大乾景和三年深秋，城隍庙前的银杏叶落了满地金黄，青记染布庄的后堂却弥漫着几分凝重。青娘手里捏着封来自苏州的书信，指尖在“见青记‘流霞色’畅销，仿制染布低价售卖”的字句上反复摩挲——信是苏州布庄的老客户所写，说当地有家染坊照搬“流霞色”的宣传话术，染出的布色暗沉易褪色，却打着“青记同源工艺”的旗号，引得不少客户受骗，连带着青记的名声都受了影响。
“这群人也太过分了！”沈行舟提着锡制茶罐走进来，见青娘脸色难看，接过书信扫了几眼，气得将茶罐重重放在桌上，“咱们为了‘流霞色’熬了九夜，试染了无数次，他们倒好，直接照搬名头骗人！”温景然的脚步声恰在此时响起，他手里捧着本《大乾律例》，翻到“工艺保护”那一页：“我查过了，律例里虽没有‘知识产权’的说法，但有‘匠艺专属权’的条款——只要咱们能证明‘流霞色’是自家独创，再去官府备案，就能禁止他人仿制。”
青娘眼睛一亮，接过《大乾律例》，指尖划过“匠艺专属权”的条款：“那咱们得赶紧准备证据，比如试染记录、药材采购凭证，还有京城绸缎庄的订单——这些都能证明‘流霞色’是咱们先开发的。”沈行舟当即起身：“我去茶庄的库房，把之前帮你留存的试染布料找出来，每一次的样品都标着日期，最有说服力。”温景然则补充：“我去药圃，让药农写份证明，证明‘流霞色’用的凤凰木花瓣、胭脂虫干是咱们最先批量采购的。”
接下来的五日，三人分头行动。青娘留在染坊整理证据，将九次试染的记录按日期排好，每一页都签上自己的名字，还附上伙计的证言；沈行舟跑了三趟苏州，找到那位写信的老客户，请他写了份“仿制染布与青记正品对比”的证词，还带回了一匹仿制的“流霞色”布——那布色泛灰，洗一次就褪色，与青记的正品相差甚远；温景然则去了城郊药圃和城里的药行，拿到了药农和药商的证明，上面清楚写着“某年某月某日，青记首次采购凤凰木花瓣五斤、胭脂虫干三斤”。
第七日清晨，三人带着整理好的证据去了府衙。负责“匠艺专属权”备案的李推官仔细翻看了试染记录、采购凭证和证词，又对比了青记正品与仿制布，点头道：“这些证据足够证明‘流霞色’是青记独创，我这就为你们办理备案，再发一份‘禁仿文书’，你们可以张贴在各地布庄，也可以交给苏州官府，让他们查处那家仿制染坊。”
从府衙出来时，阳光正好，青娘握着那份盖了官府大印的“匠艺专属权备案文书”，忽然觉得心头的石头落了地。沈行舟笑着帮她把文书折好，放进贴身的锦囊里：“有了这个，往后再有人敢仿制咱们的工艺，咱们就能名正言顺地去官府告他们！”温景然则从袖中取出张纸，上面画着个简单的“青记印记”：“咱们还可以在染好的布角上盖个专属印记，像这样——”他指着纸上的印记，“用朱砂盖在布角，既显眼，又能防止他人仿冒，客户一看印记就知道是正品。”
青娘按着温景然的建议，让人刻了个“青记染”的木印，每次染完布，都在布角盖个朱砂印记。苏州的仿制染坊见青记有了官府备案和专属印记，又被苏州官府查处了一次，再也不敢仿制“流霞色”；那些买了仿制布的客户，见青记的正品有印记、色牢度高，纷纷转头来订青记的布，反而让青记的订单多了三成。
一日午后，杭州染坊的张掌柜来拜访，手里拿着匹盖着“青记染”印记的棉布，笑着说：“现在各地布庄都认这个印记，见了印记就知道是正品，我这次来，是想跟你商量——能不能也给我们这些长期合作的染坊，发个‘授权印记’？我们只用青记的基础配方，绝不碰特殊色，这样客户也能信任我们。”
青娘与沈行舟、温景然对视一眼，觉得这是个好主意——既能巩固与合作染坊的关系，又能扩大青记的影响力，还能防止他人滥用青记的名头。三人当即决定，为长期合作的染坊制作“青记授权印记”，印记上刻着染坊的名字，与青记的正品印记区分开，还签订了“不仿制特殊色、不滥用青记名头”的契约。
张掌柜拿到“杭州张记·青记授权”的印记时，激动得连连作揖：“有了这个印记，我家的布定能卖得更好！青娘，你放心，我绝不会违背契约！”沈行舟笑着递过杯热茶：“咱们是伙伴，互相帮衬是应该的。往后你家若有工艺难题，随时来问，咱们一起把染布生意做好。”
暮色降临时，染坊的灯盏次第亮起。三人围坐在八仙桌旁，桌上摊着“匠艺专属权备案文书”和“授权印记”的设计图。青娘指着设计图上的“青记染”字样，对两人笑道：“有了备案和印记，咱们的工艺总算有了保障，再也不怕别人随便仿制了。”沈行舟点头附和：“我已让人把‘匠艺专属权备案’的消息传给各地布庄，还把授权印记的样式也发了过去，让客户都知道怎么分辨正品。”温景然则补充：“我还在配方手册上加盖了‘青记专属’的印章，防止手册被人复印后滥用。”
窗外的月光洒进来，落在“匠艺专属权备案文书”上，盖着的官府大印泛着淡淡的金光。青娘看着身边的两人，忽然想起开发“流霞色”时的艰难——若不是沈行舟帮她打听市场需求，温景然帮她研究药材配比，她恐怕很难走到今天；如今有了知识产权的保护，往后的路定会更顺。
子夜时分，青娘将“匠艺专属权备案文书”放进楠木匣子里，刚要吹灯歇息，却见窗纸上映着两个熟悉的身影——沈行舟正帮着温景然将新刻好的“授权印记”搬进库房，两人低声说着话，偶尔传来几声轻笑。青娘望着那两道身影，嘴角不自觉地上扬，她知道，这场关于染料与梦想的征途，她从未独行。
第二日清晨，青记染布庄的门口贴出了“匠艺专属权备案公告”，还挂着块木牌，上面刻着“青记染”的专属印记样式。路过的客户围过来观看，伙计们则热情地讲解如何分辨正品与仿制品。青娘站在柜台后，看着沈行舟从茶庄送来新茶招待客户，温景然则在旁帮着解答“匠艺专属权”的问题，忽然觉得，这便是她想要的日子——有自己的独创工艺，有法律的保护，还有温暖可靠的伙伴，岁岁年年，皆是好时节。
几日后，京城绸缎庄派人送来感谢信，说有了“青记染”的印记，宫里的贵人再也不用担心买到仿制品，还特意追加了五十匹“流霞色”云锦的订单。青娘将信读给沈行舟和温景然听，两人都露出欣慰的笑容。沈行舟提议：“不如咱们再把‘雨过天青’也去官府备案，这样咱们的特殊色就都有保障了。”温景然点头赞同：“我还可以帮其他合作染坊整理‘匠艺保护’的资料，让他们也能去官府备案，这样整个染布行业的风气都会变好。”
青娘看着两人认真的模样，心中暖意涌动。她忽然起身，走到染缸旁，舀起一勺新调配的“流霞色”染料，对两人笑道：“走，咱们再染一匹云锦，就当是为‘匠艺专属权备案成功’庆功！”沈行舟和温景然相视一笑，纷纷围了过来。晨光下，三人的身影被染缸里的云霞色笼罩，那些关于知识产权保护、梦想与情谊的故事，正随着染料的流转，在大乾的深秋里，缓缓续写新的篇章。