期末的空气是凝滞的、充满纸屑和焦虑味的。图书馆西区,靠窗的这一排橡木长桌,像是暴风雨前最后的宁静港湾。下午四点,阳光斜斜地打进来,在摊开的厚重法典和密密麻麻的笔记上切割出昏黄的光斑。
何璐揉了揉干涩发胀的眼睛,指尖还残留着复印机过热后的焦糊味。旁边,男友周宇脑袋一点一点地,几乎要栽进《国际商法导论》里,嘴里无意识地嘟囔着什么案例要点。对面,闺蜜周薇咬着指甲,对着平板电脑上的思维导图眉头紧锁,手指悬空划拉着,像在施展某种失败的法术。
“不行了,脑子成浆糊了。”周薇哀嚎一声,泄气地趴倒在桌上,额头抵着冰凉的桌面,“这破重点划得跟天书一样,我看一百遍也记不住。”
周宇被惊动,迷迷糊糊抬起头,眼镜歪在一边:“几点了?我好像梦见被法条追着跑…”
“四点零七。”何璐有气无力地应道,目光扫过周围。稀疏的几个学生也和他们一样,脸上挂着被知识榨干后的麻木和疲惫。图书馆管理员王阿姨的座位空着,大概又去后面库房整理或者摸鱼了。
他们的位置在西区最里面,再往后,就是那排标志性的、顶天立地的深褐色实木书架,上面标着“K”类——法律。书架沉默地矗立着,像一堵巨大的、饱经风霜的木墙,投下大片令人安心(或者说压抑)的阴影。书脊上的烫金字体在斜阳下偶尔反射出微弱的光。
安静。只有中央空调低沉的呼吸,远处偶尔响起的咳嗽,以及书页翻动的沙沙声。
何璐叹了口气,认命地拿起荧光笔,准备继续和“合同效力要件”死磕。
就在这时——
一声沉闷的、拖长的、仿佛来自地底深处的“嘎吱——”声,毫无预兆地响起。
声音不算特别响,却异常清晰,像一根生锈的铁钉划破了图书馆的寂静帷幕。
何璐的笔尖顿住了。周宇抬起了头。周薇也猛地从桌上弹起来。
三个人面面相觑,眼神里都是同样的疑惑。
“什么声音?”周薇压低嗓子问,眼睛下意识地瞟向声源方向——那排巨大的法律书架。
“像是… old door?”周宇推了推眼镜,侧耳倾听。
声音消失了。图书馆重归死寂,仿佛刚才只是谁的椅子腿摩擦了一下地板。
“听错了吧…”何璐话音未落——
“嘎吱——哐!”
又是一声!更清晰!还带着一种沉重的、仿佛什么巨大物体挪动后归位的撞击闷响!
这一次,绝对没错!声音就是从法律书架那边传来的!
何璐感到一丝没来由的心悸。那声音太老了,太沉了,不像是日常会听到的动静。
“去看看?”周薇的好奇心被勾了起来,脸上带着点跃跃欲试。复习太枯燥,任何意外都是调剂。
周宇皱了皱眉:“别了吧,可能是管理员在搬书…”
然而,王阿姨的身影并没有出现。
一种诡异的安静笼罩着西区。仅有的几个学生似乎也听到了,有人抬头张望了一下,但很快又埋首书海,对外界的异响漠不关心。
“就去瞄一眼。”周薇已经站起身,“万一是什么东西倒了或者…有老鼠?”她自己说着都打了个寒颤,但探险的兴奋显然压过了恐惧。
何璐和周宇对视一眼,也只能无奈跟上。三个人蹑手蹑脚地离开座位,走向那片由高大书架组成的“法律森林”。
越靠近,那股旧纸、干墨和木头混合的独特气味就越发浓郁。书架之间的通道很窄,光线昏暗,全靠头顶稀疏的节能灯管照明。
他们站在第一条通道入口,探头望去。
一切如常。书籍整齐码放,地面干净,空无一人。
“看吧,什么都没…”周宇的话卡在喉咙里。
他的目光定在了通道尽头的地面上。
那里,似乎…散落着几片极细碎的、深褐色的…木屑?
非常新鲜,像是刚刚被刮擦下来的。
何璐也看到了,心里的那点不安开始放大。她记得很清楚,刚才他们坐在那边时,绝对没有这些东西。
“去那边看看。”周薇指着旁边一条通道,声音不自觉地压得更低了。
他们小心翼翼地挪过去,像是怕惊扰了什么。
第二条通道。同样空寂。
但何璐的眼角猛地抽搐了一下。
她死死盯着这条通道的侧面——那是两个背靠背书架的组合体。她记得非常清楚,几分钟前,她从座位那个角度看过这边,这两个书架的接缝处,应该是严丝合缝地对齐的!
而现在…那条原本笔直的、垂直的接缝线,竟然…微微错开了一点?
产生了一个极其细微的、大约不到五度的倾斜角!
不仔细看根本发现不了!但她对图形和角度异常敏感,绝对不会错!
“这书架…”她声音发干,指着那条接缝,“…是不是动了?”
周宇和周薇凑近了看,眯起眼睛。
“有吗?看不出来啊…”周宇摇头。 “璐璐你是不是看差了?书架怎么会动?”周薇也表示怀疑。
何璐张了张嘴,却无法反驳。那偏差太小了,确实像错觉。
就在他们犹豫是继续探查还是回去时——
“嘎吱——隆隆隆…”
这一次,声音无比清晰、无比接近!就是从他们旁边的一条通道里传来的!是一种沉重的、木质结构在巨大压力下缓慢平移的、令人牙酸的摩擦声!
三人脸色瞬间白了!互相看了一眼,都能看到对方眼中的惊骇!
这不是错觉!
周薇胆子最大,深吸一口气,猛地一步跨出,探头看向那条发出声音的通道!
她整个人僵在了那里,像是被施了定身术,眼睛瞪得滚圆,嘴巴微微张开,却发不出任何声音。
何璐和周宇的心提到了嗓子眼,赶紧凑过去。
看清通道内情形的一刹那,何璐感觉一股寒气从脚底板直冲头顶!
通道…不再是通道了!
原本应该笔直通向另一端阅览区、长度大约十几米的狭窄过道…
此刻,在它的中间段,毫无征兆地、极其诡异地…横移过来另一个高大的书架!
它就像一扇巨大的、塞满了书籍的木门,严严实实地堵死了前方的去路!将这个原本贯通的通道,变成了一个死胡同!
这个新出现的书架,无论是材质、颜色、还是书籍的类别(瞥一眼似乎是d类整治),都和图书馆的其他书架别无二致!但它绝对、绝对不该出现在这里!它就像是凭空从地底下冒出来,或者从旁边硬生生挤了进来!
书架与两侧原有书架的接缝处,还能看到一些新鲜剥落的细小木屑,正缓缓飘落。
刚才那“隆隆”声,就是它移动的声音!
“这…这他妈…”周宇的脏话脱口而出,声音因为极度震惊而变调,“怎么回事?!”
何璐的心脏疯狂跳动,几乎要撞碎胸骨。她猛地回头看向他们来时的路——
身后那条他们刚刚走过的通道入口…
不知何时,竟然也被一个同样突兀出现的书架无声无息地堵死了!
他们三个人,被彻底困在了一条不足三米长的、变成了死胡同的狭窄书架通道里!
“后面!后面也没路了!”周薇尖叫起来,声音在狭小空间里显得格外刺耳。
恐慌瞬间攫住了三人!
“怎么回事?!谁干的?!” “机器故障?!” “救命啊!有人吗?!”周宇用力拍打着堵路的书架,木质发出沉闷的响声,上面的书籍纹丝不动。书架沉重得超乎想象,根本不是人力能推动的。
何璐也去推,触手一片冰凉的坚硬。她抬头看去,书架顶天立地,几乎挨着天花板,根本没有翻越的可能。
“手机!快打电话!”何璐猛地想起,颤抖着去掏手机。
周宇和周薇也立刻反应过来,纷纷拿出手机。
“没信号!一格都没有!” “我的也是!怎么会?!” “这到底是什么鬼地方?!”
绝望开始蔓延。呼叫和拍打声在狭窄空间里回荡,却得不到任何外部回应。图书馆其他地方仿佛彻底消失了,只剩下这片被书架围死的绝地。
“冷静!冷静下来!”何璐强迫自己深呼吸,尽管声音也在发抖,“肯定是…肯定是图书馆的什么自动化管理系统故障了!对!移动书架!有些图书馆有这种设计!”
这个解释勉强给了三人一丝希望。
“对…对!可能是故障!”周宇像是抓住了救命稻草,“我们找找!肯定有控制按钮或者紧急呼叫装置!”
他们开始在堵路的书架上疯狂摸索,拍打每一寸木头,寻找任何可能存在的按钮、面板或者标识。
何璐的手指划过冰冷粗糙的书脊,忽然停住了。
她发现了一点异常。
这个堵住他们的“d类”书架,上面书籍的排列方式…非常奇怪。
大部分书籍都是正常摆放,书脊朝外。但其中夹杂着一些…书脊朝内、书口朝外的书!而且这些书的位置毫无规律,像是被人随意、甚至恶意地塞进去的。
更让人不舒服的是,这些书口朝外的书,其书页的边缘…
不是常见的切割整齐的白色或淡黄色。
而是一种陈旧的、晦暗的、甚至带着某种污渍的深褐色。
而且,所有书口朝外的书,其书页都被一种暗红色的、细细的丝线,以一种极其繁琐复杂的方式,紧紧地、一道一道地捆绕着,像是某种古老的封印,又像是防止里面的东西泄露出来。
何璐的手指无意中碰到其中一捆书的书口。
一种难以形容的、冰冷的、仿佛能吸收热量的触感传来,让她猛地缩回了手。
那感觉…不像纸张…更像…某种…皮?
她胃里一阵翻滚。
“你们看这些书…”她声音发颤地指给另外两人看。
周宇和周薇也注意到了,脸色变得更加难看。
“这…这什么啊?好恶心…”周薇嫌恶地不敢触碰。
“这图书馆怎么回事?这种书也收藏?”周宇皱着眉,试图用指甲抠了一下那暗红色的丝线,丝线却异常坚韧,纹丝不动。
就在他们的注意力被这些诡异书籍吸引的时候——
“嘎吱…隆隆隆…”
那令人毛骨悚然的沉重移动声,再次响了起来!
这一次,声音来自…他们的正左侧!
三人惊恐地转头——
只见左侧那原本应该是另一排固定书架墙壁的地方…
此刻,一整面墙的书架,正在缓缓地、无声地…向内旋转!
像一扇巨大的、重量惊人的旋转门!
它旋转打开,露出了后面…
根本不是熟悉的图书馆阅览区!
而是一条全新的、更加狭窄、更加昏暗的通道!
这条通道两侧的书架更加古老,木色深得近乎黑色,上面堆放的书籍也更加厚重破旧,书脊上的文字模糊难辨。通道向前延伸不过五六米,就拐向右边,看不到尽头。空气中的灰尘和霉味浓烈了数倍,还夹杂着一丝极淡的、难以言喻的…冰冷腥气。
头顶的灯光似乎无法完全照入这条新出现的通道,它的深处沉浸在一种令人不安的幽暗之中。
那面旋转开的书架墙,就那样静止在那里,如同一个沉默的、散发着不祥气息的…
入口。
三人僵在原地,目瞪口呆地看着这超现实的一幕,大脑几乎停止了思考。
图书馆的书架…在自己移动…打开了一条…根本不存在的路?
“我们…我们是不是在做梦?”周薇的声音带上了哭腔,死死抓住周宇的胳膊。
周宇脸色惨白,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
何璐的心脏狂跳,她猛地看向右侧——那边原本应该是通道另一侧的书架,此刻却严丝合缝,没有任何变化。
退路被堵死。
前方出现一条未知的、散发着诡异气息的通道。
他们…没有选择。
“嘎吱——”
那旋转开的书架墙,忽然又发出轻微的响声,开始极其缓慢地…向后移动!似乎准备重新闭合!
“它要关了!”周宇失声喊道。
怎么办?!
进去?进入那条明显不对劲的诡异通道?
还是留在这里,等着被彻底封死在这个三米不到的狭小空间里?
“进去!”何璐几乎是脱口而出,一种强烈的直觉(或者说恐惧)驱使着她,“快!不然会被关在这里面!”
没有时间犹豫了!
就在那书架墙即将重新合拢的最后一刹那,三人像是被什么东西驱赶着,连滚爬爬地、跌跌撞撞地冲进了那条新出现的、幽暗冰冷的通道!
他们刚冲进来——
“哐!!”
身后传来一声沉重的、令人心颤的巨响!
那面书架墙彻底合拢了!严丝合缝!将他们来的路彻底切断!
现在,他们真的被困在了这条完全陌生的、散发着陈腐和危险气息的通道里。
唯一的“路”,只有向前。
通道里的光线极其晦暗,空气冰冷刺骨,那股若有若无的冰冷腥气更加明显了。脚下的地毯(如果还有的话)消失了,是粗糙冰冷的水泥地。两侧的书架高耸入黑暗,上面的书籍不再有任何分类标识,许多都破损严重,覆盖着厚厚的灰尘,有些甚至像是被水浸泡过又晾干,书页扭曲粘连在一起。
寂静。死一样的寂静。连空调的声音都彻底消失了。
只有他们三人粗重、惊恐的喘息声。
“这…这到底是哪儿啊?”周薇带着哭音问,紧紧抱着周宇的手臂,身体抖得厉害。
周宇打开手机的手电筒,光束在黑暗中划动,照亮了前方拐角。
“只能…往前走了。”他的声音干涩无比,“找找有没有出口…或者…求救的办法。”
何璐也打开手电,光束颤抖着扫过两侧的书架。她强迫自己不去看那些形状古怪、甚至书口被封死的书籍。
三人小心翼翼地、一步一步地向前挪动,脚步声在绝对寂静中被放大,显得异常清晰和突兀。
走到拐角,手电光向前照去——
通道在这里分岔了。
一条向左,一条向右。
两条通道看起来几乎一模一样:狭窄,幽深,看不到尽头,弥漫着同样的陈腐和危险气息。
而在分岔口的正中央,地面上,静静地躺着一本书。
一本摊开的、极其厚重的、皮质封面的大部头古书。
书页是某种脆弱的、发黄的厚纸,上面用一种早已失传的、花体扭曲的墨水字写满了难以辨认的文字,夹杂着一些令人不安的、线条癫狂的诡异符号和插图。
摊开的那一页,正好是一幅插图。
画着一个模糊的、扭曲的、被困在无数交错书架迷宫中的小小人形,正在无声地尖叫。
插图的旁边,用同样的花体字写着一行注释般的文字,墨迹深黑,仿佛刚刚写下:
【选择即是代价。左或右,皆通虚无。唯有血饲,可得归路。】
“血饲”两个字,墨色似乎格外浓重,甚至微微凸起,像是刚刚用湿润的笔尖狠狠描过。
一股冰冷的恶寒瞬间席卷了三人!
“这…这什么啊…”周薇的声音彻底变成了哭腔,身体软了下去,被周宇死死架住。
周宇的手电光束剧烈晃动,脸色白得吓人:“疯子…这绝对是哪个疯子的恶作剧!别信!我们…我们走左边!”
他像是要给自己壮胆,几乎是拖着周薇,就要向左边的通道冲去。
“等一下!”何璐猛地拉住他,声音因为恐惧而尖利,“不能信!这书…这地方太邪门了!这提示可能是陷阱!”
她的话音刚落——
“沙沙…沙沙沙…”
一阵极其细微的、仿佛无数纸页在被同时翻动的声响,从四面八方幽暗的书架深处传了出来!
由远及近,越来越清晰,越来越密集!
像是有什么东西,被他们的声音和灯光惊动了,正从沉睡中苏醒,从那些堆积如山的陈旧纸页里…爬出来!
手电光疯狂扫动,却照不到任何具体的东西,只看到书架深处阴影晃动,灰尘簌簌落下。
“什么声音?!”周宇的声音也变了调。
“沙沙”声越来越响,越来越近!仿佛下一秒就要涌到他们面前!
“跑!快跑啊!”周薇彻底崩溃,尖声哭叫起来!
巨大的恐惧压倒了一切!周宇也不再犹豫,拉着周薇,随便选了一条通道——右边那条——发疯似的冲了进去!
“别分开!”何璐急得大喊,但两人已经消失在右边的黑暗里。
她孤零零地站在分岔口,听着身后那越来越近、令人头皮发麻的“沙沙”声,又看了一眼地上那本摊开的、散发着不祥气息的古书。
书页上那行“唯有血饲,可得归路”的字迹,在昏暗光线下,仿佛在幽幽地闪烁。
她一咬牙,顾不上太多,也跟着冲进了右边的通道!
通道比她想象的更长,更曲折。她拼命奔跑,手电光在身前剧烈晃动,只能照亮脚下一点点路。两侧的书架飞速后退,像无数沉默的黑色墓碑。
“周宇!周薇!”她一边跑一边喊,声音在迷宫中回荡,却被巨大的寂静吞噬,得不到任何回应。
只有那“沙沙”的声响,如同附骨之疽,始终不紧不慢地跟在后面,甚至…从两侧的书架深处也在不断传来!
她感觉自己就像掉进了一个巨大的、活着的、由书籍和木头构成的怪兽肠胃里,正在被缓缓消化。
突然!
前方黑暗中传来周薇一声极其短暂尖锐的惊叫!随即戛然而止!
然后是一声沉重的、像是书本重重合上的闷响!
“周薇?!”何璐心脏骤停,拼尽最后力气向前冲去!
手电光扫过——
前方通道到了尽头。又是一个死胡同。
但尽头的景象,让她血液瞬间冻结!
正对着她的书架格位上,严严实实地塞着一本书。
一本巨大无比、几乎填满整个格位的、暗红色皮质封面的古书。
书的封面上,用一种扭曲的、类似荆棘的黑色金属镶嵌出一个标题,但那文字她完全不认识。
而在这本巨大古书的书口处…
赫然夹着一小片!
周薇今天穿的那件米白色针织衫的衣角!
像是她整个人被…被硬生生地、塞进了这本书里?!而那声闷响,就是书合上的声音?!
衣角崭新,甚至还能看到针织的纹理,与古老破旧的书本形成了恐怖诡异的对比。
“不…不!!!”何璐发出凄厉的尖叫,扑上去疯狂地拉扯那片衣角!
衣角纹丝不动,像是被焊死在了书页里。那本巨大的书沉重得像一块铁,根本无法从架上挪动分毫!
“周薇!周薇!”她徒劳地拍打着冰冷的封面,声音绝望破裂。
没有任何回应。只有书籍本身散发出的、冰冷的、死寂的气息。
周宇呢?!周宇在哪里?!
她猛地转身,手电光疯狂扫视周围。
空无一人。
只有深邃的、吞噬一切的黑暗。
和那从四面八方包围过来的、越来越响、越来越近的…
“沙沙…沙沙沙…”声!
像潮水,像低语,像无数只干枯的手在同时摩擦纸页!
何璐背靠着那本吞噬了闺蜜的恐怖巨书,瘫软下去,绝望和恐惧像冰冷的淤泥,彻底淹没了她。
手电筒的光柱因为她的颤抖,在对面书架上剧烈晃动。
光束扫过之处…
她看到,对面书架上一本原本书脊朝外的厚壳书,无声地、自己翻转了过来,变成了书口朝外。
那书口…和她之前看到的一样…是陈旧的深褐色,被暗红色的丝线紧紧捆绕。
然后,是第二本…第三本…
她周围的书架上,越来越多的书,开始自动地、无声地翻转过来!
密密麻麻!成千上万!
所有翻转过来的书,那被红丝线捆绕的、深褐色的书口,齐齐地…
对准了瘫坐在通道尽头的她!
“沙沙”声消失了。
取而代之的,是一种极致的、令人疯狂的…
寂静。
那些深褐色的书口,在昏暗的光线下,像无数只…
没有瞳孔的、凝固的眼睛。
死死地、怨毒地…
凝视着她。
何璐的瞳孔放大到了极致,喉咙里发出嗬嗬的、濒死般的抽气声。
她看到,离她最近的那本书的被红丝线捆绕的书口,那深褐色的“纸页”边缘,似乎…极其轻微地…
蠕动了一下。
像是什么东西,正在那薄薄的、干燥的“书页”层下面…
试图顶出来。