骡车吱吱呀呀地驶入大同城时，吴铭的第一感觉是——硬。
不同于南京城的王气繁华、秦淮河的软红十丈，大同的一切都透着一种粗粝、坚硬、务实，甚至有些压抑的军事化风格。
城墙高厚，绝非南方州府可比，墙体上遍布战火和风雨留下的斑驳痕迹，如同老兵身上的伤疤。城门口守卫的兵士数量众多，披甲执锐，眼神锐利，检查路引文书一丝不苟，盘问得比沿途任何关卡都要详细。空气中弥漫着一股淡淡的牲口粪便、尘土和金属锈蚀混合的味道。
城内街道还算宽阔，但路面是压实的黄土，车马过后便扬起阵阵尘烟。两旁店铺招牌朴素，多是“张记铁铺”、“王家伙房”、“赵家马掌”之类实用营生，少见南方常见的绸缎庄、书画店、高级茶楼。行人大多步履匆匆，面色被塞外的风吹得黝黑粗糙，衣着以灰、褐等耐脏的颜色为主。军民混杂，时常能看到成队的兵卒巡街而过，或者三五军官模样的人骑着高头大马驰过，百姓纷纷避让。
整个城市仿佛一个巨大的、时刻运转着的军事堡垒和后勤基地，生活的精致与闲适在这里是一种奢侈。
吴铭按照规矩，先去大同府衙报到。
府衙倒是比想象中气派些，但也透着一股武人的简练，没什么多余的装饰。门房听说是新来的知事老爷，态度还算恭敬，但眼神里带着几分边地胥吏特有的审视和油滑。
通传之后，他被引至二堂拜见上官——大同知府，周维庸。
周知府约莫四十多岁年纪，面容清瘦，留着三缕长须，穿着鸂鶒补子的青色官袍，看起来像个文人。但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫和紧绷，眼神里也少了些江南官员的圆滑，多了几分边吏特有的谨慎和务实。
“下官吴铭，奉吏部文书，前来报到，拜见府尊大人。”吴铭依足礼数，递上委任文书和路引。
周知府接过文书，仔细验看，又上下打量了吴铭一番，脸上没什么表情：“吴知事？原任都察院监察御史？”
“正是下官。”
“嗯。”周知府放下文书，语气平淡，“京官外放，又是御史出身，来我这大同边陲之地，倒是委屈了。”
吴铭听出这话里的试探，忙道：“不敢。能为国守边，安顿民生，乃是下官本分。况大同乃九边重镇，地位紧要，下官能来此历练，实乃幸事。”
周知府不置可否地“唔”了一声，似乎对他的场面话没什么兴趣，直接切入正题：“既来了，便是同僚。大同不比京师，这里情况复杂。蒙元残余时常扰边，军务为先，民政诸事，皆需让位于此。府衙之内，你主要负责刑名、粮册、安抚流民等事务，具体章程，王通判会与你交接。”
他语速很快，没什么客套：“如今秋粮入库在即，各卫所催逼甚紧，去年尚有亏空，今年断不能再有差池。此外，近日又有小股流民自北边逃来，安置起来也是麻烦事。这些，你都要尽快熟悉起来。”
吴铭暗暗咂舌，这上岗引导简单粗暴，直接甩任务过来。「好嘛，KpI直接下达：保证军粮，处理流民。还真是边地风格，一点不拖泥带水。」
“下官明白，定当竭力以赴。”
“住处已为你安排在后衙廨舍，条件简陋，将就些吧。若有不明之处，多问王通判，亦可来寻我。”周知府挥挥手，示意谈话结束，“下去交接吧。”
“下官告退。”
退出二堂，自有书吏引他去见那位王通判。通判是知府的佐官，位在知事之上。王通判是个胖乎乎的中年人，看起来倒是和气些，但眼神里也透着精明。他笑着和吴铭寒暄了几句，话里话外却是在打听他京中的背景和得罪了谁被贬到此地。
吴铭含糊应付过去。王通判也不深究，很快拿出一堆账册、卷宗。
“吴知事，这是近年大同府的粮册、刑名案卷、户籍黄册…哦，还有这些是各卫所历次催粮的公文…这些是近来流民登记的册子…”王通判指着桌上堆得半人高的文书，笑眯眯地说，“周府尊吩咐了，让您先熟悉熟悉。秋粮征收和下官驿发放的事，眼看就要忙起来了，您可得尽快上手啊。”
看着那浩如烟海的故纸堆，吴铭感觉一阵头皮发麻。这信息量，比他在都察院看到的还要庞大和琐碎。
内心oS：「这数据迁移和熟悉工作也太硬核了…连个数据库查询都没有，全靠人工翻阅！」
但他面上只能保持微笑：“有劳王大人，下官定当尽快熟悉。”
抱着沉重的卷宗，跟着胥吏来到分配给他的廨舍。房间不大，一床一桌一椅，四壁空空，地面是夯实的泥土，窗户糊着厚纸，显得有些阴暗。唯一的优点是，还算干净。
将卷宗放在桌上，发出“咚”的一声闷响。吴铭环顾这个简陋的“新办公室”兼“宿舍”，长长吐了一口气。
旅途的疲惫此刻涌了上来，但他顾不上休息。他知道，在这里，没人会因为他是京官出身就高看一眼，也没人会因为他曾经“简在帝心”就对他客气。边地只认实力和实效。
他拿起最上面一本关于粮册的卷宗，拍了拍上面的灰尘，翻开来。
密密麻麻的数字、地名、人名、粮食种类、计量单位……看得他眼花缭乱。而且许多账目似乎颇有年头，格式不一，记录也显得有些混乱。
「看来第一步，是进行数据清洗和标准化…」吴铭苦中作乐地想，拿出随身携带的纸笔，开始尝试理清头绪。
看了不到半个时辰，他就发现了好几个疑点：某些卫所的粮食需求量年年增长，远超其额定兵员；某些地方的粮库损耗率奇高；还有一些陈年旧账，似乎至今未能平账……
内心oS：「好家伙，这项目还没开始，就发现这么多历史遗留问题和潜在bug…」
窗外，传来巡夜兵卒整齐的脚步声和更夫打更的梆子声，提醒着他这里与南京截然不同的环境。
吴铭放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
塞北的风透过窗纸的缝隙钻进来，带着刺骨的寒意。
他点燃了桌上那盏昏暗的油灯，继续埋首于卷宗之中。
新的项目，挑战远超预期。但他骨子里那股不服输的劲头，却被彻底激发了出来。
「数据混乱？流程不清？历史包袱重？没关系，这才是体现项目经理价值的时候！」