幽灵湖峡谷的沙粒被正午阳光晒得发烫，林霄蹲在“混合直升机”的尾桨下，看着老张用扳手反复拧动螺栓，金属碰撞声在空旷的峡谷里格外刺耳。“还是不行。”老张抹了把脸上的汗，螺栓在螺孔里卡得死死的，“直-10尾桨的螺栓螺纹是细牙，直-20机身的螺孔是粗牙，就算磨细了直径，拧到一半还是会卡住。”
马翔拿着备用螺栓跑过来，手里还攥着半截砂纸：“要不我们把细牙螺栓磨成粗牙？汽修厂的老李说过，他们修货车时应急用过这法子。”
老李凑过来看了看，摇着头摆手：“不行！螺栓强度会下降，直升机起飞后尾桨高速旋转，说不定会断在半空。”他蹲下身，从工具箱里掏出一把丝锥，“我试试重新攻丝——把直-20的螺孔扩大，改成细牙，虽然费时间，但至少能保证强度。”
林霄看了眼战术手表，蓝军“蓝鹰-20”编队还有一小时就要抵达幽灵湖上空。“加快速度！”他招呼两个民兵按住机身，老李则拿着丝锥，一点点在螺孔里转动。丝锥与金属摩擦产生的高温，让螺孔周围的油漆开始剥落，老李不得不时不时蘸着柴油降温：“再给我十分钟，两个螺孔就能攻好。”
另一边，精工技术员老陈正对着直-9的发动机皱眉。原本计划加装的备用燃油泵，装到一半才发现接口不匹配——直-9发动机的油管是16毫米内径，备用泵的接口却是14毫米。“差了2毫米，油管套不上去。”老陈拿着卡尺反复测量，“要么换油管，要么把泵的接口磨粗，可我们没备用油管。”
“磨接口！”金雪突然跑过来，手里拿着从直-10残骸里拆下来的金属垫片，“用垫片垫在接口周围，再用氩弧焊补一圈，应该能把内径扩大到16毫米。小周，你快调焊机！”
小周立刻推来氩弧焊机，老陈则把垫片剪成小块，贴在泵的接口上。蓝色的电弧光亮起，金属垫片慢慢与接口熔合，老陈拿着砂纸快速打磨：“差不多了，试试能不能套上油管。”
老李的徒弟小王拿着油管过来，小心翼翼地套在接口上——刚好合适！“成了！”众人松了口气，可金雪的对讲机突然响起，里面传来老张的声音：“林霄，蓝军的先头部队已经到了幽灵湖西侧，正在侦查！”
“必须在半小时内完成拼装！”林霄跑到机身另一侧，看着精工技术员老吴和民兵们加装弹药舱。原本计划在机身下方焊两个支架固定弹药舱，可焊到一半发现，支架的角度不对，弹药舱会挡住起落架收起的轨迹。“得把支架往后挪5厘米！”老吴大喊着，用角磨机切断刚焊好的支架，“小周，重新定位，这次一定要量准！”
小周趴在沙地上，用卷尺反复测量起落架的收起距离：“往后挪5厘米，支架边缘距离起落架还有3厘米，应该够了。”他重新焊好支架，老吴则指挥民兵把弹药舱抬上去，用螺栓固定：“再拧紧点！机炮开火时后坐力大，别把弹药舱震掉了。”
此时，老李终于攻完了螺孔，他和马翔一起，把直-10的尾桨重新装到机身上。老张拿着扳手，逐一检查螺栓的松紧度：“尾桨装好了，现在试试发动机能不能带动尾桨转动。”
林霄钻进驾驶舱，启动发动机。尾桨慢慢转动起来，可刚转了半圈就卡住了——尾桨叶片与机身的间隙太小，转动时蹭到了机身蒙皮。“赶紧停！”老张大喊，林霄立刻熄火，“叶片太长了，得切掉5厘米！”
马翔找来角磨机，小心翼翼地切割尾桨叶片。老李则用砂纸打磨切割后的边缘，防止出现毛刺：“只能切5厘米，切多了会影响升力，到时候直升机可能飞不起来。”
尾桨终于能正常转动了，林霄再次启动发动机，这次尾桨平稳地旋转起来，机身也开始缓缓升空。可刚升到5米高度，机身突然向左倾斜——加装弹药舱后，重心还是偏移了。“快降落！”金雪大喊，林霄立刻拉动总距杆，直升机稳稳地落在沙地上。
老吴蹲在机身下，用水平仪测量：“左侧比右侧低3度，是弹药舱的重量太集中了。我们可以在右侧机身加一块配重，用直-9的废弃钢板就行。”
众人立刻拆了直-9的钢板，焊在右侧机身下方。林霄再次试飞，机身终于平稳了，可新的问题又出现了——仪表盘的油量显示不准，明明加了半箱油，仪表盘却显示满油。“是线路接错了！”老张钻进驾驶舱，用万用表检测线路，“蓝色信号线接错了接口，应该接中间的油量传感器，现在接成油压传感器了。”
他重新接好线路，仪表盘的油量显示终于恢复正常。林霄看了眼时间，蓝军“蓝鹰-20”编队还有十分钟就要到了。“最后检查武器系统！”他对着马翔喊，马翔操控机炮，对着远处的沙丘射击——红色染色弹呼啸而出，精准击中目标，弹药舱供弹流畅，没有卡壳。
“成了！”老张兴奋地大喊，这架由直-20机身、直-10尾桨、直-9发动机拼装而成的“混合直升机”，终于能正常飞行和作战。可金雪突然指着远处的天空：“看！蓝军的直升机来了！”
众人抬头望去，四架蓝军直-9正朝着峡谷飞来，机翼下的演习导弹已经锁定了他们的“混合直升机”。“快登机！”林霄大喊着，和马翔、金雪一起钻进驾驶舱。老张则带着汽修师傅和精工技术员，朝着峡谷深处的隐蔽工事跑去。
林霄推动操纵杆，“混合直升机”缓缓升空，机身虽然还有些轻微的晃动，但比预想中稳定。马翔操控机炮，对着蓝军直-9射击，红色染色弹击中了一架直-9的机翼，黄色烟雾冒了出来。蓝军见状，立刻调整战术，两架直-9绕到他们身后，想要偷袭。
“小心身后！”金雪大喊，林霄立刻拉动操纵杆，完成一个惊险的桶滚机动，躲开了蓝军的攻击。他看着仪表盘上的燃油表，还有一半油量，足够支撑他们飞到幽灵湖底的潜艇残骸。“朝着潜艇残骸方向飞！”林霄对着对讲机喊，“老张，你们在隐蔽工事里待命，等我们的信号！”
“混合直升机”朝着幽灵湖飞去，蓝军的直-9紧追不舍。林霄操控着这架拼装而成的“空中怪物”，在沙丘之间灵活穿梭，时不时还能反击，让蓝军飞行员十分惊讶——他们从未见过这样的直升机，既有直-20的稳定性，又有直-10的机动性。
可林霄心里清楚，这架“混合直升机”只是应急之作，很多地方都是临时拼凑的，根本经不起长时间的激烈战斗。他必须尽快赶到潜艇残骸，找到“深海之眼”的核心模块，然后带着兄弟们撤离。
就在这时，金雪突然大喊：“林霄！我在蓝军的通讯里听到‘影子’部队的消息，他们已经潜入峡谷，正在抢夺我们拆解下来的直升机零件！”
林霄的脸色瞬间变了：“什么？他们要拼装另一架‘混合直升机’？”
马翔也愤怒地说：“绝不能让他们得逞！等我们拿到核心模块，就回去阻止他们！”
“混合直升机”继续朝着幽灵湖飞去，下方的湖面越来越近。林霄看着眼前的幽灵湖，心里充满了警惕——“海蛇”的圈套在湖底，蓝军的追兵在身后，“影子”部队又在峡谷里抢夺零件，他们陷入了三面夹击的困境。
可他不知道的是，在潜艇残骸的内部，“海蛇”正拿着金色的密钥，对着一个黑色的装置冷笑。那个装置上印着“0915”的代码，旁边还放着一张南海岛礁的防御地图——“深海之眼”的真正用途，远比他们想象的更可怕。
一场关乎演习胜负，甚至国家利益的终极对决，即将在幽灵湖底展开。林霄和他的兄弟们，即将面临最严峻的考验……