崇政殿的死寂，最终被一阵急促而慌乱的脚步声所打破。
是几位随侍在侧的太医，在皇帝一个眼神示意下，连滚带爬地冲了进来。他们提着药箱，脸上带着职业性的凝重，但当他们的目光触及大殿中央那片冰封的“奇景”时，那份凝重瞬间碎裂，化为了与殿上其他人如出一辙的惊骇与茫然。
“去……去看看！”夏帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他已经回到了御座之上，试图用那至高无上的位置，来找回自己被未知力量所动摇的威严。
太医们躬身领命，战战兢兢地走向那审判之环。他们不敢踏入那个完美的圆形，只能在边缘小心翼翼地蹲下身，隔着一层薄霜，为离得最近的那名“冰雕”官员诊脉。
为首的张太医，是宫中资历最老、医术最高明的御医。他伸出三根枯瘦的手指，悬在空中良久，才鼓足勇气，轻轻搭在了那人被白霜覆盖的手腕上。
冰，刺骨的冰。
张太医的手指猛地一颤，但他没有缩回。他闭上眼睛，凝神细探，额头上很快便渗出了细密的汗珠。
整个大殿的人，都将心提到了嗓子眼，死死地盯着他。
许久，张太医才缓缓睁开眼，脸上是见了鬼一般的、混杂着迷惑与恐惧的神情。他转向皇帝，嘴唇哆嗦着，几乎无法组织语言：“回……回陛下……此人……此人他……”
“他如何？”夏帝追问道，身体不由自主地前倾。
“他……他尚有脉搏！”张太医的声音陡然拔高，充满了不可思议，“其脉象微弱如游丝，藏于极深的寒气之下，若非臣行医五十载，几乎无法察觉！陛下，他们……他们还活着！”
“活着？”
这两个字，像一块巨石投入平静的湖面，在人群中激起了轩然大波。
活着，却被冻结成了冰雕？这是何等诡异，何等超乎想象之事！
“既然活着，为何不醒？可能解救？”夏帝的声音里，终于带上了一丝帝王的决断。
张太医的脸色瞬间垮了下来，他跪倒在地，惶恐地叩首：“臣无能！此等症状，闻所未闻，见所未见！非药石可医，非针灸可治！这……这寒气仿佛有生命一般，盘踞其体内，稍有外力，便恐……便恐玉石俱焚！”
为了证明自己的话，另一位胆大的太医命小太监取来一盆燃烧的炭火，小心翼翼地靠近其中一座“冰雕”的袍角，试图用热量将其融化。
然而，令人惊恐的一幕发生了。
炭火的热气刚刚触及那层白霜，“滋啦”一声轻响，那名官员的袍角上，并未融化，反而出现了一道清晰的、蛛网般的裂纹！裂纹迅速向上蔓延，仿佛那根本不是衣物，而是一件脆弱的瓷器，随时可能彻底碎裂。
“快拿开！”张太医惊声尖叫。
小太监吓得魂飞魄散，手一抖，整个火盆都翻倒在地。
大殿之内，再次陷入了死一样的寂静。所有人都明白了张太医那句“玉石俱焚”的含义。
加热，会让他们碎裂。
不救，他们就永远是活着的冰雕。
这是一个死结。一个由“天意”亲手系上的，凡人无法解开的死结。
大皇子幕天华，在听到“活着”二字时，眼中曾闪过一丝微弱的希望，但当他看到那道狰狞的裂纹时，那丝希望便彻底熄灭，化为了无边无际的绝望。
他完了。
他彻底完了。
他无法解释这诡异的现象，更不敢承认这些人是奉了他的命令，前来污蔑太子的同党。他现在只恨自己方才为何要站得那么远，若是自己也被冻在其中，或许还是一种解脱。
夏帝的目光，如刀锋一般，落在了他这个长子的身上。那目光里，已经没有了愤怒，只剩下冰冷的失望与厌弃。
“将这些‘证人’，就地圈禁隔离！”皇帝威严的声音响彻大殿，带着不容置疑的命令，“着金吾卫设下三重警戒，日夜看管，不许任何人靠近！在‘天罚’消解之前，他们就是此案的铁证！”
“证人”、“铁证”，夏帝亲口为此事定了性。
接着，他转向幕玄辰，脸色竟缓和了许多，甚至带上了一丝安抚的意味：“玄辰，今日之事，你受委屈了。看来，上天都看不过去，为你鸣此不平。”
而后，他的目光扫向幕天华，声音再度变得森寒刺骨：“大皇子幕天华，听信谗言，构陷储君，言行鲁莽，动摇国本！即刻起，禁足于府，闭门思过！没有朕的旨意，不许踏出府门半步！”
这番话，无异于一记响亮的耳光，狠狠地抽在了大皇子和皇后一系的脸上。
明面上是禁足，实则是在这风口浪尖之上，彻底剥夺了他所有的政治权力。
“父皇……”幕天华还想争辩什么。
“拖下去！”夏帝却连看都懒得再看他一眼，不耐烦地挥了挥手。
立刻有侍卫上前，像拖一条死狗一样，将失魂落魄的大皇子拖出了崇政殿。
一场精心策划的鸿门宴，以一种谁也无法预料的方式，落下了帷幕。
我，这个引发了一切的“罪魁祸首”，却在无人问津的角落里，被彻底遗忘了。直到宴席散尽，我才被一名老太监打发回了浣衣局的偏僻小屋，甚至连一句斥责都没有。
因为所有人都认定，我只是一个被天意选中的、无足轻重的“引子”罢了。
夜，深了。
我坐在冰冷的床沿，没有点灯。白日里那场惊心动魄的大戏，在我脑海中反复回放。
我成功了。
我不仅救了幕玄辰，更将计就计，为大皇子一党送上了一份他们永远也无法摆脱的“大礼”。
那些“活冰雕”，就是悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。
他们不死，大皇子一党就永远背负着“被天谴”的污名，真相随时可能随着他们的“解冻”而大白于天下。
他们若是死了，无论是自然“冻”死，还是被人为破坏，大皇子都将坐实“畏罪灭口”的滔天罪名。
我这一手，让他陷入了进退维谷，生死两难的绝境。
正当我沉浸在复盘的思绪中时，一阵极其轻微的敲门声，在寂静的夜里响起。
我的心猛地一紧。
“谁？”我用依旧带着几分沙哑和怯懦的声音问道。
门外没有回答，只是门被轻轻推开了一道缝。一个身形颀长的太监闪身而入，又迅速将门关好。他一身不起眼的青灰色袍服，是幕玄辰身边最得力的近侍之一，青云。
我立刻从床上起身，做出惶恐不安的样子，便要下跪。
青云却快步上前，虚扶了我一把，阻止了我的动作。他一言不发，只是从宽大的袖中，取出一个小巧玲珑、还带着温热的紫铜雕花暖手炉，默默地递到了我的面前。
我愣住了。
在这寒意未消的深夜，这捧温暖，显得如此突兀，又如此意味深长。
我没有立刻去接，只是抬起头，用疑惑的眼神看着他。
青云的脸上没有任何多余的表情，他只是垂着眼，用一种平稳无波的语调，低声说道：“殿下说，秦姑娘今日受惊了，让您好生歇息。”
一句话，十三个字。
却像一道密码，瞬间解开了我心中所有的不确定。
“秦姑娘”。
他没有叫我“阿九”，也没有叫我的宫名，而是用了这个只属于我真实身份的称呼。这是承认，承认我知道了他的秘密，他也知道了我的不凡。
“受惊了”。
这三个字，他说得意味深长。既是安抚我这个“被吓坏的小侍女”，也是对我今日那场完美“表演”的最高赞扬。
“好生歇息”。
这是保护，也是警告。保护我，让我安心。也警告我，到此为止，不要再有任何多余的动作。
这是试探，也是一种无声的确认。
幕玄辰在用这种方式告诉我，他看穿了我的“意外”，但他选择接受这个结果。从这一刻起，我们之间那层脆弱的、互相猜忌的窗户纸，被捅破了，取而代之的，是一种更加危险，也更加紧密的、心照不宣的同盟。
我缓缓伸出手，指尖触碰到那温热的铜炉。暖意顺着我的指尖，一点点蔓延开来，驱散了身体的寒冷，却让我的心，愈发冷静。
我接过暖手炉，抱在怀里，低声回道：“奴婢……谢殿下恩典。”
青云点了点头，不再多说一句话，转身，开门，悄无声息地融入了夜色之中，仿佛从未出现过。
我抱着怀中尚有余温的暖手炉，缓缓坐回床边。
我知道，从今夜起，一切都将不同了。
棋盘之上，我终于不再是那个只能被动防守的棋子。
我有了与执棋人对弈的资格。