大虎二虎攥着青布的手紧了紧，粗布的纹理蹭过掌心，带着刚晾干的艾草清香。二虎挠着后脑勺，耳尖泛红：“那……那我们就不客气了！青娘姐，以后你要是还需要挖石头、割草，喊我们一声就行，不要钱！”
陈三柱看着两个侄子憨直的模样，又看了眼青娘眼底的笑意，故意板起脸：“你们俩可别光说不练，下次青娘姐喊你们，要是敢偷懒，看我怎么收拾你们。”
“不敢！绝对不敢！”大虎二虎异口同声，逗得青娘忍不住笑出了声。夕阳把几人的影子拉得很长，落在刚开垦好的荒坡上，像一幅暖融融的画。
送走陈三柱三人，青娘回到家，先把今天割的艾草摊在院子里晾干，又去井边挑了两桶水，浇在后山的荒坡上——虽然荞麦耐旱，但刚开垦的土地缺水分，得先润一润，明天种种子才容易发芽。
月光洒在坡上，湿润的泥土散发出淡淡的腥气，混着艾草的清香，格外好闻。青娘蹲在坡边，用手轻轻抚摸着泥土，心里满是期待。她想起娘以前说过，土地最实在，你对它好，它就会给你回报。现在她把真心种在这坡上，秋天一定能收获满满的荞麦。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，青娘就背着装荞麦种的陶罐，拿着锄头去了后山。她先把坡地分成几垄，每垄之间留出走道，方便日后浇水、除草，然后在每垄上挖出小坑，每个坑里放三粒种子，再用土轻轻盖上——娘教过她，种子不能埋太深，不然出不了芽，也不能太浅，不然会被鸟啄走。
刚种了半垄，就听见身后传来脚步声。青娘回头一看，是村东的张婶，她背着竹筐，像是要去采野菜。张婶看见坡上的荞麦种，眼睛一亮，快步走过来：“青娘，你这是在种荞麦啊？这荒坡以前没人种，你怎么想起种这个了？”
“张婶早，”青娘直起腰，擦了擦额头上的汗，“这坡地闲着也是闲着，荞麦耐旱，好养活，秋天收了能自己吃，还能换些钱。”
张婶蹲下身，看着刚埋好的种子坑，眉头忽然皱了起来：“青娘啊，不是婶子多嘴，这荒坡是村里的地，你没跟赵村长说就随便种，他要是知道了，肯定会找你麻烦的。上次你染布的事，他还没放下呢，你可别再惹他生气了。”
青娘手里的动作顿了顿，心里也有些犯嘀咕。她确实没跟赵村长说，一来是觉得这荒坡没人要，二来是怕赵村长故意刁难，不让她种。但现在种都种了，总不能再把种子挖出来。她深吸一口气，对张婶说：“张婶，这荒坡一直没人种，我种荞麦也是为了糊口，赵村长应该不会为难我吧？要是他真来找事，我再跟他好好说。”
张婶叹了口气，摇摇头：“你这孩子，就是太实在了。赵村长那个人，眼里只有好处，你要是不给他点好处，他肯定不会让你好过。上次你让不证了清白，他没占到便宜，心里正不痛快呢，你还是小心点好。”
青娘点点头，谢过张婶的提醒。张婶又叮嘱了她几句，才背着竹筐去采野菜了。青娘看着张婶的背影，心里有些沉甸甸的，但手里的锄头却没停——她不能因为怕赵村长找事，就放弃这好不容易开垦的荒坡，她要靠自己的双手，把日子过好。
接下来的几天，青娘每天都去后山浇水、除草，看着荞麦种渐渐发芽，长出嫩绿的小苗，心里的不安也渐渐消散了。她还把家里剩下的艾草都染成了布，一共染了十五匹，加上上次剩下的五匹，正好二十匹，够给周老板送货了。
这天下午，青娘正在院子里晾布，忽然听见院门外传来争吵声。她连忙走出去，只见赵村长正站在门口，手里拿着一根烟杆，脸色铁青地跟陈三柱争吵。陈三柱推着独轮车，车上面放着几个布包，看样子是来帮她运布去县城的。
“陈三柱，你别以为你是外村人，我就不敢动你！这青娘私自占用村里的荒坡种荞麦，没跟我报备，还想往县城卖布，我看她就是没把村里的规矩放在眼里！”赵村长的声音很大，引得不少村民围过来看热闹。
陈三柱皱着眉头，大声反驳：“赵村长，话不能这么说！那荒坡没人种，青娘开垦出来种荞麦，是为了糊口，又没碍着谁。再说，她往县城卖布，是靠自己的手艺，光明正大，怎么就没把村里的规矩放在眼里了？”
“我说是就是！”赵村长把烟杆往地上一戳，火星溅了起来，“这村里的事，我说了算！青娘要是想种荒坡，就得给我交五两银子的租金；想往县城卖布，没匹布得给我抽一两银子的税，不然就别想走！”
围观的村民都议论纷纷，有人觉得赵村长太过分了，也有人怕他报复，不敢说话。村西的王阿婆挤了进来，指着赵村长说：“赵老栓，你别太欺负人了！青娘是个苦命的孩子，靠染布换粮过日子，你怎么能这么压榨她？上次你诬陷她染布招邪祟，现在又要收租金、抽税，你良心被狗吃了？”
赵村长见王阿婆敢骂他，脸色更难看了：“王老婆子，这里没你的事，少管闲事！不然我连你一起收拾！”
“你敢！”王阿婆一点都不怕他，“我老婆子一把年纪了，什么都不怕！你要是敢欺负青娘，我就去县城告你，让知府大人评评理！”
赵村长心里咯噔一下，他最怕的就是去县城告官。上次青娘的布要送知府衙门，要是王阿婆真去告他，知府大人怪罪下来，他这村长的位置就保不住了。但他又不想就这么放过青娘，毕竟她的染布生意越来越好，他还没占到便宜呢。
青娘看着赵村长阴晴不定的脸色，知道不能再跟他耗下去了。她往前一步，平静地说：“赵村长，这荒坡我可以交租金，但五两银子太多了，我刚卖布赚了些钱，还要买粮、给王阿婆抓药，实在拿不出这么多。我给您一两银子，您看行吗？至于卖布抽税，我是靠自己的手艺吃饭，没道理给您抽税，您要是不同意，我就只能去县城跟周老板说，以后不往青石村走了，也不帮村民染布了。”
她这话一出，围观的村民都急了。最近不少村民都找青娘染布，有的是给孩子做新衣服，有的是想换些钱，要是青娘不帮他们染布了，他们去哪里找这么好的染布手艺？
“赵村长，青娘说得对，一两银子够多了，你就别再为难她了！”
“是啊，青娘帮我们染布，收费又低，布又好，你要是不让她卖布，我们以后找谁染布啊？”
“赵村长，你就当积点德，别再压榨青娘了！”
村民们你一言我一语，都帮着青娘说话。赵村长看着众怒难犯的样子，心里虽然不甘心，但也知道不能再坚持了。他哼了一声，接过青娘递过来的一两银子，揣进怀里：“好吧，看在村民的面子上，我就饶了你这一次。下次要是再私自占用村里的地，我可不会这么好说话了！”说完，就灰溜溜地走了。
村民们见赵村长走了，都围过来安慰青娘。张婶拉着她的手说：“青娘，你别跟他一般见识，他就是个见钱眼开的东西。以后要是他再找你麻烦，我们都帮你！”
“是啊，青娘，我们都支持你！”
青娘看着眼前的村民，心里暖暖的。她知道，这些村民都是真心帮她，以前她帮他们染布，给他们让利，现在他们也愿意站出来帮她说话。这就是娘说的“人情暖”，你对别人好，别人也会对你好。
陈三柱松了口气，笑着说：“好了，别耽误时间了，咱们赶紧把布装上车，去县城给周老板送货吧，不然天黑了就赶不上了。”
村民们连忙帮忙把布装上车，有的还帮着青娘锁院门，有的叮嘱她路上小心。青娘一一谢过，推着独轮车，跟着陈三柱往县城走去。
路上，陈三柱看着青娘，忍不住说：“你刚才太勇敢了，要是换了别人，早就被赵村长吓住了。”
青娘笑了笑：“我不是勇敢，是有村民帮我。要是没有他们，我也不知道该怎么办。其实我就是想靠自己的手艺过日子，不想惹麻烦，但要是有人故意刁难我，我也不会怕。”
陈三柱点点头，心里对青娘的敬佩又多了几分。他觉得，这个姑娘不仅手艺好，还很有骨气，以后一定能成大事。
两人走了三个多时辰，终于到了县城。这次他们没先去周记布庄，而是先去了国泰粮店——青娘答应给刘老板带样布，让他看看自己的染布手艺。
刘老板见他们来了，连忙迎出来：“青娘姑娘，陈老弟，你们可来了！我还以为你们今天不来了呢。”
青娘从车上拿出一匹青布，递给刘老板：“刘老板，这是我染的布，您看看，要是觉得好，以后我就用布跟您换糙米。”
刘老板接过布，放在手里仔细看。布面平整，颜色鲜亮，还带着淡淡的艾草香，他越看越喜欢，忍不住说：“好布！真是好布！比我在别的布庄看到的还好！青娘姑娘，你这手艺真是绝了！以后你要是用布换糙米，我给你按最高的价钱算，一匹布换二十斤糙米，怎么样？”
青娘心里一喜，一匹布换二十斤糙米，比在村里换多了一倍还多！她连忙说：“谢谢刘老板！那就麻烦您了。”
刘老板笑着说：“不麻烦，不麻烦！能跟你这么实在的姑娘合作，是我的福气。对了，我家里还有些去年的黄豆，你要是需要，也能用布换，一斤黄豆换一尺布，怎么样？”
青娘点点头：“好啊！我正好需要黄豆，以后我染了布，就来跟您换。”
从国泰粮店出来，两人推着车往周记布庄走。路上，青娘想起刘老板的话，心里盘算着——以后用布换糙米和黄豆，不仅能省下买粮的钱，还能给村民换些粮食，让他们也能过上好日子。她觉得，自己的生意越来越好了，以后的日子也会越来越有盼头。
到了周记布庄，周老板早就等着了。他见两人来了，连忙让人把布卸下来，仔细检查。二十匹布，每一匹都平整鲜亮，没有半点瑕疵，他满意得连连点头：“好！好！青娘姑娘，你这手艺真是越来越好了！知府夫人昨天还问我布到了没，我这就让人送过去，肯定能让她满意。”
他让人把布收起来，然后拿出十两银子递给青娘：“这是这个月的货款，你点点。对了，你上次说的黄芩黄布，样布什么时候能染好？我这边已经有客户在问了。”
青娘接过银子，笑着说：“周老板，我已经开始准备了，下个月送青布的时候，一定把样布带来。您放心，我肯定染出最好看的颜色。”
周老板点点头：“好！我信你！要是样布好，我就跟你定长期订单，每月要三十匹黄布，价钱还按六百文一匹算。”
青娘心里激动不已，三十匹黄布，就是十八两银子，加上二十匹青布的十两银子，每月就能赚二十八两银子，这在以前是她想都不敢想的。她连忙说：“谢谢周老板！我一定不会让您失望的。”
从周记布庄出来，天已经黑了。陈三柱说要送青娘回村，青娘这次没有拒绝——她知道，路上不安全，有陈三柱陪着，她也能放心些。
两人推着空车，走在乡间的小路上。月光洒在地上，像铺了一层白霜。陈三柱忽然开口：“青娘，下个月我想跟你一起去挖黄芩。你一个姑娘家，去山里不安全，我陪着你，还能帮你多挖些。”
青娘心里一暖，抬头看向陈三柱。月光下，他的眼睛亮晶晶的，带着几分真诚。她轻声说：“好啊，那就麻烦你了，陈大哥。”
陈三柱笑了笑：“跟我还客气什么？以后咱们就是合作伙伴了，互相帮忙是应该的。”
两人并肩走着，偶尔说几句话，气氛格外融洽。青娘看着身边的陈三柱，心里忽然觉得，有这么一个真心帮自己的人，真好。她想起娘以前说过，遇到真心对自己好的人，要懂得珍惜。她想，或许她已经遇到了。
回到青石村时，已经是半夜了。陈三柱帮青娘把车推到院子里，又叮嘱她路上小心，才转身离开。青娘站在院门口，看着他的背影消失在夜色里，心里满是温暖。她知道，以后的路还很长，但只要有手艺在，有真心帮她的人在，她一定能走得更远，把日子过得越来越好。
第二天一早，青娘就去了后山的荒坡。荞麦苗已经长得有半尺高了，绿油油的一片，在阳光下格外好看。她蹲在坡边，轻轻抚摸着小苗，心里充满了希望。她想起村民们的支持，想起陈三柱的帮助，想起周老板和刘老板的信任，觉得自己浑身都充满了干劲。
她知道，她的乡土求生之路，才刚刚开始。但她有信心，靠自己的手艺，靠真诚待人，一定能在这片土地上扎根，长出属于自己的一片天。