紫瑶的指尖突然掐进苏清寒的肩颈，不是刻意用力，是后背传来的灼痛让她控制不住发颤——方才靠在苏清寒背上时，衣料早被裂缝里的阴风浸得冰凉，可此刻贴在脊椎处的布料，竟像沾了滚水似的发烫。她想开口说“烫”，喉间却堵着股腥甜，只能攥着苏清寒束腰的手又紧了紧，指节泛白时，听见林灵溪在前头猛地停步，净化盏的金光“嗡”地涨大一圈，将周遭爬来的蚀灵虫逼得往后缩了半尺。
“别往前。”林灵溪的声音比之前沉了些，握着净化盏的指节因用力而泛青，金光照亮她眼下的细纹——方才在裂缝里走时，她得时不时侧过身护着身后两人，净化盏的光晕本就耗灵力，这会儿金光边缘已开始发颤，“看泥潭周围的石堆。”
苏清寒扶着紫瑶往侧边挪了半步，让她靠在潮湿的溶洞壁上，指尖先探了探她的后颈——触手一片滚烫，不是发烧的热，是像有细小的火炭埋在皮肉里，顺着脊椎往四肢窜。她刚要开口问，目光顺着林灵溪的视线落向溶洞中央，喉间的话蓦地卡住：那堆在黑色泥潭周围的“石堆”，根本不是石头。
是白骨。
密密麻麻的白骨堆得半人高，大的是兽骨——能看清有成年山熊的颅骨，犬齿断了半截，眼窝窟窿里还嵌着两只僵死的蚀灵虫；小的是人骨，指骨细得像晒干的芦苇，腕骨处留着深可见骨的咬痕，咬痕里还卡着虫蜕的残片。最顶上压着具半腐的尸身，衣料是三年前青城山弟子的灰布道袍，道袍下摆泡在泥潭边缘的黑水洼里，布料早被蚀得发脆，风一吹就掉渣，露出的小腿上爬满了蚀灵虫，虫身钻进腐肉里，只留半截黑亮的虫尾在外头翘着，随着虫身蠕动轻轻晃。
“是之前失踪的修士。”林灵溪的声音发涩，净化盏的金光往白骨堆扫了圈，照见最底下埋着块碎裂的玉佩——玉佩上刻着“玄真”二字，是去年秋天跟着玄真观道长来查煞源的小弟子，当时还来她的药庐讨过驱虫的艾草膏，“他们不是被虫咬死的。”
苏清寒已扶着紫瑶蹲下身，指尖沾了点溶洞壁上的潮气，轻轻按在紫瑶后颈发烫的地方——紫瑶疼得闷哼一声，后背的衣料下，竟凸起几道细痕，像有东西在皮肉下游走。她抬头时，正看见林灵溪用净化盏的光晕圈住一只爬来的蚀灵虫：那虫子比之前在裂缝里见的大了倍，虫身泛着青黑色，头顶有根细如发丝的触角，触角尖沾着点黑色液体，正是钟乳石上滴下来的东西。
“这虫子怕光，但不怕普通的驱邪符。”林灵溪的灵力顺着净化盏往光晕里送，金光裹着蚀灵虫，虫身开始滋滋冒黑烟，却没立刻死，反而弓起身子往光晕外挣，“但它们怕净化盏的金光——可方才在裂缝里，这些虫子只敢跟着，没敢扑上来，现在到了溶洞，反而敢往前凑，是因为那泥潭里的煞气。”
话音刚落，溶洞顶部突然“滴答”响得急了些，一滴黑色液体没落在地上，偏巧滴在离紫瑶脚边半尺远的白骨上——那是截胫骨，骨头上还挂着点腐肉，黑液一沾上去，腐肉里瞬间钻出来十几只小蚀灵虫，疯了似的往紫瑶的方向爬。苏清寒反手摸出腰间的软剑，剑身在金光下泛着冷光，刚要挥剑，紫瑶突然拽住她的手腕，声音虚弱却清楚：“别砍，看它们爬的方向。”
软剑的剑尖离虫群只剩半寸，苏清寒顺着紫瑶的目光看过去——那十几只小虫子没往活人身上爬，反而绕开她俩的脚边，直愣愣往泥潭的方向去，爬到黑水洼边缘时，竟一头扎了进去，没入黑水的瞬间，泥潭里“咕嘟”冒了个更大的气泡，气泡炸开时，飘出的煞气里裹着点极淡的血腥味。
“它们在往泥潭里送东西。”紫瑶靠在石壁上喘了口气，后颈的灼痛稍缓，指尖却开始发凉，“方才在裂缝里，地下的‘沙沙’声不是跟着我们，是跟着……跟着这些虫子往泥潭走。”
林灵溪突然“嘶”了声，净化盏的金光猛地缩了圈——她方才把灵力送得太急，心口发闷，低头时看见净化盏的盏沿沾了点黑液，是刚才逼退虫群时，钟乳石滴下的液体溅上去的。那黑液沾在金盏上，竟没被金光化掉，反而像墨滴进水里似的，慢慢往盏心渗，渗到盏心的玉纹处时，玉纹突然暗了道，林灵溪的指尖跟着麻了下，像有电流顺着指尖往胳膊肘窜。
“这液体不对劲。”她赶紧收回灵力，用指腹蹭了蹭盏沿的黑液——指尖沾到的瞬间，不是冰凉，是像沾了刚熬好的药膏，黏糊糊的，还带着点腥气，“比煞气毒，蚀灵虫吃了这东西，连净化盏的金光都能扛住半分。”
苏清寒扶着紫瑶站起来，刚走两步，脚下突然踩空——不是溶洞地面塌了，是踩着的白骨堆往下陷了块，半截胫骨从堆里滚出来，骨头上缠着的腐布散开，露出里面裹着的东西：是张黄符，符纸早被黑液泡得发乌，上面的朱砂咒文只剩半截，可那半截咒文的笔画，苏清寒看得眼熟——是去年冬天，她在师兄的书案上见过的“聚煞符”，不是用来驱煞的，是用来把散煞聚成一团的。
“有人在这儿画过聚煞符。”她弯腰把黄符捡起来，符纸一捏就碎，只能勉强看清“聚煞于渊”四个字，“不是修士画的——修士画符用的朱砂里会掺灵力，这符上的朱砂是干的，连半点灵力都没有，倒像是……”
“倒像是普通人画的。”林灵溪接了话，目光落在泥潭中央——方才冒气泡的地方，此刻竟浮起来半截木牌，木牌是普通的松木，上面刻着歪歪扭扭的字，被黑水泡得发胀，只能看清“李”“山”两个字，“三年前山下的李家村，不是有村民上山砍柴失踪了吗？当时查了半年没找到，官府说是被山兽吃了，现在看……”
她的话没说完，溶洞突然剧烈震动了下——不是之前那种轻微的颤，是像有东西在溶洞底下撞，震得头顶的钟乳石“哗啦啦”掉碎石，好几滴黑液往苏清寒这边落，她赶紧侧身护住紫瑶，碎石砸在肩上，疼得她皱了皱眉。紫瑶靠在她怀里，突然睁大眼睛往泥潭那边看：“动了……泥潭里有东西在动。”
金光往泥潭中央照过去——方才浮着木牌的地方，黑水开始往两边翻，像有东西要从底下钻出来，翻涌的黑水裹着蚀灵虫，虫子们不再往泥潭里跳，反而往白骨堆上爬，爬得急了，有的从骨堆上滚下来，摔在地上还在往溶洞壁的方向爬，像是在躲什么。
“煞气浓了。”林灵溪的灵力又往净化盏里送，金光重新涨大，却没之前亮了，她能感觉到心口的闷意越来越重，像是有块湿泥压在肺上，“紫瑶，你身上的灼痛是不是更厉害了？这煞气在引你身上的东西。”
紫瑶没说话，指尖掐了个诀——她本就虚弱，这诀掐得慢，指尖泛白时，后颈突然“嗤”地冒了点白烟，不是热气，是带着腥气的黑烟，黑烟刚冒出来，泥潭里翻涌的黑水突然停了，紧接着，一道黑影子从泥潭里直挺挺地立了起来。
不是活物。
是具尸体，穿着李家村村民的粗布衣裳，衣裳早被黑水泡得烂成条，贴在身上，露出的胳膊腿上没有肉，只剩裹着黑泥的骨头，可偏偏那颗头颅是完整的——脸皮泡得发胀发白，五官模糊，唯独眼睛的地方，爬满了蚀灵虫，虫身钻进眼窝，又从鼻孔里钻出来，爬得密密麻麻，却没把那颗头颅啃烂。
更怪的是，那尸体立在泥潭里，没倒，反而朝着紫瑶的方向，慢慢抬了抬胳膊——胳膊上的皮肉早烂没了，只剩骨头，可骨头关节处，竟缠着圈黑绳，黑绳上沾着的不是泥，是干了的血，血渍里还卡着点碎符纸，和苏清寒刚才捡的那张聚煞符，是同一种。
“是被煞气控住的尸傀。”苏清寒把紫瑶往身后推了推，软剑握得更紧，剑身在金光下抖了抖，“可普通尸傀怕阳气，怕驱邪符，这东西泡在煞气池里，还被蚀灵虫围着，怕是……”
“怕是被人用聚煞符和虫血养着的。”林灵溪接话时，突然咳了声，指尖沾了点血——她刚才送灵力太急，岔了气，净化盏的金光又缩了圈，这次缩得厉害，只够护住三人周身三尺的范围，“紫瑶，你撑不撑得住？我们得先把这尸傀解决了，不然它往这边来，虫群和煞气一起扑过来，我们三个都走不了。”
紫瑶靠在石壁上，后颈的灼痛已经顺着脊椎窜到心口，她能感觉到体内的灵力在乱晃，像被煞气勾着似的，要往体外跑。她抬手摸了摸怀里的玉坠——那是小时候娘给她的，温温的，摸上去能压下点心口的乱劲，她咬着牙点头：“撑得住，我能引开虫群，你们俩对付尸傀——这虫子怕我身上的……”
话没说完，泥潭里的尸傀突然动了——不是慢慢抬胳膊，是猛地往前迈了步，脚踩在泥潭里，溅起的黑水里裹着气泡，气泡炸开时，煞气往四周飘得更快，溶洞里的蚀灵虫突然疯了，不再往壁上爬，反而朝着金光的方向扑，爬得快的，已经到了苏清寒的脚边，被软剑的剑气削成两截，虫身炸开，溅出的黑汁落在地上，竟把石地蚀出个小坑。
“别硬砍！”林灵溪喊了声，手里的净化盏往苏清寒脚边送了送，金光裹住那些爬来的虫，“虫汁有腐蚀性，剑上沾多了会钝！紫瑶，你那边怎么样？”
紫瑶刚要开口，突然觉得后颈的玉坠烫了下——不是之前的灼痛，是温温的烫，像有人用掌心捂着似的。她下意识摸了摸玉坠，指尖刚碰到，玉坠突然发出道极淡的白光，白光没往外散，只顺着她的指尖往体内钻，钻到心口时，那些乱晃的灵力突然稳了，后颈的灼痛也轻了些。
与此同时，泥潭里的尸傀突然顿住，像是被什么东西刺了下，立在原地不动了，眼窝子里的蚀灵虫疯狂地往外爬，爬得急了，有的直接从头颅上掉下来，摔在黑水里，瞬间被水泡得没了动静。
“玉坠有用！”苏清寒眼尖，看见紫瑶怀里的白光，“这玉坠能镇煞？”
“不是镇煞，是引煞。”紫瑶的声音清明了些，她能感觉到玉坠的白光在往泥潭的方向扯，像是在和尸傀身上的煞气较劲，“我娘说这玉坠是用‘洗煞石’雕的，能把煞气引到自己身上，再慢慢化掉——可刚才它没化煞，是在跟尸傀抢煞气。”
林灵溪突然眼前一亮，手里的净化盏往紫瑶那边挪了挪，金光裹住玉坠散出的白光：“那就对了！这尸傀是靠泥潭里的煞气活着的，玉坠能引煞，我们就把煞气引过来，用净化盏化掉——没了煞气，尸傀和虫群都活不成！”
苏清寒立刻明白了：“我来护着你们，你俩专心引煞化煞——尸傀要是敢过来，我用剑逼退它。”她说着往前面站了站，软剑横在身前，目光盯着泥潭里的尸傀——那尸傀顿了片刻，突然又动了，这次动得更凶，胳膊挥得又快又狠，像是在发脾气，可不管怎么挥，就是不敢往金光和白光裹着的方向迈，只能在泥潭里打转，溅得黑水到处都是。
林灵溪的灵力顺着净化盏往白光里送，金光和白光缠在一起，像条光带，往泥潭的方向伸——光带刚碰到飘来的煞气，煞气就“滋滋”冒白烟，化得比之前快了倍。紫瑶握着玉坠，能感觉到煞气顺着光带往这边来，玉坠的白光裹着煞气，往她的体内钻，钻进来的煞气没像之前那样灼得疼，反而被白光裹着，慢慢往指尖聚，聚到指尖时，竟能顺着光带再送回净化盏里，让金光更亮了些。
“这样省力！”林灵溪松了口气，心口的闷意轻了，“你把引过来的煞气往我这儿送，净化盏化煞更快——苏清寒，注意虫群，它们好像怕这光带！”
苏清寒往旁边看了眼——刚才扑过来的蚀灵虫，此刻都缩在白骨堆后面，光带往哪边伸，虫群就往反方向缩，有的甚至钻进骨缝里，不敢出来。她刚要点头，突然听见溶洞顶部传来“咔嚓”声——不是碎石掉下来的声音，是钟乳石断裂的声音，她抬头一看，最顶上那根粗得能两个人抱的钟乳石，正往下裂，裂缝里渗着黑液，滴得又快又密，像是要断了。
“钟乳石要掉了！”她喊了声，往紫瑶和林灵溪那边靠了靠，“你们俩能不能快点？那石头砸下来，我们都得被埋了！”
林灵溪的额角渗着汗，灵力送得更急了：“快了！泥潭里的煞气少了一半，你看尸傀！”
苏清寒往泥潭看——那尸傀的动作慢了，胳膊挥得没之前狠，立在泥潭里的身子开始晃，像是站不稳，眼窝子里的蚀灵虫几乎爬光了，露出两个黑洞洞的眼窝，看着渗人。泥潭里的气泡也少了，黑水不再翻涌，慢慢往中间缩，露出底下的泥底——泥底上竟插着十几根木牌，和之前浮起来的那根一样，都是松木的，上面刻着歪歪扭扭的字，有的能看清姓氏，有的只剩半截。
“都是失踪的村民和修士。”紫瑶的声音有点发颤，玉坠的白光越来越亮，引过来的煞气也越来越多，她能感觉到体内的白光裹着煞气，在往净化盏里送，“有人把他们的尸体和木牌埋在泥潭里，用聚煞符和虫血养煞……是想养出‘煞母’。”
“煞母”两个字一出口，林灵溪的手顿了下，净化盏的金光晃了晃：“你说什么？养煞母？那是邪术里最阴的法子，得用活人、尸傀、虫群和煞气一起养，养出来的煞母能吞人魂魄，还能……”
她的话没说完，溶洞又是一阵震动，这次比之前更狠，顶部的钟乳石“咔嚓”裂得更大，黑液像下雨似的往下滴，有的滴在白骨堆上，有的滴在光带旁边，被光带化得冒白烟。泥潭里的尸傀突然发出“嗬嗬”的声音，不是活人的声音，是骨头摩擦的声音，它猛地往光带的方向扑过来，动作快得像阵风，苏清寒赶紧挥剑，软剑砍在尸傀的胳膊上——“当”的一声，像砍在石头上，剑身震得她虎口发麻，尸傀的胳膊没断，反而抓住了剑刃，骨头上的黑绳缠在剑上，瞬间被剑气割断，断口处渗着黑血，滴在地上，蚀得石地“滋滋”响。
“它不怕剑了！”苏清寒使劲往回拽剑，可尸傀抓得紧，她能感觉到尸傀的力气越来越大，胳膊上的骨头开始泛黑，像是有煞气往骨头上涌，“林灵溪！快！”