“啪!”
又是一记响亮的耳光!
这一掌,吕氏下了狠手,手已经泛红,隐隐见血。
而朱允炆的脸,也赫然印上清晰的掌痕。
他像是被打懵了。
抬头,看着母亲,满脸不可置信。
但这一次,吕氏却怒声斥责:
“朱允炆!”
“你怎么能说自己没用?”
“你有没有想过,你是娘的儿子!你这话,娘听了有多痛?”
“自从常氏难产去世。”
“娘吃饭不敢浪费,穿衣不敢奢华。”
“只为在你皇爷爷和你父亲面前,留下一个节俭的好印象。”
“娘身为太子妃,不耍威风、不发脾气,连侍女都善待,只为一个贤良的名声。”
“娘从不争宠、不献媚,只在自己的圈子里,步步小心、事事谨慎。”
“允炆……你可知道,娘所做的一切,是为了谁?”
她哽咽着,泪水滑落。
“你说你不甘心,那就不甘心!”
“娘虽然比不上常氏有淮西武将撑腰。”
“但娘愿意为你,去做任何事!”
“为了你,娘可以不争、不媚、不铺张、不穿戴华服,连太子妃的身份都可舍去!”
“因为,你是娘在这宫中,唯一的指望!”
“允炆!”
“如果你真的认命,那娘也认命。等你十八岁,皇爷爷封你个藩王,你就离开这里。”
“但如果你不甘心!”
“那娘也不认命!”
“朱雄英又如何?别说他还未现身,别说你爷爷说的到底是真是假。”
“就算真有其事!”
“你还有你父亲!”
“你还有齐泰、江夏侯、韩林学士、黄大人……”
吕氏顿了顿,继续说:
“再不行,还有我在鸿胪寺的吕家!”
“你还有这十七年来,从未犯过大错的品行,所有朝臣都看在眼里。”
“你还有你爷爷和你父亲,多给你的十年宠爱。”
朱雄英有什么?
“就算他还活着,这十年来,你爷爷和父亲,心里只剩愧疚……”
“真正的血脉之情能有多少?”
“只因愧疚,就要把皇位拱手让人?”
“朱允炆!”
最后几乎是挤出的字,吕氏死死盯着自己的儿子。
“你看看秦朝,始皇帝有多宠信他的长子扶苏,朝中多少大臣心向扶苏?”
“可继承皇位的却是胡亥?”
“为何如此?因始皇提前离世!”
“因有权臣插手!”
“再看汉朝,汉武帝对太子刘据早年宠爱至极,后来呢?却恨之入骨,甚至逼得太子自尽!”
“为什么?”
“因为有江充那样的人!”
“连……太子之位都不稳固?”
“一个未现身的影子,就稳了吗?”
此时,吕氏语气如霜,目光冷峻地盯着儿子。
她怒声质问:
“娘只问你一次,现在!”
“你还想争吗?”
朱允炆望着眼前的母亲。
记忆中,母亲从不曾发怒,从未对他如此严厉,从未大声呵斥。
她温婉贤淑,柔声细语。
即使面对父亲,她也总是轻声说:
“好、知道了,听你的……”
但此刻,她眼里含泪,一句句质问砸在心头。
每句都像一把刀,刺入他的心口。
自从听说朱雄英出现之后,心中便压着一块巨石。
如今,这石块,似乎被刺穿了。
他再次感受到,那份一直藏在心底的光亮!
朱允炆回想起母亲方才举的例子。
秦始皇宠爱扶苏!
整个皇室、朝堂都认定扶苏是接班人。
可最后,登上皇位的却是胡亥!
汉武帝宠爱长子刘据。
七岁即被立为太子!
但最终……
太子却被逼死!
还有……
还有!
朱允炆思绪翻涌。
还有唐太宗!
最初立李承乾为太子。
后来呢?
李承乾被逼反,失败身死!
唐太宗又看中李泰。
结果呢?
真正坐上龙椅的,是李治!
这一刻,朱允炆的心,开始动摇。
他眼神渐渐明亮。
不到最后一刻,谁能登顶?
谁能说定?
更何况……
他们之上,还有父亲!
离真正登基,还有很长的路!
就算退一步,被封藩王又如何?
脑海中,浮现出那一幕。
四叔都能反我?
那他,会不会反别人?
自己就只能坐以待毙?
不!
或许,正是母亲那句句质问,还有那一问。
他体内的热血再次沸腾。
朱允炆慢慢从席上起身,目光落在母亲身上。
声音有些发颤,他开口回应。
“娘亲,那场梦里——”
“我本就是大明的皇帝!”
吕氏突然泪如雨下,泪水里却带着久违的欣慰。
“好!”
“好!”
“这一夜变故,让你有了脱胎换骨的变化也好。”
“就当是……重活了一回!”
“既然你已拿定主意,娘就站在你这边!”
“但你也要让所有人知道——”
“你该做什么,你想做什么,你能做什么!”
“你还得面对……”
“因为你昨日在殿上那一声‘不’,已经掀起不小风波。”
吕氏语气平稳,没有一丝动摇。
“娘没读过多少书,只因嫁入皇室,才略懂些道理。”
“所以,娘提不出太多建议。”
“但你要开始,建立自己的势力。”
“这些年,你在朝中积累的声望,足以吸引不少人追随。”
“何况,朱雄英的旧事现在尚无定论,京城中也少有人信以为真。”
“你有足够的时间。”
“也大有胜算!”
“最关键的是——你要懂得,去利用一切可以利用的力量……”
朱允炆一时怔住。
吕氏凝视着儿子,一字一句地说:
“在达成目标之前,是可以用些非常之法的。”
“比如,唐高祖李渊在登基之前,也曾与突厥达成‘和议’!”
“唐太宗为夺皇位,更是发动了玄武门之变!”
“那个位置,是万人之上!”
“在它面前,世俗所立的规矩、道德,都不再重要。”
“因为你只要坐上去……”
“自会有人替你扫清一切障碍。”
这一刻,吕氏把藏在心底的话,全都说尽了。
“你曾告诉娘,在梦里,你四叔攻入应天府,登上了皇位……”
“那么,亲情、爱情,都不再是阻碍。”
“我儿!”
“今日,就当是和从前的你,彻底告别!”
“如果……”
吕氏轻轻抚过儿子早已褪去稚气的脸庞。
“如果有一天,娘挡在你面前,你也得做出抉择!”
“为了那个位置!”
“不惜一切!”
“明白吗?”
朱允炆起初神色慌乱。
片刻后,他目光坚定地说道:
“无论如何,我都不会让娘离开我身边!”
“如果我成了皇帝——”
“娘必须是太后!”
吕氏轻轻一笑,没有多言。
只是淡淡开口:“既已下定决心,那就准备吧。”
“今日下午,是你父皇亲自主持的外使接风宴,鸿胪寺已安排妥当。”
“明天一早,是你爷爷精心策划的【雄鹰盛典】。”
“今晚的宴席上,你爷爷也会露面……”
“眼下……”
“整个京城都在议论纷纷,各种消息满天飞。”
“没人清楚,你爷爷为这场盛典究竟埋了多少伏笔。”
“不过,娘能猜到一点。”
“既然是‘雄英’之名,那一切必然和朱雄英脱不开干系。”
“这很可能是老爷子在为朱雄英铺路造势。”
“要知道……”
“十年的空白期,百姓早已认定他早已不在人世。”
“所以!”
“你现在,不需要太在意那个朱雄英。”
“因为你才是占据优势的一方。”
“天下事,归根到底,只有做成与做不成两种可能。”
“但第一步,是要行动。”
“就像你爷爷当年投身义军的时候。”
“那时谁又能想到,他会坐上皇位?”
“历史上的奇迹,数不胜数。”
“你要做的,就是坦然面对一切。”
吕氏一边说着,一边轻轻抚摸着儿子的头。
眼神温柔,神情慈爱。
最终……