“数据为王”的铁证，如同泰山压顶，彻底碾碎了朝堂之上所有针对新政的杂音。那些曾经鼓噪“扰民”、“与民争利”的官员，在精确到毫厘的数字图表面前，哑口无言，溃不成军。新帝朱标（明惠帝）对吴铭的信任与倚重达到了一个新的高度，格物新学与新政体系，已然成为支撑建文朝运转不可或缺的双翼。帝国机器在全新的轨道上高速奔驰，呈现出洪武朝从未有过的效率与活力。
然而，权力的巅峰，往往伴随着最凛冽的寒风与最隐秘的暗流。吴铭清晰地感觉到，来自皇宫深处的审视目光，并未因他的功绩而变得全然温和，反而在那份倚重之下，隐藏着一丝愈发难以捉摸的深沉。朱标不再是那个可以与他畅谈理想、共享改革蓝图的太子，他已是皇帝，一个需要平衡各方、尤其需要警惕任何可能威胁皇权绝对权威的君主。
吴铭的权势太盛了。他不仅是秦王、太子太保，更掌控着覆盖全国的经济命脉（供销社、银行）、引领着思想变革的潮流（格物院）、甚至影响着军队的后勤与部分人事。尽管他始终恪守臣节，将一切功劳归于上意，但他所构建的这个庞大体系本身，就是一种无形却巨大的权力。这种权力，让皇帝安心，因为体系高效；也让皇帝不安，因为体系的核心，是吴铭。
这种微妙而危险的平衡，被一封来自遥远北平的密报骤然打破。
这一夜，蒋瓛如同融入阴影的猎豹，悄无声息地出现在吴铭的书房，脸色是前所未有的凝重。
“王爷，北平……燕王府，有异动。”
吴铭正在审阅一份关于在湖广推广新式织机的计划书，闻言笔尖一顿，一滴墨迹在宣纸上洇开。他缓缓抬起头：“朱棣？”
“是。”蒋瓛低声道，“我们安插在北平的暗线回报，燕王朱棣近期频繁召集麾下将领及北平布政使司官员密议。其王府护卫操练强度远超规制，且多有擅离驻地、假扮商旅，往来于大宁、宣府等边镇之间。更可疑的是，燕王府长史葛诚，近日曾秘密接触来自蒙古草原的使者，虽内容不详，但其行踪诡秘，绝非寻常。”
蒋瓛顿了顿，补充了最关键的一句：“而且，我们查到，之前蓝玉案中，有几个漏网的中低级军官，并未如朝廷旨意般归建或遣散，而是……悄然北上，投奔了燕王府！”
吴铭放下笔，站起身，走到窗前，望着北方沉沉的夜色，久久不语。朱棣，这个在原本历史线上掀起“靖难之役”、最终夺取皇位的人，果然不是安分守己之辈。朱元璋的驾崩，蓝玉的倒台，朝堂因新政引发的纷争……这一切，似乎都让这位镇守北疆、手握重兵的藩王，看到了某种机会。
“王爷，还有一事。”蒋瓛的声音带着一丝迟疑，“宫中我们的眼线隐约探知，陛下近来……似乎也在秘密召见一些翰林院的老臣，咨询……咨询关于‘宗藩条例’和……‘削藩’之事。”
削藩！
这两个字如同惊雷，在吴铭脑中炸响！
他瞬间明白了朱标那复杂目光背后的深意！新帝登基，根基未稳，内有他吴铭这等“权臣”，外有朱棣这等“强藩”，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？朱标想要巩固皇权，“削藩”几乎是必然的选择！而手握重兵、且素有雄心的燕王朱棣，无疑是首要目标！
但这“削藩”之事，何其凶险！稍有不慎，便是内战爆发，天下大乱！他吴铭耗费心血推动的新政，好不容易积累的国力，都可能在这场皇族内讧中毁于一旦！
而更让吴铭感到棘手的，是他自己的立场。朱标欲削藩，需要倚重他的能力和体系；但若削藩引发战事，同样需要他的支持和后勤。他仿佛被架在了火山口上，无论偏向哪一方，都可能引火烧身。
“陛下……是希望我表态，还是希望我……避嫌？”吴铭喃喃自语。
就在这时，书房外传来管家急促而压低的声音：“王爷，宫里有旨意，陛下急召您入宫议事！”
来了！吴铭与蒋瓛对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
乾清宫西暖阁，灯火通明，却只映照出朱标和吴铭两人的身影。
朱标没有坐在龙椅上，而是与吴铭相对而坐，中间隔着一方摆放着北疆地图的矮几。他脸色有些疲惫，眼神却异常锐利。
“吴卿，此处并无外人，朕便与你直言。”朱标开门见山，手指点在地图上的北平位置，“燕王之事，卿想必已有耳闻。”
“臣……略有听闻。”吴铭谨慎地回答。
“你怎么看？”朱标的目光紧紧盯着吴铭。
吴铭沉默片刻，知道此刻任何模棱两可的回答都是致命的。他必须展现出绝对的忠诚，同时又不能将国家拖入战火。
“陛下，”吴铭缓缓开口，“燕王镇守北疆，功勋卓着，然……其近期所为，确已逾制，恐生不臣之心。”
他先肯定了朱标的担忧，表明立场。
“然，”吴铭话锋一转，“削藩之事，牵一发而动全身。尤其燕王在军中威望甚高，北疆防线亦赖其支撑。若操之过急，或手段不当，恐逼其狗急跳墙，届时烽烟四起，非国家之福，亦非陛下所愿见。”
他指出了削藩的巨大风险。
“那依卿之见，该当如何？”朱标追问，语气中带着一丝急切。
吴铭深吸一口气，抛出了他深思熟虑后的方案——一条比直接武力削藩更为艰难，却也更为根本的道路。
“陛下，治本之策，在于 ‘固本清源，渐进削权’！”吴铭的手指在地图上划过，“其一，固本！加速新政在北疆及燕王周边藩王封地的推行！将‘供销社’、‘皇家银行’乃至‘格物院’的分支深入其地！掌控其地之经济命脉与人心向背！让百姓得益於朝廷，而非藩王！”
“其二，清源！严格核查各藩王护卫数额、军械配备，凡超编、违制者，限期裁撤、上缴！利用‘数据核查’之法，厘清各藩国税赋、人口，使其无所遁形！”
“其三，渐进削权！”吴铭目光炯炯，“可明升藩王爵位，赐予虚衔，将其调离藩地，入京荣养！或将其封地化整为零，分封其众多子弟，使其势力分散，难以聚合！对于燕王……可先以其功高为由，加封其子孙，或以其需统筹更大防区为名，将其调离经营多年的北平，转封他处！此乃温水煮蛙之策，可最大程度避免激烈反弹！”
这一套策略，核心在于利用朝廷和新体系的优势，从经济、政治、军事上全方位地渗透、瓦解藩王的根基，用制度和时间的力量，和平地解除其威胁。
朱标听着，眼中光芒闪烁，显然被吴铭这宏大而细致的谋划所吸引。这确实比直接下旨削藩，显得更为稳妥和高明。
“只是……此策耗时良久，燕王……会坐以待毙吗？”朱标仍有疑虑。
“所以，需要双管齐下！”吴铭语气转冷，“明面上，陛下需对燕王施以隆恩，多加赏赐，稳住其心。暗地里，”他看向朱标，声音压低，“需加强北平周边军镇之控制，选派绝对忠诚之干将，密授机宜。同时，切断其可能之外援，严查其与塞外之联络！若其真有不轨之举，则朝廷已占尽先机，可迅速扑灭！”
他这是在建议，做好万全的军事准备，以应对最坏的情况。
朱标沉思良久，手指在地图上北平的位置重重一点：“就依吴卿之策！固本清源，渐进削权！暗备雷霆，以防不测！此事，便由卿暗中统筹，一应事宜，可直接密奏于朕！”
他将这柄最为锋利的双刃剑，再次交到了吴铭手中。
走出乾清宫，夜风凛冽，吹得吴铭蟒袍猎猎作响。
他知道，自己接下了一个足以影响国运，也决定自身生死存亡的重担。他站在了皇权与藩权、秩序与动荡的十字路口。
一边，是对他信任与猜忌并存的年轻皇帝；另一边，是雄才大略、虎视眈眈的燕王朱棣。而他，这个来自异世的灵魂，将用他超越时代的见识和手段，在这洪武余烬未冷的棋盘上，落下至关重要的一子。
削藩风暴，已悄然掀起。
皇权暗流，汹涌澎湃。
本王的抉择，将决定这煌煌大明，是走向中央集权的盛世，还是陷入宗室内战的深渊。
他抬起头，望向东北方那片属于燕王的星空，目光冰冷而坚定。
“朱棣，若你安分守己，可保一世富贵。若你妄动刀兵……本王的体系，便是你无法逾越的铜墙铁壁！这大明的江山，容不得第二条真龙！”