晨露还挂在药学堂的晾药架上，最小的药童就举着把小凿子蹲在院心。青石板上的 “南” 字刚刻了一半，笔画歪得像株被风吹倒的薄荷，石屑溅在他鼻尖上，像撒了把碎银。
“慢点凿，别伤着手。” 林小羽端着灵泉水走来，见孩子的掌心磨出了红痕，连忙往他手上抹药膏，“老秀才说石碑要等石匠来刻，你这小力气，刻到明年也刻不完。”
孩子的脸瞬间涨得通红，把凿子往石缝里一插：“我就要刻！师丈说‘南北同心’四个字里，得有咱们孩子的力气。” 他偷瞄着药房门口 —— 萧承煜正和石匠比划石碑的尺寸，晨光落在他发间，把那道北境留下的疤痕染成了浅金色。
萧承煜笑着把孩子举过头顶，让他够到石碑的顶端：“确实得有你的力气。” 他往孩子兜里塞了块北境奶疙瘩，“去把北境的小姐姐叫来，让她也来刻一笔，老军医说北境的孩子手巧。”
北境的小姑娘抱着药谱跑过来，青布衫的袖口沾着墨汁，是抄药方时蹭的。她的指尖点着药谱上的 “同心” 二字：“林姐姐你看，我把这两个字绣在药囊上了。” 红绸药囊在她胸前晃悠，针脚歪歪扭扭却格外认真，“石匠说刻字要有力气，我能行吗？”
“肯定行。” 林小羽往她手里塞了把小凿子，“就刻‘心’字的点，像你绣的药囊那样，轻轻一点就行。” 她转身往药圃走，“陈默说山外的村子送来了新采的龙胆草，让孩子们认认，别跟紫苏弄混了。”
石匠在院心搭起了木架，石碑被稳稳地架在上面，青灰色的石面泛着湿润的光。老秀才拄着拐杖走来，手里的宣纸写着 “南北同心” 四个大字，笔锋遒劲，是他昨夜蘸着灵泉水写的：“就按这个刻，字要深些，经得住风吹日晒。”
日头升到竹匾上方时，药学堂的院子里已经挤满了人。李伯抱着坛梅子酒，说是等石碑立起来要祭一祭；镇上的药商送来了块红绸，要给石碑披彩；连北境来的信使都特意赶来，手里捧着块北境的墨玉，说是老军医让嵌在石碑顶端的。
“快看！我刻的！” 最小的药童举着凿子喊，石碑上的 “南” 字虽然歪扭，却透着股执拗的认真。北境的小姑娘立刻举着她的凿子跑过去，在 “心” 字的点上轻轻敲了下，石屑落在她发辫上，像撒了把星星。
萧承煜往石碑底座浇着灵泉水，水线在泥土里画出细细的沟：“这样能让石碑站得更稳。” 他看着孩子们围着石碑转圈，突然对林小羽说，“等石碑立起来，咱们把孩子们的药谱拓下来，刻在背面，让后来的人都能看见。”
林小羽的指尖划过石碑的石面，冰凉的触感里混着一丝暖意 —— 是孩子们的手掌反复摩挲留下的温度。她往药圃里撒着薄荷籽：“再种圈薄荷围着石碑，既驱虫又好看，老秀才说薄荷又名‘仁草’，配这石碑正好。”
苏晴抱着新做的药囊走来，红绸上绣的并蒂莲在阳光下闪着光：“师父，将军，陈默把同心膏装好了，药商说要带到北境去，让那边的人也见识见识咱们的手艺。” 她的指尖点着药囊里的艾叶，“孩子们说要在药囊上绣石碑的样子，我觉得可行。”
“让他们绣。” 林小羽往药柜里摆着药谱，牛皮封面在晨光里泛着暖黄，“北境的孩子绣雪莲，南边的药童绣七叶莲，中间绣石碑，这样一看就知道是咱们药学堂的药囊。” 她瞥见萧承煜正帮石匠扶着凿子，大手握着小手，在 “北” 字的笔画里添了道细痕，像片小小的叶子。
午饭是在院子里吃的，李伯带来的菜团子还冒着热气。最小的药童把自己的菜团子掰了一半给北境的小姑娘：“你多吃点，下午石碑立起来，要使劲喊‘南北同心’。” 他举着个刚蒸好的山药，“这个沾着灵泉水蒸的，比奶疙瘩甜。”
小姑娘的脸瞬间涨得通红，把块奶疙瘩往药童手里塞：“这个给你，我阿娘说吃了能长力气，等会儿抬石碑时好用。” 她指着石碑上的 “心” 字，“我刻的这个点，像不像七叶莲的花苞？”
萧承煜看着两个孩子交换食物，突然从怀里掏出块木牌，上面刻着缩小版的石碑图案：“等你们长大了，就把这个放在药铺最显眼的地方，让客人知道咱们药学堂的规矩。” 他转向林小羽，声音压得很低，“老军医托人带信，说北境也要立块一样的石碑，就放在他们的药铺门口。”
“那太好了。” 林小羽往药圃里浇着灵泉水，水线在泥土里画出细细的沟，“让陈默多带些薄荷籽去北境，告诉他们围着石碑种，这样南北的石碑就像长在同一个药圃里。” 她瞥见孩子们正围着石碑打闹，北境的小姑娘举着片龙胆草叶，追得最小的药童到处跑，笑声震得石屑簌簌往下掉。
午后的阳光暖洋洋的，石匠终于开始立碑了。十几个壮汉吆喝着号子，将石碑稳稳地安在底座上，红绸一掀，“南北同心” 四个大字在阳光下格外精神。老秀才往石碑前摆上香炉，刚点燃的艾草香混着灵泉水的清冽，在院子里漫开来。
“该孩子们了。” 老秀才的戒尺在掌心敲了敲，“按南北方分两排，给石碑磕个头，从此就是药学堂的传承人了。”
最小的药童和北境的小姑娘并排跪在最前面，额头磕在青石板上，发出咚咚的响。孩子们的药囊在胸前晃悠，红绸绿布缠在一起，像无数只跳动的火苗。林小羽看着他们认真的模样，突然想起刚重生时的自己，那时的她从未想过，会有这样一群孩子，接过她手里的药杵。
萧承煜往孩子们手里塞着新刻的木牌，上面是 “传承人” 三个字，木纹里还留着淡淡的木香：“拿着这个，将来走到哪里，都别忘了自己是药学堂的人。” 他的目光落在石碑顶端的墨玉上，北境的阳光透过玉面照下来，在地上投下淡淡的光斑，像朵盛开的雪莲。
日头偏西时，石碑周围已经种满了薄荷。孩子们的小手在泥土里刨坑，灵泉水浇过的地格外松软，薄荷苗栽得整整齐齐。北境的小姑娘突然指着石碑：“你们看！影子像不像个大药囊？” 众人看去，果然，夕阳下的石碑影子拖着长长的尾，像红绸系的结。
“像！太像了！” 最小的药童举着铜药碾喊，石槽在石碑上划出道白痕，“我要把这个刻在药谱上，就叫‘石碑药囊图’！”
林小羽往薄荷苗上浇着灵泉水，水线在暮色里划出道银弧：“等薄荷长高了，就用它编个大药囊，挂在石碑上，既当装饰又能驱虫。” 她看着萧承煜正帮孩子们扶正歪斜的薄荷苗，大手握着小手，动作轻柔得像在呵护什么珍宝。
晚饭时，药学堂的灯亮得像团暖融融的火。北境的奶疙瘩炖在灵泉水里，散发出甜甜的香，孩子们围着石桌，轮流摸着石碑的刻字。北境的小姑娘摸到 “同” 字时，最小的药童就接 “心” 字，像在唱首好听的歌。
“你们说，将来会有人知道这石碑的故事吗？” 北境的小姑娘突然问，手指在 “北” 字的笔画里抠着石屑，“像知道七叶莲能治病，雪灵芝能止咳那样？”
林小羽往她碗里盛了勺灵泉水炖的甜汤：“肯定会。” 她指着窗外的月光，“你看这石碑的影子，能照到很远的地方，看到影子的人，自然会问这是啥，那时就能告诉他们，这是南北孩子一起立的碑。”
夜深后，药学堂的红绸在月光下轻轻晃动。林小羽靠在萧承煜肩上，看着孩子们在榻上睡熟，北境的小姑娘和最小的药童头挨头，手里还攥着没刻完的木牌。灵泉水在石碑周围的田垄里静静流淌，带着薄荷的清香，往更远的地方蔓延。
“你说，这石碑能站多久？” 林小羽的声音轻得像怕惊醒孩子们，指尖划过石碑上的 “同” 字，在月光下泛着光。
萧承煜往她手里塞了块刚削的木牌，上面是石碑的简笔画，旁边写着 “南北同心”：“能站很久很久。” 他望着窗外的薄荷苗，“就像这些药草，只要有人浇水施肥，就能一直长下去，陪着石碑一年又一年。”
月光透过窗棂，照在石碑周围的薄荷苗上。林小羽知道，用不了多久，这里就会长满南北的药草，石碑在药香里静静伫立，看着孩子们长大，看着更多的人走进药学堂，接过传承的药杵。而她和萧承煜，会守着这石碑，守着这些孩子，把 “南北同心” 四个字，酿成岁月里最醇厚的药香。