指间那个硬硬的纸团，像一块刚从铁匠炉里钳出的烧红炭块，不仅灼烫着林薇的掌心，那股灼热甚至透过粗布衣袖，钻进了她的骨缝里。她攥着纸团的手指关节泛白，指甲几乎要嵌进掌心肉里，却浑然不觉疼痛——方才在街角接过纸团时，斗笠老者压得极低的帽檐下，那双浑浊却锐利的眼睛，还在她脑海里反复浮现，像极了深冬寒夜里盯着猎物的孤狼。
她没有立刻打开纸团，而是强压下胸腔里几乎要撞碎肋骨的心跳，装作整理衣襟的模样，用余光扫过身后的长街。午后的阳光本该暖融融的，此刻却透着几分诡异的清冷，几个挑着货担的行人慢悠悠走过，街角馄饨摊的热气袅袅升起，可林薇总觉得有两道无形的目光，正黏在自己后背，像冰冷的蛇信子，让她浑身发紧。
她不敢再停留，脚步从从容不迫变成快步流星，最后几乎是小跑着穿过三条青石板路，才看见自家“林记布庄”那熟悉的朱红木门。门檐下挂着的蓝布幌子被风吹得轻轻晃动，往常看惯了的景象，此刻竟让她生出几分劫后余生的恍惚。
直到反手闩上门板，粗壮的木门闩“咔嗒”一声落定，她才背靠着冰冷的门扇缓缓滑坐下来。冰凉的木纹贴着后颈，稍稍压下了几分燥热，可胸口的喘息却越来越重，像破了风箱的老纺车，粗重得停不下来。她抬手抹了把额头，满手都是冷汗，内衫早已被汗水浸透，贴在背上凉得刺骨。
怀里的账册和信笺被她紧紧护着，此刻沉甸甸的，如同揣着一座即将喷发的活火山，滚烫又危险。她定了定神，先起身走到里间的储物架前，小心翼翼地将账册信笺取出来。那账册封皮是深蓝色的绸布，边角已经磨得发白，里面的纸页泛黄，每一页都写满了密密麻麻的字迹；信笺则是普通的竹纸，有些边角还带着褶皱，是她前几日趁着李账房不在，从他书房的暗格里偷偷取出来的。
她找出一块厚实的油布，将账册和信笺仔细裹了三层，又走到墙角那个放零碎布头的旧木箱前。木箱是她嫁过来时带的嫁妆，外面刷的红漆早已斑驳，里面装满了剪布剩下的碎料，有素色的粗麻布，也有带花纹的绸缎角料。她伸手将碎布头扒开，露出箱底的夹层——那是陈大柱当年为了放家里的银钱，特意找人凿出来的暗格。她将裹好的账册信笺放进去，又用碎布头一层层盖好，直到看不出丝毫异样，才松了口气。
做完这一切，她才重新摊开手掌，露出那个被汗水浸得有些发软的纸团。纸团很小，只有核桃那么大，她用指尖轻轻展开，动作慢得像怕惊扰了什么。展开后，也只有巴掌大一块粗糙的草纸，纸面上还带着未磨平的纤维，划得指尖微微发痒。上面用木炭写着几行字，笔画歪歪扭扭的，像是初学写字的孩童所书，可每一个字都力透纸背，清晰得扎眼：
“听雨轩已露，李账房危。账册乃饵，慎之。欲知真相，明夜子时，城西乱葬岗东侧残碑下。”
字迹潦草得像是仓促间写就，末尾甚至还带着一道长长的墨痕，像是写字的人被突然打断。可就是这短短几句话，却像一道惊雷，在林薇耳边轰然炸响！她只觉得耳畔嗡嗡作响，眼前的字迹开始模糊，连呼吸都变得困难起来。
听雨轩已暴露？那不是苏文远和她约定的秘密联络点吗？前几日她还去过一次，苏文远特意嘱咐她，听雨轩的掌柜是自己人，绝对安全，怎么会突然暴露？还有李账房，他是沈砚当年的得力助手，也是唯一敢偷偷给她传递消息的人，他怎么会有危险？难道是因为自己前几日找他要账册，被人发现了？
最让她心惊的是“账册乃饵”这四个字。她拼了命，甚至冒着被发现的风险，才从李账房那里拿到这册账册，原以为是翻案的关键证据，可现在却被告知，这根本就是一个诱饵？如果真是这样，那她岂不是像个傻子一样，主动跳进了别人设好的陷阱里？她现在的处境，岂不是比沈砚被关进大牢时还要危险？
她猛地想起苏文远。从她决定为沈砚翻案开始，苏文远就一直陪在她身边，帮她出谋划策，替她打通关系，甚至还主动提出帮她寻找证据。他总是温文尔雅，说话做事都透着一股坦荡，可如果听雨轩真的暴露了，他会不知道吗？还是说，他从一开始就知道，甚至这一切都是他设计好的？
还有那个斗笠老者。他前几次出现时，一会儿警告她有人跟踪，一会儿又给她塞奇怪的字条，行为矛盾得让人摸不透。这次的纸团，是他的真心警告，还是另一个更精密的圈套？他为什么要让自己去乱葬岗？那地方常年荒无人烟，只有野狗和乌鸦出没，夜里更是阴森得吓人，明夜子时去那里，和送死有什么区别？
信任的基石，在这一刻轰然崩塌。她站在原地，只觉得浑身发冷，连指尖都在微微颤抖。她该相信谁？是相信苏文远看似坦荡的帮助，还是相信这个来历不明、行为诡异的老者递出的骇人信息？
接下来的一下午，林薇都像是丢了魂。布庄里来了几位熟客，她拿着尺子量布，却好几次把尺寸量错；客人问她布料的价格，她也答非所问，直到客人露出不满的神色，她才反应过来，连忙道歉。
她的脑子里像塞进了一团乱麻，无数个念头在里面横冲直撞。她不断回想与苏文远接触的每一个细节：第一次在茶馆见面时，他递过来的那杯热茶；她被地痞骚扰时，他及时出现解围；她愁于找不到证据时，他主动提出帮忙寻找李账房……那些画面原本都透着温暖，可现在想来，却处处都透着不对劲。
她又想起李账房。前几日她去他家时，李账房把账册交给她时，曾反复叮嘱她“小心行事，莫信他人”，当时她只当是老人谨慎，现在想来，那句话里是不是藏着别的意思？还有李账房当时的眼神，浑浊的眼睛里满是担忧，甚至还带着一丝决绝，难道他早就知道自己会有危险？
斗笠老者的身影也反复出现在她脑海里。第一次见他时，是在布庄门口，他装作买布，却偷偷塞给她一张字条，上面写着“有人跟踪，速归”；第二次是在街角，他只说了一句“苏文远不可全信”，就匆匆消失……他到底是谁？为什么要帮自己？又为什么要针对苏文远？
越想，林薇越觉得迷雾重重。长街上的行人、布庄里的客人、甚至是隔壁卖菜的大婶，在她眼里都像是戴着面具，每个人背后都藏着不为人知的秘密。她甚至开始怀疑，陈大柱和孩子们会不会因为自己而受到牵连，这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去——她不能慌，更不能乱，她要是倒了，这个家就彻底完了。
傍晚时分，太阳还没完全落下，林薇就匆匆关了布庄的门。往常这个时候，布庄里还会有几位晚来的客人，可今天她实在没心思应付。她闩上门，转身就看见陈大柱站在院门口，手里还抱着刚从学堂接回来的丫丫。
陈大柱看出她脸色苍白，眼神也有些涣散，连忙走上前，关切地问：“薇儿，你怎么了？是不是今天太累了？脸色这么难看。”
丫丫也伸出小手，摸了摸林薇的脸颊，奶声奶气地说：“娘亲，你好凉呀，是不是生病了？”
林薇心里一暖，连忙挤出一个笑容，伸手抱过丫丫，用脸颊蹭了蹭她柔软的头发，说：“娘亲没事，就是今天布庄里事情多，有点累了。丫丫今天在学堂乖不乖？”
她不想让陈大柱和孩子们担心，更不想把他们卷进这场危险的纷争里。陈大柱是个老实人，一辈子只想安安稳稳过日子，要是让他知道自己在做的事情，他肯定会又担心又反对。
晚饭时，林薇勉强打起精神，做了陈大柱爱吃的红烧肉，还有丫丫喜欢的鸡蛋羹。可她自己却没什么胃口，夹在碗里的米饭嚼了半天，也没尝出味道，只觉得味同嚼蜡。铁蛋坐在对面，一边扒着饭，一边时不时抬头看看她，小眉头皱着，眼里带着一丝担忧，却没有说话——他知道娘亲最近在忙重要的事情，不想打扰她。
夜里，林薇毫无睡意。陈大柱和孩子们都已经睡熟了，房间里只剩下他们均匀的呼吸声。她悄悄起身，披了件外衣，走到外间的储物架前，再次取出那个藏着账册信笺的旧木箱。
她没有点灯，只是借着窗外透进来的微弱月光，小心翼翼地打开油布，取出账册和信笺。月光洒在纸页上，上面的字迹隐约可见。她一页页地翻看账册，里面记录的都是巨额银钱的往来，可奇怪的是，很多银钱的流向都写得模糊不清，只标注着“送往某处”，却没有具体的地点；有些地方还画着奇怪的符号，像是暗号，她看了半天也没看懂。
不过，有一处地方让她心头一紧——账册末尾，有一个副手的签名，那个签名她认得，是当年构陷沈砚的那个官员的副手，字迹和官府文书上的一模一样，绝对假不了。这说明，这本账册确实和当年的案子有关，不是伪造的。
她又拿起那些信笺，都是一些零散的往来便条，有的只有几句话，有的甚至只有几个字。她借着月光仔细读着，字里行间都透露出对沈砚的忌惮，还有“务必除之”“永绝后患”之类的字眼，看得她浑身发冷。可这些信笺都没有署名，也没有明确指向最高主谋，根本不足以作为翻案的关键证据。
这些东西，有价值，却又不够有价值。若说它们是诱饵，倒也说得通——足以让她相信其真实性，让她以为自己离真相越来越近，从而一步步落入更大的陷阱。而纸团上“听雨轩已露，李账房危”那句话，像一根尖锐的刺，扎在她的心上，让她坐立难安。她甚至开始后悔，当初不该去找李账房，要是因为自己，让李账房丢了性命，她一辈子都不会原谅自己。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林薇就起了床。她找了个借口，对陈大柱说：“最近天气越来越冷了，我想去城西看看有没有便宜的棉花，给你和孩子们做几床厚被子。”
陈大柱没有怀疑，只是叮嘱她：“路上小心点，早去早回，要是找不到合适的，就别勉强，咱们也不差那点钱。”
林薇点点头，匆匆吃过早饭，就背着一个空布包出了门。她没有直接去城西的棉花铺，而是绕了个远路，朝着听雨轩所在的街道走去。一路上，她走得很慢，眼睛却不停观察着周围的环境，生怕被人跟踪。
快到听雨轩所在的那条街时，她特意拐进旁边的一条小巷，从巷口探出头，远远地望向听雨轩。茶馆的门敞开着，门口挂着的“听雨轩”木牌擦得锃亮，几个客人正说说笑笑地走进茶馆，看起来和往常没什么两样。
可林薇没有放松警惕，她紧紧盯着茶馆门口，看了足足有一炷香的时间。渐渐地，她发现了不对劲——往常站在门口迎客的，是一个留着山羊胡的老小厮，脸上总是挂着笑容，对熟客也很热情，可今天站在门口的，却是一个陌生的年轻小厮，脸上没什么表情，眼神也有些呆滞，像是在应付差事。
更让她心惊的是，茶馆斜对面有一家杂货铺，铺子里站着两个汉子，手里拿着一个布袋子，看似在挑选里面的针线，可他们的目光却时不时地扫向茶馆门口，而且每次扫过去，都停留得格外久，眼神也很警惕，不像是普通的顾客。
一种无形的紧张感弥漫在空气中，像一张看不见的网，将整个街道都笼罩住。林薇的心一点点沉了下去，她攥着布包带子的手，再次冒出了冷汗。纸团上的话，恐怕并非空穴来风，听雨轩真的暴露了，而且很可能已经被人监视了。
她不敢再久留，连忙缩回小巷，转身快步离开。走出小巷时，她甚至不敢回头，生怕被那两个汉子发现。一整天，她都在巨大的矛盾和焦虑中度过。
去乱葬岗吗？那无疑是龙潭虎穴。明夜子时，又是在荒无人烟的乱葬岗，对方要是设下埋伏，她根本没有反抗的余地，无异于自投罗网。
可要是不去呢？万一纸团上的话是真的，李账房真的因为自己而陷入危险，那她岂不是成了罪人？而且，万一乱葬岗那里真的有揭开真相的关键线索，错过了这次机会，她可能再也没有机会为沈砚翻案了。更重要的是，如果苏文远真的不可信，那她就彻底失去了外援，以后只能独自面对这一切，前路会更加艰难。
傍晚时分，天空突然飘起了淅淅沥沥的冷雨。雨点打在青石板路上，发出“沙沙”的声音，也打湿了路边的树叶，让整个小镇都笼罩在一片灰蒙蒙的雾气里，更添了几分凄寒。
林薇站在窗前，看着雨丝敲打窗棂，溅起细小的水花。她的眼神渐渐变得坚定，心中已然有了决断。她不能完全相信苏文远，但也不能盲目相信那个神秘老者。乱葬岗必须去，她不能放弃任何可能为沈砚翻案的机会，也不能让李账房因为自己而送命。但她也不会毫无准备地去送死，她必须做好万全的准备。
她转身走到床底下，取出一个木盒子。盒子里放着一把匕首，是沈砚当年送给她的，刀刃锋利，刀柄上还刻着简单的花纹。她将匕首拿出来，用一块细磨石仔细打磨，直到刀刃上泛起冷冽的寒光，才用一块布包好，藏在腰间。
接着，她又找出一个竹筒，竹筒里装着干燥的艾草——这是她早就准备好的报警工具，要是遇到危险，点燃艾草，冒出的浓烟能让附近的猎户看到，或许能引来救援。她检查了一下竹筒，确保艾草都是干燥的，才把竹筒放进袖袋里。
她还找出一小包蒙汗药粉，是前几日从药铺买的，原本是为了防备地痞流氓，现在却可能要用来对付更危险的人。她将蒙汗药粉分成两份，一份装进一个小小的纸包里，藏在袖袋容易取用的地方；另一份则塞进鞋底，用针线缝好，以防万一。
最后，她找出几块厚实的粗麻布，用剪刀剪成合适的大小，准备垫在鞋底和膝盖处。鞋底垫上麻布，走路时能减少声响，便于潜行；膝盖处垫上麻布，趴在地上时也能避免被石子划伤。
夜深人静时，雨下得更大了。雨点打在房顶上，发出“噼噼啪啪”的声音，掩盖了房间里的动静。陈大柱和孩子们都已经睡熟了，丫丫还在梦里嘟囔着什么，小脸贴在陈大柱的胳膊上，睡得很安稳。
林薇走到床边，最后看了一眼熟睡中的家人。她的手指轻轻拂过丫丫的脸颊，又摸了摸铁蛋的头，眼中闪过一丝不舍，随即又被决绝取代。她不能退缩，为了沈家的清白，为了沈砚能早日出狱，也为了自己和家人能过上安稳的日子，她必须去闯一闯。
她换上一身深色的旧衣，衣服的料子很结实，也便于活动。她将头发紧紧束起，用一块布包好，避免头发散开影响行动。一切准备就绪后，她轻轻推开房门，雨水立刻打湿了她的衣衫，冰冷的雨水顺着衣领滑进脖子里，让她打了个寒颤。
但她没有犹豫，拉紧了衣领，像一道融入夜色的影子，悄无声息地消失在雨幕之中。街道上空无一人，只有路灯发出微弱的光，照亮了脚下的青石板路。冰冷的雨水打湿了她的衣衫，却冷却不了她心中孤注一掷的火焰。
城西乱葬岗离小镇有几里地，要穿过一片树林，还要走过一条泥泞的小路。林薇深一脚浅一脚地走着，雨水模糊了她的视线，她只能凭借记忆辨认方向。树林里时不时传来几声乌鸦的叫声，还有风吹过树叶的“哗哗”声，听起来格外阴森。
她握紧了腰间的匕首，警惕地观察着周围的环境，每走几步，就停下来听一听动静。雨水打在树叶上的声音、风吹过的声音、自己的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。她不敢走得太快，生怕发出太大的声响，引来不必要的麻烦。