###
勤王诏书带来的那一丝虚假希望，如同投入死水潭的一缕青烟，转瞬即逝，只留下更深的死寂。崇祯皇帝在城头上日复一日的眺望，终究只望来了满目萧瑟与天下人心的背弃。
而林渊，早已将目光从那座金碧辉煌的囚笼上收回。
他很清楚，指望别人，就是把自己的脖子送上别人的刀口。在这末世，唯一能信的，只有自己亲手锻造的刀锋。
城南，新兵营驻地。
这里与京城任何一个角落都截然不同。外面是压抑、恐慌、腐烂，这里却是热火朝天，充满了某种原始而野性的生命力。
“杀！”
“杀！杀！”
操场上，数百名赤着上身的精壮汉子，正随着陆平的号令，进行着最枯燥也最致命的刺杀训练。他们手中的长枪并非官军那种用了几十年的朽木，而是林渊通过钱彪的关系，从一个濒临倒闭的兵器工坊里高价买来的白蜡杆，枪头则是百炼钢打造的锋利三菱刺。
“噗！”
“噗！噗！”
整齐划一的动作下，一人多高的草人靶子被瞬间贯穿，枪头从草人背后透出，带着一股一往无前的狠厉。他们眼神专注，额头青筋暴起，每一次突刺，都用尽了全身的力气，仿佛面前的不是草人，而是夺走他们家园、让他们流离失所的仇寇。
林渊就站在操场边缘的屋檐下，没有说话，只是静静地看着。他身边，陆平刚刚结束一轮口令，快步走了过来，脸上带着压抑不住的兴奋。
“大人，您看这帮小子，一个个跟喂不饱的狼崽子似的。”陆平的声音有些沙哑，但中气十足，“这才一个多月，已经有模有样了。寻常三五个京营的软脚虾，根本不够他们塞牙缝的。”
林渊的目光扫过队列。这些士兵，一个月前，还大多是骨瘦如柴、眼神麻木的流民。他们畏缩、胆怯，连大声说话都不敢。是林渊给了他们一个遮风避雨的屋檐，给了他们一天三顿能填饱肚子的干饼肉汤，给了他们一柄能保护自己的武器，更给了他们一样最奢侈的东西——尊严。
他没有用“忠君爱国”的大道理去训诫他们，那些话，连庙堂上的衮衮诸公自己都不信，又如何能让这些被朝廷抛弃的草芥相信？
林渊告诉他们的道理很简单：想活下去，想吃饱饭，想不被人当狗一样踩在脚下，就拿起刀，跟着我。谁想抢你们的饭碗，就捅穿他的喉咙。
在这乱世，这是最实在，也最有效的道理。
“光有力气和胆子，还不够。”林渊淡淡地开口，“他们是狼崽子，但还不是狼群。一盘散沙的狼，遇上真正的猛虎，一样会被撕碎。”
陆平脸上的兴奋收敛了一些，恭敬地听着。
“传我的令，从今天起，训练加倍。”林渊的语气不容置疑，“上午队列、刺杀。下午，进行小队协同作战演练。五人为一伍，两伍为一什，以什为单位，练习攻防阵型。我要他们不光知道怎么杀人，更要知道怎么配合着杀人，怎么在保全自己的情况下，最高效地杀人。”
“是！”陆平重重点头，眼中闪过一丝狂热。他明白，林渊正在用一种前所未有的方式，锻造一支真正属于他自己的军队。
“还有，”林渊像是想起了什么，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“伙食上，每三天，加一顿真正的肉，管够。另外，去账房支些银子，给每个兵卒，发五钱的月饷。”
陆平猛地一愣，有些不敢相信自己的耳朵：“大人，还……还发月饷？”
在这个连京营都几个月发不出粮饷的当口，发军饷，简直是天方夜谭。而且，这些兵的吃穿用度，已经远远超过了朝廷任何一支军队。
“要让马儿跑，就得给马儿吃饱草。”林渊看着那些在休息间隙，大口喝着水，三五成群聚在一起，脸上带着疲惫却满足的笑容的士兵们，“他们为我卖命，我不能让他们觉得自己的命不值钱。五钱银子不多，但足以让他们给城里相好的姑娘买根簪子，或者给家里人捎点东西。让他们知道，跟着我，不光有饭吃，还有盼头。”
陆-平沉默了。他看着林渊的侧脸，心中涌起一股难以言喻的敬畏。这位年轻的上官，心思之缜密，手段之老辣，远超他的年龄。他时而如凛冬般酷烈，时而又如春风般和煦，却总能精准地拿捏住人心最柔软也最脆弱的地方。
训练继续。
下午的协同作战演练，场面一度有些混乱。
“二狗子！你他娘的往哪儿捅呢！那是你张三哥的屁股！”
“王麻子，盾牌举高点！你想让老子被开瓢吗？”
“阵型！阵型散了！都给老子靠拢！”
陆平在场边气得跳脚大骂，嗓子都快喊破了。这些刚刚解决了温饱问题的汉子，个人搏杀勇猛有余，但一凑到一起，就手忙脚乱，破绽百出。
林渊没有阻止陆平的喝骂，只是静静看着。他知道，这是必经的过程。从一盘散沙到令行禁止的军队，需要用汗水、血水，甚至生命去磨合。
演练休息的间隙，林渊没有待在屋檐下，而是走进了操场。士兵们看到他过来，纷纷拘谨地站起身，有些手足无措。
林渊摆了摆手，示意他们坐下。他走到一个刚才在演练中摔了一跤，把膝盖磕破了皮的年轻士兵面前。那士兵叫李疙瘩，因为脸上有些青春痘的痕迹，人很腼腆。
“疼吗？”林渊蹲下身，看着他渗血的膝盖。
“不……不疼！大人，俺皮糙肉厚！”李疙瘩紧张得脸都涨红了，说话都有些结巴。
林渊笑了笑，从怀里取出一个小小的瓷瓶，倒出一些金疮药粉，细致地洒在他的伤口上。药粉带来的清凉感，让李疙瘩舒服地哼了一声。
“你叫李疙瘩？”
“是……是的大人！”
“家是哪儿的？”
“河……河南的，遭了蝗灾，家里人都……都没了，俺是跟着人一路讨饭到京城的。”说到家，李疙瘩的眼圈红了。
林渊拍了拍他的肩膀：“以前的事，都过去了。以后，这里就是你的家，他们，”他指了指周围的士兵，“就是你的兄弟。”
李疙瘩愣愣地看着林渊，看着这位传说中能剿匪、能安民、如同天神般的“林青天”，此刻正半蹲在自己面前，为自己这么一个无名小卒上药。一股热流从心底涌起，瞬间冲到了眼眶。他猛地用手背擦了擦眼睛，重重地点了点头，声音虽然哽咽，却无比坚定：“俺……俺的命是大人给的！以后谁敢跟大人过不去，俺第一个捅死他！”
周围的士兵们，默默地看着这一幕。他们或许不懂什么大道理，但他们看得懂，谁是真心对他们好。他们的眼神，从最初的敬畏，渐渐多了一丝炙热的信赖与归属。
林渊站起身，环视了一圈，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“我知道，你们很多人，都跟我眼前的李疙瘩一样，家没了，亲人也没了。烂命一条，活着跟死了没区别。但现在，你们不一样了。”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股振奋人心的力量：“你们现在是军人！是我林渊的兵！你们吃的，是京城最好的米面和猪肉！你们拿的，是全大明最锋利的刀枪！你们流的每一滴汗，都不会白流！你们的命，从今天起，金贵得很！我不点头，阎王爷也别想收走！”
一番话，说得在场的汉子们热血沸tering，胸膛起伏。
“大人说得对！俺们的命金贵！”一个粗豪的汉子吼道。
“为大人效死！”
“效死！”
一时间，操场上群情激昂，那股刚刚还显得有些散乱的士气，瞬间凝聚成了一股骇人的洪流。
陆平在旁边看得目瞪口呆，他费了半天劲，骂得口干舌燥，效果还不如大人这几句话管用。他这才明白，真正的统帅，靠的从来不只是严苛的军法，更是这种能直击人心的力量。
看着眼前这支虽然稚嫩，却已经开始散发着勃勃生机的军队，林渊的心中，也升起一股豪情。
这就是他的班底，他的火种。
有了他们，他才有资格，在这即将倾覆的棋盘上，落下自己的棋子。
就在这时，一名负责外围警戒的亲信，快步从营地门口跑了进来，神色有些焦急。他穿过操场，径直来到林渊面前，压低了声音禀报。
“大人，东城那边出事了。”
林渊眉头微挑：“说。”
“朝廷开设的几个粥棚，因为僧多粥少，流民为了抢一碗稀粥，打了起来。顺天府的衙役和京营的兵弹压不住，场面失控了，已经……已经出了人命。现在几千个饿红了眼的流民，正围着官府的粮仓，眼看就要动手抢掠了！”
京城这座压力巨大、摇摇欲坠的火药桶，终于被点燃了一根引线。
陆平的脸色一变，看向林渊，眼神中带着请示和一丝跃跃欲试。
林渊的目光，缓缓扫过操场上那些刚刚宣誓效忠，正值热血上头的士兵们。他们的脸上，还带着激动的红晕，眼神里充满了对战斗的渴望。
他笑了。
这支刚刚磨砺出些许锋芒的刀，正需要一块合适的磨刀石来试试它的成色。
“全体集合！”林渊的声音，如同一道惊雷，在操场上空炸响。
“着甲！备械！”
“目标，东城粮仓！”
他转头看向陆平，眼中闪烁着冰冷而兴奋的光芒。
“告诉弟兄们，咱们的第一次实战演练，开始了。”