第三日的晨光刚刺破云层，朝阳城的东城门便热闹起来。
赶早市的小贩挑着新鲜蔬果沿街叫卖，骡马的嘶鸣声、百姓的谈笑声交织在一起，漫着烟火气的晨雾还没散尽，一辆乌木轺车便踏着晨光驶了进来。
车辕上的铜铃还沾着旅途的风尘，轱辘碾过青石板路，发出急促却稳当的声响，正是景淮初一行。
“殿下，要不要先去驿馆休整片刻？您一路赶了两日，风尘仆仆的……”侍从勒住缰绳，看着景淮初墨色锦袍上沾着的些许尘土，便出声建议道。
这两日，景淮初几乎没怎么歇息，白日赶路，夜里只在驿站歇两个时辰，眼里的红血丝还没消，却半点不见疲惫，只望着将军府的方向。
“不必了。”景淮初抬手掀开车帘，声音里带着难掩的急切：“直接去将军府。”
景淮初没有等侍从扶，便自己跳下车，目光穿过人群，直直望向街尽头那座熟悉的朱漆大门——那是楚清颜的家，是他魂牵梦绕了两日的地方。
侍从连忙应着，让人把车上的云锦和礼品送到将军府门房，自己则跟着景淮初快步往前走。
朝阳城的街道他并不陌生，上次送别时楚清颜走在他身侧的模样还历历在目，如今再走这条路，只觉得每一步都比上次快了些，连街边的石榴树都仿佛比上次更繁茂，枝头的果子红得发亮，像极了楚清颜信里写的“正甜的时候”。
不多时便到了将军府门前。
门房见是景淮初，连忙躬身行礼：“五殿下，您可来了！县主昨日还跟老奴问起，说您今日该到了。”
“清颜在府里吗？”景淮初停下脚步，语气里带着不易察觉的紧张，生怕听到“出去了”的答案。
“在呢，县主一早就去小院整理图纸了，说等您来了，要跟您商量了望塔改良的事。”门房笑着回话，伸手想引他进去：“老奴这就去通报……”
“不用。”景淮初连忙摆手，眼底闪过一丝期待：“时辰还早，我自己去她小院看看，别惊扰了她。”
景淮初说完，便顺着府里的石子路往楚清颜的小院走，脚步放得轻了些，像是怕打破这份清晨的宁静。
楚清颜的小院。
青灰色的院墙爬着些翠绿的藤蔓，院门前放着两盆修剪整齐的兰草，门楣上挂着块小木牌，刻着“清砚居”三个字，是楚清颜自己的笔迹，清秀又利落。
此时院门虚掩着，能隐约看到院内的景象：新栽的桃树就长在廊下，树下放着那张熟悉的竹椅，竹桌上还摊着几张图纸，风吹过，图纸边角轻轻翻动。
景淮初放缓脚步，在院门外驻足，没敢推门进去。
他望着院内的桃树出神，阳光透过枝叶洒在竹桌上，把图纸的影子拉得很长，恍惚间竟像是看到楚清颜坐在竹椅上的模样——浅青色衣裙，素银桃花簪，指尖捏着炭笔在图纸上勾画，偶尔皱起眉头琢磨滑轮的结构，又忽然展颜一笑，眼底亮得像盛了星光。
景淮初想起两月前的送别时，楚清颜站在晨光里，浅碧色披风在风里飘着。
想起她递来桃花酥时，指尖沾着的粉色碎末，想起她在信里写“石榴快熟了，殿下若来，清颜便摘最新鲜的”。
想起自己在京城皇子府种桃树时，心里想着：“等她来京，就能一起赏春”。
这些画面像走马灯似的在脑海里闪过，让景淮初忍不住弯了嘴角，连旅途的疲惫都消散了大半。
院外的石板路上，偶尔有府里的仆妇走过，见景淮初站在院门外，便识趣地放轻脚步，没人敢上前打扰。
时间一点点过去，晨光渐渐爬高，晒得人暖融融的，桃树的影子慢慢缩短，竹桌上的图纸被翠翠收了又铺，院里传来楚清颜和翠翠的对话声。
楚清颜的声音清亮，说着：“这个滑轮的角度再改改，或许能更省力”。
翠翠的声音带着笑意，应着：“小姐，五殿下说不定快到了，要不要先歇歇”。
景淮初就站在门外，安静地听着，没出声。
因为他想等楚清颜自己出来，想给她一个惊喜，也想多享受片刻这份“近在咫尺”的期待。
毕竟这两日赶路时，景淮初无数次想象过见面的场景，如今真站在她的院门外，倒觉得多等一刻也无妨。
不知不觉，日头已爬到了中天，院墙上的藤蔓被晒得愈发翠绿，空气中飘来淡淡的桂花香气——是楚清瑶院子里的桂花开了，混着桃花香，格外好闻。
就在这时，院内传来“吱呀”一声轻响，是木门被推开的声音。
景淮初连忙挺直身子，目光落在院门口。
看见的是一只握着图纸的手伸了出来，指尖还沾着点炭墨，接着是浅青色的裙摆扫过门槛，楚清颜低着头，似乎还在琢磨手里的图纸，嘴里小声念叨着：“这里的榫卯结构……”，脚步慢慢挪出了院门。
楚清颜抬起头，想把图纸递给守在院外的翠翠，却在抬眼的瞬间顿住了脚步。
目光撞进一双熟悉的眼眸里——墨色锦袍，腰间流云纹玉带，发间束着的玉簪是她上次绣玉带时特意选的样式，眼前人风尘仆仆，却依旧身姿挺拔，眼底盛着她再熟悉不过的温柔笑意。
“景淮初？”楚清颜下意识地轻声唤了一句，手里的图纸“哗啦”一声落在地上。
她甚至没顾上去捡，眼睛瞪得圆圆的，满是惊喜，像是不敢相信自己的眼睛。
景淮初看着她，嘴角的笑意更深了，他轻轻点头，声音温柔得能滴出水来：“清颜，我来了。”
话音刚落，楚清颜便再也忍不住，双脚一踮，像只轻快的小鹿似的朝他飞奔过来。
浅青色的裙摆被风吹得飘了起来，发丝飞扬，沾着的几片桃树叶轻轻晃动，她跑得极快，连鞋尖蹭到石板路都没在意，眼里只有不远处那个朝她笑着的人。
景淮初连忙张开双臂，稳稳地接住了她。
楚清颜扑进他怀里，力道不小，撞得他后退了半步，却依旧紧紧地抱着她，鼻尖萦绕着她身上淡淡的墨香和花香，是他这两日来心心念念的味道。
“你怎么这么快？”楚清颜埋在他怀里，声音带着点哽咽，却满是欢喜：“我还以为你要下午才到，刚还跟翠翠说要去城外接你……”
“想早点见你，便没歇。”景淮初低头，看着她发间的素银桃花簪，伸手替她拂去沾着的石榴叶，指尖触到她的发丝，柔软得像云朵：“怕你等急了。”
楚清颜抬起头，眼眶有些发红，却笑得格外灿烂。
她看着景淮初眼底的红血丝，伸手轻轻碰了碰他的眼角：“你是不是又没好好休息？眼底都有红血丝了。”
“见到你，就不累了。”景淮初握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧——那是画图、打磨木料磨出来的，是她为边防、为他费心的证明。
景淮初低头看着她，目光里满是温柔：“刚在门外看你在院里忙，没敢打扰，想着等你出来……没想到你这么快就出来了。”
楚清颜这才想起自己是出来送图纸的，连忙从他怀里退出来，弯腰去捡落在地上的图纸，却被景淮初先一步捡了起来。
他仔细拂去图纸上的尘土，看到上面画的是改良后的滑轮结构图，边角还写着小字备注“省力三成，组装时间再减两刻”，眼底满是欣赏：“又在琢磨了望塔？”
“嗯。”楚清颜点头，接过图纸，脸颊有些发红：“想着你来了，正好跟你说说，或许还能再改改……”
“好，我们慢慢说。”景淮初笑着，伸手牵住她的手，指尖温热：“先带你看看我给你带的东西——两匹云锦，一匹霞姿月韵，一匹烟霞色，你看看喜不喜欢，做新衣裳正好。”
楚清颜被他牵着，脚步轻快地往院外走，目光落在两人交握的手上，心里满是踏实。
阳光洒在他们身上，把影子拉得很长。
“对了。”楚清颜忽然想起什么，抬头看向景淮初，眼里闪着光：“城里的石榴熟了，我买了些放在屋里，你尝尝，是不是你心里想的味道？”
“好啊。”景淮初点头，眼底满是笑意：“不过我觉得，再甜的石榴，也不如你甜。”
楚清颜的脸颊瞬间烧得发烫，连忙低下头，却忍不住握紧了他的手。
两人并肩走在将军府的石子路上，阳光正好，风也温柔，所有的思念与期待，都在这一刻化作了眼前的欢喜与安稳。