暗蚀将领的声音在母巢洞窟的穹顶下撞出刺耳的回音，像生锈的铁链拖着破碎的金属片划过岩壁，每一个字都裹着黏腻的暗雾，落在众人耳中时竟带着细微的灼烧感。林野握着淬圣银长刀的手猛地一紧，指腹蹭过刀身镌刻的“破厄”纹路，那曾在无数次暗蚀突袭中发烫的圣银光泽，此刻却在洞窟深处泛来的腐臭气流里，微微黯淡了几分。
他抬眼望向洞窟中央那团被暗紫色结界包裹的母巢核心——那东西像一颗肿胀畸形的心脏，表面布满凸起的灰黑色血管，每一次收缩都会溢出缕缕带着腥甜的灰雾，雾气落地时，原本坚硬的岩石地面竟“滋滋”消融出细小的凹坑，坑底还隐约能看见缠绕的、类似神经脉络的暗紫色丝线，正缓慢地朝着众人的方向蠕动。而在结界外侧的地面上，十几具早已失去生气的战士躯体正以肉眼可见的速度干瘪下去，他们的铠甲早已被暗雾蚀成锈渣，裸露的皮肤下，淡紫色的纹路正顺着血管向上蔓延，最终化作一缕缕轻烟汇入结界，成为维系那层屏障的“养分”。
“卡伦大人早已在这蚀骨结界里种了‘噬灵种’，”暗蚀将领枯瘦的手指抬起，指尖暗雾凝聚成一根细长的尖刺，他故意放缓语速，目光像毒蛇般扫过林野身后脸色凝重的战友们，“你们方才闯过的三重防线、牺牲的那些同伴，他们的生命力早就顺着地下的暗脉流到这了——现在你们眼前的结界，每一寸都裹着你们同胞的魂灵，你们挥刀砍下去，溅出来的可不是暗雾，是他们没散干净的骨血。”
这话像一块巨石砸进人群，站在后排的年轻战士阿吉忍不住攥紧了手中的短剑，指节泛白：“你胡说！我们队长明明是……”他的声音突然顿住，目光落在结界旁一具穿着熟悉铠甲的躯体上——那是他们小队的队长，昨日还笑着拍他的肩膀说“等这次结束带他去喝镇上最烈的麦酒”，可现在，那具躯体的脸颊已经凹陷下去，原本挺拔的肩膀垮成了佝偻的弧度，铠甲的缝隙里正渗出淡紫色的汁液，顺着地面的纹路流向母巢核心。
林野的喉结滚动了一下，他强压下心头的刺痛，将长刀向前递出半寸，圣银的刀刃在昏暗的洞窟里亮起一道冷芒，抵上了结界的表层：“少用这些鬼话动摇人心。卡伦躲在背后不敢出来，只派你这种货色来当说客，倒是让我看清了他的懦弱。”
暗蚀将领发出一阵刺耳的怪笑，笑声里带着毫不掩饰的轻蔑：“懦弱？等你们连这结界都碰不破，眼睁睁看着母巢核心吞噬掉最后一点‘养分’，再去嘲笑卡伦大人吧。”他抬手一挥，洞窟两侧的岩壁突然传来“轰隆隆”的震动，无数暗紫色的藤蔓从岩石的缝隙里钻出来，藤蔓的顶端长着布满尖牙的花苞，朝着众人的方向缓缓张开，“况且，我可没打算让你们好好‘谈判’——这洞窟，就是你们的坟墓。”
话音刚落，那些花苞突然喷出一股股黑色的毒液，毒液落在地面上“滋滋”作响，腐蚀出一个个深不见底的小洞。林野反应极快，猛地挥刀斩断朝自己袭来的藤蔓，圣银的刀刃接触到藤蔓的瞬间，藤蔓像是被烈火灼烧般蜷缩起来，冒出阵阵黑烟。可更多的藤蔓从岩壁里涌出来，像一张密不透风的网，将众人困在中间。
“艾琳！”林野朝着身后喊了一声。负责队伍中辅助魔法的艾琳立刻会意，她迅速从怀中掏出一个青铜色的罗盘，罗盘的指针疯狂转动，最终指向母巢核心的方向。她指尖悬浮起三枚莹白的光纹，光纹在空中旋转着组成一个三角形，朝着涌来的藤蔓飞去：“圣辉屏障！”
光纹落地的瞬间，一道半透明的白色屏障突然展开，将众人护在其中。黑色的毒液和藤蔓撞在屏障上，发出“砰砰”的声响，屏障上泛起一圈圈涟漪，却始终没有破裂。艾琳额角渗出细密的汗珠，她咬着牙维持着屏障的稳定：“这藤蔓里有暗蚀的本源之力，我的屏障撑不了太久！林野，你快想想办法突破结界！”
林野的目光重新落回结界上，他仔细观察着结界的流动规律——暗紫色的雾气在表层不断循环，每当有藤蔓的汁液或战士的生命力汇入时，结界就会收缩一下，表层会泛起细密的裂纹，可下一秒又被新的暗雾补上。他突然想起出发前老队长给他的那本《暗蚀研究手记》里写过：“高阶暗蚀结界多以‘活物’为引，其运转需依赖持续的能量供给，供给间隙会出现千分之一秒的虚弱期，此乃破界关键。”
“艾琳，你能感知到结界能量流动的间隙吗？”林野问道，同时挥刀斩断一根即将突破屏障的藤蔓。
艾琳的脸色有些苍白，她闭上眼，指尖的光纹微微颤抖：“我试试……这结界的能量流动很快，而且很混乱，里面掺杂着太多战士的生命力，干扰了我的感知……找到了！大概每十秒，结界的左上方会出现一次微弱的能量断层！”
暗蚀将领显然听到了他们的对话，他冷笑一声：“就算找到了又如何？千分之一秒的时间，你们根本来不及反应！”他猛地拍了一下岩壁，洞窟顶端突然落下一块巨大的岩石，朝着林野的方向砸来。
站在林野身旁的战士老赵立刻举起盾牌，“嘭”的一声巨响，盾牌被岩石砸出一道裂痕，老赵闷哼一声，嘴角溢出鲜血：“林队，别管我！抓住机会！”
林野心中一紧，他知道现在不是犹豫的时候。他深吸一口气，将体内的圣能全部灌注到长刀中，圣银的刀刃瞬间亮起耀眼的光芒，连洞窟里的暗雾都被驱散了几分。他紧盯着结界的左上方，脑海里不断计算着时间——十秒，九秒，八秒……
“就是现在！”艾琳突然喊道，她指尖的光纹猛地朝着结界的左上方飞去，在那里炸开一道微弱的白光，暂时定住了结界的流动。
林野眼中闪过一丝决绝，他双脚蹬地，身体像离弦的箭般朝着结界冲去，手中的长刀带着破风的呼啸，朝着那道被白光定住的断层砍去。暗蚀将领脸色骤变，他没想到林野真的能抓住那千分之一秒的机会，他急忙操控藤蔓朝着林野袭来，想要阻止他的动作。
可已经晚了。圣银的长刀像切豆腐般穿透了暗紫色的结界，没有遇到丝毫阻碍。林野能清晰地感觉到，刀刃触碰到母巢核心的瞬间，那东西剧烈地颤抖起来，表面的血管开始破裂，渗出带着腥臭味的黑色汁液。
“不——！”暗蚀将领发出一声绝望的嘶吼，他猛地扑向林野，指尖的暗雾凝聚成一把利爪，朝着林野的后背抓去。
林野没有回头，他手腕用力，将长刀在母巢核心里搅动了一圈。母巢核心发出一阵尖锐的嘶鸣，声音刺耳得让人耳膜生疼，紧接着，整个洞窟开始剧烈震动，岩壁上的藤蔓纷纷枯萎，结界也像破碎的玻璃般裂开一道道纹路，最终彻底消散。
暗蚀将领的利爪即将触碰到林野的后背时，老赵突然扑了上来，用身体挡住了这致命的一击。利爪穿透了老赵的铠甲，刺入他的胸膛，淡紫色的血液顺着利爪流了下来。老赵咳出一口血，却依旧死死地抓住暗蚀将领的手臂，朝着林野喊道：“林队……快……毁掉它……”
林野红着眼眶，猛地将长刀从母巢核心里拔出，然后再次挥刀，朝着暗蚀将领的脖颈砍去。圣银的刀刃划过暗蚀将领的喉咙，暗紫色的血液喷溅而出，他难以置信地捂着脖子，身体缓缓倒在地上，最终化作一缕暗雾消散在空气中。
林野蹲下身，扶住老赵摇摇欲坠的身体，声音带着颤抖：“老赵，坚持住，我们马上就能出去了，镇上的麦酒还等着你喝呢。”
老赵虚弱地笑了笑，他指了指母巢核心，那里已经停止了跳动，开始逐渐萎缩：“林队……我没给队伍……拖后腿吧……”他的声音越来越小，最终彻底没了气息，手无力地垂了下去。
林野紧紧抱着老赵的身体，泪水终于忍不住落了下来。周围的战士们也都红了眼眶，没有人说话，只有洞窟的震动还在继续，提醒着他们这里已经不再安全。
艾琳走到林野身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“林队，我们该走了。母巢核心虽然被毁了，但这里随时可能坍塌，而且卡伦还没露面，我们不能掉以轻心。”
林野深吸一口气，擦了擦脸上的泪水，他站起身，将老赵的身体交给身后的战士，然后握紧了手中的长刀：“没错，我们还不能停。老赵他们的牺牲不能白费，我们一定要找到卡伦，为所有牺牲的战友报仇。”
众人纷纷点头，眼中重新燃起斗志。他们抬起受伤的同伴，扛着牺牲战友的遗体，朝着洞窟的出口走去。圣银的长刀在前方引路，光芒虽然微弱，却照亮了他们前行的道路。
走到洞窟出口时，林野回头望了一眼洞窟深处，那里的母巢核心已经彻底萎缩成一团黑色的残渣。他在心里默默说道：“老队长，老赵，还有所有牺牲的战友们，我们已经毁掉了母巢核心，接下来，我们会完成你们未完成的使命，守护好这片土地。”
说完，他转过身，跟着队伍走出了洞窟。外面的天空已经泛起了鱼肚白，新的一天即将开始，而他们的战斗，还远远没有结束。