熄灯号吹响时，整栋宿舍楼瞬间陷入黑暗。
路也在硬板床上翻了个身，听见上铺的周阳轻声问：“睡不着？”
“嗯。”路也盯着天花板上模糊的纹路，“在想明天的训练。”
周阳轻笑一声：“放心，打枪没那么难。关键是心态要稳。”
黑暗中传来赵磊的哀嚎：“我现在满脑子都是李教官那张脸，做梦都在站军姿！”
隔壁床的王浩翻了个身，床板吱呀作响：“我的腿都快不是自己的了。明天还要趴在地上射击？我这眼镜怎么办？”
路也正要说话，门外突然传来脚步声。所有人都屏住呼吸。
脚步声在门口停顿片刻，然后渐渐远去。
“是查寝的教官。”周阳压低声音，“都赶紧睡吧，明天六点就要起床。”
宿舍里渐渐安静下来，只剩下均匀的呼吸声和偶尔的鼾声。
路也闭上眼睛，却毫无睡意。他想起白天任建军参谋那严厉的目光，想起其他民兵队伍整齐划一的动作，想起李刚教官毫不留情的训斥。作为连长，他肩上的担子比谁都重。
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清晨五点半，天刚蒙蒙亮，尖锐的哨声就划破了宁静。
“起床！十分钟后操场集合！”李刚教官的声音在楼道里回荡。
路一个激灵坐起身，迅速套上迷彩服。周阳已经从上铺跳下来，正在系鞋带。
“快快快！”路也催促着还在揉眼睛的赵磊，“第一天早操不能迟到！”
七个人跌跌撞撞地冲下楼时，操场上已经站了不少人。其他单位的民兵队伍排列整齐，精神抖擞，而工业园区这边却显得凌乱不堪——赵磊的扣子系错了位，王浩的帽子戴歪了，刘勇的鞋带散着。
任建军参谋站在主席台上，冷眼看着他们狼狈地挤进队伍。
“工业园区，迟到三十秒！”任建军的声音通过扩音器传遍操场，“全体都有，绕操场跑三圈，以示惩戒！”
路也感到脸上火辣辣的，但他挺直腰板：“是！保证完成任务！”
三圈跑下来，工业园区的人已经气喘吁吁。赵磊更是扶着膝盖，几乎直不起腰。
“这才刚开始。”任建军走到他们面前，“今天的训练科目是射击预习。但我看你们连站都站不稳，怎么持枪？”
路也深吸一口气：“报告任参谋，我们可以的！”
任建军盯着他看了几秒，忽然转向全体民兵：“所有人注意！今天上午的训练改为体能强化！各队教官负责监督，不合格的不能参加下午的射击训练！”
命令一下，训练场上顿时热火朝天。俯卧撑、仰卧起坐、蛙跳、折返跑...李刚对工业园区的要求格外严格。
“赵磊，肚子收回去！再做十个俯卧撑！”
“王浩，手臂伸直！你这俯卧撑是在地上蹭痒吗？”
“刘勇，跳跃要高！没吃饭吗？”
路也一边完成自己的训练，一边观察队员们的状态。周阳作为老兵毫无压力，孙强和李军虽然动作不标准但足够卖力，最让人担心的是赵磊和王浩。
“教官，我能休息一下吗？”赵磊脸色发白，汗水浸透了迷彩服。
李刚面无表情：“战场上敌人会给你休息时间吗？继续！”
路也爬到赵磊身边，低声鼓励：“坚持住，你可以的。想想你为什么来这里。”
赵磊咬紧牙关，颤抖的手臂再次撑起身体。
训练间隙，路也把大家召集到一起：“我知道大家都很累，但这是我们追上进度的唯一机会。其他队伍已经训练了两天，我们落后了，必须加倍努力。”
周阳递给赵磊一瓶水：“路连长说得对。我在部队时，新兵连比这苦多了，但熬过来就好了。”
王浩推了推眼镜：“可是我的手臂都快抬不起来了，下午怎么持枪？”
“这就是训练的目的。”路也拍拍他的肩，“让你的肌肉适应这种强度。”
上午的训练终于在一声哨响中结束。去食堂的路上，工业园区的人互相搀扶着，步履蹒跚。
午餐时，路也注意到周围其他民兵投来的目光——有同情，有鄙夷，也有幸灾乐祸。他默默低下头，往嘴里扒着饭。
“听说他们是最后一批到的，之前还走错了路，误入实战演习区了。”邻桌的议论声飘了过来。
“就他们这样，能通过考核吗？”
“难说，那个胖子跑两步就喘，戴眼镜的连枪都拿不稳吧？”
周阳要起身理论，被路也按住了：“吃饭。用实力说话。”
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下午一点半，全体民兵在射击预习场集合。
李刚站在队伍前，举着一把81式自动步枪：“今天下午进行射击预习训练。很多人可能是第一次接触真枪，我要强调的是：安全第一！任何时候枪口不能对人，手指不要放在扳机上，除非你准备射击！”
他详细讲解了持枪姿势、瞄准方法和击发要领，然后示范了卧姿射击的标准动作。
“现在，各队带开训练！明天上午进行实弹射击考核，成绩计入最终评价！”
工业园区被分配到最边上的一个区域。七个人趴在滚烫的水泥地上，按照李刚教的动作练习瞄准。
“路连长，我这右眼老是跳，瞄准时准星都在晃。”王浩苦恼地说。
路也趴到他身边：“试着用左眼瞄准。如果不行，就稍微闭一下右眼休息。”
另一边的赵磊情况更糟。他的肚子让他很难趴稳，持枪时手臂抖得厉害。
“赵磊，把枪托紧紧顶在肩窝，两肘撑稳。”周阳过来指导，“对，就是这样。呼吸要平稳，别憋气。”
李刚巡视到他们这里，蹲下来检查每个人的动作。
“路也，姿势不错。周阳，不愧是老兵。”他走到王浩身边，“你，眼镜问题怎么解决？”
王浩紧张地回答：“报告教官，我尽量适应。”
李刚从口袋里掏出一样东西：“这是我以前带新兵时多的一副防护眼镜，度数不高，但可能比你现在的好用。试试。”
王浩感激地接过来：“谢谢教官！”
“别高兴太早，”李刚板着脸，“明天要是脱靶，照样受罚。”
训练到一半，任建军参谋来到现场巡视。他默默观察每个队伍的训练情况，最后在工业园区这里停留时间最长。
“李教官，他们进度如何？”任建军问。
“还在适应阶段。”李刚如实汇报，“路也和周阳没问题，孙强、李军、刘勇需要多练习，赵磊和王浩问题较大。”
任建军点点头，突然说：“所有人起立！”
七个人迅速爬起来立正站好。
“据枪姿势，坚持十分钟！”任建军命令道。
烈日当头，七个人举着模拟步枪，一动不动。汗水顺着额头流进眼睛，却没人敢擦。
赵磊的手臂开始剧烈颤抖，枪口上下晃动。
“稳住！”路也低声喝道，“想想我们为什么来这里！不是为了丢人现眼的！”
这句话似乎起了作用，赵磊咬紧牙关，努力稳定枪口。
十分钟变得异常漫长。当任建军终于喊“停”时，所有人的手臂都又酸又麻。
“记住这种感觉，”任建军扫视他们，“明天实弹射击时，就是考验你们定力的时候。我不希望工业园区成为笑柄。”
说完，他转身离开。
训练结束后，路也找到李刚：“教官，我们能不能加练？”
李刚挑眉：“所有人？”
“自愿原则。但我希望尽可能多的人参加。”
最终，除了体力透支的赵磊需要休息，其他六人都留了下来。就连王浩也推了推眼镜：“我能行。”
傍晚时分，其他队伍都已带回，射击预习场上只剩下工业园区的人还在苦练。
路也一个个纠正动作，周阳分享自己的经验，就连平时沉默寡言的刘勇也主动帮王浩调整姿势。
夜幕降临时，李刚回来查看，惊讶地发现他们还在训练。
“不要练太狠，否则明天手臂发抖，更打不好靶。”他提醒道。
路也抹了把汗：“教官，我们再练半小时就回去。”
李刚点点头，转身要走，又停住脚步：“食堂给你们留了饭，别错过时间。”
这句难得的关心让六个人面面相觑，随即更加卖力地投入训练。
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第二天清晨，嘹亮的军号声撕裂黎明。
实弹射击考核的日子到了。
早餐时，工业园区的七个人围坐一桌，气氛凝重。
“我好紧张，”王浩几乎没碰他的粥，“万一脱靶怎么办？”
赵磊倒是胃口不错，边啃馒头边说：“反正我已经做好补考准备了。”
“别说丧气话，”路也放下筷子，“我们昨晚加练不是白费的。大家记住要领：稳、准、缓。”
周阳补充道：“击发时尤其要放松，不知不觉中扣动扳机。”
任建军参谋的声音通过广播传来：“各单位注意，半小时后射击考核开始。按顺序前往靶场，工业园区安排在最后。”
“又是最后...”刘勇小声抱怨。
“这样更好，”路也说，“我们可以多准备一会儿。”
上午八点，靶场上枪声此起彼伏。各民兵队伍轮流上阵，报靶员的声音不断传来：“五号靶，四十五环！”“七号靶，三十八环！”“二号靶，脱靶一发！”
路也带着队员们在场边观摩。他们看到有的民兵打得很好，也有的紧张得连弹匣都装反了。
“看那个，”周阳指着远处一个身影，“那是城关镇的民兵连长，听说在部队时就是神枪手。”
路也顺着他指的方向看去，一个精悍的汉子正沉稳射击，枪枪命中靶心。
“工业园区准备！”裁判员的喊声传来。
路也深吸一口气：“到我们了！”
七个人走向射击位置，周围传来窃窃私语。
“看那个胖子，能趴得下去吗？”
“戴眼镜的也在，能看清靶子吗？”
路也转头看向自己的队员：“别理他们，专注自己的动作。”
他们按照编号就位。路也在三号靶位，旁边是周阳，另一边是王浩。
“装弹！”命令传来。
七个人熟练地装上弹匣——连日的训练终于见效了。
“卧姿装子弹！”
路也迅速卧倒，调整姿势，将枪托紧紧顶在肩窝。他瞥了一眼两侧：周阳动作干净利落，王浩虽然有些笨拙但步骤正确，赵磊也勉强趴稳了。
“射击准备！”
路也深吸一口气，右眼通过觇孔对准准星，将目标纳入视野。远处的胸环靶在准星前端稳稳立着。
“开始射击！”
砰！砰！砰！靶场上响起连绵的枪声。
路也屏住呼吸，轻轻扣动扳机。第一发子弹呼啸而出，后坐力撞在肩头，熟悉而踏实。
他微微调整，再次瞄准。第二发，第三发...
旁边突然传来一声惊呼。是王浩！他的防护眼镜被后坐力震得滑落了。
“继续射击！”裁判员喝道。
王浩手忙脚乱地想捡眼镜，又不敢乱动。
路也当机立断，迅速打完自己的五发子弹，然后低声说：“王浩，别管眼镜！凭感觉打！”
王浩犹豫了一瞬，重新趴好，眯着眼睛瞄准。
路也紧张地观察着。这个大学生已经克服了那么多困难，不能在这里失败。
砰！王浩的最后一发子弹射出。
“停止射击！验枪！”
七个人起身验枪，然后忐忑地等待报靶。
“一号靶，四十一环！”周阳的成绩不错。
“二号靶，三十环！”王浩的成绩虽然不高，但至少没有脱靶。
“三号靶，四十八环！”路也的心落回肚子里。
接下来是孙强四十三环，李军三十九环，刘勇四十五环。最后是赵磊。
“七号靶...”报靶员停顿了一下，“三十五环！”
赵磊几乎不敢相信自己的耳朵：“我...我及格了？”
路也用力拍拍他的肩：“你做到了！”
七个人相视而笑，连日的疲惫仿佛一扫而空。
任建军参谋走过来，脸上难得有一丝赞许：“不错，比我想象的好。尤其是王浩，临危不乱。”
王浩不好意思地推了推重新戴好的眼镜：“是路连长让我别放弃。”
李刚也过来了：“总体成绩在中等水平。但别骄傲，下午的战术训练才是真正的挑战。”
回去的路上，工业园区的队伍第一次挺直了腰板。其他民兵看他们的眼神也多了几分尊重。
午餐时，赵磊破天荒地只盛了半碗饭。
“怎么了？”周阳问，“今天表现不错，不该庆祝一下？”
赵磊摸摸肚子：“李教官说得对，我这体重确实影响训练。今天射击时，就因为这肚子，趴得比别人都吃力。”
路也欣慰地笑了：“有这觉悟就好。但饭还是要吃，下午战术训练需要体力。”
正说着，孙强神秘地凑过来：“我打听到了，下午是丛林战术训练，模拟实战环境。”
“实战环境？”王浩紧张地问。
“就是在模拟战场上匍匐前进、跨越障碍，还可能遭遇‘敌人’埋伏。”周阳解释道，“我在部队时经常训练这个。”
路也放下筷子：“大家抓紧时间休息，下午又是一场硬仗。”
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午休后，刺耳的哨声再次响起。
全体民兵被带到训练基地后山的模拟战术训练场。这里设置了铁丝网、矮墙、壕沟等各种障碍，还有一片茂密的小树林。
任建军站在高处：“今天下午的战术训练，是检验你们单兵战术水平和团队协作能力。规则很简单：以班为单位，从起点出发，通过所有障碍，到达终点。途中会有教官扮演的‘敌人’拦截，被激光射中即视为‘阵亡’。”
他顿了顿，加重语气：“这次训练会计入最终考核成绩。最后三名的队伍，全体扣发本月民兵津贴！”
台下顿时一片哗然。
李刚补充道：“各队按照编号顺序出发，间隔五分钟。工业园区依然是最后。”
路也算了一下，前面有十三个队伍，他们有一个多小时的准备时间。
“这是我们的优势，”他对队员们说，“我们可以观察别人的通过方法，吸取经验。”
前几个队伍表现参差不齐。有的配合默契，迅速通过障碍；有的则在“敌人”埋伏下损失惨重，到达终点时已“阵亡”大半。
城关镇的民兵连表现尤为出色，他们采用交替掩护的战术，成功突破了所有拦截，全员到达终点。
“看到他们的配合了吗？”路也对队员们说，“我们也要这样。周阳，你打头阵；赵磊、王浩在中间；我断后。”
周阳点头：“通过开阔地时要快速冲刺，遇到障碍不要犹豫。”
终于，轮到工业园区了。
“准备——”裁判员举起旗子。
七个人在起点线后蹲伏，紧张地盯着前方的道路。
“开始！”
周阳第一个冲出去，其他人紧随其后。第一个障碍是三十米的铁丝网，必须匍匐前进。
“低姿匍匐！”周阳下令，率先趴下。
路也跟在最后，密切注意着周围的动静。根据他的观察，第一个伏击点通常设在铁丝网尽头的小土坡后。
果然，当周阳即将爬出铁丝网时，土坡后突然站起两个“敌人”。
“左侧！”路也大喊。
周阳反应极快，一个翻滚躲到一旁的掩体后，同时激光枪指向对方。两声模拟枪响，一个“敌人”身上冒起红烟。
“一个解决！”周阳喊道。
但另一个“敌人”已经瞄准了还在铁丝网下的赵磊。
危急时刻，王浩突然从另一侧开枪，吸引了“敌人”的注意。赵磊趁机快速爬出铁丝网。
“好样的，王浩！”路也称赞道。
七人成功通过第一关，无人“阵亡”。
下一个障碍是一道两米高的矮墙。对周阳和路也来说轻而易举，但赵磊和王浩却犯了难。
“搭人梯！”路也果断下令。
周阳和路也蹲在墙边，孙强和李军踩着他们的肩膀先上去，然后在上面拉后面的人。
就在赵磊艰难地往上爬时，侧面树林里枪声响起。
“小心！”刘勇猛地推开赵磊，自己却中弹了，身上冒出红烟。
“刘勇‘阵亡’，退出训练！”裁判员的声音通过喇叭传来。
刘勇懊恼地捶了一下地面，默默走到场外。
路也心头一紧，但顾不上多想：“快！继续！”
六人翻过矮墙，面前是一片开阔地和一条壕沟。
“壕沟里可能有埋伏，”周阳提醒，“我先下，你们掩护。”
他敏捷地跳下壕沟，果然里面藏着一名“敌人”。近身格斗中，周阳迅速制服了对方。
“安全！”
六人陆续下到壕沟。这时他们听到终点方向传来的欢呼声——又一个队伍完成了训练。
“我们必须加快速度。”路也催促道。
爬出壕沟后，是一片茂密的灌木丛。根据路也的观察，这里是最危险的伏击区。
“分散前进，保持距离。”路也下令。
他们小心翼翼地穿行在灌木丛中。突然，枪声从三个方向同时响起！
“有埋伏！”周阳大喊，迅速找到掩体还击。
孙强和李军同时“中弹”，退出训练。
现在只剩下路也、周阳、赵磊和王浩四人。
“怎么办？”王浩紧张地问，声音发抖。
路也快速观察局势：“他们有三个人，左、右和正前方。周阳，你对付左边的；王浩，你向右前方扔个土块吸引火力；赵磊，跟我解决正前方的。”
计划迅速执行。王浩扔出土块，右侧的“敌人”果然开枪暴露位置。周阳趁机解决左侧的对手。同时，路也和赵磊向前冲锋，在正前方的“敌人”反应过来前将其“击毙”。
突破最后一道埋伏，终点就在眼前。
“冲刺！”路也大喊。
四人全力奔向终点线。就在此时，最后一个“敌人”从树后现身，瞄准了跑在最后的王浩。
枪响的同时，赵磊肥胖的身体意外地绊了一下，恰好挡在了王浩身前。红烟从赵磊身上冒起。
“赵磊‘阵亡’！”裁判员宣布。
王浩愣了一下，被路也一把拉过终点线。
“工业园区，完成时间十八分三十七秒，‘阵亡’四人，剩余三人。”裁判员记录成绩。
路也、周阳和王浩瘫坐在地上，大口喘着气。赵磊、刘勇、孙强和李军也从场外走过来。
“对不起，”刘勇低着头，“我太不小心了。”
“不，”路也站起来，“你是为了救赵磊才‘阵亡’的，这是英勇行为。”
赵磊摸摸头：“我也没想到最后那一下能挡住子弹，就是脚滑了...”
王浩突然向赵磊深深鞠了一躬：“谢谢你，赵磊。要不是你，我就‘死’了。”
任建军和李刚走过来查看成绩。
“工业园区，排名第十一。”李刚宣布，“不是最后三名，津贴保住了。”
七个人如释重负，相视而笑。
任建军看着他们狼狈但兴奋的样子，微微点头：“有进步。明天是防化训练，更加艰苦，做好准备。”
回营地的路上，夕阳将七人的影子拉得很长。虽然疲惫不堪，但他们的步伐却比来时坚定得多。
路也看着身边的队友——气喘吁吁但坚持自己走回的赵磊，眼镜歪了却满脸兴奋的王浩，沉默但眼神坚定的刘勇，还有总是可靠的周阳和另外两人。他们不再是那群乌合之众，开始有了民兵的样子。
夜幕降临，路也躺在床上，回想这两天的训练。实弹射击、战术训练，他们都勉强跟上了，但明天的防化训练又将是一个全新的挑战。
窗外，一轮明月升起，清冷的月光洒入室内。路也轻轻起身，从背包里摸出一个小本子，就着月光写下：
“训练第二天，射击考核通过，战术训练第十一名。赵磊为掩护队友‘牺牲’，王浩克服困难完成射击，刘勇为救队友率先‘阵亡’...我们开始像一个真正的集体了。”
合上本子，他望向窗外远山的轮廓。这场淬火之旅，才刚刚开始。