钟擎一行人乘着步战车,一路走马观花,
结合地形进行各种战术演练,进度从容。
这日午后,车队沿着山脊背阴处的小路前行,
在距离一片石关隘约三里的一处密林边缘停下。
这里地势较高,透过树木间隙能清楚看到关隘全貌,茂密的树丛又形成了天然遮挡。
钟擎推开车门,靴子踩在厚厚的落叶上发出沙沙声。
他靠在一棵老槐树的树干上,目光越过山谷落在远处的关墙上。
尤世功走到他身旁,从怀里掏出个粗布包,拿出块干粮掰了一半递过去。
“就是这地方。”
钟擎接过干粮咬了一口,含糊不清的说道,
然后他望着关隘:
“一片石飞沙鏖兵处,实为华夏三百年气运之玄关。”
尤世功喝了口水把干粮送下去,接口道:
“当是时也,顺军锋镝已破居庸,崇祯骸骨未寒;吴藩铁骑困守孤城,八旗虎视辽东。”
钟擎点了点头,继续说出后续几句:
“此战若移胜负,则关河可复汉帜,岂容清祚垂统?”
“然天风卷地助胡骑,遂使九州易冠裳。”
尤世功说完,沉默了片刻,抬手指着关前一片长满荒草的平缓地带:
“李自成的部队就是从西边过来,在这片空地摆开阵势。
吴三桂的关宁军当时就困在城里。”
“多尔衮的骑兵藏在哪?”钟擎问道。
“东边那片丘陵后面。”尤世功准确指出方位,
“八旗兵从侧翼突然杀出,像刀子切豆腐一样把顺军阵型撕开了。”
两人沉默地观察着地形。
一阵风吹过树林,树叶哗哗作响。
远处关隘上有几个小黑点在移动,那是明军守军在巡逻。
“吴三桂当时还有别的选择吗?”
钟擎突然又问道。
尤世功冷笑一声:
“选择?他可以选择战死在这关墙上,而不是开门揖盗。
祖大寿将来也会面临同样的选择,但看现在这形势,他大概率会走吴三桂的老路。”
钟擎弯腰从地上捡起一块石头,在手里掂了掂:
“所以我们要让这片土地记住不一样的结局。”
“必须的。”尤世功斩钉截铁地道,
“这关乎华夏三百年的气运,不能重蹈覆辙。”
钟擎把石头扔向远处,拍了拍手上的土:
“看够了,走吧。前面还有很长的路要走。”
两人转身走向车队。
树林里的鸟鸣声此起彼伏,阳光透过枝叶在地上投下斑驳的光影。
车队沿着山路继续前行几里,在一处靠近官道的山坡背面停下。
指挥车后舱门打开,牛大力和李大来先后跳下车,转身站定。
钟擎和尤世功也跟着下了车。
牛大力和李大来一同抱拳,沉声道:
“大当家,总参谋长,我们这就去了。
信一定送到公子手上。
这段时间的见闻,我们也会原原本本禀报公子。”
钟擎上前一步,伸手替他俩整理了一下衣领和肩甲:
“一切小心。尽量绕开关卡,非走不可时,
就亮明身份,出示周遇吉的手令。
都是辽东系统的人,应该不会太过为难。”
他接过狗蛋递来的一个包袱,塞到牛大力手里:
“里面有些散碎银子,该打点就打点,别省。
还有压缩干粮,一套换洗衣物和鞋袜。
路上别耽搁,早点回到李内馨身边。”
这时,昂格尔从后面牵过来两匹膘肥体壮的高头大马,把缰绳递过去:
“二位,便宜你们了。
这可是正白旗巴牙喇精骑的坐骑,一等一的好马。”
两人接过缰绳,抱拳道:“多谢兄弟!”
李大来翻身上马,却犹豫着没有立刻扬鞭。
他踌躇了一下,终于鼓起勇气,看向钟擎:
“大当家,您……您可是亲口答应俺俩的!
等这趟差事办完,就准俺们加入辉腾军!”
钟擎和尤世功对视一眼,都笑了起来。
钟擎冲他挥挥手,笑骂道:
“屁大点事,啰嗦什么!
我钟擎说话,一个唾沫一个钉,还能糊弄你俩?
再说,李内馨那儿离了你们也不是转不动,我自有安排。
赶紧滚蛋!”
听到钟擎肯定的答复,牛大力和李大来脸上顿时绽开了笑容,
一个多月来与辉腾军同吃同住、一同训练的经历,早已让他们从心底认同了这个集体,
此刻得到明确的允诺,心中大石落地。
两人在马上再次重重一抱拳,不再多言,一扯缰绳,调转马头,
两骑快马便沿着山坡小路,向着官道的方向疾驰而去。
车队继续前行,一路未再停留,径直朝着渤海湾的方向驶去。
一个时辰后,在一处荒僻的海岸线附近,车队再次停下。
钟擎跳下车,踩着松软的沙子走到海边。
眼前的海滩看似开阔,但近岸处礁石嶙峋,海浪拍打在上面,泛起白色泡沫。
他仔细观察着潮汐和地形,眉头渐渐皱紧。
他发现自己之前的设想太过理想化了,这里根本不适合大型登陆舰冲滩。
且不说暗藏水下的礁石风险,光是这岸边的复杂水文,就足够让人头疼。
真要强行下海,麻烦事一件接一件。
特战队这百来号人和装备还好说,可黄台吉那二百多号俘虏,
还有缴获的几百匹战马,得分多少趟才能运完?
这还没算上战士们那点临时抱佛脚学来的驾船技术,万一操作不当撞上礁石,后果不堪设想。
想想都可能出现的灾难性场面,钟擎立刻打消了这个冒险的念头。
他转身走回车队旁,找到正在查看地图的尤世功。
“尤大哥,这地方不行。”
钟擎直接说道,伸手指着海岸线,
“水下情况太复杂,风险太大。”
尤世功收起地图,点头道:
“我也觉得悬。不如我们换个思路,找条更稳妥的路。”
两人蹲在沙地上,就着地图研究起来。
钟擎的手指沿着海岸线移动:
“实在不行,我们就往北走,看看有没有更合适的登陆点,或者干脆换个方案。”
钟擎盯着地图上海岸线与宁远城之间的那片空白区域,手指在上面画了个圈。
“尤大哥,你看这儿。
明军重兵把守官道和关隘,但海边这片滩涂和盐碱地,他们肯定觉得是天堑。”
尤世功凑近细看,点了点头:
“辽西这带海岸,潮间带宽,退潮时能露出大片硬质滩涂。
史书上记载,早年确有渔民和私盐贩子踩出过小路。
只是这些年海防废弛,这条路早就没人走了。”