临晋军府的后院，一株老槐树叶落殆尽，光秃秃的枝桠在寒风中抖索。天宇站在树下，手里捏着一封火漆封口的密信，信纸是用极薄的桑皮纸制成，叠起来不过指甲盖大小。风卷着沙砾打在他脸上，他却浑然不觉，目光落在面前那个身着粗布短打的汉子身上。
“魏平，这趟差事，凶险程度不亚于闯鸿门宴。”天宇的声音压得很低，带着金属般的冷硬，“汉营盘查甚严，尤其是外来的商贩，稍有不慎便是死路一条。”
被称作魏平的汉子躬身应道：“主上放心，属下在楚营做过三年细作，知道如何藏形匿影。”他抬手掀开腰间的褡裢，里面露出几匹蜀锦和一小罐珍珠，“这些‘货’足够应付盘查，至于信……”他指了指自己的发髻，“属下会藏在发簪里，便是搜身也查不出。”
天宇点点头，目光扫过魏平脸上那道从眉骨延伸到下颌的疤痕——这是三年前在楚营当细作时留下的，此刻倒成了最好的伪装，让他看起来更像个走南闯北的亡命商贩。
“记住暗号。”天宇凑近一步，指尖在魏平手心划了个“商”字，“找到接应的人，先亮这个，他若回你一个‘贾’字，再交信物。”他从袖中取出一枚青铜虎符，剖成两半，将其中一半塞进魏平手里，“这是天策军的半符，见符如见我。”
魏平握紧虎符，金属的凉意透过掌心渗入骨髓。他知道这半枚符的分量——天策军的虎符从不出军府，主上肯交给他，是把身家性命都押上了。
“信里的话，只让韩信一人看见。”天宇最后叮嘱，“若他拒收，或是面露疑色，立刻毁掉信和符，按‘断线’方案脱身，切不可恋战。”
魏平重重叩首，额头撞在冻土上，发出沉闷的声响。“属下告辞。”他起身时，已换上一副市侩的笑容，褡裢往肩上一甩，活脱脱一个急于脱手货物的商贩，转身消失在巷口的晨雾里。
天宇望着他的背影，直到被浓雾吞没，才缓缓转身回府。案上的舆图摊开着，汉营的位置被朱砂标了个醒目的点，旁边用小字写着“韩信，治粟都尉”——这颗埋在沙里的明珠，能不能被魏平这颗石子激起涟漪，就看接下来的三日了。
一、商贩的闯关路
汉营的东门盘查得比往日更严。魏平推着一辆装着蜀锦的独轮车，混在赶集的百姓里，远远就看到守军腰间的刀鞘锃亮，每个进出的人都要被搜身，连车底的木板都要敲敲看看。
“干什么的？”一个满脸横肉的校尉拦住他，手里的长矛往车斗里一戳，挑开包裹蜀锦的粗布。
“小的是做绸缎生意的，”魏平弓着腰，脸上堆着谄媚的笑，“听说汉军的弟兄们要做新号服，特意来送些好料子，给各位将军添件体面衣裳。”他从褡裢里摸出一小串珍珠，悄悄塞到校尉手里，“一点小意思，大人尝尝鲜。”
校尉掂了掂珍珠，眼里的警惕淡了些，却还是挥挥手：“搜！”
两个士兵立刻围上来，翻遍了他的褡裢，敲了敲独轮车的车轴，甚至掰开他的嘴看了看。魏平站得笔直，任由他们折腾，心里却捏着把汗——发簪里的密信和虎符，就藏在发髻深处，只要士兵一扯他的头发，就全完了。
“校尉您看，”魏平指着蜀锦，“这是蜀地来的云锦，用金线织的，做件披风，在帐里议事都透着气派。萧何丞相前日还托人问过，说要给汉王做件……”
“萧何丞相？”校尉的眼睛亮了，手里的珍珠攥得更紧，“你认识萧丞相？”
“认识谈不上，”魏平打了个哈哈，“就是前几年在蜀地做买卖时，给相府送过几匹料子，相府的人都说好。”他故意把“相府”二字说得响亮，眼角余光瞥见校尉身后的士兵交换了个眼神——这年头，能搭上丞相府的商贩，谁也不敢轻易得罪。
校尉果然挥了挥手：“行了行了，进去吧。规矩点，别瞎逛，卖完东西赶紧走。”
魏平连忙应着，推着车进了营门。车轮碾过石板路，发出“吱呀”的声响，他的后背已被冷汗湿透。营里的士兵往来穿梭，甲叶碰撞声此起彼伏，他低着头，专捡人多的地方走，眼睛却像鹰隼般扫视着路边的哨兵——按密报里的说法，接应他的人是个叫赵二的小校，左眉上有颗痣，此刻应该在粮草营附近巡逻。
二、暗语的交接
粮草营外的老槐树下，几个士兵正围着一个货摊喝酒，酒葫芦里的酒洒了一地，散发出刺鼻的酸味。魏平推着车路过，眼角余光瞥见其中一个士兵左眉上的痣，心里猛地一跳——就是他！
他故意放慢脚步，车轴“咔哒”一声卡进了石板的缝隙里。“哎哟，这破车！”魏平骂了一句，弯腰去搬车辕，声音不大不小，刚好能让那几个士兵听见，“这营里的路，真是‘商’道难行啊。”
赵二端着酒碗的手顿了顿，抬头看向魏平，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，接口道：“可不是嘛，连‘贾’人都嫌难走，何况咱们当兵的。”
暗号对上了！魏平的心跳骤然加速，脸上却依旧是那副焦急的样子：“这位小哥，能不能搭把手？这车轴怕是要断了。”
赵二放下酒碗，走了过来，假意帮他抬车，手臂不经意间撞了撞魏平的腰。“往这边点，”他低声说，“柴房后面，没人。”
魏平点点头，跟着他把车推到柴房后墙根。这里堆着半人高的干草，挡住了外面的视线，只有风吹过草叶的“沙沙”声。
“东西呢？”赵二的声音压得极低，眼睛警惕地扫视着四周。
魏平从发髻里抽出那枚铜簪，拧开簪头，里面藏着卷成细条的密信和半枚虎符。“主上的信，还有信物。”他把东西塞进赵二手里，指尖触到对方掌心的老茧——这是常年握刀磨出来的，错不了。
赵二飞快地把东西揣进怀里，又从袖中摸出块碎银子递给魏平：“这是‘货款’，你收好。记住，一个时辰后，从西门走，有人接应你出营。”
魏平接过银子，掂量了一下，足有五两重——看来天宇给的好处，赵二确实收到了。“那我先走了。”他推着车，假装去别处卖货，心里却松了口气——最难的一步，总算走完了。
赵二看着他的背影消失在拐角，才转身往粮草营走。怀里的密信和虎符像块烙铁，烫得他心口发紧。他原是韩信帐下的小卒，前几日因顶撞周勃被降了职，心里本就憋着气，天策军的人找到他时，只说“事成之后，保你升校尉”，他想都没想就应了——在这汉营，有奶便是娘，谁还管什么忠义。
走到韩信帐外，他看到帐帘虚掩着，里面传来翻书的声音。赵二深吸一口气，掀帘走了进去。
三、信中的深意
韩信正对着一幅残破的舆图出神，图上的陈仓道被他用朱笔圈了又圈。听到脚步声，他头也不抬：“什么事？”
“都尉，刚才有个商贩托小人给您带样东西。”赵二躬身道，从怀里掏出密信和虎符，放在案上。
韩信的目光落在虎符上，瞳孔猛地一缩——这虎符的样式，既不是汉军的，也不是楚军的，上面刻着的“天”字，透着股陌生的威严。他拿起那卷桑皮纸，展开时，指尖微微发颤。
纸上的字迹苍劲有力，只有短短三行：
“闻君有屠龙之术，困于牧猪之栏，惜哉。
良禽择木而栖，贤臣择主而事，君岂不知？
若愿展翅，渭水之北，有梧桐待凤。”
没有署名，却字字诛心。韩信捏着信纸的手越来越紧，纸角被攥得发皱。他知道这信是谁写的——近来营里常有流言，说渭水北岸的天宇招贤纳士，连楚军的几个失意将领都去了。
“那商贩呢？”韩信的声音低沉，听不出喜怒。
“已经走了。”赵二低着头，“他说……说若都尉有意，三日后的子时，在渭水渡口，会有人等您。”
韩信没再说话，挥手让赵二退下。帐内只剩他一人，烛火将他的影子投在舆图上，显得格外孤寂。他拿起那半枚虎符，与自己腰间挂着的一枚旧符对比——那是当年在楚营当执戟郎时，项羽赏赐的，如今早已蒙尘。
天策军……天宇……韩信的脑海里闪过这些名字。他听说过此人，在关中一带颇有声望，据说用兵如神，连项羽都吃过他的亏。这样的人，会真的看重自己这“治粟都尉”吗？
“良禽择木而栖……”他喃喃自语，将信纸凑到烛火边，火苗舔舐着纸页，很快将那几行字烧成了灰烬。可那些字，却像刻在了他的心上，挥之不去。
汉营待他如何，他心里清楚；楚营的冷遇，他更是刻骨铭心。如今突然有人递来橄榄枝，许他“展翅”之地，怎能不动心？
但他更清楚，这封信是把双刃剑。若是被刘邦发现，轻则下狱，重则砍头。他走到帐门口，望着营外沉沉的夜色，渭水的方向隐在黑暗里，像一个未知的深渊。
三日后的子时……韩信的手指无意识地摩挲着腰间的旧符，心里的天平开始倾斜。
而此刻，魏平已出了汉营，正沿着渭水往回走。夜色中的渭水泛着粼粼波光，像一条银色的带子，连接着汉营与天策军的地盘。他知道，那封信就像一颗投入湖面的石子，无论韩信是否应邀，都必然会在汉营激起涟漪——而这，正是天宇想要的。
风从河面吹来，带着水汽的微凉。魏平加快了脚步，他要尽快把“信已送到”的消息传回临晋，至于接下来的棋怎么走，就看那位“国士”的选择了。