第82章：皇帝的态度
皇陵地宫下的惊人发现，如同投入平静湖面的巨石，在紫禁城内激起了滔天巨浪，却又被一股无形的力量迅速压制下去。
八百里加急的密报直抵御前。凌云鹤在奏疏中详述了发现隐藏石窟、大量金银军械以及“烛龙”标记的过程，字字惊心，并恳请陛下下旨，彻查“烛龙”，揪出幕后主使。
然而，宫中的反应却出乎意料的……平静。
没有立刻召见，没有急切的垂询，甚至没有震惊的咆哮。只是在密报送入宫中的次日，一道口谕传到了刑部：陛下召凌云鹤即刻入宫觐见。
依旧是那间熟悉的暖阁，只是此次再无丝竹宴饮，只有檀香袅袅和一种令人窒息的沉寂。宪宗皇帝朱见深坐在御案后，面色沉静，看不出喜怒。御案上，摊开的正是凌云鹤的那份密报。司礼监掌印太监怀恩侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。
凌云鹤跪伏行礼，心中忐忑不安。皇帝的平静，比雷霆震怒更让人心悸。
“凌卿，”良久，宪宗终于开口，声音平稳，甚至带着一丝疲惫，“皇陵之事，朕已知晓。你……又立了一功。”
“臣不敢居功，分内之事。只是石窟中所见，关乎国本，匪类私藏军械，图谋不轨，更有‘烛龙’标记，恐涉及宫中……”凌云鹤抬起头，试图强调事情的严重性。
宪宗抬手，轻轻打断了他：“那些金银，朕已下旨，由户部、工部会同锦衣卫清点，收入国库，充作辽饷及河南灾后重建之用。至于那些兵甲……”他顿了顿，手指无意识地敲了敲桌面，“一律销毁，记录在案即可。”
凌云鹤一怔：“陛下！那些军械制式统一，来源蹊跷，账册指令更是直指幕后有庞大组织操控，正是追查‘烛龙’的绝佳线索，岂可轻易销毁？且皇陵守备竟能让如此巨量军械藏匿于地宫之下，其内部必有……”
“凌卿！”宪宗的声音提高了几分，带着不容置疑的威严，“周显案已结，余孽也已肃清。皇陵守备，朕自会派人整饬。至于那些军械，来历不明，留之无益，反而易生事端，毁了干净。”
“可是陛下！‘烛龙’绝非周显余孽那么简单！李河交出的铜符，档案清洗，官员灭口，宫中旧人被清，如今又有这私藏军械……种种迹象表明，有一张巨网深植朝堂宫内，其志非小！若不彻查，恐成大患啊！”凌云鹤忍不住抗声直言，额头重重磕在金砖上。
暖阁内死一般的寂静。怀恩太监的眼皮微微跳动了一下。
宪宗皇帝看着跪伏在地的凌云鹤，目光复杂。有欣赏，有一丝无奈，但更多的是一种深沉的、难以言喻的考量。他何尝不知道凌云鹤所言非虚？西厂的密报，东厂的动静，乃至宫中一些隐晦的流言，他并非一无所知。
但他是皇帝。他要考虑的，远非一条线索、一个案子那么简单。朝局平衡，宫闱稳定，边患频仍，国库空虚……“烛龙”牵扯太深，若贸然掀起大狱，牵扯出宫中贵人、朝中重臣，必将引发朝野震荡，甚至动摇国本。眼下鞑靼扰边，河套不宁，急需钱粮稳定军心民心。那些金银，正好解燃眉之急。
而“烛龙”……或许它确实存在，但眼下，动不如静。暗中监视，徐徐图之，远比大张旗鼓地追查更为稳妥。有些脓疮，未必需要立刻捅破。
“凌卿，”宪宗的语气缓和下来，却带着一种最终的决断，“你的忠心，你的干才，朕深知。但治国如烹小鲜，有时需猛火，有时需文火。如今朝廷正值多事之秋，当以稳定为上。你所奏之事，朕记下了。但‘烛龙’一词，虚无缥缈，不必再执着于追查。朕命你，专心刑部本职，京畿治安，才是重中之重。”
凌云鹤猛地抬头，眼中满是难以置信。皇帝这是……要捂盖子？要用那些金银堵住窟窿，却对背后更大的阴谋视而不见？
“陛下！……”
“好了。”宪宗拂袖起身，显然不愿再多谈，“此事就此作罢。皇陵之事，对外只宣称起获周显藏匿之赃款，其余不必再提。凌卿，你退下吧。”
“陛下！”凌云鹤还欲再争。
旁边的怀恩适时上前一步，温和却坚定地说道：“凌侍郎，陛下累了。您请吧。”
凌云鹤看着皇帝转身的背影，又看看怀恩那毫无波澜的脸，一股冰冷的绝望和巨大的无力感瞬间攫住了他。他拼尽全力查到的线索，冒死揭开的黑幕，在最高权力面前，竟被如此轻飘飘地压下。
原来，皇帝并非不知，而是……知而不究。
他缓缓站起身，步履有些踉跄地退出暖阁。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。
走出宫门，裴远立刻迎了上来，眼中带着期盼：“大人，陛下如何决断？”
凌云鹤摇了摇头，声音沙哑：“陛下下令，金银入库，军械销毁……‘烛龙’之事，不必再查。”
裴远脸上的期待瞬间凝固，化为震惊与愤怒：“什么？！这……这怎么可能！陛下难道不知……”
“他知道。”凌云鹤打断他，语气中带着一丝疲惫的嘲讽，“他只是觉得，现在不是动的时候。或者说，动‘烛龙’的代价，比他所能得到的更大。”
两人沉默地走在长长的宫道上，身后是巍峨的紫禁城，那红墙黄瓦之下，不知隐藏着多少秘密和妥协。
“那我们……”裴远握紧了拳，心有不甘。
凌云鹤停下脚步，望向刑部的方向，目光却仿佛穿透了重重宫墙，看向了更深处。
“陛下有陛下的考量，我有我的执念。”他缓缓说道，声音低沉却重新凝聚起一丝力量，“他可以不查，但我不能放弃。‘烛龙’不会因为陛下的沉默而消失，只会更加猖獗。这条路，看来只能我们自己走下去了。”
皇帝的态度已然明确，这意味着未来的调查将失去最大的依仗，甚至要面对来自最高权力的无形阻碍。道路变得更加艰险，但也更加坚定了凌云鹤的决心。