石头的吆喝声带着发现新大陆般的兴奋。沈砚和林晚对视一眼，都从对方眼中看到了希望的光芒。沈砚撑着拐杖站起身，林晚立刻上前扶住他的手臂，两人循着声音传来的方向，沿着溪涧向上游走去。
路并不算难走，绕过一片茂密的芦苇丛，眼前豁然开朗。溪流在这里拐了个弯，形成了一处小小的河滩，而在河滩上方，背靠着陡峭山崖的地方，赫然有一个洞口被层层藤蔓遮掩的洞穴。若非石头刻意拨开了一些藤蔓，极难发现。
“怎么样？”石头站在洞口，得意地拍了拍手，“里面我粗略看了，又深又干燥，还有个小岔洞，通风也好！关键是这位置，隐蔽，靠近水源，易守难攻！”
沈砚没有急着进去，他站在外面，锐利的目光如同扫描仪一般，仔细审视着周围的环境。洞口离地面有一定高度，需要攀爬几块天然的垫脚石才能上去，这无形中增加了一层防护。视野开阔，能观察到溪涧上下游很大一片区域，同时背靠山崖，不用担心来自后方的偷袭。
“很好。”他最终下了结论，语气里带着一丝难得的赞许。
林晚也松了口气，脸上露出真切的笑容。能找到这样一个理想的临时据点，对沈砚的恢复和他们自身的安全都至关重要。
在石头的帮助下，沈砚和林晚先后爬进了洞穴。里面果然如石头所说，空间比之前那个石洞大了不少，主洞宽敞，足以容纳三人活动而不显拥挤，角落里还有一个仅容一人通过的狭窄岔洞，不知道通向哪里，但有微风从里面吹出，带着泥土和岩石的气息，确保了空气流通。洞壁干燥，地面是坚实的岩石，只有少许浮尘。
“这里太好了！”林晚忍不住赞叹，已经开始在心里规划如何布置这个临时的“家”。
三人立刻动手清理。石头负责将洞口的藤蔓整理得更加自然隐蔽，林晚则用树枝和宽大的树叶做成简易的扫帚，仔细清扫洞内的浮尘和碎石。沈砚腿脚不便，便坐在一旁，用匕首将一些收集来的干燥树枝削掉毛刺，准备晚上生火用。
他的动作专注而沉稳，低垂着眼睫，锋利的刀刃在他手中显得异常驯服。林晚偶尔抬头看他，看到他坐在那里，不再是那个只能在生死边缘挣扎的重伤员，而是重新找回了部分掌控力和力量的模样，心里便觉得无比踏实。
清理工作持续了小半天。当夕阳的余晖再次将天边染成橘红色时，这个临时的“新巢”已经初具模样。洞口被巧妙地遮掩，洞内干净整洁，甚至在主洞中央用石头垒了一个小小的、安全的火塘。
石头又出去了一趟，回来时不仅用树叶包回了更多野果和可食用的块茎，还用柔韧的树皮和藤蔓编了一张粗糙但结实的“门帘”，可以进一步遮挡洞口，也能在一定程度上保温。
“嘿，这下更像样了！”石头满意地看着自己的作品。
林晚在火塘里生起了火，跳跃的火焰再次驱散了洞穴的阴冷，也带来了光明和温暖。她用洗净的石头当锅，将块茎和撕碎的野兔肉（石头下午的收获）一起煮了一锅热气腾腾的、虽然调味简单却香气扑鼻的肉汤。
三人围坐在火塘边，捧着用木头粗略挖成的“碗”，喝着热汤，浑身都暖洋洋的。连续多日的紧张、疲惫和伤痛，似乎在这一刻得到了极大的缓解。
“要是有点盐就好了。”林晚小口喝着汤，略带遗憾地说。
沈砚闻言，抬头看了她一眼，没说话，只是默默记下了。
饭后，石头照例主动承担了前半夜的守夜，抱着砍刀坐在洞口，警惕地注视着外面渐深的夜色。
洞内，火塘里的柴火噼啪作响，映照着沈砚和林晚的脸。
林晚帮沈砚检查了伤口，换了一次药。他的恢复速度确实惊人，骨折处的淤青散去大半，肋部的伤口也愈合良好，几乎不再需要频繁换药了。
“看来，用不了多久，你就能把这拐杖扔掉了。”林晚一边替他重新绑好绷带，一边笑着说，语气里满是欣慰。
沈砚看着她近在咫尺的、带着笑意的眼睛，火光在那双清澈的眸子里跳跃，像落入了星辰。他喉结微动，低低地“嗯”了一声。
处理完伤口，林晚没有立刻离开，而是挨着他坐下，从背包里拿出那本边缘有些卷曲、沾染了点点污渍的素描本。这是沈砚的素描本，也是他们之间无声的情感纽带之一。
她翻看着里面的画。有裂痕中生出小花的青花瓷瓶，有在晨光中舒展叶片的绿萝，还有……她照顾阿阮时的侧影，她喂他喝粥时低头的瞬间……笔触简洁，却捕捉到了最动人的神韵。
沈砚的目光也落在素描本上，看着自己笔下的她，耳根微微泛红，有些不自在地移开了视线。
林晚的手指轻轻抚过那些线条，心里软成一片。她翻到一页空白，拿起沈砚放在一旁的铅笔（他一直随身带着的少数物品之一），抬头看向他：“我给你画一张，好不好？”
沈砚愣了一下，似乎有些意外，但看着她在火光下显得格外柔和认真的脸庞，最终还是点了点头。
林晚低下头，开始专注地画起来。她不是专业画手，线条甚至有些稚嫩，但她画得很用心，捕捉着他靠在石壁上、火光映照下的轮廓，那微蹙的眉头，紧抿的薄唇，以及眼神深处那抹不易察觉的、因为她的存在而泛起的柔和。
沈砚安静地坐着，任由她画。洞内很安静，只有铅笔划过纸面的沙沙声，柴火的噼啪声，和彼此轻缓的呼吸声。一种难以言喻的安宁与温馨弥漫在空气中，仿佛外面所有的危险和纷扰都被隔绝在了那藤蔓门帘之外。
不知过了多久，林晚停下了笔，将素描本递到他面前。
画纸上，他的形象跃然纸上，虽然笔法生涩，却神形兼备，尤其那双眼睛，被她描绘得格外传神，褪去了平日的冰冷，带着一种沉静的、仿佛能包容一切的力量。
沈砚看着画中的自己，久久没有说话。
“画得不好……”林晚有些不好意思地说。
沈砚却伸出手，轻轻按在了画纸上，阻止了她想合上本子的动作。他的指尖触碰着画中自己的轮廓，也触碰到了她握着本子的手指。
他抬起眼，深深地望进她的眼睛里。
“很好。”他低声说，声音沙哑而肯定，“比我画得好。”
林晚的心跳骤然加速，脸颊在火光的映照下泛起红晕。他话语里的温度，比他掌心的温度更灼人。
他没有松开手，也没有移开目光。两人的手指在素描本上轻轻交叠，隔着薄薄的纸页，能感受到彼此的温度和脉搏。
火光摇曳，将两人的身影投在洞壁上，紧紧相依。
在这个深山林腹的隐秘洞穴里，在这个暂时安全的“新巢”中，某些东西，正在悄无声息地、坚定地生根发芽，向着光的方向，茁壮生长。