赤壁的冲天大火，烧了整整一夜。待到天明，江面上依旧浓烟滚滚，焦臭扑鼻。昔日舳舻千里的曹军水寨，化为一片漂浮着残骸和尸骨的漆黑废墟。南岸的江东军营，则沉浸在一种近乎虚脱的狂喜与后怕交织的情绪中。
张伟所在的辅兵营，忙碌到了极点。不断有烧伤、箭伤、溺水的曹军俘虏被送下来，哀嚎声、呻吟声、医官的呵斥声混杂在一起。张伟机械地处理着伤口，敷药，包扎，满手血污，身心俱疲。徐元直经过急救和休息，已无大碍，披着一件破旧的军衣，默默地在一旁帮忙，递送器械，安抚伤员。两人重逢的喜悦，早已被眼前这人间地狱的景象冲得七零八落。
趁着短暂的喘息，两人躲到一处相对安静的营帐角落。徐元直看着张伟布满血丝的眼睛和憔悴的面容，低声叹道：“想不到……你我竟会在此地重逢。若非张小弟相救，元直已成江中浮尸矣。”
张伟苦涩地摇摇头，目光望向帐外忙碌而混乱的景象，声音沙哑：“徐先生，你……你怎么会在曹军的船上？”
徐元直脸上掠过一丝复杂的神情，简略说了自己跟随沈商人渡江后，又被卷入曹军后勤运输队伍的经过。“……曹军势大，裹挟民夫工匠无数。我本在一条运送箭矢的辅船上做些文书登记，昨夜大火起时，船被点燃，我跳江逃生，侥幸抱住一块木板，飘到南岸附近，才被你发现……”他顿了顿，看向张伟，眼神深邃，“倒是张小弟你……竟在周瑜军中为医？还……散播了那首童谣？”
张伟浑身一震，猛地看向徐元直：“先生……你怎知……”
徐元直露出一丝苦笑，压低声音：“我在北岸时，便隐约听过类似传言。到了这边，军中亦有流传。童谣虽俚俗，却句句切中要害……火攻、东南风、北军不习水战……这绝非寻常乡野孩童所能编出。能如此洞悉局势，又身在江东军营的……除了你，我想不出第二人。”
张伟沉默了。他没想到徐元直如此敏锐。在聪明人面前，隐瞒已无意义。他深吸一口气，点了点头，算是默认。
徐元直长叹一声，拍了拍张伟的肩膀，语气中没有责备，只有深深的感慨和一丝后怕：“张小弟，你好大的胆子！此计若被识破，便是万劫不复！不过……也幸亏有此谣，或许……或许真让那周公瑾（周瑜）多了几分决心，让曹营多了几分猜疑……”
“没用的。”张伟突然打断他，声音里充满了疲惫和一种近乎虚无的清醒，“一首童谣，改变不了什么。”
徐元直一怔。
张伟抬起头，望着帐外灰蒙蒙的天空，眼神空洞，仿佛穿透了时空：“曹操之败，败在骄兵必败，败在北军不习水战，败在军中疫病流行，败在天时地利皆不在他。就算没有那首童谣，周瑜、诸葛亮难道就想不到火攻？黄盖就不会去诈降？冬季就真的绝无东南风？”
他转过头，看着徐元直，一字一顿地说：“大势如此，非人力可逆。 我那一首童谣，或许就像投入洪流的一颗石子，或许让水面泛起了一丝几乎看不见的涟漪，但绝不可能改变江河的流向。曹操该败，还是会败。这八十万大军（虚数）该覆灭，还是会覆灭。”
他想起了更多。想起了官渡之战，想起了后来的夷陵之战，想起了五丈原……历史的巨轮碾过，个人的智谋、勇武，甚至是一些来自“未来”的小聪明，在时代的潮流、地理的限制、人心的向背、乃至一场突如其来的瘟疫或大风面前，都显得如此渺小和可笑。
“我们……”张伟的声音低沉下去，带着一种认命般的苍凉，“我们这些升斗小民，在这乱世里，就像炉膛里的火星。看着好像能蹦跶几下，好像能照亮一点地方，但炉火要怎么烧，是添柴还是熄火，从来不由火星说了算。我们能做的，只是在被烧成灰烬之前，尽量靠在一起，多活一会儿，再看看……能不能溅出一点不一样的光。”
徐元直默然无语。他读圣贤书，深知“天命”、“气数”之说，但从未像此刻这般，如此真切地感受到“大势”的沉重与无情。张伟的话，剥去了所有浪漫的想象，将乱世求生最残酷、最本质的一面，血淋淋地摊开在他面前。
个人的挣扎，在历史面前，意义何在？
“所以……”徐元直良久才开口，声音干涩，“我们接下来……该如何？”
张伟收回望向远方的目光，重新聚焦在眼前血腥而真实的营地上。他弯腰捡起地上沾血的绷带，开始默默地卷起，动作缓慢而坚定。
“活下去。”他简单地说，语气恢复了平时的冷静，“像以前一样，活下去。周瑜赢了赤壁，但天下三分，仗还有得打。孙权要用兵，就要人治病疗伤。我们有手艺，就有饭吃。找到狗儿，找到其他失散的人，然后……等着。”
“等什么？”
“等这炉火，烧得慢一点，或者……等我们找到一块不那么烫的地方。”张伟卷好绷带，站起身，看向徐元直，“徐先生，你肚子里的墨水，在这里一样有用。帮他们写写算算，整理文书，总能换口安稳饭吃。乱世还没完，但我们至少……暂时过了江了。”
徐元直看着张伟那双经历过太多生死、早已磨去幻想、只剩下务实求生光芒的眼睛，心中百感交集。他点了点头，也弯腰拾起一件器械。
认清渺小，方能坚韧。 赤壁的烈火，烧掉了张伟最后一点不切实际的幻想，也让他更加清晰地看到了自己在这乱世中的位置——不是搅动风云的弄潮儿，而是努力不被浪潮吞没的求生者。
大势如炉，人命如薪。但即便是薪柴，也要努力燃烧得久一点，照亮彼此前行的方寸之地。至于未来是三分归晋，还是别的什么，那不是他们这些小人物该操心，也操心不了的事情。
帐外，号角声再次响起，意味着新的命令，新的伤员，新的忙碌的一天。活下去，就是他们当下全部的意义。