第二日天刚蒙蒙亮,三人就背着行囊往碧霞祠赶。从岱庙到碧霞祠的山路比昨日更陡,石阶旁的崖壁上刻着历代文人的题字,有的苍劲有力,有的飘逸洒脱,在晨雾中若隐若现。孙浩天走在最前面,时不时用桃木剑拨开挡路的荆棘,回头喊道:“孟瑾茜,你抓着旁边的铁链走,这路段风大,别被吹得晃了脚!”
孟瑾茜紧紧抓着崖壁上的铁锁链,浅蓝色的纱裙被风吹得猎猎作响,她笑着回应:“放心吧,我这水诀能借风稳身,再说还有孔兄在后面护着我呢。对了,孔兄,你说碧霞元君会不会真的显灵?我还是头一次这么认真地准备祭拜神灵。”
孔言抒走在中间,手里捧着那卷记录归墟秘闻的绢布,小心地护在怀里,温声道:“碧霞元君乃泰山女神,掌管人间平安与福祉,历代百姓都虔诚祭拜。心诚则灵,孟姑娘若真心祈福,说不定真能得到元君的庇佑。而且古柏前辈说东岳神印藏在祈福钟里,我们祭拜时正好能留意钟的动静。”
说话间,前方突然传来一阵清脆的钟声,像是从云端落下,混着山间的雾气,带着股神圣的气息。三人加快脚步,转过一道弯后,一座红墙黄瓦的庙宇出现在眼前 —— 正是碧霞祠。祠门上方挂着块鎏金匾额,“碧霞祠” 三个字在晨光下泛着金光,门前的两座石麒麟雕刻得栩栩如生,麒麟眼中嵌着红宝石,像是在注视着每一位前来祭拜的人。
走进祠内,一股浓郁的檀香扑面而来,院内的香炉里插满了香烛,烟雾袅袅升起,在殿宇间缭绕。两侧的偏殿里供奉着各路护法神,有的手持兵器,威风凛凛;有的面带慈悲,和蔼可亲。正殿前的广场上,几位身着青衣的道士正在清扫落叶,见到三人前来,其中一位年长的道士走上前,拱手道:“三位施主可是来祭拜碧霞元君的?今日恰逢元君诞辰,祭拜者可入正殿焚香祈福,还能获得祠内特制的平安符。”
孟瑾茜眼睛一亮,连忙点头:“多谢道长告知,我们正是来祭拜元君,祈求炎黄界平安的。” 她从行囊里取出早已准备好的香烛,跟着道士往正殿走,孙浩天和孔言抒也紧随其后。
正殿内更是庄严神圣,正中央的神台上供奉着碧霞元君的雕像,元君身着霞帔,头戴凤冠,手持玉如意,面容慈悲而威严,雕像周围环绕着十二盏长明灯,灯火摇曳,映得整个大殿暖意融融。神台前的蒲团上,已有几位香客在虔诚跪拜,嘴里念念有词,脸上满是恭敬。
“好浓的香火灵力!” 孔言抒刚踏入正殿,就忍不住感叹,他能感觉到一股温和的灵力从四面八方涌来,顺着周身经脉游走,之前修炼 “九重凤火诀” 留下的灼痛感竟渐渐缓解,“这香火灵力比晚霞的火行灵力更柔和,能滋养修为,还能净化体内的浊气,难怪古柏前辈说碧霞祠是圣地。”
孙浩天则把目光落在了正殿右侧的祈福钟上。那钟通体青铜打造,高约丈许,钟身上雕刻着龙凤祥云图案,还有密密麻麻的古篆,像是祈福的咒语。钟下的石座上刻着 “平安钟” 三个字,钟口悬挂着一根桃木钟槌,上面系着红色的绸带,在香火烟雾中轻轻晃动。他悄悄走到钟旁,伸手摸了摸钟身,指尖刚碰到青铜表面,就感觉到一股微弱的灵力顺着指尖往体内钻,与古柏前辈描述的神印气息隐隐呼应,心里暗道:“这钟果然不一般,说不定神印真的藏在里面,只是不知道怎么才能引出来。”
此时,孟瑾茜已经点燃香烛,双手捧着香,恭恭敬敬地跪在蒲团上。她闭上眼睛,在心里默念:“碧霞元君在上,弟子孟瑾茜祈求您庇佑炎黄界百姓平安,助我们早日找到五岳神印,加固归墟封印,不让浊气危害人间。弟子愿以毕生修为守护苍生,绝不辜负您的庇佑。”
话音刚落,殿内突然刮起一阵暖风,神台上的长明灯火焰猛地拔高,映得碧霞元君的雕像泛起一层淡淡的金光。紧接着,一道柔和的白光从雕像眉心射出,缓缓落在孟瑾茜的头顶,顺着她的发丝往下流,最终在她掌心凝结成一枚巴掌大小的符篆 —— 符篆呈淡粉色,上面绣着凤纹,还泛着淡淡的香火灵力,正是道士所说的 “平安符”。
“这是……” 孟瑾茜睁开眼睛,看着掌心的平安符,惊讶得说不出话来。符篆刚一入手,就传来一股温暖的力量,顺着手臂往体内钻,她能清晰地感觉到,这符篆里藏着一股强大的守护之力,像是在告诉她:危急时刻,此符可挡致命一击。
孙浩天和孔言抒也被这一幕震惊,连忙走到孟瑾茜身边。孙浩天指着平安符,兴奋地说:“孟瑾茜,你真的得到元君的庇佑了!这平安符看着就不一般,说不定比我的‘光佑’护盾还厉害!”
孔言抒则仔细打量着平安符,温声道:“这符篆蕴含着纯粹的香火灵力与元君的神佑之力,上面的凤纹与碧霞元君雕像的霞帔纹路一致,确实是元君赐予的宝物。有了这平安符,日后对抗归墟浊气时,你也多了一层保障。”
孟瑾茜小心翼翼地将平安符贴身收好,对着碧霞元君的雕像深深鞠了一躬,眼眶微微泛红:“多谢元君庇佑,弟子定不辱使命,守护好炎黄界。”
就在这时,正殿外突然传来一阵骚动,一位年轻道士匆匆跑进来,对着三位青衣道长说道:“师父,南天门那边出现异象,九霄云层里泛着金光,像是有灵力波动,要不要派人去看看?”
孙浩天心里一动,想起古柏前辈提到的 “天地灵力感应”,连忙问道:“道长,南天门的异象常见吗?会不会和今日元君诞辰有关?”
年长的道士摇了摇头,眉头微皱:“南天门乃泰山通往天界的门户,平日里虽有灵力流动,却从未出现过金光异象。今日之事蹊跷,或许与天地间的灵力变化有关。三位施主若感兴趣,祭拜结束后可前往南天门看看,说不定能有所发现。”
孔言抒若有所思地看向孙浩天:“古柏前辈说集齐五岳神印需借助天地五系灵力,南天门的九霄异象说不定就是灵力异动的征兆,我们正好去探查一番。”
孟瑾茜也点头:“是啊,说不定这异象还能帮我们找到祈福钟里的神印线索。不过我们得先把祭拜流程走完,我还想再为护界联盟的伙伴们祈福,希望他们都能平安。”
三人说完,孟瑾茜再次走到神台前,拿起桃木钟槌,轻轻敲响了祈福钟。“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 钟声浑厚而悠远,像是能穿透云层,传遍整个泰山。随着钟声响起,殿内的香火灵力愈发浓郁,顺着钟的纹路流动,钟身上的古篆竟隐隐亮起,孙浩天盯着那些古篆,忽然发现其中几个字与绢布上记录的神印符文一致,心里暗道:“看来要取出神印,还得借助钟声与香火灵力的配合,等我们从南天门回来,再仔细研究。”
祭拜结束后,三人向道士道谢,转身往南天门走去。走在祠外的石阶上,孟瑾茜还在轻轻抚摸着贴身的平安符,脸上满是安心的笑容;孔言抒则在梳理体内被香火灵力滋养的修为,眼神愈发坚定;孙浩天手里握着从祈福钟旁捡到的一片青铜碎末,碎末上还残留着神印的微弱气息,他抬头望向远方的南天门,心里充满期待:“南天门的九霄异象,还有祈福钟里的神印,这趟碧霞祠之行,果然没白来!”
晨光渐渐洒满山路,三人的身影在石阶上慢慢拉长,朝着南天门的方向走去,身后碧霞祠的钟声再次响起,像是在为他们保驾护航,也像是在指引着他们走向对抗归墟的下一段征程。