天策军主营的辕门外，两匹快马踏着残雪疾驰而来。为首的骑士高举着一面杏黄色旗帜，旗上绣着个醒目的“汉”字，在料峭的寒风中猎猎作响。守营的士兵握紧长戟，目光警惕地盯着来人——自与楚军对峙以来，这还是首次有第三方势力的使者到访。
“来者何人？请止步！”队正上前一步，长戟横在身前，甲胄上的冰碴随着动作簌簌掉落。
为首的骑士翻身下马，拱手笑道：“在下郦食其，乃汉王刘邦麾下使者，特来拜会天策军主上，有要事相商。”他身后的从人立刻呈上一卷锦盒，盒上系着朱红丝带，看起来颇为郑重。
队正不敢怠慢，让人通报的同时，引着郦食其往营内走。穿过层层防御工事时，郦食其的目光看似随意地扫过两侧——夯土加固的营墙、箭塔上严阵以待的弓箭手、栅栏后隐约可见的连弩车，甚至连巡逻士兵甲胄的磨损程度都没放过，指尖在袖中悄然记着什么。
中军帐内，天宇正与韩信查看防御图。听闻刘邦派使者来，两人交换了个眼神。“刘邦这时候派人来，怕是不只是为了结盟。”韩信低声道，指尖点在地图上的“汉中”位置，“他刚平定三秦，正是需要巩固地盘的时候，此刻递盟书，多半是想探咱们的底细。”
天宇颔首，将案上的兵符收好：“让他进来。记住，不管他问什么，涉及兵力、粮草的事，都往含糊里说。”
帐帘被掀开，郦食其昂首走入，一身青色锦袍衬得他面色红润。他对着天宇拱手行礼，动作不卑不亢：“汉王麾下大夫郦食其，见过天策军主上。”
“郦大夫远道而来，辛苦了。”天宇抬手示意他落座，亲兵奉上热茶，水汽氤氲中，他开门见山，“不知汉王派大夫前来，有何见教？”
郦食其放下茶盏，从锦盒中取出一卷盟书，双手捧着递上：“主上请看。项王恃强凌弱，觊觎关中久矣，汉王不忍百姓遭兵戈之苦，愿与天策军结为同盟，共抗楚军。此乃盟书草稿，若主上有意，可商议细节，定个盟约出来。”
天宇接过盟书，展开细看。上面无非是些“攻守互助”“资源共享”的套话，措辞倒是恳切，只是落款处留着空白，显然是等着双方敲定条件后再填。他指尖划过“资源共享”四字，嘴角勾起一抹淡笑：“汉王的心意，本王领了。只是不知，这‘资源共享’具体是何意？”
郦食其眼中精光一闪，笑道：“主上明鉴。如今楚军势大，天策军与汉军唇亡齿寒。汉王愿出粮草三千石、箭矢五千支助天策军御敌，只需主上届时出兵，共击楚军侧翼即可。”他话锋一转，看似随意地问道，“说起来，连日与楚军对峙，天策军的粮草怕是消耗不小吧？若是紧缺，汉王那边尚可再匀些出来。”
来了。天宇心中了然，面上却不动声色：“多谢汉王美意。粮草之事，尚可支撑，就不劳烦了。”他将盟书放在案上，“至于结盟，此事重大，容本王与众将商议后再答复。倒是郦大夫，久在汉王麾下，可知汉军如今兵力几何？若真要共击楚军，总得有个详细的规划才是。”
郦食其没想到他会反问，微微一怔，随即笑道：“汉军虽不及楚军精锐，却也有十万之众，足以牵制楚军主力。主上放心，只要天策军能在黑风口拖住项羽，汉王自有妙计破敌。”他说着，又看似无意地瞟向帐外，“说起来，方才进营时，见天策军的连弩颇为精良，不知射程能及多远？比起楚军的强弩如何？”
韩信在一旁接过话头，语气平淡：“不过是些寻常军械，能勉强守住营寨罢了。倒是听闻汉军的投石机颇为厉害，据说能掷千斤石块？不知是真是假？”
郦食其被问得一愣，他本想打探天策军的兵器底细，没承想对方反将一军。他干咳两声，含糊道：“不过是些粗笨家伙，哪比得上天策军的连弩精巧。”
接下来的谈话，俨然成了一场不动声色的较量。郦食其借着商议盟约细节，一会儿问“天策军的斥候能探多远”，一会儿又说“若楚军分兵偷袭，主上打算派多少人防御”，问题总是绕着兵力部署和防御弱点打转。
天宇则始终不接话茬，要么用“军中之事，不便细说”搪塞，要么就把话题引回汉军身上。“听说汉王在陈仓囤了不少粮草？不知够支撑十万大军多久？”“汉军的骑兵训练得如何？若要长途奔袭，怕是得有良马才行吧？”
郦食其渐渐发现，自己不仅没打探到有用的信息，反而被对方套了不少汉军的虚实。他心里暗惊，这天宇年纪轻轻，心思竟如此缜密，难怪能与项羽对峙这么久。
午后，郦食其起身告辞。天宇亲自送到辕门，看着他翻身上马，笑道：“郦大夫回去转告汉王，结盟之事，本王会认真考虑。若有定论，自会派使者去汉中回话。”
郦食其拱手：“主上英明，在下静候佳音。”他调转马头时，目光最后扫了一眼天策军的营墙，见箭塔上的弓箭手依旧警惕，栅栏后的连弩始终对着外侧，心里叹了口气——这一趟，算是白来了。
待郦食其的身影消失在山道尽头，韩信走到天宇身边：“这郦食其不简单，问话句句带钩，若稍不留意，就被他套了话去。”
“刘邦用人向来有一套。”天宇望着远方，“他派郦食其来，明着是递盟书，实则是想看看咱们有没有实力跟他结盟。若咱们露了怯，他怕是转头就会跟项羽做交易。”
“那盟书……”
“先拖着。”天宇眼中闪过一丝锐光，“项羽那边的大战在即，咱们现在没空分心。等解决了眼前的麻烦，再考虑结盟的事不迟。”他转身往营内走，“传令下去，加强警戒，尤其是通往汉中的方向——刘邦的使者走了，说不定会派斥候来偷偷打探。”
夕阳落在天策军的营墙上，将防御工事的影子拉得很长。辕门外的雪地上，郦食其马蹄留下的痕迹很快被新雪覆盖，仿佛从未有人来过。但天宇知道，这封看似简单的盟书，只是个开始。刘邦的试探信号已经发出，接下来，就看谁能在这场三足鼎立的棋局中，落好下一步棋了。