星暝四仰八叉躺在神社地板上，狩衣上沾着今晨的露水。草薙剑歪在墙角打盹，剑柄上还粘着星焰偷偷贴的青蛙剪纸。阳光从破洞的纸门漏进来，在褪色的榻榻米上画出歪歪扭扭的光斑——这里本该更热闹些的，但如今也只剩下了他们。
“主人～”星焰倒挂在房梁上晃悠，黑色洋装的裙摆违反常理地向上翻飞，“让星焰当个巫女试试嘛！”她突然翻身跃下，发梢窜出的火苗燎焦了半截注连绳，焦糊味混着陈年香灰在空气里炸开。
少年眼皮都没抬，屈指弹灭即将蔓延的火星：“上个月是谁把我好不容易清理干净的赛钱箱烤成炭的？”
“那是意外！”小丫头鼓着脸往他怀里塞了团苍焰，火苗在离他衣襟三寸处突然乖巧地缩成绿豆，“这次保证不烧供品……顶多烧点坏妖怪！”
门外突然传来木屐踩碎枯枝的声响。草薙剑“当啷”弹起来，剑尖对准闯进来的青年——正是住在村东的二郎。这愣头青抹了把汗就往门槛上坐，粗布短打沾满煤灰：“星暝哥！山下渡口来了个白毛怪人！”
星暝慢吞吞支起身子，领口歪斜地露出半截锁骨：“白毛？雪女还是……”
“应该是蓝白色长发的！眼睛是暗红色！”二郎比划着往头顶乱抓，“逢人就问……”他突然压低嗓门学起腔调，“可曾见过银发的阴阳师？常带着银发女孩与一把名剑的。”
草薙剑突然发出笑声，剑柄上的青蛙剪纸被震落半截：“莫不是星暝大人欠的风流债找上门了？上回集市那个卖胭脂的娘子……”
星焰抄起扫帚就往剑身上拍：“草薙大叔闭嘴！主人明明只欠过萃香姐三坛酒……还有魅魔姐姐的月牙杖修理费……”
“走趟渡口。”星暝突然拎起小丫头后领，狩衣带起的风掀翻了积灰的香炉，“正好拿草薙剑试试许久不用的熔铁术。”
“使不得啊！”锈迹斑斑的剑身“嗖”地窜向门外，剑尖在门槛上划出焦痕，“老夫这身子骨经不起折腾……上回被永琳大人泡的药水还没……”
三人吵吵嚷嚷下山时，檐角铜铃突然响动。二郎缩着脖子偷瞄神社供桌——星暝从未用过的御币还斜插在褪色的花瓶里，瓶身裂痕里爬着几根枯黄的艾草。
穿过山腰树林时，星暝随手扯了根狗尾草叼着。自从瑞灵出事后，只能由他偶尔去结界内各处游荡，替人退治妖怪。前些天东边村阿婆求他除祟，他愣是收了人家半筐柿饼才肯出手——用他的话说，白给的善意就像漏底的竹篮，装多少福报都会漏光——虽然这报酬多是收来做做样子。
山脚渡口的老柳树歪着脖子垂进河里，树皮上还留着前几日雷劈的焦痕。星暝蹲在树杈上嗑瓜子，碎壳顺着狩衣滚进河面，惊得几条青背鱼甩尾逃窜。
“主人快看！”星焰突然窜上树梢，黑色皮鞋把树皮刮出两道白印，“那边！蓝白头发的大姐姐在问路呢！”
河滩碎石路上立着道修长身影。及腰的蓝白长发被河风撩起几缕，发梢扫过绣着暗纹的蓝色长裙。最扎眼的是她头顶那顶秀才帽——足有半尺高的蓝色布帛上，赤红蝴蝶结随着说话动作一颤一颤。星暝注意到她暗红色瞳孔在日光下泛着琥珀光泽，像极了阿麟熬药时映着炉火的眸子。
“这位先生。”上白泽慧音裙摆镂空处的白褶边沾着草屑，“可曾见过银发的阴阳师？常带着个玩火的小姑娘……”
蹲在渡船边补网的老船工突然瞪大眼：“姑娘说的莫不是偶尔待在山上神社那位……”他枯树皮似的手指向半山腰，“前些日子刚显灵收了天狗的……”
“看着像读书人……”星暝话音未落，那女子忽然转头望向这边。
草薙剑突然发出锯铁般的嗡鸣：“这感觉……不是人类！”
见对方快步走来，星暝主动从天而降：“这位姐姐找我？”他故意把狩衣领口扯得更歪，“先说好，看相十文钱，驱邪三十文。”
慧音后退半步，暗红瞳孔微微收缩。她突然伸手拽住星暝衣襟，指尖划过布料上暗绣的纹路：“金线掺了朱砂，袖口收边用双针回纹——果然是冴月小姐的手艺。”
星暝拍开她的手，耳尖泛起可疑的红晕：“大姑娘家动手动脚的……”
慧音突然轻笑，秀才帽上的蝴蝶结跟着晃了晃：“麟姑娘说得没错，您果然爱装傻。”她说着从袖中摸出块琥珀色鳞片，“在下上白泽慧音，受友人所托前来……”
“阿麟在哪？！”星暝劈手夺过鳞片，指尖银芒暴涨。鳞片突然映出麒麟虚影，熟悉的祥瑞之气扑面而来。他喉结动了动：“她……可好？”
慧音微微颔首，发间丝绦拂过肩上红绸领巾：“月前我在丰后遇劫，幸得冴月姑娘施以援手。”她突然轻咳，袖口滑落的腕间缠着圈淡金符咒，“临别时她托我带句话——‘一切安好，不必挂念’。”
星焰突然窜到两人中间，发梢火星溅在慧音裙摆的镂空褶边上：“阿麟姐姐现在在哪？她为什么不自己回来？”
河风突然转了个向。慧音按住差点被掀飞的秀才帽，蓝白长发扫过星暝手背时带着冰雪消融般的凉意：“她说要寻几味药。”暗红瞳孔突然泛起涟漪，“能洗净记忆深处血渍的……”
“白泽都混成这副德性了？”草薙剑突然打断对话，剑尖挑起慧音一缕发丝，“当年轩辕氏麾下的白泽兽，如今连化形都要靠符咒维系？”
渡口突然陷入诡异的寂静。慧音攥着符咒的手指节发白。星暝突然并指敲在剑身上，震得锈渣簌簌直掉：“老东西闭嘴！你当谁都跟你似的，泡在血池里腌入味了？”实际上星暝也感觉不可思议，毕竟白泽确实几百年未曾见过了。
“无妨。”慧音忽然轻笑，袖口翻飞间露出腕间淡青血管，“自秦皇焚书后，白泽一脉便日渐式微。如今我能维持这模样.……”她指尖拂过领巾上歪斜的针脚，“已算得上侥幸。”
“阿麟还说什么了？她从来报喜不报忧。”
“她说……”慧音突然剧烈咳嗽起来，蓝白长发无风自动。星暝这才发现她脖颈处忽然爬满焦黑的灼痕，像极了当年瑞灵被咒文侵蚀的模样。
草薙剑突然窜到半空：“好家伙！这是被业火烧过魂魄的……”
“闭嘴！”星暝甩手抛出三张符咒，银线织成的牢笼瞬间裹住多嘴的凶器。转头看向慧音时，却发现她已恢复如常，唯有衣领处还沾着咳出的血沫。
“她说，等找到能救下瑞灵酱的药就回来。”慧音退后半步整理衣襟，“该交代的都说完了。我还要去播磨国寻……”
“等等！”星暝突然拽住她袖口，“你这身伤……”
慧音突然旋身，蓝白长发在虚空划出半月弧光。星暝只觉掌心一空，再抬眼时对方已退至三丈开外：“白泽血脉虽衰，自保足矣。”
……
暮色漫过山脊时，神社厨房飘出焦糊味。星暝握着锅铲发呆，锅里的腌萝卜早熬成了浆糊。小丫头捂着咕咕叫的肚子窜进来：“星焰要饿成炭烤火苗啦！”她踮脚揭开蒸笼，空荡荡的竹屉上只剩半片发霉的柿饼。
“主人把菜叶子都剁成渣渣了！”星焰踩着板凳往锅里瞧，“上次煮糊的野菜粥害得星焰肚子痛……”
“咣当！”
菜刀突然剁在砧板边缘。星暝盯着案板上支离破碎的萝卜，恍惚间又看见慧音脖颈处蔓延的灼痕。
草薙剑从门缝溜进来，剑尖挑起半片烂菜叶：“要老夫说啊，这白泽小姑娘伤得不轻。您给的那点药膏……”
“闭嘴！”星暝甩手将菜刀钉在剑柄旁，刀身没入门框三寸，“再聒噪就把你熔了打菜刀！”
星焰突然“啊”地蹦下板凳，糊底的野菜粥正咕嘟咕嘟冒着泡。小丫头抄起铁勺搅了两下，勺柄突然“咔嚓”断成两截：“主人又走神！这锅粥都能毒死千早姐姐了！”
草薙剑倒挂在房梁上晃悠：“有些人呐，眼珠子都快黏到渡口了……”
“噗！”
锈剑突然栽进水缸，星暝甩着湿漉漉的袖子冷笑：“不好意思，手滑了。”
饭桌上弥漫着诡异的沉默。星暝机械地往嘴里扒拉野菜粥，筷子第三次戳到空碗边。星焰鼓着腮帮子偷瞄他，忽然被呛得直捶胸口：“主人往我碗里塞了三块姜！”
“我想到了！”少年突然拍案而起，震得汤碗在桌上跳华尔兹。草薙剑趁机从大缸里探出头：“瞧瞧！被说中心事就……”
银芒凝成的光幕在众人面前炸开，细碎星尘勾勒出东国地图。代表慧音的淡蓝光点正掠过边界山脉，在暮色中拖曳出萤火虫般的轨迹。
“果然留了印记！”锈剑在水缸里得意地转圈，“上回在唐土也是这般尾随！”
星暝抬脚把水缸踹成八瓣：“这叫江湖道义！人家带消息来，总得保她平安。”他胡乱把剩饭倒进竹篓，狩衣下摆还粘着灶灰，“星焰看着神社，我去去就回。”
“又拿我当看门狗！”小丫头头顶窜起三尺火苗，追着星暝身影出去。草薙剑贱兮兮地凑过来：“要不跟老夫学两招追踪术？保管……”
破空声裹着银芒消失在夜色中，神社重归寂静。星焰气鼓鼓地蹲在井沿，把打水的木桶砸得咚咚响。草薙剑望着天边升起的满月嘀咕：“这回怕是又要撞上什么麻烦……”
……
星暝踩着树梢掠过山涧，他两指在身前一抹，银芒勾勒出慧音残留在空气中的气息轨迹——那道淡青色的光带正朝着东北方的山谷蜿蜒。
“慧音小姐跑得倒快。”星暝啐掉被吹进嘴里的草茎。远处传来狼嚎，夜枭扑棱棱飞过月轮。他忽然刹住脚步，前方山谷腾起的青白色雾气里裹着浓重的妖气。
碎石滩上横七竖八躺着十几个猎户。他指尖银光扫过人堆，忽然发现所有人都只是被某种钝器打昏，甚至还隐隐有着妖力庇护着他们。
岩洞深处传来石子落地的声响。星暝猫着腰摸进去。转过第三个弯时，他后颈寒毛突然炸立——月光忽然从头顶裂缝漏下来，正照在蜷缩在角落的身影上。
慧音原本蓝白的长发此刻泛着青灰，发间那顶秀才帽不翼而飞，取而代之的是对颇为美观的白色犄角。左角系着的红色蝴蝶结在山风里飘摇，衬得她鲜红的瞳孔愈发妖异。
“星暝先生来得真不巧。”她说话时嘴角上扬，声音却温柔得让人发毛，“满月时的白泽……可比寻常时候麻烦些呢。”
星暝靴尖碾碎块冰碴：“大老远就看见十几个‘睡着’的猎户，读书人动起手来倒比鬼族还利落。”
“他们先动的手。”慧音慢条斯理擦着指尖，指甲突然暴长三寸，“说要拿白泽角去换阴阳寮的赏钱。”她忽然歪头轻笑，身后岩壁突然浮现出某些战斗场景的投影。
星暝瞳孔微缩。那些画面中的兵器纹路，分明是千年前中原战国的制式：“历史的力量么……”
话没说完，慧音突然甩袖。星暝原先站立的位置突然窜出地刺，青铜矛头擦着他耳际飞过。岩洞顶部簌簌落下碎石，在两人之间垒出歪斜的界线。
“今夜月色正好。”慧音抚过左角的绸带，地面突然浮现金色篆文，“不如请星暝先生品鉴下白泽编纂的史册？”
星暝突然感觉脚下一空。再睁眼时已置身古战场，四周喊杀声震耳欲聋。披甲执戈的士兵从他身体穿过，战车碾过的轨迹在泥地里烙出焦痕——这分明是王翦灭楚时的战场。
“够下血本啊！”星暝并指劈开扑来的幻象骑兵，却发现斩碎的身影又瞬间重组。远处高台上，慧音绿白长发在烽火中狂舞，手中竹简展开足有十丈长。
“项燕自刎本该在此时。”她朱笔在竹简上轻轻一划，战场突然扭曲重组。原本溃逃的楚军突然反扑，秦军旗帜成片倒下，“您说……要是楚国打赢了该多有趣？”
星暝靴底突然陷入泥沼。他眼睁睁看着四周温度陡然升高——慧音竟把赤壁之战的火船召进了古战场！灼热气浪燎焦他鬓角碎发，真实得完全不似幻境。
“演出什么时候都能看！”星暝突然旋身甩出三枚铜钱，钱币在半空炸成银色流星。历史幻象被撕开裂缝的刹那，他闪现在慧音背后：“先把伤治好再说！”
慧音反手架住他劈下的手刀，竹简突然卷住星暝手腕。那些篆文活物般爬上他手臂，灼得皮肤滋滋作响：“史家最忌旁人乱改书稿，星暝先生……”
她突然闷哼一声。星暝不知何时将铜钱藏进浮动的篆文间，爆开的银芒将竹简炸成漫天飞屑。历史幻象如退潮般消散，露出岩洞原本的样貌。
“咳……不愧是您。”慧音踉跄着扶住岩壁，嘴角溢出血丝却还在笑，这个破绽让星暝瞬间贴近，掌心银光按在她眉心：
“睡会儿吧大学者，师匠的药可比历史故事有趣多了。”
白泽化的少女还想挣扎，左角的蝴蝶结突然自行下落。当啷一声，沾血的竹简跌落在地，慧音眼中的猩红渐渐褪去，最终软倒在星暝臂弯里。
星暝变出件外袍裹住她发颤的身子。他划开空间裂隙时，草薙剑突然从虚空中窜出：“老夫就说要跟来！这白泽丫头……”
“把外面那些猎户弄醒。”星暝打断它的唠叨，“我回来时不想看见半点痕迹。”
草薙剑嗡鸣着表示抗议，却还是乖乖到外面了。星暝抱着昏迷的慧音踏入裂隙，最后看了眼岩壁上未干的字迹——那分明是用楚篆写的——“彼可取而代也”。