初晓谷的琉璃工坊藏在雾霭缭绕的山谷深处，月光像被揉碎的锡箔，零零散散地洒在工坊顶端的琉璃瓦上。
那座新落成的独立实验室如同蛰伏的巨兽，通体由双层特制琉璃砖砌成，砖缝间的水泥混着铅条，在月光下泛出青灰色的冷光，活像一口巨大的水晶棺椁。
实验室内部，几盏琉璃罩油灯的光晕被切割成不规则的形状，将各种奇形怪状的器皿映照得光怪陆离。
琉璃蒸馏塔的冷凝管上垂着水珠，在灯光下像一串串凝固的泪滴；青铜齿轮组咬合着黄铜曲柄，发出细微的 “咔哒” 声，像是某种古老的倒计时；铁架台上固定着大小不一的琉璃坩埚，坩埚边缘残留着黑色的灼烧痕迹。
空气里弥漫着硫磺的刺鼻气味，混着硝石的苦涩，还有一丝若有若无的、如同生锈铁钉被烈火焚烧后的焦糊气，让人胸口发闷。
商铭站在中央的石台前，手指无意识地摩挲着石台边缘的刻痕。
他的呼吸因抑制不住的兴奋而略显急促，额头上渗出细密的汗珠。
指尖捻起一撮灰黑色的粉末，凑近灯下细看，粉末在灯光下泛着诡异的光泽。
这是楚骁今晨派人送来的 “霹雳子” 核心配方样品，据称是初晓谷火器威力的根源。
可眼前的粉末颗粒粗糙，夹杂着肉眼可见的砂砾与未燃尽的木炭碎屑，与他记忆中教科书上那细腻均匀、泛着油光的黑火药相去甚远。
“杂质…… 至少三成，” 他低声自语，眉头紧紧蹙起，指节因为用力而微微发白，“硫磺提炼不纯，硝石潮解结块…… 这种品相，能稳定爆轰？”
疑虑像藤蔓一样在心头盘旋，可楚骁派来的亲兵阿狗传达的话又在耳边回响，那孩子的声音带着与其年龄不符的郑重：“商先生，都头说，此乃火器营不传之秘，望先生慎用，莫负所托。” 那语气，仿佛交付的不是火药，而是初晓谷所有人的命脉。
商铭的目光扫过实验室角落里堆放的图纸，那上面画着他设计的新式火炮草图，只要掌握了这火药的奥秘，那些图纸就能变成真正的杀器。
对力量的渴望最终压倒了疑虑，他深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
他需要验证，需要精准的数据，需要亲手掌控这能 “终结冷兵器时代” 的力量。
他取来一只小巧的铜质药勺，勺柄上刻着细密的刻度，那是他根据现代计量方式改良的工具。
小心翼翼地舀起一勺火药，倒入琉璃烧杯底部，动作轻柔得像是在处理易碎的珍宝。
又取过一根特制的引线 —— 用棉线浸透了他自己提纯的硝糖溶液，干燥后封装在薄蜡管内，这是他引以为傲的改良，燃烧速度比传统引线稳定三倍。
“小剂量…… 密闭环境…… 测试爆速与威力……” 他喃喃着实验步骤，将引线一端插入火药，另一端穿过烧杯侧壁预留的小孔引出。
每个动作都精准无误，带着现代实验室培养出的严谨与刻板。
他退后两步，拿起一盏长柄琉璃油灯，火苗在灯罩里稳定地跳动，映出他眼中闪烁的期待。
就在火舌即将舔上引线的刹那 ——
轰 ——！！！
不是预想中的沉闷爆鸣，而是一声撕裂耳膜的恐怖炸响！
仿佛地底沉睡千年的凶兽猛然苏醒，发出震耳欲聋的咆哮！
琉璃烧杯没有被炸开，而是如同被一只无形的巨锤从内部狠狠砸中！
瞬间粉碎成无数细小的碎片！
那些锋利的琉璃碎片如同被赋予了生命的霰弹，带着尖锐的破空声激射而出！
“呃啊 ——！” 商铭只觉一股狂暴的冲击波狠狠撞在胸口，像是被一头狂奔的野牛迎面撞上，整个人如同断线风筝般向后倒飞出去！
后背重重撞在冰冷的琉璃墙壁上，发出沉闷的巨响，墙壁上的琉璃砖被震得簌簌作响，落下细小的碎屑。
剧痛让他眼前一黑，仿佛有无数根钢针在刺他的神经。
更可怕的是，几片高速飞旋的琉璃碎片如同毒蛇的獠牙，狠狠扎入他下意识挡在脸前的手臂和肩膀！
鲜血瞬间飙射而出，染红了他胸前的衣襟。
哗啦啦 ——！！！
实验室里一片狼藉！
蒸馏塔的冷凝管被碎片切断，水流如注，在地面上汇成蜿蜒的小溪；齿轮组被冲击波震得扭曲变形，原本有序的 “咔哒” 声变成了刺耳的摩擦声；铁架台轰然倾覆，坩埚滚落一地，发出清脆的碎裂声。
浓烈的硝烟混合着血腥气瞬间充斥整个空间，呛得人几乎无法呼吸。
“商先生 ——！！！”
门外守卫的士兵撞开被气浪冲得变形的铁门，门轴发出 “吱呀” 的哀鸣。
士兵冲了进来，看到眼前的惨状，惊得目瞪口呆，手中的长矛 “哐当” 一声掉在地上。
商铭瘫倒在墙角，右臂和左肩血肉模糊，鲜血顺着指尖滴落在地面上，汇成一滩小小的血泊。
他剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都牵扯着胸口的闷痛，仿佛有一把钝刀在里面搅动。
眼前阵阵发黑，视线里的一切都在扭曲晃动。
剧痛中，一个冰冷刺骨的念头如同毒蛇般钻入脑海 ——
杂志！那该死的、超乎寻常的杂质！不是工艺粗糙！是故意为之！楚骁…… 他要我死？！还是…… 仅仅为了试探？！
记忆突然闪回三天前，楚骁把他叫到石堡顶层，当时楚骁靠在躺椅上，脸色灰败，胸口的玉佩散发着若有若无的寒气。
他说：“商先生，这火药的威力，不是你能想象的，稍有不慎，便会粉身碎骨。”
当时自己只当是危言耸听，现在想来，那话语里藏着的警告如此明显。
石堡顶层，楚骁的居所。
浓重的草药味像是一张无形的网，笼罩着整个房间，却掩盖不住那枚玉佩散发的腐朽死寂。
楚骁靠坐在铺着厚厚兽皮的躺椅上，兽皮的温暖也无法驱散他身上的寒气。
他的脸色在烛光下灰败如陈年宣纸，嘴唇干裂，毫无血色。
阿狗垂手侍立一旁，小脸紧绷，手指紧张地绞在一起。
房间里的烛火突然摇曳了一下，墙上的影子也跟着扭曲变形，像是某种不祥的预兆。
“报 ——！” 一名亲兵疾步而入，厚重的皮靴踏在地板上，发出沉闷的声响。
他单膝跪地，声音带着难以掩饰的惊惶：“都头！琉璃工坊…… 爆炸！商先生…… 重伤！”
楚骁深陷的眼眸微微动了一下，如同古井微澜，快得让人以为是错觉。
他脸上没有丝毫震惊，也没有半分关切，只有一片深不见底的沉寂，仿佛早已预料到这一切。
他缓缓抬起眼皮，目光落在阿狗身上，那眼神里藏着复杂的情绪，有疲惫，有决绝，还有一丝不易察觉的痛苦。
“药…… 备好了？” 声音嘶哑微弱，却像冰锥坠地般清晰，划破了房间里的死寂。
“备…… 备好了……” 阿狗的声音有些发颤，他从怀中取出一个用油布严密包裹的小瓷瓶，油布上还带着他手心的温度。
“翠兰姐…… 按您给的方子…… 熬的…… 金疮药…… 和…… 内服的…… 三七粉……” 他顿了顿，小脸白得像纸，鼓起勇气问道：“都头…… 那火药…… 您…… 您是不是……”
楚骁没有回答，只是缓缓闭上眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影。
他仿佛在积蓄力量，又像是在等待什么。
胸口的玉佩，那布满蛛网状黑色裂纹的顽石，在昏暗光线下，核心那道猩红的裂痕极其微弱地闪烁了一下，像是垂死之人最后的喘息。
一缕比平日更加粘稠、更加冰冷的幽蓝色雾气，无声无息地从裂纹深处渗出，如同有生命般缠绕上他的指尖，带来一阵刺骨的寒意。
琉璃工坊的临时病房内，血腥味和药味混杂在一起，形成一种令人作呕的气息。
商铭脸色惨白如纸，靠坐在简易木床上，床板因为他的重量发出轻微的呻吟。
翠兰正小心翼翼地为他清理嵌在皮肉里的琉璃碎片，她的动作很轻，可每拔出一片，都带出一股鲜血，商铭的眉头便狠狠抽搐一下，冷汗浸透了鬓角，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。
他紧咬着牙关，一声不吭，只有眼中燃烧的怒火和深入骨髓的冰冷，在无声地咆哮。
门被推开，带着一股外面的寒气。
阿狗推着轮椅，楚骁裹在厚重的狼裘里，被缓缓推了进来。
狼裘上的毛因为主人的消瘦而显得有些凌乱。
他的目光平静地扫过一片狼藉的实验室残骸，最后落在商铭血肉模糊的手臂和那几乎要喷出火来的眼睛上。
空气瞬间凝固，仿佛连尘埃都停止了飘动。
翠兰的手僵在半空，手里还捏着一片带血的琉璃碎片。
阿狗紧张地攥紧了轮椅扶手，指节泛白。
“商先生…… 伤势…… 如何？” 楚骁的声音嘶哑低沉，像是从生锈的铁器里挤出来的，打破了死寂。
“死不了！” 商铭的声音如同淬了冰渣，每一个字都带着血淋淋的恨意，他挣扎着想要坐直身体，牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气，“托…… 都头…… 劣质火药的…… 福！”
楚骁灰败的脸上没有任何波澜，仿佛商铭的愤怒与他无关。
他缓缓抬起那只缠绕着幽蓝雾气的手，手指因为虚弱而微微颤抖。
阿狗连忙将小瓷瓶递到他颤抖的指尖，瓷瓶冰凉的触感让楚骁的手指几不可察地缩了一下。
“此药…… 外敷…… 止血…… 生肌……” 楚骁的声音平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“内服…… 化瘀…… 定痛……”
瓷瓶被轻轻放在商铭床边的矮几上，发出清脆的碰撞声，在死寂的房间里格外刺耳，像是敲在每个人的心上。
“劣质？” 楚骁深陷的眼眸，如同两口冰封的寒潭，倒映着商铭因愤怒而扭曲的脸。
他突然笑了，笑声低沉而沙哑，带着一种说不出的诡异，“商先生…… 以为…… 火药…… 是什么？”
“是…… 孩童…… 手中的…… 爆竹？”
“还是…… 你…… 实验室里…… 温顺的…… 试剂？”
他的声音陡然转冷，带着一种洞穿人心的锐利，像是一把锋利的冰刀，直刺商铭的心底：“那是…… 雷霆！是…… 业火！是…… 能…… 焚城…… 灭国…… 的…… 凶器！”
“杂质…… 三成…… 又如何？”
“北风堡外…… 铸铁巨阀…… 砸碎…… 毒牙…… 用的…… 就是…… 它！”
“枭胡万骑…… 闻风…… 丧胆…… 退走的…… 也是…… 它！”
“它…… 从不…… 温顺！”
“它…… 只认…… 一个…… 主人！”
“那就是…… 对它…… 心怀…… 敬畏…… 深知…… 其…… 毁灭…… 之威…… 并…… 甘愿…… 承担…… 其…… 反噬…… 之痛…… 的…… 人！”
冰冷的话语，如同重锤，狠狠砸在商铭心头！
他眼中的怒火猛地一滞，脑海里浮现出北风堡战役的画面，那些巨大的铸铁巨阀在火药的推动下，如同天神的巨锤，将敌人的防线砸得粉碎，枭胡骑兵仓皇逃窜的背影还历历在目。
楚骁…… 不是在解释…… 他是在…… 质问！
“你……” 商铭的声音因剧痛和愤怒而颤抖，胸口剧烈起伏，“你…… 是故意的！你…… 用这…… 劣质…… 火药…… 设局…… 试探我？！看我…… 会不会…… 被炸死？！看我…… 配不配…… 掌握…… 这力量？！”
“试探？” 楚骁的嘴角极其艰难地、极其缓慢地向上扯动了一下。
那是一个冰冷、疲惫，却带着无尽嘲讽和一丝尘埃落定般惨淡笑意的弧度，“不……”“是…… 教训……”“也是…… 洗礼……”
他深陷的眼眸，死死锁定商铭，仿佛要将他的灵魂看穿：“真理…… 就在…… 那里……”
“火药…… 配方…… 青霉素…… 提纯…… 水力锻锤…… 琉璃秘术……”“我…… 都可以…… 给你……”“但……”
楚骁的声音陡然拔高，如同濒死雄狮的咆哮，带着不容置疑的穿透力，震得房间里的烛火剧烈摇晃：“你…… 拿什么…… 来…… 承载？！”
“是…… 你那…… 来自…… 太平盛世…… 的…… 天真？！”
“还是…… 你那…… 自以为…… 掌控一切…… 的…… 傲慢？！”
“亦或是…… 你那…… 被…… 力量…… 轻易…… 点燃…… 的…… 贪婪 ——？！！”
每一个字！都如同烧红的烙铁！狠狠烫在商铭的灵魂上！
他猛地想起自己看到火药样品时那瞬间的狂热，想起点燃引线前那一丝被刻意忽略的疑虑，想起爆炸瞬间那摧毁一切的恐怖力量！
天真…… 傲慢…… 贪婪…… 这些词语像针一样扎进他的心里，让他无法辩驳。
就在这时，楚骁胸口的玉佩核心那道猩红的裂痕，猛地爆发出前所未有的、如同熔岩般刺目的血红色光芒！
一股狂暴的、冰冷的、充满了贪婪吞噬意志的吸力，如同无形的黑洞，猛地从玉佩深处爆发出来！
目标直指精神防线因剧痛和愤怒而出现裂痕的商铭！
嗤 ——！！！
密室中弥漫的幽蓝色雾气，如同受到了致命的吸引，瞬间化作无数道冰冷的、如同毒蛇般的蓝色气流，疯狂地涌向商铭的身体！
“呃啊 ——！！！” 商铭发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！
他感觉一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的死寂气息，如同附骨之蛆，瞬间缠绕上他的身体，疯狂地试图钻入他的眉心、他的心脏！
比爆炸更恐怖的死亡阴影，瞬间降临！
他仿佛看到无数冤魂在蓝色气流中挣扎嘶吼，那是一种来自地狱的召唤。
“恩公 ——！！！” 阿狗惊恐尖叫，他想要冲上前去，却被一股无形的力量阻挡，只能眼睁睁地看着蓝色气流侵蚀商铭。
楚骁眼中厉芒爆闪！
他猛地一咬舌尖，一股血腥味在口腔中弥漫开来！
剧痛刺激下，他用尽最后一丝残存的意志力，强行掐断了玉佩的吞噬！
血光瞬间收敛，幽蓝气流不甘地在商铭体表盘旋、消散，留下一层冰冷的印记。
噗 ——！！！
楚骁狂喷出一大口冰蓝色的淤血，落在身前的兽皮上，如同绽开了一朵诡异的冰花！
他的身体剧烈地抽搐起来，气息瞬间萎靡到了极点，仿佛下一秒就要彻底断绝。胸口的玉佩，裂纹深处那幽蓝的雾气，浓郁得如同化不开的墨汁。
“药…… 拿着……” 楚骁的声音微弱得如同风中残烛，几乎让人听不清，可他的目光却依旧死死盯着面无人色、如同刚从鬼门关爬回来的商铭，“伤…… 好了……”“再问…… 自己……”
“你…… 配得上…… 那…… 真理…… 吗……”
轮椅缓缓调转，碾过冰冷的地面，发出单调的 “嘎吱” 声，像是在为这段破碎的信任奏响哀乐。
楚骁的身影消失在门外的阴影中，只留下那股挥之不去的腐朽气息。
只留下一室狼藉，一滩刺目的鲜血，一枚冰冷的药瓶，和一个被力量反噬、被死亡凝视、被灵魂拷问，瘫坐在血泊中，浑身冰冷，如坠冰窟的商铭！
脆弱的信任，在爆炸的火光与玉佩的幽蓝中，支离破碎！
而通往 “真理” 的道路，注定铺满鲜血与荆棘！
商铭望着楚骁消失的方向，眼中充满了复杂的情绪，有恨，有疑，还有一丝连他自己都没察觉到的…… 动摇。
他不知道，这场关于信任与真理的考验，才刚刚开始。